自从知道苍的事后，颜小炎一直在痛苦的两难选择徘徊了很长时间，苍是看出了他的想法，才说的那些话吧？
他知道苍说得对，眼下想那些太远的事并无益处。
“我现在已到九品巅峰，却对突破合道境还毫无头绪，请苍前辈指带你一二。”颜小炎起身向苍行礼，恭敬请教。
苍连忙扶起他，他现在既已认颜小炎为主，态度自然恭敬了许多。
他郑重道：“公子不必多礼。你如今九品巅峰，根基扎实，经脉虽曾受损，但你根基重塑，反而因祸得福，经脉比从前更为坚韧。
突破合道境根基越扎实越容易突破，但至于怎么突破，我却无法详细指点你，因为我魔枭龙族和你们人族的修炼方法是不一样的，我只能告诉你一些通用的道理。
合道境，重在‘合’字，是修士将自身之道与天地之道相印证、相融合的过程。
你修炼的《太虚衍道》本就是观天地运行、衍化大道之法的上乘功法，与合道境的路子天然契合。
你现在已然到九品巅峰，应该随时都可以准备突破，这几日巩固一下境界，再去寻你师父，他更适合指导你。”
第三日傍晚，颜小炎收功起身。
四象虚丹与阴阳本源的融合比他预想的要快。
阿紫阿蓝在本源层面配合得极好——阿紫虽然嘴上不饶人，但在阴阳二气的运转上从不含糊。
颜小炎有时怀疑这两个小家伙其实一直在暗中帮他，只是嘴硬不肯承认。
丹田中的虚丹比三天前厚重了一圈。
四象虚影更加清晰，甚至能看清鳞甲、爪牙和羽翼的纹路。阴阳二气从识海延伸到经脉，大周天运转时，元气浓度比以前浓了近倍。
是时候该去请教突破合道境的关窍了，明日一早便去青毓峰拜见师父。
他推开门，深吸了一口山间夜风，然后他看见师父站在院中。
葛朴真人穿着一件洗得发白的灰袍，负手而立，月光照在他身上，影子拖得很长。
颜小炎心中一喜，立刻上前行礼。师父。
葛朴真人应了一声，转身往院中的石桌走去，
颜小炎在石桌对面坐下。
葛朴真人没有开口。
他看着颜小炎，目光里有某种颜小炎从未见过的东西——不是审视，不是欣慰，而是一种很深的、像在做一个决定的郑重。
月色清冷。虫鸣从山坡下传来，细碎而遥远。
你近日识海中的变化，我感应到了。葛朴真人终于开口，声音比平时低了半分，四象虚丹具象化，修为已达九品巅峰，是要做突破合道境的准备了吗？
颜小炎点了点头，如实答道：“弟子确有这个打算。这几日巩固了根基，正想明日去青毓峰请教师父，没想到师父今夜便来了。”
葛朴真人微微颔首，指尖在石桌上轻叩两下，似在斟酌言辞。
片刻后，他缓缓开口：“你能走到今日这一步，为师并不意外。你身上有太多我看不透的机缘，那你也应该知道，你身上发生的事，在海星球四万年的修行史上，没有先例。
颜小炎没有接话。
他知道师父不是来夸他的。
果然——
风冢之行，不会像地核那么简单。葛朴真人的手指在膝上叩了两下，有些事，我本打算等你修为再高些再告诉你。但现在看来……不能等了。
颜小炎坐直了身体。
你知道海星球是怎么来的。
聃庄身化。
聃庄是金仙。金仙身化星辰，意识消散。但身体还在——山川河流、天地元气、万物生灵，都从他的身体中诞生。
葛朴真人停顿了一下。
聃庄的意识消散了。但海星球本身——活了四万年的这颗星球——它有了自己的意志。
颜小炎的呼吸顿了一瞬。
天道意志。他说。
葛朴真人点头。
海星球的天道意志。不是聃庄——聃庄已经死了。是这颗星球在四万年间，从聃庄的残留道韵中、从天地元气中、从万物的生灭循环中，自行孕育出的一种意志。
它……像一个人吗？
不像。葛朴真人摇头，它更像一种本能。趋利避害，护佑生机，排斥毁灭。没有情感，没有好恶，没有。只是——存在。
颜小炎静静地听着。
这种意志，需要一个。葛朴真人继续说，就像水需要有渠道才能流。天道意志太过庞大，无法以纯粹的力量形态存在于天地之间。它需要凝化为。
于是它分了。
颜小炎看着师父的眼睛。月光下，那双眼中有一层极淡的、他从未见过的光。
分为两道。葛朴真人说，一道是我。
夜风停了一瞬，就像颜小炎的心脏蓦地紧缩。他盯着师父，半晌才找回自己的声音：“另一道……是谁？”
葛朴真人沉默了片刻。
另一道——是元皇帝君。
这个名字落下来的时候，颜小炎心头一震。
元皇帝君，大禹国的开国皇帝，历史上传说他已达合道境，后来却不知所终。
元皇帝君是海星球天道意志的另一道化身。他的职责是护佑海星球的世俗秩序——朝代更替、人间气运、凡俗因果。而我——
葛朴真人看着颜小炎，目光平静。
我的职责是护佑海星球的修行秩序。引导修行者，维系正道，维持天地平衡。
颜小炎的嘴唇动了动。
很多事在这一刻串联了起来。
为什么师父的修为能突破海星球的极限达到破虚境，为什么师父一眼就看出他是混元道胎，为什么师父在六派围攻时不肯退、不肯逃、宁折不弯。
不是性格，是使命。
但颜小炎没有问这些。
他问了一个更直接的问题。
师父，那您……还是我师父吗？
葛朴真人愣了一下，随即笑了，那笑容里带着一丝罕见的、近乎人间烟火气的温度。
你以为呢？葛朴真人反问。
他的语气忽然有了几分寻常师父的意味——不是天道化身的威严，而是那种被徒弟问了蠢话时的无奈。
“傻话。”他说，“天道意志是天道意志，我是我。我收你为徒，是因为你是你。”
颜小炎眼眶一热，低下头去。
月光落在两人之间，
颜小炎盯着师父看了半晌。然后他笑了。
他说，不管您是什么意志的化身，教我剑法的是您，给我道心玉的是您，在六派围攻时挡在我前面的也是您。
他顿了顿。
天道意志不会半夜来找我说话。您来了。
葛朴真人沉默了两秒，然后轻轻笑了一声。
月光下，那声笑很轻，轻到颜小炎差点没听见。
葛朴真人抬手，轻轻按在颜小炎头顶。
那只手温热而稳，像去年那个时候教他不二剑法一样。
“你长大了。他说，如果从前你问我，天道是什么。我说，天道是规则，是秩序，是万物运行的轨迹。现在我可以告诉你——天道也是人。是愿意在深夜走到你面前，跟你说一句的人。
葛朴真人收回手，随手一招，一根枯树枝从院子角落里出现在他手中。
他轻轻一折，枯枝在月光下发出清脆的声响。
修行路上，有人求长生，有人求大道，但是道是什么呢？合道境又是什么？”