燕西元开始了他的“追求”。
与其说是追求，不如说是一种笨拙的、不计成本的、毫无章法的靠近。
以前都是别人往他身边凑，他只需要挑挑拣拣，高兴了就多聊两句，不高兴了就转身走人。他不需要追人，他只需要站在那里，自然有人会来。
所以他根本不知道“追求”这件事应该怎么做。
他只知道，他想见到她。
这个念头像一颗种子，在百乐门那个傍晚被白露不经意地埋进了土里，然后在报馆门口见到林观潮的那个黄昏，被一场落日浇灌，一夜之间发了芽，疯长成了一棵他无法忽视的树。
第一天，他送了一束红玫瑰到编辑部。很大一束，用绸缎扎着，附了一张卡片，上面只写了三个字：“燕西元。”
他特意挑了最大最红的那一束，觉得这样才能显示出他的诚意和实力。
花送到了，他坐在车里等了半个小时，等着她收到花之后的反应，也许会打电话来道谢，也许会托人带个口信，也许至少会发个愣。
但什么都没有。
林观潮收到了那束花，让工友把花插在了会客室的花瓶里，没有给他回音。
她在笔记本上记了一笔：“送礼型。用钱表达心意。第一阶段目标：让他从‘展示’转向‘跟随’。暂不回应。”
第二天，他换了花。白色的栀子花，一小束，用素色的纸包着，没有那些繁复的绸缎和装饰，干干净净的一束。
卡片上多写了一行字：“昨天的玫瑰太大了，今天换个小一点的。”
他觉得自己这句话写得很聪明，既有自嘲，又有试探。
林观潮收下了，放在办公桌上，下班时没有带走。
她注意到他调整了策略，从“炫耀”转向“讨好”。这说明他具备基本的观察力和调整意愿。
他在尝试理解她的喜好，虽然方法还很稚嫩，但至少方向是对的。
她在笔记本上添了一笔：“可训。奖励节点：等他停止送礼，开始提供‘有用’的东西。”
第三天，他把车停在报社楼下，靠在车门上等她下班。
他今天穿了一件深蓝色的西装外套，没有打领带，头发梳得比平时整齐了一些，看起来像是特意打理过。
他靠在车门上，双手插在口袋里，努力摆出一副“我只是刚好路过”的姿态，但他站在那里的姿势太僵硬了。
她走出来时看了他一眼，微微点了一下头，然后径直走了过去。
他追上来跟她并肩走，说今天天气不错，问她要不要去坐坐。
她说：“我还有稿子要写。”
他说：“那我送你回去。”
她说：“不用。”
他说：“我顺路。”
她停下脚步，看了他一眼。那一眼的意思是：我知道你在耍什么把戏，但我允许你继续。
她没有说破，只是继续往前走。
他就真的跟在她旁边走了一路，一直送到她公寓楼下，然后说了一句：“明天见。”她没有回答。
第四天，他真的又来了。
第五天，也是。
第六天，他带来了一只小小的绒布盒子，里面是一条细细的钻石手链。
他把盒子塞到她手里，动作有些急促，像是怕自己一犹豫就不好意思拿出来了。
林观潮没有打开，还给了他：“燕少爷，这个太贵重了，我不能收。”
他说：“不贵重，就一点点东西。”
他是真心觉得这点东西不算什么，他送得出手的，都是他觉得配得上她的。
她说：“那也不能收。”
他没有再坚持，把盒子收回口袋里，但脸上没有不高兴。
他好像已经习惯了从她这里得到“不”这个答案。他甚至觉得，她如果不拒绝，反倒不像她了。
林观潮注意到了这一点：他在适应她的规则。这是一个好迹象。
但她也在心里划了一条线：珠宝首饰类的一律不收。收了就欠了人情，而她要的是他欠她的。
第七天，他没有带礼物。他只是等在报社楼下，看到她出来，就跟上去。
他今天空着手，什么也没有拿，连一束花都没有。他站在那里，两只手插在口袋里，看到她出来，只是简单地说了句“走吧”，然后就自然地走到了她旁边。
林观潮在心里做了一个评估：第一阶段驯化基本完成。
他已经从“展示羽毛”进入了“跟随模式”。他开始理解，她不需要他用东西来打动她，她需要他出现在她身边，像一个固定的、可预期的存在。
可以开始给予阶段性奖励了。
第八天，下雨了。
雨是从下午开始下的，不大，但很密，细密的雨丝斜斜地打在路面上，汇成一道道细小的水流，沿着人行道的边缘流淌。天空低垂，灰蒙蒙的云层压在城市上空，把整个法租界都罩在一片潮湿的黯淡里。
他撑着伞等在楼下，西装外套的肩膀被雨水洇湿了一大片，头发也被打湿了，几缕微卷的发丝贴在额头上，水珠顺着他的下颌线滑落下来。
他看起来有些狼狈，但站在那里没有走。
他没有躲在屋檐下，没有坐在车里，就那样站在雨里，撑着伞，等着。
他不知道自己为什么要站在雨里而不是躲在车里。也许是因为他觉得，如果她出来的时候第一眼就能看到他，会比较好。
林观潮走出来，看到他，停了一下。他没有像往常一样立刻迎上来，而是站在原地，把伞往她的方向倾斜了一点，意思是：你要不要过来？
林观潮在心里说了一句：学得很快。
她走了过去，站到了他的伞下。
他没有多说什么，只是把伞往她那边又倾了一些，自己的半边肩膀完全露在了雨里。他们并肩走进了雨幕中。
雨点打在伞面上，发出细密的声响，像一首单调而重复的曲子。他们的脚步声在湿漉漉的人行道上交替响着，她的脚步均匀而稳定，他的脚步比平时慢了一些，像是在配合她的节奏。
一路上她什么都没有说，他也没有说。
他们就这样安静地走着，穿过雨幕，穿过路灯下昏黄的光晕，穿过梧桐树叶滴落的水珠。
但那是他第一次觉得，他和她之间，有了一点什么东西。