箭矢离弦。
在火光下划过一道笔直的影子，直奔巨兽的头颅。
伊蕾娜抬起魔杖。
箭矢停在半空，箭尖距离巨兽的眼睛不到半米。箭身仍在颤动，尾羽发出细微的嗡鸣。
“都别动。”
她手腕一转。
箭矢调转方向，钉进猎人们脚边的泥土。
骑马的男人脸色沉了下来。
“魔女，这是我们村子的事。”
“你们村子的事，包括把孩子和救他的人一起射穿吗？”
伊蕾娜看向巨兽口中的男孩。
巨兽张着嘴，尖牙之间满是鲜血。男孩躺在它的舌头上，衣服也被染红，看上去确实像刚从野兽嘴里捞出来。
可巨兽始终没有合拢嘴。
哪怕身体因为伤势不断摇晃，它也只是努力抬着头，避免尖牙碰到孩子。
“它已经咬伤卢卡了！”
男人拔出腰间的短剑。
“让开！”
“先把武器放下。”
叶白走到伊蕾娜身边，目光落在男孩身上。
“我要检查他的伤。”
男人看了他一眼。
“你是治疗师？”
“魔药师。”
叶白取出魔杖。
“如果你更愿意相信一个拿着剑乱喊的人，也可以继续耽误时间。”
男人握剑的手收紧。
叶白没有再等他回应。
数道浅色魔力从魔杖前端展开，像细线一样穿过巨兽的尖牙，托住男孩的头部、腰部和四肢。
“别动。”
这句话是对巨兽说的。
那头基诺米亚尼斯看了他一眼。
它似乎听懂了，真的停在原地，只剩粗重的呼吸吹动男孩凌乱的头发。
叶白控制魔力缓慢抬起男孩。
伊蕾娜站在一旁，魔杖始终指向猎人们。
“谁再放箭，下一支箭会回到谁面前。”
没有人怀疑她能不能做到。
男孩脱离巨兽的嘴，被叶白平稳地放在一块干净的布毯上。
骑马的男人立刻冲了过来。
“卢卡！”
“退后一点。”
叶白用魔杖拦住他。
“你挡到光了。”
男人张了张嘴。
最后还是跪在旁边，向后挪了半步。
伊蕾娜看向叶白。
“需要什么？”
“热水，干净布料，还有我的蓝色药箱。”
“哪一个蓝色？”
“深色的。”
“你一共有三个深蓝色药箱。”
叶白的动作停了一下。
“有银扣的那个。”
伊蕾娜从旅行包里取出药箱，放到他手边。
“下次在上面写名字。”
“我分得清。”
“你刚才犹豫了。”
“那是在思考怎么描述。”
“等事情结束再讨论。”
“好。”
叶白打开药箱。
瓶瓶罐罐整齐地固定在里面，每一种药剂都贴着他自己写下的标签。绷带、银针、止血钳和几枚刻着治疗术式的魔石分门别类放在另一侧。
猎人们看到这些东西，脸上的怀疑减少了一些。
叶白先将手掌放在男孩胸前。
魔力沿着皮肤进入身体，顺着血管、骨骼和脏器逐一检查。
他的神情很快平静下来。
“呼吸平稳，心脏没有损伤，肋骨没有断。”
男人急忙问：
“那这些血呢？”
“有一部分是他的。”
叶白掀开男孩肩部的衣服。
一道细长伤口横在肩膀外侧，皮肉被利器划开，伤口边缘整齐，和野兽撕咬留下的痕迹完全不同。
“失血不算严重。”
叶白从药箱中取出一瓶透明药液，倒在伤口周围。
“伤口里没有牙齿留下的碎屑，也没有野兽唾液。”
“你想说什么？”
男人盯着他。
叶白抬起眼。
“他没被咬。”
四周安静了一瞬。
“怎么可能？”
一名猎人走上前。
“他刚才就在怪物嘴里！”
“在嘴里，不等于被咬。”
叶白用魔力清理伤口。
附着在皮肤上的泥土和血迹被剥离出来，伤口的完整形状也暴露在众人眼前。
叶白从泥土里捡起伊蕾娜刚才拦下的箭。
他把箭头放到伤口旁边。
宽度一致。
连箭刃一侧细小的缺口，都和伤口中间那道不规则划痕对应得上。
“这是箭伤。”
叶白说道：
“箭从侧面擦过他的肩膀，没有伤到骨头。至于他身上的大部分血——”
他看向那头巨兽。
基诺米亚尼斯脸侧插着一截断箭。
箭头穿透了嘴角，鲜血沿着牙缝不断落下。
“是它的。”
男人脸色僵住。
几名猎人下意识看向自己手中的弓。
箭矢的样式一模一样。
“我们是为了救卢卡。”
有人说道：
“谁知道它为什么把孩子含在嘴里？”
“所以你们连孩子是不是被咬都没确认，就开始朝它嘴里放箭？”
叶白拿起一块魔石，按在男孩肩头。
柔和的治疗魔法渗入伤口。
破损的血管先被封住，随后是肌肉和皮肤。伤口没有立刻消失，只是以肉眼可见的速度收拢，最后留下一条浅红色痕迹。
“伤口已经处理好了。”
他又拿出一瓶淡绿色药剂，倒出少量喂给男孩。
“补充体力和失血，过一会儿就能醒。”
男人看着叶白熟练的动作。
“你确定他没有其他伤？”
“如果你怀疑我的判断，可以再找一个治疗师检查。”
叶白合上空药瓶。
“不过在那之前，别再摇晃他，也别大声喊他的名字。他现在需要安静。”
男人刚准备伸向男孩的手停在半空。
“我还没碰他。”
“提前提醒。”
叶白说完，抬头看向伊蕾娜。
伊蕾娜正盯着他。
“怎么了？”
“魔力消耗多少？”
“只是一道皮外伤。”
“具体。”
“不到一成。”
伊蕾娜依旧没有移开目光。
叶白叹了口气。
“一成多一点。”
“治疗完以后不许参与战斗。”
“现在又没有战斗。”
“所以提前说。”
叶白看了一眼周围还握着武器的双方。
“你对现场的和平是不是有些乐观？”
“你只需要回答。”
“知道了。”
猎人们神情古怪地看着他们。
前一刻还在处理伤势、语气不容置疑的魔药师，现在被灰发魔女问了两句，便老老实实收回了魔杖。
艾莲没有在意两人的相处方式。
她走到那头负伤的巨兽身边。
基诺米亚尼斯没有攻击她，只是趴下身体，把受伤的头部压低。
“它是把卢卡送回来的。”
艾莲看向猎人们。
“否则它完全可以把孩子留在森林里。”
“就算卢卡不是它伤的，那些家畜呢？”
另一名猎人说道：
“还有前几天失踪的人。”
“我们在现场发现了这种怪物的脚印。”
“森林里不止一头基诺米亚尼斯。”男人也重新站了起来，“你怎么证明其他个体没有袭击人？”
“也不能因为脚印相似，就把所有事情算在它们头上。”
叶白将绷带收回药箱。
“你们在血迹旁发现过尸体吗？”
“没有。”
“骨头呢？”
“也没有。”
“那你们怎么确定失踪的人死了？”
“他们没有回来。”
“没有回来，也可能是迷路、受伤，或者被什么东西困住。”
叶白指向地上的卢卡。
“今天要不是这头魔兽把他带回来，他同样会成为你们口中的失踪者。”
猎人们一时没有回应。
男人看着昏迷的儿子，又看向巨兽嘴角的伤。
他的短剑慢慢垂了下去。
过了片刻，卢卡的手指动了一下。
“卢卡？”
男人刚开口，想起叶白的提醒，又压低了声音。
男孩缓缓睁开眼睛。
他的目光先落在父亲脸上，随后吃力地转向那头巨兽。
“小灰……”
基诺米亚尼斯的耳朵动了动。
它没有靠近，只是趴在原地望着他。
男孩想要坐起来。
叶白抬手按住他的肩膀。
“先躺着。”
“可是小灰受伤了。”
“我看见了。”
叶白说道：
“先告诉我们发生了什么，我再给它处理。”
男人皱眉。
“你还要治疗那头野兽？”
“它救了你的儿子。”
叶白看了他一眼。
“而且那支箭是你们射的。”
男人无话可说。
卢卡喘了几口气，将事情断断续续说了出来。
他白天一个人跑进森林，想寻找前几日失踪的朋友。
天黑以后，他听见有人在远处喊自己的名字。
那声音很像村里的熟人。
他顺着声音追过去，却踩空掉进一个被落叶覆盖的深坑。
“是小灰找到我的。”
卢卡看向巨兽。
“坑太窄，它的爪子伸不进来，就把头伸下来，让我抓住它的牙。”
基诺米亚尼斯把他从坑中拉出来。
男孩的脚在下坠时扭伤，无法继续行走。
巨兽便把他含入口中，准备送回村庄。
“后来你们来了。”
卢卡抓住父亲的衣袖。
“你们一直射小灰。”
“我在它嘴里喊，可是你们听不见。”
男人低着头。
“肩膀也是箭划伤的？”
卢卡点头。
“箭从小灰脸上穿进来。”
“它一直没有合嘴。”
男孩说着说着，眼眶红了。
“它怕咬到我。”
小灰发出一声低低的呜咽。
不像威胁。
更像是在回应孩子。
叶白取出另一瓶止血药，走向巨兽。
伊蕾娜跟了上去。
“不是说不参与战斗？”
“这是治疗。”
“它体型这么大，你确定没问题？”
“外伤而已。”
叶白观察着断箭的位置。
“箭头卡在嘴角的肌肉里，没有伤到重要血管。拔出来、止血，再用修复药剂。”
“需要我按住它吗？”
“不用。”
叶白抬头看向基诺米亚尼斯。
“听得懂的话，就不要动。”
巨兽看着他手里的工具。
片刻后，它把头贴在地面，闭上眼睛。
叶白握住断箭。
“会疼。”
巨兽的尾巴拍了一下地面。
“那我当你同意了。”
箭头被迅速拔出。
鲜血涌出的瞬间，叶白另一只手已经按上伤口。治疗魔法封闭血管，药剂紧接着覆盖上去。
整个过程没有停顿。
小灰只在箭头离开时绷紧了前爪，之后便安静下来。
没过多久，嘴角的伤就停止流血。
叶白又检查了它侧腹和腿部的箭伤，将能够当场处理的伤口全部处理好。
“剩下的要靠休息。”
他收起药剂。
“至少几天内别让它剧烈奔跑。”
艾莲点头。
“我会看着它。”
伊蕾娜站在叶白身边。
“你刚才说魔力消耗不到一成。”
“治疗大型魔兽不在刚才的计算里。”
“所以现在是多少？”
叶白移开视线。
“两成左右。”
“今晚不许守夜。”
“我本来也没打算守。”
“药剂我来保管。”
“为什么？”
“避免你觉得还有余力，再去治疗十几个猎人。”
“他们又没受伤。”
猎人们听见这句话，表情都有些微妙。
伊蕾娜把他的药箱拿了过去。
“现在没有。”
叶白看向她。
“你是不是在暗示我可能会打伤他们？”
“没有。”
“那你为什么把魔杖拿出来了？”
“以防万一。”
叶白默默退到她身后半步。
“各位，建议不要再刺激她。”
“叶白。”
“我在帮忙维持和平。”
森林深处传来一声树木折断的巨响。
所有人的声音都停了。
小灰刚刚放松的身体再次紧绷。
营地边缘的小诺也猛地抬头，冲着南方发出低沉吼声。
那不是对人类的警告。
两头基诺米亚尼斯都在盯着同一个方向。
卢卡抓紧父亲的衣服。
“就是那个东西。”
“什么？”
“我掉进坑里以前看见的东西。”
男孩的声音发颤。
“它一直在树后面爬，有很多手。”
黑暗中，一道细长的影子从树木之间掠过。
随后又是一道。
它们贴着树干移动，速度快得只能看清模糊轮廓。
空气中出现一股腐烂的气味。
叶白神情一变。
“不是魔兽。”
伊蕾娜看向他。
“你发现什么了？”
“腐尸和致幻类魔药的味道。”
叶白从伊蕾娜手中拿回一只药瓶，倒出少量粉末放在指尖。
粉末接触空气后迅速变黑。
“有人在森林里释放能影响听觉和判断的毒素。”
“卢卡听见有人叫他，也是因为这个？”
“很可能。”
叶白转头看向那些猎人。
“你们失踪的人，不一定是被野兽带走。”
森林南侧传来人的惨叫。
一个流浪民跌跌撞撞地冲出树林。
他的手臂上满是抓痕，衣服也被什么东西撕开。
“艾莲！”
他扶住树干，几乎站立不稳。
“采药队被困住了。”
“米拉还在里面。”
艾莲拔出短刀。
“带路。”
伊蕾娜握紧魔杖。
叶白也向前迈了一步。
伊蕾娜伸手拦住他。
“你留下。”
“我知道你要说什么。”
叶白指了指那人发黑的伤口。
“可他们中了毒。”
伊蕾娜动作一顿。
叶白已经走到伤员面前，迅速检查起他的瞳孔和呼吸。
“普通治疗魔法压不住这种毒。”
“需要先调制解毒药。”
他抬头看向伊蕾娜。
“所以这次不能把我留在营地。”
伊蕾娜看着他。
“跟在我旁边。”
“没问题。”
“不许一个人追。”
“没问题。”
“魔力消耗超过三成，立刻停手。”
叶白想了想。
“四成。”
“三成。”
“这种时候还要讨价还价吗？”
“那就两成。”
“三成非常合理。”
叶白迅速接受。
伊蕾娜把药箱还给他。
“你最好记住。”
“我什么时候不听你的了？”
她没有回答。
只是看着他。
叶白提起药箱，转身走向森林。
“好吧，今天之前的事情不算。”
远处又传来一声惨叫。
众人不再停留。
伊蕾娜和叶白跟着艾莲进入树林，几名猎人也带上武器追了过去。
小诺走在最前方。
树木投下的阴影里，那些拥有许多手臂的东西正在等待他们。