跃迁航行第十四天。
昆仑舰已经完成了二十七次常规跃迁,累计航程四百三十光年。这个速度足以让旧时代的宇航学家瞠目结舌,但对远征目标而言,仍然太慢。
按照常规跃迁速度,抵达帝国核心星域需要六个月。但战争不等人——根据情报,帝国正在大规模调动舰队,可能针对自由联盟发动新一轮攻势。如果等到六个月后才抵达,黄花菜都凉了。
所以,远征军有一个秘密武器。
准确说,是一个秘密通道。
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舰桥会议室内,远征军高层齐聚。
中央全息投影展示着一张星图,图上有一条蜿蜒的金色路径,那是常规跃迁路线。但在路径的三分之一处,有一个醒目的红色标记。
“就是这里。”陈薇指着标记,“代号‘回音谷’的天然虫洞,连接猎户座悬臂与人马座悬臂,跨越距离……一万两千光年。”
会议室里响起倒吸冷气的声音。
一万两千光年!这意味着,只要通过这个虫洞,舰队就能瞬间从银河系的一个旋臂跳到另一个旋臂,直接抵达帝国腹地边缘。
“虫洞稳定性如何?”秦风问出了关键问题。
天然虫洞在宇宙中并不罕见,但绝大多数都不稳定——可能今天还能通过,明天就坍塌了;或者内部引力紊乱,进去的船再也没出来。
“这就是好消息。”陈薇调出数据,“‘回音谷’虫洞是我们在三年前发现的,当时它就表现出惊人的稳定性。物理组的同事研究了两年,得出结论:这个虫洞不是自然形成的,至少不是完全自然。”
“什么意思?”
“它的结构太‘完美’了。”林锋接过话头,推了推眼镜,“天然虫洞应该有各种瑕疵,空间曲率会有微小的不规则波动。但这个虫洞没有——它的内壁光滑得如同人造物,引力梯度均匀得违反常理。”
他调出一组对比图:“左边是已知的天然虫洞扫描数据,右边是‘回音谷’。看出区别了吗?”
众人看去。
左边的图像充满噪点和紊乱线条,像一幅抽象画。右边的图像则干净、对称、规律,像是用精密仪器绘制出来的几何图形。
“所以……”苏小雨若有所思,“它可能是某个上古文明建造的?就像星灵共同体提到过的‘先驱者’?”
“很可能。”陈薇点头,“根据星灵共享的资料,银河系在数十亿年前存在过一个超级文明,他们建立了跨越整个银河的星门网络。后来那个文明消失了,星门大多损毁,但可能有少数留存下来。”
“回音谷就是其中之一。”林锋补充,“而且经过我们这三年的加固改造,它现在比发现时更稳定了。”
“改造?”秦风皱眉,“你们对它做了什么?”
“王真人的手笔。”陈薇调出另一组图像。
图像显示的是虫洞入口——一个在漆黑宇宙中旋转的银色旋涡,直径约五百公里。旋涡周围,悬浮着七十二座巨大的金属构造体,每一座都刻满了复杂的修真符文。
“空间稳定锚。”苏小雨认出了那些符文,“用阵法强行固定空间结构,防止虫洞坍塌。”
“不止。”陈薇放大图像,“还有引力平衡器、维度锁、能量缓冲带……我们几乎把能想到的稳定技术都用上了。现在的‘回音谷’,理论上可以安全通行千年。”
秦风看着那些数据,心中快速计算。
通过虫洞,瞬间跨越一万两千光年,这意味着整个航程可以缩短三分之二。他们可以在两个月内就抵达帝国腹地,打敌人一个措手不及。
但风险同样巨大。
“虫洞的另一端是什么情况?”他问。
“这就是……不那么好的消息了。”陈薇切换星图。
虫洞出口的星图显示出来。那是一片相对空旷的星域,距离最近的帝国边境哨站只有三光年,距离一个中型帝国造船厂七光年,距离帝国第三舰队常驻基地十五光年。
“出口在帝国控制区内,但不在核心防御圈。”陈薇解释,“我们的分析是,这个虫洞可能连建造它的上古文明都没完全掌握,出口位置是随机的——至少对使用者而言是随机的。”
她顿了顿:“换句话说,帝国可能根本不知道这个虫洞的存在,或者知道了但无法使用。否则他们早就通过它入侵太阳系了。”
“但我们也可能一出去就撞上帝国的巡逻队。”林锋补充。
会议室沉默了片刻。
利弊都很明显:利益巨大——节省四个月时间,达成战略突然性;风险同样巨大——可能直接跳进敌人窝里。
所有人的目光都看向秦风。
他是舰长,是远征军总司令,这个决定必须由他来做。
秦风看着星图,手指在桌面上轻轻敲击。
十秒。
二十秒。
终于,他抬起头:“通知全舰,准备通过星门。各战斗单位进入一级战备,通过后立即展开战斗队形。”
“是!”
命令传达下去,昆仑舰内警报声再次响起。
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接下来三天,舰队调整航向,朝着“回音谷”虫洞前进。
这段航程没有进行跃迁,因为虫洞附近的引力环境复杂,强行跃迁可能导致空间结构崩溃。
常规推进器全速运转,灵能矩阵功率提升至70%,战舰以0.3倍光速在星际尘埃中穿行。
窗外景象变得诡异。
越靠近虫洞,宇宙的背景辐射越强。星光被扭曲,拉长成一道道彩色光带,如同透过棱镜看世界。传感器显示,这里的空间曲率是正常区域的数百倍,时间流速也有轻微异常——舰内时钟比地球时间慢了0.0003%。
“我们正在进入一个巨大的引力井。”导航官报告,“虫洞的质量相当于三百个太阳,但集中在奇点上,所以周围空间被严重扭曲。”
“修真者有什么感觉?”秦风问苏小雨。
苏小雨闭上眼睛,神识外放。
片刻后,她睁开眼:“这里的法则……不太一样。空间法则格外活跃,但时间法则有些滞涩。能量流动方向被扭曲了,常规修炼可能会出问题。”
她看向舰桥内的其他修真者:“建议所有金丹期以下修士暂停修炼,避免走火入魔。”
命令立刻下达。
这不是小事。修真者需要吸收天地灵气,但这里的“天地”已经被虫洞扭曲了,吸收进去的能量可能带有空间属性,轻则真元紊乱,重则爆体而亡。
只有元婴期以上的修士,能够精细控制能量流动,才能在这种环境下修炼——而且效果也会打折扣。
“我们快到了。”导航官突然说。
主屏幕上,虫洞的实时影像出现。
那是文字难以描述的景象。
一个直径五百公里的银色旋涡,在漆黑宇宙中缓缓旋转。它没有实体,但能清晰看到边界——那是空间被撕裂后露出的高维结构,无数几何图形在其中生灭、重组、变幻。
旋涡中心是绝对的黑暗,连光都无法逃逸。
漩涡周围,七十二座空间稳定锚如同卫星般环绕,每一座都在散发着柔和的阵法光芒,与虫洞的狂暴形成鲜明对比。
更远处,还能看到一些残骸——显然是试图探索虫洞却失败的飞船碎片。有的来自帝国,有的来自未知文明,有的甚至可能来自上古时代。
“全舰减速,准备接近程序。”秦风下令。
昆仑舰的速度从0.3倍光速降至0.01倍光速,缓缓驶向虫洞入口。
距离越近,视觉冲击越强。
那不再是“一个洞”,而是一个吞噬一切的空间裂缝。从舰桥舷窗看去,整个视野都被旋转的银色占据,仿佛宇宙在这里破了一个大洞,露出了背后的虚无。
“引力读数急剧上升!”
“空间波动达到危险阈值!”
“护盾发生器功率提升至95%!”
一连串警报在舰桥响起。
秦风冷静地坐在指挥席上:“按照预定方案,依次通过。昆仑舰先行,护航舰队分批跟进。”
“明白!”
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第一步骤:护盾重组。
常规的能量护盾在虫洞内部无效,因为那里的物理法则都可能不一样。所以远征军准备了特殊护盾——结合了修真阵法和高维稳定技术的“秩序护盾”。
昆仑舰表面,灵能回路开始变化。原本均匀分布的光芒开始向舰首汇聚,形成一个尖锐的锥形结构。
锥尖处,空间开始扭曲——不是被虫洞扭曲,而是主动扭曲,让舰体周围形成一个临时的“法则泡泡”。
这个泡泡内部,物理法则保持不变;外部,任由虫洞如何扭曲,也无法直接影响舰内。
原理类似于潜水艇:外壳承受水压,内部保持常压。
但实现难度天差地别——这是用修真阵法强行在混乱空间中开辟出一片秩序区域。
“护盾重组完成,秩序稳定度87%。”阵法主管报告,“可以进入。”
“引擎动力,维持最低输出,不要主动加速。”秦风叮嘱,“让虫洞的引力自然牵引我们进去。”
“是。”
昆仑舰缓缓滑向旋涡。
在舰桥内,众人感受到了一种奇异的失重感——不是常规的失重,而是方向感的彻底丧失。
上下左右失去了意义。
前可能是后,左可能是右。
感官开始混乱。
“闭上眼睛,用神识感知。”苏小雨提醒道,“不要相信眼睛,相信法则。”
修真者们照做,普通军人则依靠仪器——仪器经过特殊加固,能在一定程度上抵抗维度干扰。
舰首触碰到虫洞边界。
那一瞬间,整个战舰剧烈震动!
不是物理震动,而是存在层面的震荡——就像从一种状态强行切换到另一种状态,从三维宇宙跌入高维通道。
舷窗外,景象彻底变了。
不再是星空,不再是宇宙,而是……无法形容的存在。
色彩不存在了,形状不存在了,连“存在”这个概念都变得模糊。你能“看”到一些东西,但那不是通过眼睛看到的,而是意识直接感知到的。
那是超越三维的几何结构,是时间具象化的河流,是空间折叠成的折纸,是能量编织成的网。
如果强行用语言描述,就像一个人试图向盲人解释“红色”是什么——不可能。
舰桥内,几个心理素质较弱的操作员开始干呕,他们的意识无法处理这种超越常规的感知。
“启动感官过滤系统!”秦风下令。
舰载人工智能立刻介入,对所有外部传感器输入的信息进行降维处理——把高维数据强行压缩成三维图像,虽然失真严重,但至少人能看懂。
主屏幕上出现了模拟图像:
一条由光芒构成的隧道,内壁流淌着七彩的波纹。隧道本身在旋转、扭动、分叉又合并,像是活着的巨蟒。
隧道两侧,偶尔能看到一些“窗口”——那是虫洞与其他空间的连接点,透过窗口能看到其他星系的景象,甚至可能看到其他时间点的影像。
“不要看那些窗口!”陈薇急声警告,“那是维度裂缝,看久了意识会被吸入其他时空!”
众人立刻移开视线。
隧道内没有距离概念。
可能前一刻还在入口,下一刻已经到了出口;也可能走了很久,却发现自己还在原地。
时间也失去了意义。
舰内时钟疯狂跳动,时而加速到一天一秒,时而减速到一秒一天。
“维持神识清明!”苏小雨的声音通过灵能网络传遍全舰修真者,“专注自身,观想本心,不要被外部幻象迷惑!”
她自己也闭上眼睛,开始默念《无上天元心法》中的定心口诀。
丹田内,金丹稳定旋转,释放出纯粹的真元,护住神魂。
其他修真者纷纷效仿。
这是修真者的优势——他们的修炼本身就需要面对心魔幻象,对意识攻击有天然抵抗力。
普通军人则依靠科技手段:大脑皮层抑制器降低感知敏感度,虚拟现实覆盖系统提供熟悉的视觉环境,神经稳定剂保持意识清醒。
但即便如此,还是有人出现了异常。
医疗舱报告,三十七名士兵出现严重时空错乱症,认为自己回到了童年,或者去到了未来。另有十二人声称看到了死去的亲人,精神崩溃。
“注射镇静剂,进入维生舱。”秦风冷酷下令,“等出了虫洞再治疗。”
现在不能停,不能退,只能前进。
隧道似乎在无限延伸。
十分钟。
半小时。
一小时。
终于——
“检测到出口波动!”导航官激动地喊道。
前方,隧道尽头出现了一个光点。
光点迅速扩大,变成一个圆形出口。出口外,是正常的星空。
“全舰注意,准备冲击!”秦风握紧扶手,“三、二、一——”
昆仑舰冲出了虫洞。
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冲击比预想的猛烈。
从高维通道跌回三维宇宙,就像从深海快速上浮到海面,会有严重的“减压”反应。
舰体剧烈震颤,护盾明灭不定,几个次要系统短暂离线。
但主体结构完好。
“报告状态!”秦风在晃动中喊道。
“舰体结构完整度98%,轻微损伤,正在修复!”
“动力系统正常,反应堆输出稳定!”
“武器系统重新上线……完成!”
“生命维持系统全绿!”
好消息一个接一个。
秦风松了口气,看向舷窗外。
星空。
正常的,三维的,符合物理定律的星空。
远处有恒星的光芒,近处有漂浮的小行星,背景是漆黑的宇宙——这一切看起来如此亲切,甚至让人感动。
他们成功了。
跨越一万两千光年,从猎户座悬臂直接跳到了人马座悬臂,抵达帝国腹地边缘。
“确认位置!”秦风下令。
导航团队快速工作,比对星图,观测恒星方位,分析宇宙微波背景辐射……
五分钟后,结果出来了。
“确认!我们位于人马座悬臂边缘,代号‘暗礁星域’。距离预定出口坐标偏差0.3光年,在误差允许范围内。”
“与地球的相对距离?”
“一万两千一百四十七光年。”
舰桥内响起压抑的欢呼声。
他们创造了历史——人类文明第一次跨越如此遥远的距离,而且是瞬间跨越。
“护航舰队情况?”秦风问。
“正在陆续通过……第一护航分队出来了,第二分队……第三分队……”
三百艘护航舰艇,像鱼群一样从虫洞中涌出。有的顺利,有的带伤,但全部通过。
最终统计:三百艘护航舰,全部安全通过。轻微损伤四十七艘,中度损伤十二艘,无舰船损失。
“奇迹。”林锋喃喃道。
这确实是奇迹。跨越天然虫洞,而且是跨越如此遥远的虫洞,成功率理论值不到30%。但他们做到了100%。
“不是奇迹。”苏小雨轻声道,“是王真人的阵法,是科学家的计算,是每一个人的努力。”
她看向舷窗外的虫洞出口——那个银色旋涡正在缓缓缩小,显然是一次性通道,用过就关闭了。
回程时,他们需要另寻他路。
“虫洞关闭倒计时:十分钟。”导航官报告。
“记录坐标,放置信标。”秦风下令,“未来如果我们能占领这片星域,这里将成为连接两大悬臂的战略通道。”
一个微型跃迁信标被发射出去,附着在虫洞附近的陨石上。它会记录这里的一切数据,并在合适的时机自动跃迁回太阳系——如果那时太阳系还在人类手中的话。
完成这些后,秦风开始关注更重要的事:
“侦测周围环境,搜索帝国舰船信号。”
“是!”
全舰传感器全开,灵能侦测阵法启动,修真者神识外放……多维度、全方位的侦测网络展开。
十分钟后,初步结果出来了。
好消息:半径一光年内没有大型帝国舰队。
坏消息:半径0.5光年处,有一个小型帝国侦察哨站。半径1.2光年处,有两艘帝国采矿船。半径3光年处,有一个帝国边境巡逻队,编制为三艘驱逐舰。
更坏的消息:虫洞开启时产生的空间波动,可能已经被侦测到了。
“我们被发现的概率?”秦风问。
陈薇快速计算:“虫洞开启的空间波动相当于一次中型超新星爆发,帝国在该区域有十七个监听站,至少有三个能接收到信号。考虑到信号传播时间和帝国反应速度……我们大概有四十八小时的安全窗口。”
四十八小时。
两整天。
之后,帝国就会知道有一支不明舰队出现在了腹地边缘,然后派兵来查。
“足够了。”秦风眼中闪过锐利光芒,“传令:全舰进入静默状态,关闭主动传感器,只保留被动侦测。护航舰队分散隐蔽,等待进一步指令。”
“科研团队,分析本地星图,找出最优隐蔽点。”
“情报团队,破解帝国通讯,获取该区域布防详情。”
“作战团队,制定第一波打击目标。”
一连串命令下达,整个舰队如同精密的机器,开始高速运转。
他们跨越了星门,来到了敌人的后院。
现在,猎杀开始了。
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同一时间,地球。
距离远征军出发已经过去半个月。
“长城号”观测舰仍然守在同步轨道上,但目光不再跟随远征军——因为他们已经跃迁到常规观测范围之外。
今天,观测站的值班科学家发现了一个异常现象。
“李将军,您快来看!”
李振国快步走到控制台前。
屏幕上显示的是深空望远镜阵列的数据,那是朝向“回音谷”虫洞方向的观测结果。
曲线图上,一个巨大的能量尖峰赫然在目。
“这是什么?”李振国问。
“空间波动,强度……相当于超新星爆发,但持续时间很短,只有0.3秒。”科学家调出分析数据,“位置在猎户座悬臂边缘,正好是‘回音谷’虫洞所在坐标。”
李振国立刻明白了。
虫洞被激活了。
远征军成功通过了星门。
“能确认吗?”他沉声问。
“间接确认。”科学家指着另一组数据,“我们在那个方向布置了十七个深空监测浮标,其中三个传回了异常引力波读数。综合判断……有大型物体通过了虫洞,数量众多,应该是整支舰队。”
李振国闭上眼睛,深深吸了口气。
成功了。
那些孩子们成功了。
跨越一万两千光年,人类文明第一次完成了如此遥远的星际跳跃。
但这也意味着,他们真正进入了最危险的区域——帝国腹地,孤立无援,四面皆敌。
“记录在案,保密级别:绝密。”李振国下令,“这个消息不能公开,以免引起恐慌或泄露给帝国的间谍。”
“是。”
李振国走到舷窗前,望向星空。
那里,什么都看不见。
但他知道,在遥远的人马座悬臂,十万勇士正在敌人的地盘上潜伏,等待时机,准备给帝国致命一击。
“愿你们平安。”他轻声说。
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昆仑秘境,问道阁。
王也忽然睁开了眼睛。
他感受到了。
不是通过科技手段,而是通过法则层面的共鸣——当昆仑舰跨越星门时,那剧烈的空间波动触动了宇宙法则的琴弦,而作为掌握空间法则的渡劫大能,他“听”到了那声琴音。
“成功了。”他嘴角微扬。
但笑容很快收敛。
因为他感知到的,不止是成功的跨越。
还有……某种注视。
在星门开启的瞬间,在高维通道中,有什么“东西”注意到了这支舰队的通过。
那不是帝国,不是已知的任何文明。
那是更古老、更隐秘的存在,潜藏在维度夹缝中,如同深海中的巨兽,偶尔睁眼,瞥一眼水面上的船只。
王也不知道那是什么。
但他知道,那不是朋友。
“深渊的触角……已经伸得这么远了吗?”
他站起身,走到窗边。
距离飞升天劫,还有三十五天。
时间不多了。
他必须在那之前,尽可能地为这个文明扫清障碍,铺平道路。
包括那些潜伏在暗处的威胁。
“看来,渡劫之前,还得活动活动筋骨。”
王也的目光投向星空深处。
那里,有需要清理的东西。
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