瑞恩一行被几匹部落狼呈“V”字形围在中间，护在两翼的狼时不时用余光扫视，丝毫没因他们放弃抵抗而降低警惕。只可惜他们确实多虑了，这群主要由贝塔狼组成的队形即使狼数占优，也早就把反抗抛到脑后，如今正好奇地打量着周边的环境。
脚下的土地似乎与地面无异，可身旁的这湖水却是古怪的暗灰色，更古怪的是正有狼在湖边饮水，全然没有异常的神色，似乎水就应该是这样。尽管雨天的泥水也如这一般，喝起来也照样清新又香甜，可眼前的这个东西怎么看都像是会要命的玩意。
众狼心里尽是一寒，有这玩意做比，头顶天花板上高悬着的石锥都看上去没那么吓狼了。
很快，湖泊变成溪流，把他们带向了狼群腹地，众狼的心情也终于松快了许多——好在狼群还如外面那般正常，有的爬在角落补觉，有的跟同伴缠着尾巴说悄悄话，也有的正拿石块打磨着爪子，有的跪伏在地，对着一张半成形的法阵入神。
见着狼群一阵骚动，不少狼向这边投来好奇的目光。
赤狼领队与生俱来的自尊不允许他跟这群欧米茄计较，可这和被俘虏一样的既视感又让他没心气挺起胸膛面对他们的视线，只能尴尬地垂着脑袋，希望别在这里遇上曾经认识的狼。
“我该怎么称呼你？”发觉这狼群中所有狼都是魔法生灵，瑞恩稍微收敛了些心绪，主动出言问道。
“我是寻猎队的领队，叫我哈因克就好。”他摆出友好的笑容，但却没有回过头来。
“知道了，领队阁下。”瑞恩悄悄打量着狼群中的众狼，“我有个不情之请，为此我们愿意付出相应代价。”
这里的狼不仅各个都是兽灵级的魔法生灵，一身肌肉也格外显眼。他们有的直立行走，也有的四足着地，彼此间并未因此有任何隔阂，看上去相处得分外融洽。
“哦？”哈因克象征性的回应着，他只是区区领队，无论瑞恩的要求是什么，他都不觉得自己有帮上忙的可能。
“我的同伴们已经很久没吃过东西了，其中还有只小崽子，烦请你们提供一些食物，我们……”瑞恩有些为难，这种暗无天日的封闭地方食物必然紧缺，他不觉得这群凡灵能拿出什么有价值的东西作为交换。
“呵，食物啊，小事小事。”他似是也为他们松了口气，轻松的语气不想作假，“诸位先去跟族长见见，各种工作会由那位安排，食物不会短了你们，直接跟着大伙一起去吃就好。”
闻言，瑞恩回头与赤狼领队示意，对方的耳朵和尾巴一阵摆动，瑞恩茫然地点了点头糊弄了过去。
“吔吼！猎到长耳鹫的暮流大姐凯旋！让道让道！”
未见其狼，先闻其声，一道欢喝从密林中传来，引得队伍中的众狼纷纷往那边望去，只见得一匹奶白色的母狼正骑在一匹巨狼背上，身上皮毛在幽光下蓬松油亮，一看就是养尊处优惯了的家伙。她享受着身边狼的恭维，带着畅快的笑容跟自己的坐骑搭话，既不显得骄横，也不过分亲密，立刻抓住了好些狼的目光。
倒是狼群里的众狼丝毫没受影响，各做着各自的闲事，哈因克也是一样，连脚步都没停一瞬。
“劝你们别动歪心思嗷，那家伙可不好惹。”难得哈因克回头看过来，怜悯的目光扫过正努力垫脚的那几狼，“她的追求者可不少，小打小闹都会弄一嘴毛，外加她自己也不是什么讲道理的东西，跟她结上怨来，怕你们没那么多小命去丢呐。”
瑞恩眼看着这规规矩矩的家伙头一次多话，刚想要接上，又被他自己堵了回来。
“罢了，母亲老说，在背后揶揄的狼才是该被揶揄的狼，你们当我没说过好了。”他自言自语着，又把脑袋别了回去。
“我们不会因你一狼之言就对她做下判断，但还是多谢你的提醒，我们会小心些接触的。”瑞恩向前追了两步，试图把对话维持下去。
“呵，是我该多谢你。”哈因克没头没脑的说，再次沉默下来。
这家伙刚才还一副惊喜激动的模样，现在怎么看上去心事重重的？瑞恩心里疑惑，却也没工夫考虑这些。
“关于这里，我想……”
“到了，族长会解答你们的问题的。”哈因克重新将自家的队伍召集起来，再次朝着瑞恩来时的洞穴小心翼翼地探去。然而，他可不敢仅仅带着这么寥寥无几的狼贸然踏入未知的区域，于是又如同调兵遣将般分出几狼去寻求巡逻队的一份助力。
望着他毫不迟疑的离开，瑞恩有些失望，他本还想借洞穴内的情报做些交换，可哈因克似乎对此完全不感冒，兴许只是不信任他吧。
“走了，愣什么呢。”赤狼过来推了下他，全然没有主动领头的意思。
“你们要在这里定居？”瑞恩没动，脑袋咯吱咯吱转动起来，盘算着自己下一步该如何做。
“大概吧。”一直尽力避免思考的问题就这样被瑞恩摆上台面，他有意回望了一眼同伴的神情，“这些魔法生灵都没能逃脱，想必我们也够呛能离开了。”
望向他身后的狼们，没狼表示异议。瑞恩不理解这些家伙怎么能这么轻松说出离开自己栖身的狼群的话，最终也没多说什么，微微颔首，领头进去洞内。
无论如何，风铃还在等他，龙石和龙骨剑还在敌人手中，他得想办法出去才行。
洞穴不深，一眼见底，一头苍老的母狼正卧在火边，见着他们进来，略显费力地支棱起身子，和善地招呼他们上前。
瑞恩微微一愣，他还以为在这片弱肉强食的地界，失去利用价值的老狼只会被狼群抛弃，原来狼族也能有老者存在？
“你们也是外面来的狼吗？”她的目光充满希望，安然地扫过瑞恩和赤狼，最后停在瑞恩身上。
“也？是什么意思？”瑞恩敏锐地抓到了关键。
“有匹小狼曾经跑出去过，十几年前又回来了这里。可我们不仅没找到她出去的路，连她回来的路都没找到……”
“你们的队伍已经去我们来的地方探索了，或许这次会有些收获。”瑞恩安慰道，他不知道他们在这里待了多久，但只要还有狼抱有希望，他就能让这希望为自己所用。
“希望吧。”她垂眸沉默了会，似是把情绪都清理干净，“这里地方不大，在找到出路之前，你们就也加入我们吧？”
听着这位族长试探的提问，领队当然明白对方的忌惮，可他只想笑对方多虑了，他们这点狼，还不够对方给这群魔法生灵当靶子用呢。
“当然，之后的日子就麻烦你了。”瑞恩轻巧地回应。
顺着族长打量的目光，被扫到的狼一一现出身来，在她面前排成一条弧线。
“狩猎队和巡逻队啊。你们各自去找领队吧，你们弄出这么大动静，他们一定知道你们。”她顿了顿，目光停在赤狼身侧的阿尔法身上，他腕爪上有一道明显地深蓝色伤痕，“我们狼群里有位司瑞林，她擅长治愈各种伤病，蓝纹毒素也在其内，就是她性子死板，若你拿不出她满意的交换，就早早找个好地方等死也不错。”
听她如此随意地描述生死，瑞恩总觉得别扭，他向来对时间过敏，对死亡更是敬而远之，连想都不愿去想。读出那阿尔法眼底深藏的无奈和绝望，瑞恩拿尾巴拍了拍他肩膀，“待会我跟你过去。”
阿尔法哑然一愣，微微点点头，连领队安抚性的招呼也没注意到。先前这家伙可是毫不犹豫把纳菲亚扔进虫群，如今却又要装好狼了吗？他紧了紧牙齿，终究没有做声。
“怎么，还有事吗？”族长慵懒地伸展了下身体，又趴回地面，脑袋枕着爪子，多靠近了火焰一些，柴火燃烧的声响和焦香让她心神安稳许多。
“族长阁下，请问，这里究竟是什么地方？为什么你们以黑耀做名？”
虽然不知道黑耀为名有什么问题，本打算退出洞穴的众狼还是立刻转了回来。
“这里？”族长轻笑了一下，吐出老长一口浊气，闭上眼睛沉溺在自己的回忆之中，“也不知道外面是什么时候了，总之算是好久以前吧……”
“我大概永远都不会忘掉那天，那天天空破了个大洞，掉落的那方云岛夹杂着无数火球径直落到地面，整片大陆都震颤起来。漆黑又如黏液一样的东西从洞口倾泄下来，接触到那玩意的生灵立刻被转化成魔法生灵，然后发疯，屠戮自己身边的一切。”
“也是那天我第一次见到了真正的神明，他们穿破云层，拯救我们，封印那团黑色。我以为一切都会好起来，可神明太少了，那些恶灵从漆黑黏液里钻出来，轻易地侵蚀我们的同伴，实力大涨，十几匹恶灵就能缠住一个神明。”
“他们如四散的鸦羽一般漫天都是，很快就把神明们压制下来。到这时，真正的神才出场，我不知道为什么神与神之间也能有那么大差距，但那个纯洁的魂灵只一露面，整片天际的恶灵纷纷坠落，甚至有的破碎湮灭。”
“我可没有怪她见死不救的意思，”她辩解了一分，生怕上面的神明听见怪罪，“那些坠落的恶灵很快又在陆地上凝聚成庞大的黑狼，他只想我们的方向迈了一脚，我们狼群的腹地就整个被黑气吞噬，大家就都……唉。”
她明明还扯着笑容在讲述，声音却有点湿润。
“只剩下我们这些离得稍远的狩猎队。我们立刻逃难，中途接济了几个阿尔法，还救下了一个魔法生灵，也损失了几个同伴。那魔法生灵叫法奥斯，成天吃白食放大话，大家都笑话他。可那次被落单的恶灵发现后，他竟然说着什么世界末日，什么最后的火种，跟那恶灵同归于尽了。”
“那爆破响彻天际，惊动了很多恶灵，但也把地面炸塌，露出了地底的溶洞，对，就是这里。我们就躲了进来，直到外面安静，可等我们想出去的时候才发现，来的路被堵上了。呵，也有可能正是因此我们才逃过一劫吧。”
瑞恩听得瞳孔震颤，他曾在某个地方见过类似的故事，某个残缺的版本，某个另外的视角。
林火事件！
“这顶上有块骨骸把地表控制的死死的，这底下又在不断的沉降，甚至还有地灵暗中帮助我们，这给了我们不少机会扩展生存空间，当初的这里可比现在狭小的多。地方大了，奇怪的生物也多了起来，发展到现在已经跟我记忆中的外面没有多少区别了。”
“看着那些恶灵轻易地屠杀我们，又看着神明毫不紧张地把他们镇压，我常常感觉我们狼群就如同沙砾、草芥一般，生命对于我们明明意义非凡，可却又无足轻重。”她目光中的感动发自内心，“好在你们来了，我们的族群能扛过这般神级的灾难，我……”
她激动的心情溢于言表，话都说不通顺，可瑞恩这次倒立刻感同身受。
“头一次因自己是狼族而自豪？”
“呵，应该是吧。”她轻抚了下胸口，只觉心脏不太自在，“唉，你们走吧，我好久没说这么多话，得歇歇了。”
“等等，那地灵……”
“你们很快会见到。”她侧躺下来，招了招蹄，无论瑞恩再问什么，也没再有回应。