慕珏缓缓说着，只见武帝脸色上从始至终没有什么变化，只有双目更加沉敛幽深。慕珏知道，一头敛尽锋芒的猛虎静候猎物只待一口吞下时便是这般，不动声色却致命危险。
半晌，武帝问：“如何使子蛊变强？”
慕珏神色微凝，“皇上恕罪，世间能养成这蛊的已绝非普通人，更遑论是用后天之力强行更改，此事需从长计议。”
“你要多长？”
慕珏垂眸，“微臣不敢欺瞒皇上，少则一年，多则……遥遥无期。”
武帝沉默下去，只一双黑眸微眯，直直地看着慕珏。
慕珏躬身敛目，不作声。
良久，武帝忽然开口问：“你师承何人？蛊术一类，乃从南诏传出，却即便是南诏，也是宫廷之中才会有的秘术。而昨夜，连南诏的医女也诊不出这是何蛊，你又从何得知？”
慕珏轻轻一笑，“回皇上，臣与臣的兄长慕珩乃是师承同一人，只是师父他老人家大约也羞于提起曾有微臣这么一个徒儿，此时不说也罢。不敢欺瞒皇上，蛊之一术，臣乃是从一本秘籍之中学得一知半解。”
慕珏继续道：“当年，慕将军险些与微臣断绝父子关系，微臣离家南下避风头的路上，救下了一名被追杀的女子，彼时她已是油尽灯枯。微臣问她还有什么心愿未了，她说她的丈夫与她相爱十年，却终是被别的女子诱.惑了去，将她背叛，她此生所愿，不过是与他生同衾、死同穴，她冒险潜入南诏皇宫整整五年，终盗了蛊术秘籍，却已没有命再去争。最后，她将秘籍交予微臣，微臣帮她杀了她的丈夫，与她合葬。”
“倒是一桩公平交易，”武帝又问，“如今秘籍在何处？”
“当年微臣孤身在外，孤掌难鸣，怕因着一本秘籍引来杀身之祸，便迅速将秘籍记在心中，而后烧了去。”
慕珏说到这里，看了看武帝神色，继续道：“恕微臣直言，文字是死的，人才是活的。更何况是毒术蛊术一类，更多的要靠悟性参详。那本秘籍之上只是讲了养蛊的方法，提起了数种古老霸道的蛊毒，若是皇上需要，臣可以默下，再交给宫中御医参透。”
武帝默了默，注视着慕珏，“不必了。宫中御医大多迂腐不堪，远不及慕卿灵思巧意。林淑儿一事，便全交由慕卿去办，朕信你。”
慕珏郑重行礼，“臣谢皇上，定当不负圣望。”
武帝缓声道：“你为朕办事，朕必不亏待你。朕看你亦不是愿屈居他人光芒之下的人，你平生所求为何？”
慕珏迎视向武帝，很少有臣子敢直视天子，这是极大的无礼。慕珏却是直视着武帝，坦言道：“位居慕大将军之上。”
武帝闻言，略略惊讶，“你可知，慕大将军如今地位是用多少战功铸成？他手下，累下了多少白骨？”
慕珏知道：“臣最清楚不过。
武帝怔了怔，终是低低笑了出来，“好！虎父无犬子，你可不要让朕失望。”
此时，下凡从外面进来，上前提醒武帝道：“皇上，早朝的时辰到了。”
武帝起身，慕珏再次行礼，道：“皇上，臣此时并无官职，无需早朝。可否请皇上允许臣出宫前去天牢看一看林小姐，让微臣再为她探一次脉？”
武帝略一思索，点头允了。
……
下凡随侍武帝早朝，指派了一名内侍带慕珏过去，好巧不巧，便是方才那一人。
“你叫什么名字？”路上，慕珏略略偏头看了身后躬身的内侍一眼。
“回慕公子，奴才福禄。”
“福禄……”慕珏念着这两个字，“倒是个好名字。”
“谢慕公子。”
福禄领着慕珏从未央宫一路去到天牢，所过之处，到处皆可见加派的禁军。不多，却仍是有微妙的不同。
慕珏略略蹙眉问：“倒是有些紧张的感觉，昨夜刺客还未抓到吗？”
福禄此刻待慕珏已多了许多分的殷勤，往慕珏凑近了一步，低声道：“原本不好多说的，奴才也只是刚好与昨夜当值的其中一名禁军同乡，这才听得。刺客是抓到了的，此刻囚正在天牢。”
福禄说到这里，自己也有些忍不住话头，再进了一步，低声道：“不知道是什么身份，藏得紧得很，听说还易了容，统共也只有下凡公公和皇上两人见过那刺客真容。听说皇上连审也不想审，已经动了杀心。”
慕珏只是点了点头，没再说话。
到得天牢，福禄上前对守卫的禁军亮了玉牌，那禁军仔细看了看，又上下打量了慕珏，这才放了行。
天牢囚的也是些有地位的罪人了，分区囚禁，还算空旷。慕珏由福禄领着，一路径直走到了林淑儿的牢房，所过之处竟未另见得有一人。
慕珏面上不动声色，心底又更往下沉了沉。
林淑儿似乎已经知晓了武帝的旨意，此时周身潦倒颓唐，抱膝坐在地上，慕珏进来，她也只是淡淡抬头望了他一眼。
慕珏探完脉一字未言，便随着福禄离开了。刚刚走到门口，却又见了外面进来的人。是两个侍卫，其中一人手上提了个极大的食盒，甚是精致。
慕珏望了那食盒一眼。
四人相对而过，细节仿若被无限放大。易容、杀意；食盒、佩刀……
福禄走在前头，正为慕珏引路，却忽地脚下莫名一阵抽筋般的疼痛……
“哎哟！”
福禄这么一抽筋，整个人一歪，便倒到了正正错身而过提着食盒的侍卫身上。那侍卫似乎也正是凝神警觉着，这么忽然生变，当下“哐当”一声，佩刀便拔了出来。
“哎呀！”
福禄眼见白晃晃的刀刃对着自己，慌乱地尖叫一声往后退去。慕珏见状，上前一步，挥手便将那出鞘的刀推了回去。
力道竟是大得让那侍卫未能稳住，连连踉跄退开去，手上一松，食盒掉到地上。“啪”的一声，盖子被震开，露出里面精致的食物和酒水。
菜香溢出，慕珏双目微眯。
“误会，误会，两位大人。奴才是未央宫伺候的福禄。”
福禄连忙上前周旋。
两人出得天牢，慕珏径自沉默。福禄不好意思地赔笑道：“对不住慕公子，方才是奴才疏忽了。”
慕珏淡道：“无妨。”
半晌，拧眉问：“方才那酒菜，是否有问题？”
福禄脸色一变，忙往四周看了看，确定这时无人，才低声坦诚道：“看那样子，是最后一顿了。去的是两个人，若是不乖乖吃下去……”
后面的话福禄没说，只是用手比了个刀抹脖子的动作。
慕珏眸色暗了暗，问：“最近并未听说有要直接处死的……”
“嘘！”福禄连忙有手指挡在嘴边，双眼中尽是小心翼翼，劝道：“慕公子听奴才一句，宫中之事，不该看的不看，不该问的不问，便是看到了，也只当没有看到才好。”
说罢，福禄摆了摆手，道：“奴才送慕公子出宫吧。”
慕珏点头。
……
倾城将头上锥帽拉起，隐去身形，从睿王府侧门悄没声息地出去。她本应昨夜便回到行馆，却在这时从睿王府出来。武帝眼线遍布朝堂上下，帝都内外，她决计不能让人认出。想到这里，她专捡了几条荒无人烟的小巷，几乎飞檐走壁地回到了行馆。
刚刚推门而进，正正想要松下一口气，哪知夜阑几乎是迎面扑来，将她吓了一跳。
“你终于回来了！”
倾城望着她，此刻心境有些复杂。
人往往就是这样，信任可以最坚定，也可以最脆弱，最不堪一击。原本，她对夜阑倾心信任，夜阑知晓她的一切；可是昨夜，因为慕珏，她开始细细揣度夜阑，才恍然发现，夜阑知晓她的一切，而她却是对夜阑一无所知，只知在跟随她以前，她是个杀手。
除此以外，一无所有。
她们之间唯一的联系便只有慕珏。
然而，经过昨夜，倾城却再办不到不对慕珏心怀芥蒂。
两年前，她从睿王府出来遇上慕珏，是巧合吗？昨夜，慕珏帮了林淑儿，又是为什么？慕珏与林淑儿显然一早便是相识的。
倾城可以放心与慕珏相互利用，然而那个放心里面却绝不包括放心慕珏与林淑儿有任何的关联！
女人的恨，大抵便是如此。
见倾城沉默，夜阑此刻也顾不得解释许多，只急急道：“公子担心你，此刻已亲自进宫寻你去了。”
倾城听得这话，浑身一震，心中一时复杂万千。
惊呼一声，“他去寻我？”
夜阑白着脸，眼中尽是忧虑，凝重点头。
“他傻了吗？他如今身份怎能轻率进宫去？我自会回来，你怎不拦着他？”
夜阑眼底黯然，“公子恐怕公主孤身一人有丝毫损伤，夜阑根本拦不住。”
倾城眸子黯了黯，喉头如被什么东西梗着。
“你们宫中可有眼线？快快传信给他，让他出来。”
倾城话音刚落，微雨飞快地从外面跑进来，见到倾城初时一惊，行礼后，道：“夜阑让微雨去打探宫中消息，刚刚得了个藏得极隐秘的，听说，昨夜宫中是出了刺客，只是那刺客似乎身份非同寻常，原本知道的人便甚少，武帝更下了死令不许走漏风声，似乎是想要就这么秘密处置了，所以昨夜夜阑竟也没打听到。”
“刺客？”夜阑蹙眉，下意识看向倾城，见她此刻安然站在这里，这才放下心来。
不想，倾城却是脸色乍变，低呼一声，“不好！慕珏中计了！”