康雯琴成功地将话题引开，矛头精准地对准了章梓涵：“大嫂，你是侯府的主母！府里出了这么大的纰漏，闹出这样的丑事，让侯府在亲族面前颜面扫地，无论是不是你做的，你都难辞其咎！这说明什么？说明你根本不适合当这个主母！你管不好这个家！”
她图穷匕见，声音拔高，带着一股子狠劲儿：“依我看，为了侯府的体面和安稳，就该把大嫂暂降为姨娘处置！也好让府里上下都警醒警醒，免得日后再出这等丢人现眼的事！”
“姨娘”二字一出，如同惊雷。
章燕婷那惨白的脸上，瞬间爆发出狂喜的光芒。
她几乎要忍不住笑出声来！
看向康雯琴的眼神充满了感激。
降为姨娘？那岂不是和她平起平坐？甚至，以后这主母之位也未必不是她的囊中之物。
她的心狂跳起来！
戚氏等的就是这一刻。
脸上紧绷的怒容瞬间消失，取而代之的是一种大权在握的威严。
“琴儿说得在理！主母失德，致家门蒙羞，理当严惩。章梓涵，即日起，褫夺主母之位。中馈之权，由老身重新执掌！在选出合适的新主母之前，府中一应事务，皆由老身定夺！”
“至于你，”戚氏的目光终于落回章梓涵身上，“就好好待在你自己院子里，闭门思过！没有我的允许，不得踏出院门半步！”
“老夫人英明！”章燕婷第一个反应过来，迫不及待地附和，“老夫人掌家，才是侯府之福！”
康远瑞张了张嘴，看着章梓涵，又看看一脸决然的戚氏和难掩喜色的章燕婷，最终颓然地闭上了嘴，长长地叹了口气。
罢了罢了，母亲既然决定了……就这样吧。
屋内死一般的寂静。
所有人的目光都聚焦在章梓涵身上，等着看她崩溃痛哭或者愤怒地争辩。
然而，什么都没有。
章梓涵只是静静地站在那里，腰杆挺得笔直。
清丽的脸上，依旧没有丝毫波澜。
她甚至缓缓地牵动了一下嘴角。
那几乎不能称之为笑。没有温度，没有情绪。
目光像两把淬了冰的刀子。
看得康雯琴心头莫名一寒，脸上的得意瞬间僵住，下意识地避开了她的视线。
空气沉得像灌了铅，压得人喘不过气。
戚氏端坐在上首那张铺着厚厚锦垫的太师椅上，一张脸上像是刷了层浆糊，硬邦邦的，没有一丝多余的表情。
康远瑞像个锯了嘴的葫芦，缩在他老娘旁边的另一张太师椅里。他不敢看章梓涵，眼神飘忽地落在自己紧攥着膝盖的手上，那手心里全是汗。
心里头火烧火燎地想护着他媳妇儿，可老娘那冰冷的眼风一扫过来，他就觉得后脖颈子嗖嗖冒凉气。
别说开口了，连动一动手指头都费劲。
“侯爷。”章梓涵的声音突然响了起来，打破了这令人窒息的沉默。
她微微侧过身，面向康远瑞，那眼神湿漉漉的，像蒙了层水雾，仿佛眼前这个瑟瑟发抖的男人，真是她唯一的指望。
“老夫人和婷姨娘她们的话……您也听到了。您是一家之主，涵全凭侯爷做主。”声音轻柔，甚至带上了一点委屈和依赖。
这声“侯爷做主”，像根烧红的针，狠狠扎进了康远瑞的心脏。
他猛地抬起头，撞进章梓涵那双看似充满信任的眼睛里。
那眼神深处，没有半分期盼，只有一片嘲弄。
她在逼他！
用这种最温柔的方式，把他架在火上烤！
康远瑞的嘴唇剧烈地哆嗦起来，喉结上下滚动，拼命地想挤出几个字。
他该说什么？说不行？说梓涵是我的妻，谁也不能动她？可……老娘的眼神像两把冰锥子，已经把他穿透了。
只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，冻得他牙齿都要打架。
“远瑞！”戚氏的声音像淬了冰渣子，带着威压，“这府里的规矩，祖宗的脸面，你心里得有杆秤！今日这事，关乎侯府清誉，关乎雯琴未来的前程，你是一家之主，该拿出个决断来！”
“决断”两个字，像两记重锤，彻底砸垮了康远瑞最后那点可怜的勇气。
他不敢再看章梓涵的眼睛，猛地低下头。听见自己干涩的声音，像破风箱一样拉了出来：
“娘说的是。梓涵她近来行事，确有不当之处，管理府务也出了些纰漏。为肃清内闱，整饬规矩，暂革去章梓涵主母之位，降为姨娘！府中中馈，由婷姨娘代管！”
轰——！
这话一出，厅里几个人表情各异。
章燕婷眼睛瞬间亮了，像饿狼看到了肉，嘴角几乎控制不住地要往上翘。
成了！侯夫人的位置，掌家的大权！她终于等到了！
可这狂喜还没持续一瞬，康远瑞后面紧跟着的话又让她心头一冷。
“梓涵……你也别太难过。”康远瑞像是急于安抚，又像是在说服自己，声音带着一种急切，“你安心休养，只要你日后恪守本分，好好伺候母亲，为夫定会寻个合适的时机，再把你提做夫人的！一定！”
“提做夫人？”
章梓涵还没说话，旁边的章燕婷心里已经冷笑出声。
这话她听得耳朵都要起茧子了！
当年哄她进门做妾，康远瑞也是这般说辞，说什么“委屈你了，日后定扶你做平妻”，结果呢？到现在，她还是个姨娘！
这不过是康远瑞这个懦夫惯用的甜言蜜语，拿来堵人嘴，骗人安心的罢了！
她下意识地看向章梓涵，眼神里带着点同病相怜的讽刺，又有点即将取而代之的得意。
章梓涵也正好看向她。
四目相对。
章梓涵那双眼睛，仿佛在说：看，这就是你当年信以为真的承诺，这就是你争抢的这个男人的本性。
凉薄，懦弱，虚伪。你争到了，又如何？
章燕婷被她看得心头猛地一刺，那点得意瞬间消散了大半，一股难以言喻的羞恼爬上脊背。
章梓涵收回了目光，不再看康远瑞那张伪善的脸，也不再看章燕婷。
深深地吸了一口气。
脸上那点强撑的平静彻底消失了。取而代之的是一种疲惫，一种看透后的厌倦。
“呵……”她轻轻地笑了一声，“侯爷，不必了。”
“提做夫人？”
章梓涵微微歪了歪头，像是在认真思考这个可笑的提议，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“侯爷觉得，这侯府夫人的位置，还有什么值得我留恋的吗？”
“是留恋这府里日复一日年复一年的算计和提防？是留恋头顶上这座压得人喘不过气的孝道？还是……”
她的声音陡然转冷，带着一种刀锋般的锐利，“留恋你们康家，因为嫌弃我章梓涵是个庶出的女儿，便一而再、再而三地，想方设法要把一个明媒正娶抬进来的正室夫人，踩进泥里，贬作贱妾？”
康远瑞的脸瞬间涨成了猪肝色，羞愤交加：“你……你放肆！”
戚氏的脸色也阴沉得能滴出水来，手指紧紧扣着太师椅的扶手。
章梓涵却像没听见他们的呵斥，她只是觉得无比疲惫，也无比轻松。
这层遮羞布终于被她亲手撕碎了。
“我累了。”章梓涵的声音依旧平静，却带着一种决绝，“这侯府的金丝笼子，这处处透着虚情假意和步步算计的日子，我章梓涵，过够了！”
顿了顿，清晰无比地吐出两个字，像两块巨石投入死水，激起千层浪：
“和离。”
“什么？！”康远瑞像是被毒蝎子蛰了屁股，猛地从椅子上弹了起来，刚才那点懦弱和心虚被巨大的震惊和一种被冒犯的暴怒取代。
他死死瞪着章梓涵，仿佛第一次认识这个女人。
“和离？章梓涵！你疯了？我不同意！我绝不同意！”
开什么玩笑！和离？她一个妇人，竟敢主动提出和离？
这简直是把永定侯府的脸面放在地上踩！他康远瑞以后还如何在京城立足？这绝对不行！
一直冷眼旁观的戚氏，眼底却飞快地掠过一丝精明的算计。
和离？
好！简直太好了！
戚氏心里的小算盘打得噼啪响：
第一，章梓涵那枚掌家金印，已经被她“代为保管”了，此刻正揣在怀里呢！
没了这印，章梓涵休想带走侯府库房里的一针一线！
第二，章梓涵自己那些陪嫁铺子田庄？哼！早就亏空严重，债台高筑，就是个烫手山芋，一堆烂摊子！就算还给她，也是个无底洞，非但榨不出油水，搞不好还要倒贴银子去填窟窿！
第三，也是最重要的一点。休妻？那名声太难听了！侯府休弃正妻，传出去，人家只会说侯府刻薄寡恩，苛待发妻，尤其是对她女儿康雯琴的婚事，那简直是毁灭性的打击！
但和离就不一样了！对外可以说成是夫妻性格不合，好聚好散，面子上好看多了！对雯琴的名声影响也最小！
这章梓涵主动提出和离，简直是瞌睡送来了枕头！
正合她意！
几乎是章梓涵话音落下的瞬间，戚氏那紧绷的脸上竟然罕见地松动了一丝，甚至带上了一点假模假样。
“咳！”戚氏清了清嗓子，瞬间压下了康远瑞的咆哮。“远瑞，稍安勿躁。”
她先假意安抚了一下气得跳脚的儿子，然后目光转向章梓涵：
“章氏啊，你既已心灰意冷，执意求去，强扭的瓜不甜。我永定侯府，也不是那等不通情理的人家。你既提出‘和离’，念在你这些年也算操持过家务的份上，老身准了！”
“娘！”康远瑞简直不敢相信自己的耳朵，失声喊道。
戚氏根本不看他，直接对侍立在她身后的心腹高嬷嬷命令道：“高嬷嬷，笔墨伺候！即刻准备和离文书！一式两份，写清楚，章氏自愿请去，我永定侯府念其劳苦，允其和离，自此男婚女嫁，各不相干！”
“是！老夫人！”那高嬷嬷脸上没有任何惊讶的表情，仿佛早就等着这一刻。
她动作麻利得惊人，立刻从宽大的袖袋里掏出一个早就备好的紫檀木盒。
打开盒子，里面赫然是两张铺好的雪浪纸，旁边还有一支舔好了墨的狼毫笔。
这哪里是即刻准备？这分明是早就写好了模板，只等着填名字按手印了！
戚氏此行，志在必得，连和离书都提前备下了！
高嬷嬷捧着笔墨纸砚，快步走到厅中的八仙桌旁，将东西一一摆好。
那两张雪白的和离书，像两片催命的符，静静地躺在那里，反射着冰冷的光。
整个正厅，死一般的寂静。
只剩下康远瑞粗重的喘息声，和章梓涵看着那两张纸时，嘴角缓缓勾起的一抹冷笑。
金丝笼子的门，终于开了。
代价？她付得起。
康远瑞的眼睛死死盯着那两张纸，脑子里嗡嗡作响。
刚才那点被逼到墙角的暴怒，像被戳破的猪尿泡，瞬间瘪了下去。
他忽然意识到，眼前这个即将被他亲手推开的女人章梓涵，和这府里所有人都不一样！
母亲戚氏，那是座压在他头顶的大山；妹妹康雯琴，除了伸手要钱、要嫁妆，就是跟着老娘一起挤兑梓涵；他宠爱的婷姨娘章燕婷，美则美矣，可那双眼睛里，除了算计他的宠爱，惦记着主母的位置，还剩什么？
还有那些围着他阿谀奉承的下属、门客，哪一个不是冲着永定侯府这块牌子，冲着他手里的权势来的？
只有章梓涵！
康远瑞混沌的脑子里像劈进一道闪电，骤然清晰。
只有章梓涵，是从他还是个落魄旁支子弟时就跟着他的！她替他打理内务，替他周旋人情，替他省下银子打点门路……
她图的什么？图他康远瑞这个人吗？那时候他有什么？
她图钱？她的嫁妆这些年贴补进去多少？图地位？一个庶女，成了侯夫人，本该知足了吧？可她还在替他操心，替他谋划！
她是唯一一个，不图回报却真心实意为他康远瑞这个人、为这个家谋划的人！
哪怕他懦弱，哪怕他一次次屈服于老娘的压力委屈她，她似乎都还在原地？
失去她……意味着什么？
意味着以后所有的风浪，都要他自己硬扛！意味着再没有一个人，会像她那样，纯粹地站在他这边！
“不！”这个念头，像毒藤一样缠紧了他的心脏，让他感到十分窒息。