常有理的两个儿子携家带口从凤栖逃走以后，常有理虽然也感觉空虚，但是基本上还能忍耐，好在女儿常焕生还在身边，常有理强打精神坚持包子店每天开门，虽然每天卖不了多少包子，但是有事干总比没事干强，人忙碌起来就把心底的创伤忘记。
这天早晨常有理照样起来开门，可是门板上不知道那个缺德鬼泼了许多大粪，常有理当场气晕，幸亏女儿常焕生及时赶来，把老爹爹扶回家里。常有理缓过气来，感觉中自己一生一世没有得罪过任何人，给门板上泼大粪的绝对不是凤栖城里的乡亲！也不会是过路的商贾，商贾们跟常有理没有矛盾。那么，敢于泼大粪的肯定是那些军人！这是一种明目张胆的报复。常有理咽不下这口恶气，心想天下总有说理的地方，他踉踉跄跄来到凤栖县政府，常有理知道县长屈志田是四愣子的儿子，这个年轻人敢于仗义执言，在凤栖很有威望，被老百姓誉为清官。上一次就是屈志田县长亲自释放了常有理的两个儿子，常有理把屈志田尊为大救星。
常有理认识凤栖县政府，县政府的大门比李明秋家的大门还小，可是来县政府告状的老百姓络绎不绝，四十年代初期凤栖还没有法院，县长直接主持判案，婆媳不和邻里纠纷大家都来县政府告状，县长屈志田在院子内支一张桌子判案。反正来者不拒，对于民间纠纷大都是好言相劝，有人闲着没事，拿一块砖头坐在院子内听县长调解民事纠纷，成为当年凤栖的一大景观。
只有一人敢跟县长掣肘，那就是县长的老爹四愣子，四愣子也八十多岁了，老人家最担心儿子黑红不避，惹出是非。上一次杨九娃死于蹊跷，四愣子硬是把县长儿子从办案的现场拽回。那一次屈志田听从了爹爹的劝告，事情过后屈志田哀叹一个小县长势单力薄，无力回天。这个社会冤假错案太多，你空有一腔热血也难以扭转乾坤，这可能就是这个社会的致命之处，好人没有好报，恶人横行霸道。
常有理一走进县政府的大门，看见县长正在院子里办案，双膝一软，立刻给屈志田跪下。
屈志田把常有理叫叔，哪有叔叔给侄子下跪的道理？屈志田马上离了座位，向前一步把叔叔扶起，关切地问道：“叔吔，你咋啦?有啥冤枉给侄子说，侄子给你主持公道。”
常有理大哭：“那个缺德鬼把大粪泼在包子铺的门上！”
屈志田暂停正在审理的案件，立刻带着随行官员去包子铺现场观察。只见包子铺门前已经围了一大堆人，有人唉声叹气有人大声叫骂，大家都替常有理抱不平，大家一致认为这件缺德事肯定是那些军人们寻机报复。
大家一看县长来了，纷纷让开一条道，让屈志田观察现场，屈志田认真思索，认为军队绝对不会直接干这件事，当兵的嫌脏。也有可能有人受人唆使，那么究竟谁是第一作案人？案件虽然不大，但是猪尿泡打人骚气难闻！屈志田对常有理好言相劝：“叔，你先回去，这种案件不难侦破，待我弄清这个人的作案动机，一定还叔一个公道。”
常有理抬头看天，天上灰蒙蒙的，出奇的闷热，即使查出来是谁干的，也不会把作案者怎样，顶多给你赔礼道歉，因为这样的恶作剧还不够判刑资格。老婆跟女儿抬来一桶水，打算把门上的大粪洗刷干净，常有理也想算了，只能自认倒霉，鸡蛋碰不过碌碡，不想让这件事惹起轩然大波。
可是第二天早晨常有理起来开门，铺面门上又有人泼上大粪。看来这个惹事者是故意所为，故意不让常有理的包子店开门，故意不让常有理在凤栖街上呆下去。
常有理又一次去找县长评理，没有想到被一个人挡在十字路口，那个人就是县长的老爹四愣子，四愣子把常有理拉到偏僻的小巷，说出的话非同寻常：“老常兄弟，你的两个儿子惹下祸端可以一拍屁股走人，我的儿子如果犯事就无处躲藏！你以为县长的官好当？自从儿子当了县长以后，我整天活得颤颤栗栗，儿子年轻气盛，还不知道犁铧是铁铸的，有时硬向铧尖子上碰。兄弟，老哥求你了，再不要去找我的儿子，敢给你门上泼大粪的人肯定有些来头。”
四愣子一边说一边从身上摸出十块银元：“老哥没有多的盘缠，这些钱你拿上，出去躲躲，这年月活命要紧。”
常有理没有接四愣子的银元，但是常有理答应不再去找县长评理，看样子谁都活得不容易。常有理转身回到自己屋子，想了半天，来到李明秋家门口。听见李明秋家里有人说话，他站在门口想了半天，终于没有进去。心想自己的事要自己拿主意，麻烦别人作甚？常有理回到家里对老婆和女儿说：“收拾一下，咱们走。”
老婆还是有些穷家难舍，看了看这幢不大的四合院，常家几辈子人都住在这里，猛然间离去，心里总有些凄惨。不过老婆子知道，不到万不得已常有理不会选择出逃。老婆子问道：“咱们到哪里去”？
常有理一边抽烟一边叹气：“还能去哪里？去瓦沟镇他舅家，我听说建生和桂生那两个孽障就在那里。”
老婆子感到什么都重要，什么都舍不得，东西收拾了一大堆，三个人根本无法背起，常有理生气了，把包袱解开，把不用的东西乱扔一起，老俩口差点打起来，女儿焕生流着眼泪哭道：“什么时候了还有闲情怄气。”
一行三人出了东城门，眼前的景致让常有理倒抽一口冷气，只见一小块一小块的秋田被大片大片的罂粟割裂，罂粟田里站满了割大烟的人。常有理常年不出凤栖城，不知道城外发生了什么事情。难怪凤栖这几年畸形繁荣，原来有大烟支撑！不觉来到仙姑庵，老婆子要进去烧香，被常有理从屁股上踢了一脚：“烧什么香？神仙作践（相当于欺负）的就是咱们这些穷人！有钱人进庙烧香越烧越富，穷汉家越烧越穷！”
老婆子不想跟常有理论理，心想老头子也活得不容易，上了驴尾巴梁就进了山区，常有理一边走一边叹气：*****咱这一辈子树叶落下怕把头砸着，到头来还落了一身晦气！半下午时分常有理一家三口来到妻弟张虎娃家里。
张虎娃看见姐姐姐夫一家三口来投奔他，联想起前一段时间建生桂生两个外甥拖家带口出外谋生，不用问凤栖城肯定住不下去了。这年月哪里都不安全，前两天村子里刚死了一家五口，大家都能猜出来杀人者是谁，可是没人敢说，更无人告官，无头命案民不告官不究。虎娃说：“你们吃完饭我带你们去找建生和贵生，不是我不收留你们，村子里前两天刚死了一家五口，你们惹怒了凤栖城的官家，我担心官家追杀你们。”
常有理不跟妻弟辩解，只是说：“找一头毛驴让你姐姐骑上。”
张虎娃带着姐姐姐夫一家三口来到郭宇村已经半夜，张虎娃来过外甥家，站在门口喊着外甥媳妇的名字叫门，门不见开，只见窗子上伸出一条黑咕隆咚的枪管。常焕生看得眼尖，大喊一声：“哥，嫂子，千万别开枪，爹跟娘来了！”
常建生常桂生不在家，两个媳妇迟疑着开了门，当真是公公和婆婆。两个媳妇哇一声哭了：“爹、娘，建生和贵生半个月回一次家，这村里是个土匪窝子，我俩害怕。”