天色阴沉了一整日，到了申时末，北边那层灰云反倒压得更低。
黑石堡立在风口上，远远看去，像一截被霜雪啃旧了的骨头，嵌在荒原边缘。城外没有大队人马，也没有马蹄震地的动静，只有北坡外那几条新旧交杂的蹄印，一点点往更近处探。若不是这几日人人看着那些狼烟和斥候来回，光凭眼前这片死寂，甚至会叫人生出一种错觉，以为乌祁人还没真正扑上来。
可卫临川知道，真正要命的，往往不是正面撞过来那一下。
而是这之前的一点点试。
他从午后起便一直在西墙。
崔柏峰守着那段最漏风的墙，石定山带着两个人把昨夜翻出来的旧门板和拒木往墙根挪。杜鹏飞去北角替了一轮哨，回来时脸都叫风吹得发青，嘴里还骂说这鬼天气连刀鞘都比平日更冷。韩烈则时不时在墙头和角楼之间走一遭，像只老狼在自家地盘上闻味，不快，却总能刚好出现在最该出现的地方。
守备官依旧没露面。
宋贺年倒是上过一次城，只站在角楼下看了看，听值哨的说外头还没压近，便丢下一句“都别自乱阵脚”，转身又回了内院。那样子，不像守将，倒像个在等天黑后再看风向的赌徒。
卫临川立在西墙垛口后，手按着一截发冷的旧砖，目光始终没离开过城外那片地。
从这里往北偏西看，雪原有一段不太显眼的起伏。起伏后头连着碎石坡，再往外，是旧商道拐向白狼河的那一段平地。白日里，那里总有零星骑影一闪即没，像风里掠过去的乌鸦。到了傍晚，那些影子反倒少了，只剩一片被风吹得发硬的雪面，安静得很。
越安静，越像藏着东西。
“风向变了。”崔柏峰忽然低声道。
卫临川抬眼看了看垛口外飘起来的细雪。
确实，风不再是正北扑脸，而是微微往西偏了些。这样一来，若乌祁弓手藏在碎石坡后头试箭，箭路会更顺，也更不容易叫人第一时间瞧出落点。
“叫东边那两个新卒别站太靠前。”卫临川道。
崔柏峰点了下头，转身刚要往东边招呼，第一支箭便来了。
没有示警，也没有旁的声响。
只是一道黑影自西北斜斜掠过，几乎贴着风声，直奔西墙垛口下方那道补过两次的门板缝。
“夺”的一声。
箭头钉进木板，尾羽还在颤。
石定山骂了一句，抬手就去拖旁边一个还愣着的新卒：“低头！”
话音刚落，第二支箭紧跟着到了。
这一箭比第一箭更刁，不取墙缝，也不取垛口，而是直接压向墙后最爱缩人的那道拐角。那地方平日避风，几个新卒白天搬完木料后就总爱往那边靠。此刻两人正挤在那里探头看外面，箭一来，其中一个连躲都没来得及躲，只听“噗”的一声，箭头从锁骨下方扎了进去。
那新卒整个人像被谁猛地扯了一把，先是一僵，随即仰头就倒。
血一下涌出来，顺着破旧棉袄往下淌，烫出一小股白气。
墙上瞬间乱了。
“有箭！”
“西边！西边有人！”
“把人拖回来！”
几名老卒本能地往后缩，方才还挤在墙边看热闹的两个杂役抱着头就往角楼跑，跑到一半又被一声厉喝吼停。第三支箭在此时破风而来，这次不是西墙，而是北角。
北角那边轮值的一个小卒刚探出半边脸，想看看到底是从哪边放来的箭，箭便擦着垛口直切过去，正中他面门。人连哼都没哼出一声，便直挺挺往后栽下去，半边脑袋和血一起磕在墙根旧木上，声音闷得叫人心里发麻。
杜鹏飞几步冲过去，一把把旁边另一个还傻站着的新卒按倒在地，自己则贴着墙根往外瞪。
“别抬头！”他吼道，“都贴墙！”
这一吼，总算把乱势压住了一瞬。
韩烈已经从角楼那边扑过来，先看了一眼西墙那支箭的落点，又抬头扫向外头那片碎石坡，眼神立刻沉下去：“不是随手试，是照着地方来的。”
卫临川没说话。
他蹲在墙后，先把那被射穿锁骨的新卒拖回半步。人还活着，眼睛却已经散了，嘴里直往外冒血沫，手胡乱去抓衣襟，像是想把那截箭拔出来。卫临川按住他的手，低声道：“别动。”
可那新卒已经听不见了。
旁边另一个吓得脸全白了，嘴唇直抖，连刀都握不稳：“这……这怎么会……”
卫临川没理他，只把人往墙根更深处拖，又朝石定山低喝一句：“门板立起来，先挡角！”
石定山应了一声，和崔柏峰一起抓起那两块本就备着的旧门板，横着往西墙拐角一插，勉强遮出一片能蹲人的死角。刚立稳，第四支箭便又来了，箭头几乎擦着门板边掠过，带起一片木屑。
“这不是吓人。”石定山低声骂道，“他们是照着最虚的地方找。”
卫临川点头，目光却已越过墙边，落向外头那片雪地。
对方不是乱射。
一支试墙缝，一支取人缩的死角，一支压北角探头的哨位，第四支箭又补向门板刚立起的位置。放箭的人不但知道黑石堡哪几处最容易藏人，甚至像是连墙后的人被惊之后会往哪儿缩，都算到了。
若只是昨夜跑回去的那两骑传了消息，做不到这么准。
除非，堡里的布防和习惯，早已漏出去。
而且不止一回。
这念头刚起，远处碎石坡后便又闪过一点极淡的黑影。
卫临川心里猛地一沉，转头便道：“北角后撤三步，西墙别再探头。弓手不在正坡，在碎石坡后第二道背风处。”
韩烈立刻看了他一眼：“你确定？”
“确定。”卫临川低声道，“第一箭入木角度偏斜，不是从正北压过来的。第二箭能取到墙后拐角，只能是从更西一点的侧面找线。第三箭飞到北角时势头没减，说明他们不止一个点，至少分了两处弓手。一处盯西墙，一处压北角，后面多半还有人替他们看咱们怎么躲。”
韩烈听完，眼神更沉，却没再质疑，立刻朝北角那边吼了一声：“后撤！贴第二道垛口，别拿脑袋去探！”
北角几人本已慌了，这会儿听见喝令，忙不迭往后缩。刚缩开没多久，第五支箭便果然钉在方才那小卒探头的位置上，箭尾乱颤，看得人脊背发冷。
杜鹏飞咬了咬牙，转头看向卫临川：“他们下一步呢？”
这句话问得很快，也很直，却再没有前些日子那种“ 俺冲出去砍了他们”的火气。他已经开始顺着卫临川的眼睛去看。
卫临川盯着外头那片起伏地，心里转得极快。
对方这几箭，不为伤多少人，而是试。
试西墙补过没有，试北角哨位怎么换，试箭一来，城头上哪边最乱、哪边躲得最快。再往后，他们必然会再加一点东西。要么试火箭，要么试近骑压坡，要么继续从两侧逼着黑石堡自己露出更多破绽。
而无论哪一种，真正的落点都不会是东角楼。
东角楼墙厚，人多，地势又正，不值得拿来当第一口。
他们更可能扑的，是西北这道既漏风、又补得最草率、而且一旦乱起来最难顾到全局的口子。
“西北。”卫临川缓缓道，“他们下一步若真要靠近，多半从西北压坡。”
“为什么不是正北？”石定山问。
“正北坡缓，开阔，城头能看得远。若他们只想试，还能在那边兜圈子。可真要扑到门口，便不会走最容易被咱们提前看全的路。”卫临川抬手指了指碎石坡外那一线稍低的雪面，“西北那条线有碎石和旧沟，弓手能先压，骑兵也能借坡收身。真到了夜里，他们甚至不必一口气冲墙，只要摸近到百步内放火、放箭、放钩，咱们这段墙自己就会先乱。”
崔柏峰顺着他指的方向看了一会儿，低声道：“那边确实最好藏人。”
韩烈看了眼西墙那两块刚立起的门板，又扫了一眼还在地上抽搐的伤兵，脸色一分分冷下去：“守备若还只想拖，那这口子迟早要出事。”
像是应着他这话一般，坡道那边终于传来了杂乱脚步声。
宋贺年来了，后头还跟着两个亲兵和那名瘦脸文书。可他一上墙，先看的不是死人，也不是箭落的位置，而是皱着眉喝了一句：“乱什么？”
这话出口，连杜鹏飞都气得想笑。
地上躺着两具刚倒的新卒，一个肩头还在冒血，一个连脸都被钉穿了。西墙、北角连中冷箭，城头上的人方才差点被逼得四处乱窜。到了这时候，他上来第一句，却还是“乱什么”。
不是看不见，是不肯认。
卫临川看着宋贺年，心里那股冰冷终于彻底沉到了底。
这已不是“将来会来”的战事了。
箭已经钉上墙了，人已经死在墙根下了。乌祁的试探不是远处那几道狼烟，而是实实在在地把刀尖先搁到了黑石堡脸上。可宋贺年依旧想靠一句“别乱”把事情拖过去。
拖到什么时候？
拖到西北那条线真扑到墙下？
还是拖到火头营的锅再翻一次，马厩里的十三匹马也都不见了，只剩底下这些人拿旧门板和半碗糙米汤去守一座漏风的外堡？
卫临川没有立刻说话。
他只是低头，把那支钉在门板上的乌祁箭拔了出来，箭头带着一片木屑，冰冷锋利。他握着箭，眼睛却始终盯着西北那片雪原。
那里看起来仍旧空。
可他知道，战争已经不在“将来”，而是在门口了。