强烈的担忧瞬间压过了方才那些关于权力博弈的猜疑和心寒。
在观潮的心里，无论父皇如何待她，如何权衡算计，他的健康，他的安危，永远是最重要的。
那是她喊了二十年“父皇”的人，是曾将她捧在掌心教导、与她共享过无数雄心壮志的亲人。
她几乎立刻转身，走到书案前，铺开素笺，提起笔。
她必须劝谏。立刻，马上。
笔尖蘸饱了墨，悬在半空，却迟迟未能落下。
劝谏，以何种方式？何种语气？
直接指责他迷信方士、服食丹药有害？那无异于挑战帝王的威严，更会触怒他，让他将自己推得更远。
以女儿的身份，表达纯粹的担忧和关切？经历了去年的种种，父皇还会相信她仅仅是出于关心，而非别有用心吗？
观潮的手指微微收紧，指节有些泛白。殿内炭火很暖，她却觉得指尖冰凉。
犹豫再三，她终于落笔。字迹是一贯的工整清隽，语气却斟酌了又斟酌，极尽委婉。
她没有直接提及丹药，只是从《黄帝内经》中“圣人不治已病治未病”的道理谈起，讲到前朝几位君主因迷信方术、服食金石而损及龙体的旧事，字里行间流露出对父皇近来“宵旰忧劳，恐伤圣躬”的深切忧虑，最后恳请父皇“颐养精神，珍摄龙体”，并推荐了几位素有医名的太医，委婉建议可请他们“定时请平安脉，以固根本”。
这封奏疏，她写得异常艰难，几乎每一句都要反复思量。
写完后，她亲自用火漆封好，吩咐暮雨：“立刻送去太极殿，务必亲自交到涂公公手上。”
暮雨接过奏疏，看着自家殿下眉宇间挥之不去的忧色，低声劝道：“殿下，您也别太忧心了，陛下……陛下或许自有分寸。”
观潮苦笑着摇了摇头，没有解释。
分寸？
在追求“青春永驻”、“长生久视”的执念面前，还有多少分寸可言？
她只盼着，父皇能看在她这份小心翼翼的、纯粹出于关心而非干涉的谏言上，多少听进去一些。
奏疏送出去后，便是漫长的等待。
回复在次日傍晚才到。
不是召见，不是口谕，只是一张简单的、盖着皇帝私印的素纸，上面只有寥寥数语，是盛元帝的亲笔，字迹依旧有力，却透着一种疏淡：
“朕安。尔之关切，已知。国事繁巨，尔当专心农桑、学宫诸务，勿以朕体为念。”
没有对丹药之事有任何回应，没有对她推荐的太医做出安排，甚至没有对她提到的前朝旧事表示看法。只是平淡地告诉她“朕安”，然后便让她“专心”自己的事情，“勿以朕体为念”。
这近乎漠然的回复，像一盆冰水，浇在观潮心头。最
后一丝侥幸也熄灭了。
父皇不仅没有采纳她的劝谏，甚至不愿意与她多谈此事。
那种拒人于千里之外的姿态，与去年他刻意疏远她时，何其相似。
她捏着那张轻飘飘却重逾千斤的素纸，站在渐暗的天光里，久久无言。
也罢。
劝谏的话，她已说了。尽到了为人女、为人臣的本分。
父皇不听，她又能如何？
难道还能强闯太极殿，砸了那丹炉不成？
她将那张纸仔细折好，收入一个不起眼的匣子里，仿佛要将这份无力与担忧也一并封存。
就在这种压抑而微妙的气氛里，扈况时又一次兴冲冲地来了球玉宫。
他完全没察觉到观潮眉眼间深藏的倦意与心事，一进门便献宝似的举起手中的锦盒：“阿潮！你看我带什么来了！南边快马加鞭送来的头茬樱桃！颗颗饱满，甜得很！我想着你肯定喜欢，立刻就给你送来了！”
他笑容灿烂，眼神明亮，带着少年人独有的、毫无阴霾的热情，仿佛能将这初春残留的寒意都驱散。
若是从前，观潮或许会笑着接过来，与他一起分享，听他讲沿途见闻，被他鲜活的话语逗得暂时忘却烦恼。
可此刻，看着他毫不避讳地直呼她闺名，看着他眼中那毫不掩饰的亲近与欢喜，观潮心中却警铃微响。
她想起去年，也是因为与扈况时走得太近，惹来了父皇的不悦，甚至引发了那场关于流言的冲突。
虽然她自问与扈况时光明磊落，但旁人不会这么看，父皇……更不会。
如今，父皇心思难测，又明显在重新布局，她行事必须更加如履薄冰。与扈况时过于密切的往来，无疑会再次成为焦点，甚至可能给扈况时带来不必要的麻烦。
于是，当扈况时像往常一样，很自然地将锦盒递过来，甚至想亲手打开时，观潮微微后退了半步，脸上露出一个客气而疏离的笑容：“况时……你费心了。只是我近日脾胃有些不适，御医叮嘱需清淡饮食，这樱桃……暮雨，收起来吧。”
她的语气依旧温和，但那一声“世子”和“本宫”，却像一道无形的屏障，瞬间拉开了距离。
扈况时递盒子的手僵在半空，脸上的笑容也凝固了。
他眼中飞快地掠过一丝错愕和受伤，仿佛不明白为何一夜之间，她变得如此陌生。
“阿潮，你……”他下意识地想问，却在接触到观潮那平静却带着不容置疑的疏淡目光时，将后面的话咽了回去。
他终究不笨，隐约猜到了些什么，只是心中那份热烈的关切和亲近，让他一时难以适应这突如其来的规矩。
他讪讪地收回手，看着暮雨默默接过锦盒，努力扯出一个笑容：“是……是我考虑不周了。那你好好休息，我……我先回去了。”
他离开时的背影，没有了来时的雀跃，显得有些落寞。
观潮看着他离去的方向，心中微叹。
抱歉，况时。她默默想着。并非有意疏远，只是如今这宫中局势，如履薄冰，一步行差踏错，或许便会牵连甚广。你的好意，我心领了。只是这亲近，暂时……必须收敛了。
窗外的天光彻底暗了下来，暮色四合，将球玉宫也笼罩在一片沉沉的阴影里。
观潮独自立于殿中，只觉得这初春的夜晚，比深冬更冷，更让人看不透前路。
父皇的心思，西北的变局，朝中的暗流，还有那些她无法控制、却在无形中牵绊着她的人和事……如同一张越来越密的网，正在缓缓收紧。