正值佳节，皇宫外，夜空中明月高悬，东街巷道内行人如织，商贾云集，吆喝声欢笑声不绝于耳，当真热闹非凡。
人潮成双成对，唯有一人孤身漫步在这繁华的街道上，和其他人面带笑容的人格格不入。
耳侧传来一道吆喝，男人侧眼，就见一小贩手上提一个花灯，口中喊着：
“来来，诸位客官您瞧好了哈！只要猜对十道灯谜，便能在本摊任意挑上一盏花灯领走，机会难得，走过路过莫要错过！”
摊子前围了几个白面书生，还有青衫文士携女伴驻足，面上跃跃欲试，摊主笑笑，指着摊子朗声道：
“有没有客官想挑战一下？小的说句不中听的，诸位可别觉得这花灯好拿，今晚还未曾有人能猜中这十道灯谜……”
这摊主言语间非常自信，立马引起几个儒雅文士的不满，他们一一上前答题，竟无一人答对十道。
“嘶……第八道灯谜的谜底到底是……”
见人潮越围越多，摊主心里暗喜，嘴上喊道：“还有没有哪位才子想来试上一试？莫非这偌大个晟兰，连个会猜灯谜的人都找不见？”
他把话放出来，却仍无勇士上前尝试，摊主环视一圈，正巧看见一个男人独身站在摊前，眼睛盯着一个花灯。
“这位客官。”见男人穿着打扮不像文人，他笑嘻嘻的迎上去，“您看上哪盏了，可有意愿试上一试？”
话音刚落，男人突然淡淡瞥了他一眼，仅那一眼，摊主立马感觉如坠深渊，连双腿都不由自主的打起颤抖来。
他脸色一白，暗道完了，惹上不好惹的人了，口中颤颤巍巍道：“其实这花灯只需五两银子……呃、不！一两银子便可，您中意哪盏？小的这就给您拿……”
男子勾了勾唇。
“不用。”他的嗓音醇厚低沉，带着一抹诡异的愉悦，“我猜灯谜吧。”
摊主：“………”
一炷香后。
“他居然在如此短的时间内答对了十道题！”
“噢噢，那道题的答案原来是……”
“看不出来，此人倒有些本事！”
“请问这位公子是哪家府上的？在下有意结识，不知公子……”
听着周边的赞叹，人潮渐渐散去，摊主趴在摊子上，脸色灰白。
暖黄的灯笼下，男人拿着一盏再普通不过、没有任何装饰的花灯，淡淡的拒绝了所有上前交好的人，“我并非什么公子，若问府名，在下只不过是……”
“凤府一介下人罢了。”
“什么，凤府？！”询问的人惊诧，“是、是凤相大人府上吗？！”
男人颔首。
“呃……这……哈哈哈……”刚才还无比热情的人后退一步，干笑道：“怪不得公子机敏过人，哈，原是环境所致，在下还有事，先走一步，公子慢玩……”
不仅他，周围想同男人结识一番的人在听到这句话时都畏惧了，装作不经意的散开。
只过去一炷香时间，这片地方就从热闹非凡变得人影稀疏。
摊主：“……”
他趴在摊子上，目送男人一手提灯，一手负在身后，悠悠的转进另一条街，恣意闲适。
“二殿下。”
闻言，男人，不，段焱烨耳廓微动，余光睨向斜后方，意有所指道：“如何。”
夜色如墨，向鸿站在他身后，语气隐隐有些兴奋，“禀殿下，已经成功了。”
话音刚落，人潮涌动的东街上倏地刮来一阵夜风，惊起呼声连连，段焱烨站在原地，衣摆于风中翻飞作响，他却毫不在意，目光直直望向皇城方位。
手中花灯闪着微弱的光芒。
他扬起嘴角，声音近乎低不可闻。
“不知这份礼物，你可还喜欢。”
向鸿于侧面窥见这则光景，不由得脊背发寒。
现在的二殿下喜怒不形于色，连他们这些跟了很久的人都不敢在他面前放肆。
这种笑……也是许久未见了。
向鸿正出神间，忽然听见男人低沉的声音。
“先回罢，再有下一步，我会差人联络你。”
“是。”
向鸿走了，段焱烨却仍站在原地，那夜俩人的密谈再度于脑中浮现。
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四个月前。
深夜时分，寂静无声，东街一处破屋内。
段焱烨面无表情的坐在椅子上，忽然察觉到什么，他打了个响指，烛火倏地一声窜起，映亮两张容貌各异的面庞。
来者头发赤红，兽毛披挂耷在肩膀两侧，露出八块古铜腹肌，他举起手中纸折成小方块的纸团，准确无误的丢入烛火里，纸张很快随着红焰燃成灰飞，消散在空气中。
段焱烨余光瞥了眼桌上的烛台，没有说话。
厉亦褚虽然笑着，可话语间透出无限森寒，他走向段焱烨，八尺身高投下一片阴影，极具压迫感，“阁下弄丢本王那么多货，可有想好怎样补偿？”
“用一座城池作为补偿，大殿下看如何？”
“哦？”
男人语气平平，好像聊家常一样把这话说出来，厉亦褚的目光在他身上打了个转，后者穿着普通，连白天去那敛月轩里的穷酸秀才都比不上，再说的直白点，简直与家丁无二。
可就是这样一个人，让他赚了洛兰二十万两白银。
“请坐，”段焱烨指了指对面的座位，淡淡道：“陋室无茶水，还望大殿下多担待。”
“呵，无妨。”
厉亦褚一撩衣摆，大马金刀坐在屋中另外一把椅子上。
他自小看人就异常敏锐。
估计就算有上好的茶，这小子也不会拿出来招待他吧。
并非吝啬，是眼前之人……
似乎瞧不上他。
厉亦褚眯了眯眼。
虽然他的外表给人一种冲动易怒的感觉，但实际上，这不过是一种伪装，就像丛林中懂得按环境变色的动物。
信息差很重要，一个错误的判断，往往能导致大局崩塌。
他的真实性格和外表展露的恰恰相反。
可这个人。
……严业。
他对余下七国也有些了解，此子心性沉稳，有野心有头脑，定然不会是无名之辈。
但这个名字他真没听过。
化名罢。
“大殿下思考的如何了？”正当他出神之际，段焱烨用指节点了点桌面，深邃的黑眸一眨不眨的看过来，“难不成，连洛兰的一座城池都入不了殿下法眼？”