“她们打算散播消息，指责夫人您挪用侯府公中的钱银去经营自己的私产生意，赚了金山银山，却不肯拿出分毫补贴府里日渐紧张的开销。说您这是在为日后和离带走全部身家做准备，掏空康家。”
修颜说完，小心地观察着章梓涵的脸色。
出乎意料，章梓涵脸上没有任何惊讶或愤怒。
她甚至极淡地勾了一下唇角，那笑意未达眼底。
重新低下头，指尖划过账册上的一行数字，语气平淡得像在谈论天气：“嗯，知道了。”
侍立在一旁的大丫鬟春喜却急得脸色都变了：“夫人！她们怎么能这样污蔑您！这…这要是传出去，外头的人不知内情，您的名声可就全毁了！老夫人和小姐这是要置您于死地啊！”
她急得眼眶都红了，绞紧了手里的帕子，“您怎么一点都不急？”
章梓涵合上账册，发出轻微的“啪”一声。
她抬眼看向春喜，那双沉静的眸子里没有半分波澜，“急什么？她们有这心思，也得有这本事把脏水泼实了才行。”
“我经营产业，用的是我自己的嫁妆银子，每一笔进出都有账可查，与侯府公账泾渭分明。至于补贴府里…”她唇角那抹冷意更深了些，“我倒是想问问，这些年，我填补进去的银子还少么？填进那个无底洞，连个响儿都听不见。”
她的目光转向修颜，“况且，她们猜得倒也不算全错。我确实在准备，准备与侯爷和离。”
“夫人！”春喜惊得差点跳起来，声音都变了调。
虽然府里上下都看得出侯爷夫人关系冷淡，但亲耳听到夫人说出“和离”二字，冲击力还是太大了。
章梓涵抬手，止住了春喜的惊呼。
“康家这艘船，已经烂透了。没必要跟着一起沉下去。”
修颜显然比春喜沉稳得多，她只是眼神微动，便继续禀报：“夫人，属下在暖阁外还听到老夫人最后警告了康小姐一句，声音很低，但属下耳力尚可。”
章梓涵挑眉：“哦？戚氏说了什么？”
“老夫人说，‘琴儿，别忘了你之前那桩事！安分些，莫要再节外生枝，否则谁也保不住你！’”修颜一字不差地复述。
“之前那桩事？”章梓涵眉心微蹙，指尖无意识地敲击着桌面。
康雯琴的秘密？前世今生，康雯琴对她那种刻骨的敌意，如同跗骨之蛆，此刻因为这个警告，再次清晰地浮现出来。
那种敌意，超越了寻常的姑嫂不和，更像是一种被侵犯了领地的嫉恨。
一个极其大胆甚至让她自己都觉得荒谬的念头，毫无预兆地撞入脑海。
难道，康雯琴对她大哥康远瑞……
这个猜测太过惊世骇俗，章梓涵自己都被惊得心口猛地一跳。
她几乎是立刻用力摇了摇头，将这个可怕的念头甩了出去。不可能！这太荒谬了！
康雯琴再如何，也不至于……
她一定是想岔了。可心底深处，那一丝疑虑的种子，却已悄然埋下。
“知道了。你做得很好。”章梓涵压下心头的惊涛，面上恢复平静，“下去吧，继续留意。”
“是。”修颜躬身行礼，悄无声息地退出了书房。
回到自己紧邻主屋的耳房，修颜脸上的恭敬瞬间褪去，只剩下属于暗卫的冷肃。
她迅速走到窗边，推开一条细缝。
一只灰扑扑的信鸽正安静地停在窗棂上。
修颜从贴身暗袋里取出一枚卷成细筒的薄纸，上面用特制的密语写满了方才探听到的所有关键信息，尤其是章梓涵亲口承认计划和离的决定。
她将纸筒小心地塞进信鸽脚上特制的铜环暗扣内，抬手一扬。
信鸽扑棱棱展开翅膀，如一道灰色的闪电，悄无声息地融入京城铅灰色的天际，朝着稽查司的方向疾飞而去。
……
稽查司深处，镇抚使郁澍的值房内弥漫着松墨的冷香。
郁澍刚批完一叠卷宗，正闭目揉着眉心。
窗外传来熟悉的振翅声，他倏然睁眼。
一只灰鸽精准地落在敞开的窗台上。
惊尘快步上前，熟练地解下鸽腿上的铜环，取出里面的密信，双手呈给郁澍。
郁澍展开那卷薄如蝉翼的纸，目光如电，迅速扫过上面细密的密语。
当他看到“计划和离”那四个字时，紧抿的薄唇竟难以抑制地向上扬起一个极其清浅的弧度。
那笑意如同冰封湖面投入一颗石子，瞬间漾开细碎的涟漪，将他眉宇间常年笼罩的冷厉都冲淡了几分。
指尖轻轻拂过那四个字，低声自语，带着一种如释重负的慨叹：“终于……还是走到这一步了。早该如此。”
惊尘侍立一旁，敏锐地捕捉到上司情绪的波动，试探着开口：“大人，夫人处境似有麻烦，康家那对母女正欲构陷。是否需要我们暗中推一把，助夫人早日脱身？”
他指的是利用稽查司的力量，暗中加速康家内斗或制造对章梓涵有利的舆论。
郁澍唇角的笑意瞬间收敛，眼神重新变得冷锐。
“不必。她既已决定，自有她的章法。她这个人……”他顿了顿，眼前浮现出章梓涵那双沉静的眼眸，“最厌恶旁人自作主张，插手她的事。她有她的骄傲，她的路，让她自己走。我们只需看着，在她真正需要时……”
后面的话他没说，但惊尘已然明白。
在章梓涵真正跌入深渊边缘时，才是稽查司出手的时机。
暗中守护，而非干预。
郁澍将密信置于烛火上，看着它迅速蜷曲焦黑，化为灰烬。
他转而问道：“孟姨娘那边，查得如何了？可有进展？”
惊尘神色一肃，立刻回禀：“回大人，属下这几日循着线索追查，几经周折，终于找到一个曾在章家老宅当过多年花匠的老人。他年岁虽大，记性却好，对当年那位深居简出的孟姨娘印象颇深。属下已按他的描述，请画师海清绘制了画像。”
说着，从怀中取出一个细长的画筒，双手奉上。
郁澍接过画筒，拔开塞子，动作看似沉稳，但惊尘敏锐地注意到，大人捏着画筒的手指关节微微泛白。
郁澍缓缓抽出了里面的画卷，一张素白的宣纸徐徐展开。
画上是一位年轻女子的半身像。
女子穿着素雅的旧式衣裙，眉目温婉清丽，气质沉静如水。
画师的笔触细腻传神，将女子的神态捕捉得极为精准。
郁澍的目光，原本带着审视和探究，然而，当他的视线落在女子右眼鬓角边那颗殷红如血的梅花痣时——
轰！
仿佛一道惊雷在郁澍的脑海中炸开。
整个人如遭雷击，猛地僵在原地。
握着画卷边缘的手指因为过度用力而剧烈颤抖起来，指节捏得咯咯作响。
那双冷酷的眼眸，此刻掀起了滔天巨浪。
震惊、狂喜、悲痛……无数种激烈的情绪在他脸上翻涌。
是她！
记忆如同决堤的洪水，汹涌地冲破了尘封多年的闸门。
深宫，弥漫着药味的阴暗角落，一个瘦弱的孩子蜷缩在破旧的被褥里，发着高烧，瑟瑟发抖。
是那个眉眼温婉的宫女，不顾危险，偷偷给他喂水喂药，用自己单薄的身体替他挡住管事太监的责打。
是她，在他耳边用极轻却无比坚定的声音叮嘱：“澍儿，记住，装病，装哑巴，活下去，一定要活下去…”
多少个日夜，是她如同幽暗深宫里唯一的光，庇护着他这个无依无靠的“病秧子”。
舒姨…
那个他以为早已消失在深宫中的舒姨！
孟舒舒！
原来她当年离开皇宫后，化名为“孟姨娘”，辗转嫁进了章家。
电光火石间，一个更加惊心动魄的念头如同闪电劈开了郁澍混乱的思绪。
他猛地抬头，眼神灼灼地盯向惊尘：“章梓涵，她今年多大？！”
惊尘被他眼中骇人的光芒慑得一怔，立刻答道：“回大人，属下查过，永定侯夫人章梓涵，今年二十有一。”
二十一岁！
完全对得上！
舒姨离开皇宫，隐姓埋名进入章府为妾，生下女儿……
一切都严丝合缝。
章梓涵是舒姨的女儿！
这个结论如同滚烫的烙铁，狠狠烫在郁澍的心口。
狂喜和一种失而复得的巨大冲击几乎让他眩晕。
然而，紧随其后的，是滔天的怒火和刺骨的杀意！
康远瑞！
那个庸碌无能，宠妾灭妻的男人！
那个即将被章梓涵抛弃的废物丈夫！
之前对康远瑞的厌恶，此刻瞬间升腾为一股足以焚毁一切的杀机。
郁澍眼底瞬间布满血丝，周身散发出寒气，仿佛来自地狱。
他死死攥紧了手中的画像，画中女子鬓角那点殷红的梅花痣，此刻在他眼中如同泣血。
惊尘被他身上陡然爆发出的恐怖气息逼得不由自主后退半步，脊背瞬间被冷汗浸透。
他从未见过大人如此失态，如此充满毁灭欲的模样。
值房内的空气仿佛凝固了，只剩下郁澍粗重的喘息声。
郁澍将那幅描绘着梅花痣的画像仔细卷好，塞入怀中紧贴心口的位置。
舒姨…孟姨娘…章梓涵…这几个名字在他脑海里疯狂碰撞，搅得他无法思考，只剩下一个无比强烈的念头——立刻见到她！
立刻确认章梓涵就是舒姨的女儿！
他身形一闪，已如鬼魅般没入值房角落那条只有他知晓的隐秘通道。
这条通往永定侯府惊鸿苑的密道，他走过无数次，却从未像此刻这般，每一步都踩在刀尖上。
密道的出口，藏在章梓涵卧房内那面巨大的梳妆镜之后。
郁澍悄无声息地推开暗门，踏入这间弥漫着淡淡冷梅香气的房间。
室内烛火通明，却空无一人。
他锐利的目光迅速扫过每一个角落。
榻上锦被整齐，书案上笔墨未动。
心，猛地一沉。
这么晚了，她不在自己房里？
难道……去了康远瑞那里？
这个念头，瞬间点燃了郁澍眼底刚刚压下去的暴戾杀机。
就在这令人窒息的死寂中，一丝细微的的声响，透过房间另一侧紧闭的雕花隔扇门传了过来。
是暖室的方向。
郁澍眼神一凛，几乎是本能地放轻脚步，朝着那隔扇门靠近。
隔扇门虚掩着，里面水汽氤氲，带着湿润的花香和暖意。
一道素纱屏风立在水汽之后，屏风上绣着疏影横斜的墨梅，灯光和水汽让屏风变得半透明，只能映出一个朦胧绰约的窈窕身影。
是她在沐浴。
郁澍的脚步瞬间钉在原地，他立刻就要转身退开。
然而，就在他转身的刹那，眼角余光无意间瞥过屏风上那道朦胧的身影。
那身影似乎微微侧身，抬手撩起颈后的湿发。
就是这一瞬间！
透过朦胧的水汽和，郁澍的目光精准地捕捉到了她纤细颈项间滑落的一枚玉佩。
样式古朴，色泽温润，被一根细细的红绳系着。
轰——！
郁澍的脑子仿佛被重锤狠狠砸中。
他猛地从怀中掏出自己贴身珍藏了二十年从不离身的那枚玉佩！
一模一样！
这是当年他母亲亲手赠予结拜姐妹舒姨的信物！
一对世间独一无二的同心佩！
不需要任何言语！不需要任何证据！
这枚玉佩，就是最确凿无疑的铁证！
章梓涵！她就是舒姨的女儿！
什么避讳，什么深夜闯入的唐突，全都被抛到了九霄云外！
郁澍猛地转身，一把推开那扇虚掩的隔扇门，无视了屏风后朦胧的身影，激动地脱口而出，声音嘶哑而急迫：“梓涵！”
“啊——！”
屏风后骤然爆发出一声惊恐的尖叫！
水花哗啦一声，激烈四溅。
章梓涵正泡在温水中放松紧绷的神经，这突如其来的闯入，让她瞬间魂飞魄散！
她下意识地猛地沉入水中，只露出煞白的脸。
郁澍也被这声尖叫惊醒了几分，意识到自己行为不妥。
但他此刻满心满眼都是激动，根本顾不得其他，下意识地绕过屏风，急切地想要靠近：“别怕！是我！郁澍！”
“滚开！”章梓涵惊怒交加，声音都变了调。
她看清了来人是郁澍，但这非但没有让她安心，反而更加剧了被侵犯的怒火！
他竟敢在她沐浴时闯入！
就在郁澍伸手试图安抚她的瞬间，章梓涵浸泡在水中的手腕猛地一翻！
咔嗒！
她腕上一只看似普通的银镯子发出一声极其轻微的机括脆响，一道寒光乍现！
一柄薄如柳叶的锋利刀刃，如同毒蛇吐信，闪电般从镯子边缘弹出，精准无比地刺向郁澍伸过来捂她嘴的那只手腕。
快！狠！准！没有丝毫犹豫！