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第二日正午，直到阳光将整个木屋包围，安格斯才拖着疲惫的身体走出自己位于河边的府邸。他的脚步有些虚浮，像是踩在棉花上一样。他一手扶着门框，一手不停地揉捏着酸胀的后腰，嘴里念叨着：“哎，折腾一晚，比打仗还累。早知道就不回来了。大人说得没错，结了婚的女人就是一头母狮～”
他的声音不高，带着几分抱怨，又带着几分满足。寒风扑面而来，吹得他打了个哆嗦，连忙裹紧了身上的鹿皮大衣。
他站在门口的台阶上，活动了一下僵硬的肩膀，骨头咔咔作响。抬头望了一眼天色，阳光刺得他眯起了眼睛。院子里那棵老橡树光秃秃的，枝丫上挂满了冰凌，在阳光下闪着冷光。几只麻雀在雪地里跳来跳去，啄食着散落的草籽，偶尔抬起头，叽叽喳喳地叫几声，又低下头去。
他看了一会儿，摇了摇头，转身朝房屋后面的马厩走去。
很快，安格斯便牵着自己的战马走了出来，他翻身上马，动作显然不如往日利索，腰部传来一阵胀痛，险些让他摔了下来。随即，他轻轻一夹马腹，离开了府邸。
“早点儿回来！”
就在安格斯拍马离开的间隙，二楼卧房的窗户边，莎拉推开窗户，探出半个身子，叮嘱了一句。
安格斯扭头看了一眼，挥了挥手，回应道：“知道了！”
说罢，他猛踢一下马腹，加快了速度，扬起一路雪尘，朝威尔斯堡的方向奔去……
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“……大人，目前骑兵已经完全掌握了燧发枪的射击要领，能在两百步外精准命中。此外，战马受惊的问题也得到了解决。可以说，现在我们手里这支骑兵的战力不可限量。”
内堡二楼书房里，安格斯坐在亚特对面，正在向他汇报骑兵的训练情况。
亚特靠在椅背上，手指在扶手上轻轻摩挲着。听完安格斯的汇报，他的嘴角浮起一丝笑意，点了点头，赞许道：“太好了！以后这支骑兵就是我们手里最锋利的那把剑，足以将任何对手撕成碎片。”
他的声音里夹杂着一丝兴奋，对这支持有新式武器的骑兵寄予了厚望。
“对了，”亚特坐直身体，双手交叠放在桌上，目光落在安格斯脸上，问道：“掷弹兵连队那边的训练情况怎么样了？”
这段时间亚特一直呆在威尔斯堡，已经大半个月没有前往荒原视察掷弹兵连队的训练情况了。这支同样备受亚特倚重的连队在他心里的分量不言而喻。
安格斯听罢瞬间变得兴奋起来，他身体微微前倾，双手在空中比划着，声音里带着压抑不住的激动：“我正要向您禀报这件事。前几天我去了一次他们的营地，那些家伙现在已经能十分自如地运用手里的火器了！精准度远在骑兵之上。而且，他们现在已经能在三百步外击中目标。装药、塞弹、压实、瞄准、射击，更是一气呵成，比从前快了一倍不止。更不可思议的是，那些家伙还玩出了新花样，竟然有人还能够蒙着眼睛完成这一套动作。”
“蒙着眼睛？”
听到这里，亚特突然来了兴致。
“没错，蒙着眼睛，他们在我面前亲自示范过，可以肯定的是，这些伙计是真的在这上面下了不少功夫的。”安格斯的语气里带着几分赞许。
“这就是说，他们能在夜里没有光的情况下完成装药和射击……”
亚特说罢突然站起身来，对安格斯说道：“告诉罗格，凡是能蒙着眼睛完成这一套动作的，赏赐五十芬尼！”
亚特的意图很简单，他要让掷弹兵的士兵适应各种环境和条件，以应付今后可能在战场上出现的特殊情况。
安格斯旋即起身答道：“明白！”
亚特看向安格斯，叮嘱道：“你那边也要抓紧。骑兵的枪法还要再练，尤其是移动射击。战场上，敌人不会站在那里让你打。”他顿了顿，又补了一句，“还有，务必要注意安全。这些骑兵可是我们手里的宝贝～”
安格斯连忙点头，“大人放心，我会盯着的。”
“另外，”亚特抬手示意安格斯坐下，“你回去以后立即着手建立一套新式武器的维护和保管流程。这些东西的秘密绝对不能外流，而且要注意保养，以免影响其性能的发挥。”
“是！我回去以后马上召集罗格和贾法尔商议此事。”
亚特端起酒壶，给安格斯和自己斟了一杯，说道：“这段时间辛苦你了。这几天你在家中好好休息一下，多陪陪莎拉。”
安格斯端起酒杯，说道：“多谢大人体谅。您是不知道，莎拉昨天还在和我抱怨，说我整日在山里和那些士兵呆在一起，都不知道回家了。哈哈哈……女人哪，就是事多！”
不料，安格斯话音刚落，洛蒂已经出现了门口，对安格斯这番话不以为然，她咳嗽了两声，安格斯旋即回头，看着洛蒂正直直地盯着自己，不禁身上冒出一身冷汗。
书房里的空气忽然凝住了。壁炉里的火星传来一声炸响，落在炉前的石板上。
安格斯僵在那里，手里还端着酒杯，杯沿贴着嘴唇，却忘了喝。他的眼睛直直地盯着门口那个身影，脸上的笑容一点点凝固。
“伯爵夫人——”他的声音有些发抖，带着几分心虚，目光极力回避着洛蒂那双带着几分审视的眼睛。
洛蒂站在门口，双手交叠放在身前，背挺得笔直，脸上冷冰冰的，整个人看上去和平时判若两人。
她盯着安格斯看了好一会儿，才开口说道：“安格斯大人，我们女人确实事多。既要在家中管教孩子，还要经营领地，哪像你们男人一样，从来都是说走就走，什么时候在乎过我们的感受？”她的目光从安格斯脸上移到亚特脸上，然后又移回来。
亚特坐在桌边，端着酒杯，一动不动。他当然明白洛蒂这句话的意思，那是说给安格斯听的，也是说给他听的。
洛蒂并不打算和安格斯争论，只是无奈地叹了一口气，转身便离开了书房。
安格斯这才长长地呼出一口气，整个人几乎瘫坐在椅子上，抹了一把额头的汗，苦着脸看着亚特，压低声音说：“大人，夫人她……不会生气吧？”他的声音里带着几分忐忑。
亚特放下酒杯，靠向椅背，嘴角浮起一丝苦笑。他看着安格斯，摇了摇头，“你呀，该好好管管自己那张嘴了。”
他知道，洛蒂并没有生气，至少没有真的生气。她只是借这个机会，把心里的话说出来罢了，让他们这些领地的男人好好反思反思。
…………
待安格斯离开后，书房里再次剩下亚特独自一人，他缓缓靠向椅背，思索着下一步的计划。
如今，掷弹兵连队和新一批骑兵已经基本掌握了新式武器的使用，虽然还没能上战场验证他们的战力，但亚特心里十分清楚他们的实力。
眼下，法王意图对勃艮第公国动手，虽然时间尚不确定，但这基本是板上钉钉的事，早晚会发生。巴黎的宫廷里，那些大人物们正在密谋什么，他不得而知。可他清楚，一旦法王动手，整个勃艮第侯国都会卷入战火。那些大大小小的领主，谁也逃不掉。他必须早做准备，以应对随时可能发生的危机。
另一边，北边的施瓦本人近来不断派人扰乱占领区的治安，其意图已经十分明显——他们想趁自己立足未稳，把伦巴第的领土划进他们的地图。若双方一旦爆发冲突，仅凭自己手里现有的兵力，显然无法抵抗施瓦本的进攻。那些施瓦本人不是山匪，不是流寇，是正规军，且战力完全不在伦巴第军队之下。他们有组织，有纪律，有经验。而他的军团，虽然在南征中表现不俗，可面对施瓦本这样的对手，并没有十足的获胜把握。
他需要时间，需要更多的燧发枪，需要更多的矿石和火药。只有将威尔斯军团彻底改头换面，才能在即将到来的风暴中立于不败之地。他不能指望贝桑松宫廷，不能指望法王，不能指望任何人。他只能靠自己。
想到这里，亚特坐直身体，拿起桌上的羽毛笔，蘸了蘸墨水，在一张空白的草纸上写下了一行字——
加快燧发枪的生产进度，采购矿石和硝石，通知特遣队密切留意施瓦本的的兵力调动。
他写完，放下笔，吹了吹墨迹，将草纸推到了桌角。他知道，这些事，急不得，可也拖不得。他只能一件一件地办，一步一步地走。
亚特在书房里从下午一直坐到天黑，在他面前的书桌上，摆着密密麻麻的草纸，上面写满了字迹，还有一些墨迹未干，在烛光下泛着幽幽的光。
这是他关于今后领地如何发展拟定的初步计划。内容涉及商贸，邦交，政务，农事，军务以及武器和领地规划等诸多内容……