敌方主帅战死碧溪谷,意味着这场战事终于进入了尾声。
提前退出战场的四千将士成功与带兵抄尾的越充会合，连续憋屈了多日的燕骑终于得以一展手脚，仅用三日，不仅解决了司凌留守的一万人,还迎头痛击了五千敌方援军,可谓打了一场扬眉吐气的胜仗。
好不容易回归战场的护国将军靖阳当然也没闲着,亲自披挂上阵,带着她熟悉的漠北军，与燕骑合作无间，一路摧枯拉朽地将战线一口气推到了盛京城下。
得益于十八里坡这边的牵制，昌义主战场也在经历了短暂波折后逐渐稳定局势。当司凌战死的消息传至昌义，季珏当机立断全军出击,彻底拉开了与伪帝主力的全面决战。
而季景西也终于准备进京了。
进京的过程比众人想象中容易。
盛京作为一国都城,所有防御都是最完备的,大魏历经数朝,早已将这座城打造得固若金汤、毫无死角,原以为等待他们的会是一场攻城恶战，为此季景西甚至特意命全军多休整了两日，做足了战前准备,可还没等他们摆好姿势开打，负责守城的叛军却先一步被人解决,城门就这么从内部被打开了——
开门的不是旁人，正是所有人都以为早叛变了的集贤阁留守侍郎，谢卓谢彦之。
站在城门口与对方遥遥相望,临安郡王难得生出一丝惋惜来。他当然没有忘记盛京还有个谢彦之,甚至早就做好了准备,要借着此番平叛彻底解决这个不顺眼的情敌,他都做好了被杨缱埋怨的准备，结果万万没想到，对方居然如此识相……
季景西几不可闻地啧了一声。
离他最近的靖阳耳聪目明，偏头瞥他一眼。她还没想太多，只想着谢卓既然主动为他们大开方便之门，自家这边自然要承情，于是道谢的话眼看就要脱口而出。
季景西却在此时抬手一挥，打断她，“入城。”
靖阳：“……”
我怎么有你这么个没礼貌的弟弟？
谢卓似乎也不在意对方谢不谢他，恭敬地退到一旁让出道路，直到季景西在他面前停下，这才不急不徐地抬头与对方对视。
“谢侍郎倒是好魄力。”马背上的玄甲青年依旧是那副漫不经心模样，连唇边的讽意都一如既往令人牙痒，“季珪可真是养出了个白眼狼。”
“当不得王爷夸奖。”谢卓答得不卑不亢。
季景西冷哼了一声，示意他跟上来。
谢卓言简意赅地将城中的情况一一说来，“……太后娘娘并其他官员女眷皆在宫中禁足，各留守官员则被关在天牢，禁军倒戈，已将皇宫围成了铁桶，王爷若想入宫，恐怕要费一番力气。”
“不是有你么？”季景西反问，“谢侍郎不妨好人做到底，为本王打开宫门如何？”
谢卓无视了他的嘲讽，“臣为王爷打开城门已是拼上了全部身家性命，其他的，恕臣无能为力。”
“是么。”季景西瞥他一眼，“本王还以为谢大人没被关进天牢，是大哥信任你的表现，毕竟谢大人可是大哥曾经最、器、重、的一员大将。”
谢卓倒是不避讳自己的墙头草行径，直言：“是臣辜负了河间王的信任。”
季景西挑眉，“为何帮本王？”
“不论谁先抵达盛京，谢某都会开门放人。”谢卓淡淡道，“倒也不是特地帮您。”
“你知本王想问的是什么。”季景西观察着阔别数月的盛京城，问得颇为随意，“以谢大人识时务的好习惯，难道不该帮季珪守住这都城？他都已经称帝了，谢大人不抓紧做个从龙功臣，反而临了反水，假若季珪侥幸赢了，等着你的可是杀身之祸。”
“王爷也说了是‘侥幸’，而这世上没那么多侥幸。”谢卓面无表情，“既知谢某识时务，王爷又何必多问？”
季景西总算笑了一声，“原来谢大人这般不看好旧主。”
如果季珪真能坐稳帝位，他想，谢卓定然会是季珪新朝最得力的帮手。此人于朝堂上的野心从不遮掩，他要的就是位高权重，是重现谢氏昔日荣光，谁能让他实现野心，谁就会得到他不遗余力的扶持。
从前的季珪或许可以，但如今的季珪，显然谢卓并不看好。
季景西还想说什么，眼角余光忽然瞥见一道熟悉的身影，顿时到嘴边的话就这么咽了回去。
只见原本与靖阳并行的杨缱打马追来，越过季景西，直奔谢卓，“谢大人，可有我三哥和温喻的消息？”
见到杨缱，谢卓神色微变，似是没想到她会随军，但转眼便恢复冷静，压着眸光不再看她，“回王妃，杨少卿与一众官员皆在天牢。”
“天牢？！”杨缱急切地抓住他的手臂，“三哥他可还好？季珪可有苛待他？”
谢卓的视线落对方泛白的指节上，脑子竟短暂地出现了一片空。他定了定神，启唇，“王妃……”
话音未落，那只手忽然脱离了他的视线。
谢卓下意识追看过去，只见季景西脸色不好地一把将杨缱拖至另一侧，没好气地开口，“我还在这儿呢。”
杨缱却仿佛没听见似的，漆黑的眸子期盼地望着谢卓，“谢大人？”
谢卓几乎不敢直视那双眼睛，压着鼓噪的心跳干巴巴答，“……还活着。”
“阿离。”季景西语带警告。
杨缱松了口气，“那温喻呢？谢大人可知温喻在何处？”
“杨，缱。”季景西几乎要磨牙了，“你要当本王不存在到何时？”
“我怎敢无视王爷。”杨缱面色淡淡。
季景西：“……”
季景西：“我就差给你跪下了我的姑奶奶，还不能原谅我么？咱们这回秋后算账的时间是不是太长了？我真的不敢再骗你了啊，你看我一眼行不行，祖宗？”
这两人……
谢卓的目光在两人之间打了个旋，敏锐地发现了两人不对劲的气氛，这是……吵架了？
他倒还不至于仅凭这个认知便觉得自己有机可乘，但这并不妨碍他膈应季景西。事实上他也无暇顾及旁人，数月不见，他所有的注意力都在杨缱身上，如今能平静地与之对话，不过是凭着仅有的理智不停地告诉自己，她已作人妇，而她的夫君，就在身边。
“温国师性命无碍。”谢卓轻吐了一口气，“眼下也在宫里。”
“宫里？”杨缱惊声，“他不在国师塔？”
“季珪将温子青囚在宫里作甚？”季景西也顾不得求饶，转头看过来。
“囚？”谢卓扬眉，“王爷何不认为是国师自己择了主？”
没等季景西回答，杨缱首先开口反驳，“不可能，温喻绝不可能倒戈季珪。”
“王妃为何如此笃定？”
“他不做无用功。”杨缱斩钉截铁，“季珪不是温喻认定的紫微星。”
“那谁才是？”
“……”
杨缱蓦地住口，面无表情地瞥了一眼臭着脸的季景西，似乎才反应过来对方还抓着她的手腕，没好气道，“放手。”
季景西脸色更差，“我不。你先答应我不准跟他说话。”
杨缱险些气笑，碍于外人在场，硬是压下了怒意，“王爷既然奉旨办事，最好就此兵分两路，你去皇宫救国师，我去天牢找我兄长。”
“不行。”季景西想都不想，“我派人护送你回府，你在府中等我，京中处处危机，你不可再犯险。”
杨缱美目圆瞪，“为何要听你的？”
“杨缱！”
“诶诶诶，怎么回事？怎么又吵起来了？”靖阳公主终于赶到，劝架的姿态熟练得令人心疼，“景西你别凶她，阿离你也少说两句，都已经进京了，差不多得了哈，这一路上还不够你们怄气的啊？”
杨缱这才抿唇不语。
季景西却不依不饶，“皇姐你管管她，她要去天牢找杨绪冉。”
靖阳从谢卓口中问出了眼下情势，思忖片刻，一锤定音，“太后与国师都在宫里，耽搁不得，天牢那边，想必诸位大人暂性命无忧，可稍缓一缓。”眼见杨缱神色不对，又连忙补充，“分出一队人马去天牢，不过阿离你就莫要去了，听景西的，你回府等消息。”
杨缱：“……”
“我的话你不听也罢，皇姐的话你总要听吧？”季景西硬邦邦地说完，顿了顿，又忍不住缓声，“我一定还你一个活蹦乱跳的三哥，乖，听话，回去等我好不好？”
杨缱神色松动，眼看着要应下，一旁谢卓忽然道，“不好意思，恕在下直言，几位最好先走一趟天牢吧。”
迎着三人的灼灼视线，谢卓面不改色地说完下半句，“……如果几位还想见到活着的杨绪冉的话。”
***
往日热闹非凡的盛京城如今户户紧闭，呈现出一片萧条之意，一场突如其来的叛乱，令天子脚下的百姓们人人自危，生怕一着不慎惹来杀身之祸。
谢卓言，自打坐镇盛京的司凌带兵出城，季珪便彻底龟缩在了皇宫内，禁军将宫城围得鸟飞不进，而除了皇宫，绝大部分兵力都分布在九门和天牢。
虽然凭借着这段时日的暗中周旋和做戏，谢卓成功地为他们打开了其中一道城门，但也是险之又险地打了个换防的时间差，再不抓紧时间，很快其他八门便会反应过来，届时便是瓮中捉鳖，不仅季景西等人插翅难飞，他也将有性命之危。
谢家彦之从不打无准备之仗，早在决定开城门前便已定好了计划，无论来的是谁，对方要先去天牢还是皇宫，他都有章程——尽管他大部分准备都放在皇宫那边。
——他早料到杨家人会在第一批进京的队伍里，也因此做了两手准备。
季景西最终还是决定兵分两路，由靖阳带兵直奔皇宫，他则与杨缱先去天牢救人。谢卓带着他们避开城中巡防，以迅雷不及掩耳之势打了天牢驻兵一个措手不及，不过两炷香时间，天牢易主。
当季景西牵起杨缱的手踏进阴暗的天牢时，后者已顾不上两人还在冷战，一心都扑在寻找杨绪冉上。谢卓的话令她极其不安，不亲眼见到活着的杨绪冉，她怕是会疯。
可当她终于见到活着的杨绪冉时，杨缱还是崩溃了。
秋狝启程前，杨绪冉还在活蹦乱跳地叫嚷着为何要让自己留守，他也想在猎场驰骋云云，可如今，那个潇洒的杨三少爷却被两个燕骑一左一右搀扶而来，浑身上下大片大片的血色染得衣裳看不出原本模样，整个人瘦得皮包骨头，露在外的皮肤寸寸伤痕，无一处完好，连脸上都有着两道深可见骨的大口子，四肢更是不正常地扭曲着，时不时痉挛，每一次的颤抖，都仿佛裹挟着深入骨髓的疼痛……
眼前这个人，显然经受了常人无法想象的酷刑折磨，他的意识已然模糊，视线被血糊得什么也看不见，几乎只剩最后一口气。他不知来人是谁，也不知自己要被带往何处，耳中轰鸣，声带嘶哑，听不见，说不出，可饶是如此，脊梁却挺得笔直笔直，仿佛一根看不见的傲骨自上而下穿透了他，将他卡在悬崖峭壁的中间，卡在人间与地狱的分界点，支撑着最后一口气不散。
杨缱在看见杨绪冉的第一眼，胸腔内所有的氧气一瞬间被谁抽空，眼前一黑，血气奔腾而上，喉咙深处霎时弥漫出一大股腥甜。她踉跄地拨开季景西的手，不顾一切地冲上前，却在即将触碰到杨绪冉时猛地停下来。
她无措地站着，竟不敢伸手去碰，仿佛不论碰哪里都会给对方带来更加痛苦的折磨。
她下意识回头向季景西求助，却不等他上前便又转回杨绪冉，崩溃地泣出一声：“哥……”
杨绪冉听不见，只觉得自己被放了下来，有人上前来摆弄他，也不知是在看伤势还是在准备新一轮的酷刑。他缓慢地张口，干裂的双唇一开一合，无声地说着什么，一遍又一遍。
同样的话，他已不记得自己说了多少次。
“杨……家……人……绝不……为……废……物……所……用……”
季景西上前，一字一字辨认着眼前人的口型，待最后一个字落地，饶是他也没忍住红了眼，早已上前开始救治的孟斐然更是咬着牙才没让自己哭出来。
而杨缱早已恸不欲绝，决了堤般的眼泪大颗大颗砸在天牢冷彻肺腑的地砖上，却不敢高声痛哭，只小心再小心地将杨绪冉冰凉的手抱进怀里，试图传递一丝温暖给眼前人。
“哥，阿离来了……”她颤抖着开口，“我们回家了……”
***
青石巷的信国公府前有重兵把守，季景西带人一路杀过去，所到之处一个活口不留。待最后一个叛军被解决，他随手夺过杨缱手里卷刃的刀扔到一边，擦了擦她沾血的小脸，这才亲自将重伤昏迷的杨绪冉从马车上迎下来。
国公府里，被软禁了多日的杨绪丰生母蒋氏、绪冉生母孙氏壮着胆子走出屋子，被一地的尸体吓得脸色发白，杨缱顾不得同两人解释，一边将腰牌扔给无霜命他去开库房，一边帮着孟斐然将杨绪冉安置下来。
杨绪冉的生母孙氏在见到儿子的第一眼便惊叫一声昏死过去，然而大抵是母性使然，孙氏仅昏迷了片刻便挣扎着醒来，踉跄地扑到儿子面前。
她一介妇人，儿子遭了如此大罪，早已魂不守舍，杨缱于是只能将府中事务暂时交给蒋氏。杨家因为尘世子的缘故，库房里别的没有，救命的天材地宝多的是，无论小孟要什么，她放话，要蒋氏务必配合。
蒋氏也是看着杨绪冉长大的，如今也是眼泪直掉，却认真记住了杨缱的话。眼见她刚回府便又要走，蒋氏连忙拉住她，“外头情势严峻，阿离千金之躯，切莫涉险！”
“放心。”杨缱拍了拍蒋氏的手，“二嫂应当还在宫里，我去把人带回来，顺便找人算算账。”
提到儿媳妇，蒋氏眼泪又落了下来。信国公府上上下下都知杨缱的性子，见她已做决定，便不再劝。
最后深深看了杨绪冉一眼，杨缱与季景西果断往皇宫的方向奔去。
风雨桥上尸横遍地。
金戈之声震彻天穹，冲在前的靖阳公主已杀红了眼，当季景西与杨缱先后赶到时，漠北军已发动了正阳门全面强攻。季景西在马背上举目眺望，视线越过宫墙上一排排的叛军，落在某个高处。
“那是季珪。”他道，“他居然敢出来。”
回应他的是杨缱无声地举弓搭箭。
不等季景西下一句话出，破空尖啸的箭矢便直冲那道人影而去。谢卓在杨缱不远处看这一箭，惊惧地望向自家师妹——此等箭法，竟比他还要出色！该说不愧是当年军中神箭百里夫子的得意门生？
“中了。”杨缱眯起眼望着那处，已是空荡荡没有人影。
“没死。”季景西摇头。
轰然一声巨响，正阳门被攻破。靖阳公主抹了一把脸上的血，高举手中的红缨枪怒喝，“随本将军杀进去！誓杀反贼！”
“杀！！”
“走。”季景西招呼杨缱跟上。
正阳门后是武极门，敌方兵力被逼退至此，与原本的武极门守卫合二为一，将防线守得更为坚固。
季景西与靖阳用了比正阳门多出一倍的时间撞开了武极门防线。
耀日不知何时隐在云后，天穹之上渐渐飘落出一片片无声无色的轻盈雪花，无知无觉地将整个盛京城笼罩。武极门前血流成河，被雪一浸，更是鲜艳犹如修罗地狱。
有传信兵前来报信，曰楚王季珏率领的主力大军已攻破另一道城门，正朝皇宫方向推进。
季景西长呼了口气，下令大军继续向太极殿逼近。
几道宫墙之后，偌大的太极殿上，右肩中箭的季珪脸色极差，吓得为他诊治的太医都在不停颤抖，不小心瞥见对方眼底的暴怒阴鸷，手一抖，扯动了伤势，季珪痛呼一声，暴怒着一脚将老太医踹出几步开外。
老太医受了这一脚，半晌缓不过，直接晕死在殿前。
“拖出去杀了！”季珪咬牙捂着伤处，逼至眼皮底下的季景西靖阳令他整个人都被笼罩在暴怒与恐惧中，“人呢？太医呢！都死了吗！还不快来给朕诊治！”
几个待命的太医战战兢兢不敢出列，最后推出一人上前，只觉自己的脑袋都悬在腰上。
殿内跪了一群前东宫党羽，臣子、谋士，都在求季珪赶紧撤，留得青山在，不怕不能东山再起。季珪坐在那张宽大的龙椅上，阴沉不语，却是没怎么听这群怂货的话。
他已经称帝了，虽然没有找到季氏宗印，但昭告天地的旨上有落玺，他自认名正言顺。而既然名正言顺，那他就是大魏朝万万人之上的帝王，帝王如何能狼狈逃窜？
“太皇太后呢？”他沉声问。
随侍的小太监战战兢兢回话，“回、回王，不，回皇上，太皇太后在慈凤殿……”
季珪回头盯住他。
小太监扑通一声跪在地上，发了疯地磕头，“皇上恕罪，奴婢该死，奴婢该死！”
季珪冷冷看了他一会，摆手，“拖出去。”
小太监蓦地瞪大眼睛。
禁军很快将人拖了下去，太极殿内一时间静得可怕。
“去将太皇太后请来。”季珪下令。
“皇上三思！”有臣子冒死劝谏，“您万万不可以太皇太后作胁，否则如何持孝立国！”
季珪顿时阴沉沉地看住他。
众人顿时噤声。
一阵死寂后，座上人不耐道，“知道了。”
臣子们松了口气，正要继续劝，便听季珪冷不丁道，“去将信国公府女眷押来。”想了想，又补充，“怡妃、八公主、苏祭酒嫡女也一并押上来。”