另一边，数十里外的荒山野岭间，宋金山与祁观澜正拳掌相交，激斗正酣，杀得天昏地暗。
突然间，宋金山似有所觉，拳势一收，身形向后飘退数丈，目光如电，射向烂泥镇所在的方向。
“这是……”
在那一瞬间，这位平日里抠搜到了骨子里的老门房，浑身那股沉寂已久的拳意竟是平地起惊雷。他甚至没有回头看一眼身后的对手，只是重重哼出一声，随即一拳挥出。
“开山！”
一声清啸，霎时间山崩地裂。
出拳之间，他身后凝实出山水虚影，拳势之盛，仿佛真要一拳将整座“望乡坡”彻底摧毁！
“这老东西！”
祁观澜再愚钝也知此拳不可硬接。他足尖在身后岩壁上一点，借力反弹，同时双掌回环推出，身后亦有浩荡江河之势汹涌凝聚，迎向那开山一拳。
轰隆——！
巨响震彻四野，望乡坡地动山摇，烟尘冲天。
然而宋金山并未乘势追击。他脚下在虚空中一踏，整个人立时化作一道璀璨遁光，拖曳着滚滚云气，瞬息间便已远去，只在天际留下一道长长的光痕。
祁观澜站在原处，直到那股压抑得令人几乎窒息的恐怖拳意彻底消散于天地之间，他才暗自松了口气。
他不动声色地将双手拢入袖中，借此掩盖住那条微微颤抖、几乎失去知觉的右臂。
这位执掌澄川河多年、自诩掌法天下无敌的阵法大宗师，此刻心中亦是翻江倒海。
好一个宋金山，好一个深藏不露的宋家老怪物。这身修为拳意，果然还是如此骇人。
先前一番切磋，祁观澜虽未尽全力，可宋金山那每一拳裹挟山岳之势的拳意，已让他心惊不。若非这宋老头察觉到家中变故，急于抽身，再缠斗下去，他祁观澜恐怕就不得不动用那几张保命的底牌了。
飞升境之下武道一途的绝顶人物，果然名不虚传！
此时，祁观澜望着那道身影消失的天际，朗声长笑，声音远远传开：“宋老哥，这架才打到一半，怎的便急着回家去了？莫非是年岁大了，胆子也小了，想躲回被窝里图个清静？”
远方天际，传来宋老头如闷雷滚动般的回应，穿透层层云雾，杀气毫不掩饰。
“祁观澜，且让你那颗脑袋在脖子上多寄存几日。待老夫处理完家中琐事，定会回来取你狗命！”
祁观澜呵呵一笑，捋须道：“那老夫便在龙潭县，恭候宋老哥大驾了。”
待宋金山那股强横的气息彻底消失在天边，祁观澜脸上的笑容才一寸寸冷却下来。他转过身，目光投向一直缩在远处、不敢靠近的龙羽翔等人，眉头微微蹙起。
“龙羽翔，你好歹也是曾在南方大泽称雄一方的人物，怎的到了这小小洞天之内，竟被宋金山这么个老家伙给一锅端了？实在有失颜面。”
龙羽翔脸色铁青，“别提了，也是我等流年不利。本想前往北山集合，谁曾想半路杀出一个自称‘陆沉山’的山神，竟是有着飞升境的修为。”
“陆沉山？”
祁观澜眉头一动，心下暗自思忖。
前几日便有风声传来，说祭天宗被一尊神秘山神大闹山门，连经营数百年的护山大阵都被一剑洞穿。若真是那位……
祁观澜不由得倒吸一口凉气。若是让那等存在察觉他在养龙穴暗中布下的“化龙周天阵”，那他这些年耗费的无数心血与资源，岂非都要付诸东流？
“那山神，如今何在？”祁观澜语气不自觉地带上了一丝急促。
龙羽翔摇了摇头，有些悻悻然：“不知。他将我等擒下后，便转交给了宋金山，自己往别处去了。”
祁观澜神色微沉，一抹忧色自眼底掠过，旋即又恢复平静：“既如此，你们便暂且留在此地吧。”
龙羽翔闻言，眉头紧锁：“这与说好的约定不一样。你不是说助我等脱困，以换取南妖相关的情报。如今困局已解，为何不放行？”
祁观澜冷笑一声：“我答应助你们脱困，前提是你们能进入养龙穴，取到我要的东西。如今你们连穴口都未曾摸到，有何颜面问我何时放你们离开？”
龙羽翔目光一厉：“祁观澜，你这是要过河拆桥？”
“本神就是要过河拆桥，怎么了？”祁观澜冷笑连连，步步逼近，“你们如今的命，还在我手上。我想让你走，你才是贵客。我不让你走，你便是这土里的一截烂骨头。哪怕我不送你们离开，你又能奈我何？”
“你！”
这简直是赤裸裸的威胁。
“祁观澜，你这是在拿我们的命做筹码？”
“你可以这么认为。”
祁观澜心中冷笑。既然那飞升境的山神已然入局，这几条蛟龙后裔便是绝佳的探路石子，岂能轻易放走？更何况……
呵，化龙周天阵正是需要他们这班“人才”。
他神情冷漠地补充道：“如今你们最好老老实实待在这儿，别想着乱跑。若是不听命令死在哪条深沟里，可就与老夫无关了。”
“你想威胁我？”龙羽翔怒吼一声，周身妖力翻涌。
祁观澜猛地抬手，眼神冷如冰霜：“这不是威胁，是命令！”
说罢，祁观澜突然大手一挥，四十九枚散发着幽幽绿光的玉简自袖中鱼贯飞出，瞬息间没入四周的草木土石之中，消失不见。
“囚龙阵，起！”
随着他一声低喝，原本苍翠静谧的山间林木，在这一刻仿佛活了过来！方圆百丈内的草木开始疯狂生长、扭曲，每一株药草、每一棵古树都以一种诡异的姿态蜿蜒舞动，枝叶交错缠绕间，竟幻化出一条条首尾相衔，栩栩如生的青绿色巨龙！
龙瑶与龙泓只觉得眼前景物一阵模糊晃动，原本清晰的山间小径竟然消失不见，取而代之的是一片无边无际的沼泽幻境。
那些由草木幻化而成的巨龙在沼泽中翻腾，每一声龙吟都直撞心湖，勾起阵阵迷离恍惚的幻象。
“这……这是什么鬼阵法！”
龙泓惊骇地挥剑斩向一道逼近的树龙虚影，却发现剑气劈入，竟伤其不到分毫。
“这下木龙是假的！”
此阵名为“万木囚龙阵”，乃是祁观澜早年自大隋一处古老藏书阁的遗府中偶然所得。阵法一旦布成，周遭草木皆可化形为龙，困敌于虚实交织的幻境之中，极难挣脱。一旦敌人想冲出法阵，那些草龙虚影就会扑上来，阻挡他们的去路。
“放我们出去！祁观澜，你这过河拆桥的小人！”
龙羽翔的怒吼声在阵法中回荡，但很快便被那无数草木摩擦发出的簌簌声响所淹没。
“哈哈哈，安心待着吧。”
祁观澜身形一晃，已融入浓浓夜色之中，只留下一句轻飘飘的话语，随风散去。
“放心，我现在还不打算杀你们。”
......
阵内重归寂静。
龙瑶立在幻境一角，黛眉轻蹙，“接下来……怎么办？”
龙羽翔颓废地收回拳头，苦笑一声，“怎么办？才离虎口，又落狼窟。原以为宋金山是头吃人的猛虎，谁曾想姓祁的才是藏得最深的老狐。咱们这几条命，只怕真要交代在这儿了。”
一旁的龙泓也低低叹息：“或许，从一开始就不该贪图这小镇的气运。若老老实实守在南方大泽，总还有机会重返葬龙埠……”
“此时再提旧事，不如想当下。”
龙瑶眉梢微扬。她是也见过大风大浪的人，只一瞬便压住心中波澜。
“如今最要紧的，是怎么走出这该死的阵。我不信，世上真有铁板一块的牢笼。”
龙羽翔抬头望向天际。
那里盘踞着遮天蔽日的草木龙影，摇了摇头，苦笑道：“谈何容易？祁观澜在大隋国境内已有半步十二境的修为，只要大隋国君不撤其神位，他一身归真境巅峰的修为。凭你我如今这点道行想破开他的法阵……简直是痴人说梦。”
龙瑶听了，却不似龙泓般黯淡。她嘴角渐渐浮起笑。
素手轻翻，空中泛起一阵细微涟漪，如春水乍漾。下一刻，一只半人高的青瓷酒壶悄然而现，沉甸甸落在泥泞中。
壶身绘着游龙戏水，龙鳞栩栩，仿佛随时破壁腾云。壶口被一道金符封死，却仍有缕缕水汽渗出，浓得似要滴下玉露。
“这是何物？”
龙羽翔俯身靠近，鼻尖微动，脸色顿时一变：“这气息……”
“此乃我于溪潭深处秘取的‘龙水’。”
“你偷偷进过那养龙洞？”
“这不废话吗？”
“好你个龙瑶，藏了好东西，也不告诉我跟羽翔兄。”
“行了，别废话。”龙瑶抬手轻抚壶身，眼中掠过一抹光，“原是想留待闭关冲关之用。可如今既到绝境，也顾不得珍藏了。”
她话音一顿，如珠落玉盘，“若能借这壶龙水强提修为，哪怕只暂入归真境一线，或许……就能在阵法松动刹那，挣出一条生路。”
龙羽翔愣了好一会儿，随即仰首大笑，重重一拍龙瑶肩头：“好！好你个龙瑶，果然是我们这一辈里心思最是灵透的！这主意，妙极！”
（说明一下，祁观澜的修为是半步仙人境，本身实力是十一境归真境大圆满，他只有在他那澄川河水府内，才能发挥半步仙人境的实力。）