炉火停下以后，整整一夜没人敢拆窑门。
第二日午后，张丑拿湿布裹住手，先靠近试了试热气。确认炉壁已经能近人，泥瓦匠才从右上角一点点剔开表层耐火泥。
外头那条裂纹只有两寸多，里面却顺着砖缝爬了近一尺。最深处正卡在炉门铁框与砖墙相接的地方，几块砖边已经被顶出细小豁口。
毕岚蹲下看了许久：“铁框受热涨了，往外挤砖。”
泥瓦匠不全认：“铁会涨，可这里的泥也薄。砌炉那日为了把框收齐，外缝塞得紧，里头没留缓劲的地方。”
张丑又问：“那前三炉为何没裂？”
守炉工匠把四炉木牌都搬来。前两炉装得少，火势也低；第三炉虽已装满，却还按试炉的慢火走；第四炉第一次按满炉常规升温，添炭和进风都比前几回急。铁框受热更大，最薄的那道缝便先扛不住。
四炉木牌摆在地上，几个人挨着对。没有谁偷料，也没有哪一步单独看着要命。铁框少留了一线，门角的泥薄了一点，第四炉又升温快了一刻，偏偏全撞在一处。
“怎么修？”刘琅问。
毕岚和泥瓦匠这回没有抢着报答案。两个人围着炉门量了半天，最后商量出一个办法：拆下右侧铁框，磨去一线，接缝处留出受热伸缩的余地；门角重新嵌砖，外头加一道不直接顶住铁框的护层；往后的满炉升温，比试炉多留半个时辰。
“能保证再不裂吗？”
泥瓦匠摇头：“小人不敢保一辈子。照这处裂法改，至少不会还从同一个地方开。”
“这话比必成值钱。”刘琅说，“照办。”
第四炉的料没有全扔。靠外的几块已经受热变形，只能敲碎留作熟料；炉心三块还没烧透，分开留样，不能混进下一批合格货。陈默把损失、返工料、延期订钱和修炉工钱单列在“新窑停炉”一页上。
张丑看见数，肉疼得直吸气。
“这一停，少说去了三千多钱。”
“若不停呢？”刘琅问。
张丑看了一眼剔开的砖缝，没说话。
那道裂已经逼近炉门上沿。再烧下去，未必当场炸窑，可砖一旦松脱，站在炉门前添炭的人最先遭殃。
“停得值。”他最后说。
修炉用了两日。停炉期间，守新窑的人没有被赶回家等，也没有少工钱。张丑带他们清烟道、筛旧料、检查老窑；李和则把前几炉的镜坯按炉位重新排开，确认气泡多的两块都出在火势不稳的门侧。
陈默把这两日应发的钱先从停炉准备里拨出来。有人问，明明没有出货，月底分红是不是也照原数。
“分红看真利润，少赚了便会少。”陈默道，“基本工钱不因停炉少。两本账别混。”
年轻帮工听完，小声嘀咕：“那还不如冒险把第四炉烧完，兴许分红不少。”
张丑当场把剔下来的裂砖扔到他脚边：“你站炉门前添炭，这块若落下来，分红先给谁拿药？”
帮工看着砖角上被挤出的新豁口，没再吭声。少分一点是月底的事，砖砸下来却只要一瞬。
真正没活的半日，众人照常歇。
有人觉得拿着工钱不做活心里不安，悄悄去搬砖。吕强把人叫了回来：“修炉的工有修炉工的人。你若没被安排，砸坏砖算谁的？”
那人只好坐回凉棚，嘴里还嘟囔：“歇着也有罪过似的。”
“歇着没罪，瞒着乱干才有。”
珠宝商那边也来了回话。三家里两家愿意按新日子等，另一家急着赶一份寿礼，要退其中四面镜的订钱。
陈默当日退了订钱。第二天，那商户又派人回来，问能不能排到月末，不再赶寿礼。陈默照新日子重开了一张单。
年轻帮工听说以后，独自在炉门边看了好一会儿。订单没丢，他那一嗓子也没有断掉工坊的生意。
修好以后，没有立刻装满炉。
空炉升温一次，把铁框与砖缝看过；六块料随后入炉，照新的升温时辰走。六块开出来，五块合格，一块边沿有气泡。炉门右角没有再冒烟，留出的细缝也没有扩大。
第二炉装十块，第三炉才装十二块。
三炉走完，右上角仍稳。张丑这才把“检修完成”四个字写到木牌背面。
他写完又把前三炉的添炭时辰抄在旁边。张丑指着那半个时辰，挨个问守炉人：“下月赶货，谁敢把它吞了？”
没人应。
刘琅让陈默另做了一本停炉簿。哪一座窑、什么地方、谁发现、停了多久、拆开看见什么、怎么修、复烧几炉，全记。每月最后一日，两座窑轮流停火细查；发现冒烟、裂纹或异常响动，守炉的人不用等张丑，也可以先收风报停。
老窑第一次照新规检查，也拆出一处隐患。烟道转角积着厚灰，外头看不见，里层砖却被热气冲酥了半块。若再拖一个月，未必炸窑，至少会漏烟、费炭。
张丑拿着那半块酥砖看了许久。他原先总觉得老窑烧惯了，比新窑可靠；如今才明白，烧惯了也可能只是问题藏得久。
这处修理只花了三百多钱，停了半日。陈默把它和新窑三千多钱的损失并排记在簿上，张丑拿给两班守炉人都看了一遍。
“报错了呢？”年轻帮工问。
“查完没事，记一次误报，不罚。”刘琅说，“真因为怕报错而瞒住，出了事才罚。”
张丑把这句话念给每一班守炉的人听，又让他们各指一处自己最怕出问题的地方。有人指炉门，有人指烟道，也有人指夜里最容易看错火色的西墙。
此后几日，两座窑连续交出三批镜坯。每批良率不全一样，却都在账上预估的范围内；没有一批靠少晾、早开或熬夜赶出来。
新窑那道被剔开的旧裂纹没有抹掉一切痕迹。泥瓦匠特意留了一小截在外层，旁边刻了停炉的日期。
后来每个新来的守炉帮工，第一日都要先看那道印。
张丑第一次领新人过去时，那个报过裂纹的年轻帮工正好在旁边。新人问：“张师傅若不在，谁能叫停？”
张丑朝年轻帮工一抬下巴：“他就停过。下次谁先看见，谁先收风。”