野猪的事处理完了，苗圃的围栏也加固了，林场渐渐走上了正轨。张西龙又琢磨起一个新事——办个山货收购站。
林场周围的山里，散居着不少猎户和采药人。这些人以前都是单打独斗，打了猎物采了药，要么自己背到县城去卖，要么等贩子上门来收。自己卖，路远不说，还耽误功夫；等贩子上门，价钱被压得低，心里又不甘。
“西龙，你开收购站，人家凭啥卖给你？”王三炮有些担心。
“凭公道。”张西龙说，“咱不压价，不欺生，童叟无欺。日子久了，名声出去了，自然有人来。”
王三炮点点头：“这倒是。咱合作社的牌子，就是靠公道打出来的。”
说干就干。张西龙让张西营在场部门口搭了个棚子，用木板钉了几个货架，又做了块木头招牌，上面写着“向阳林场山货收购站”几个字。字是大哥用烙铁烫上去的，黑底黄字，看着挺气派。
开张那天，没放鞭炮，也没请客。张西龙让林爱凤炒了几个菜，大伙儿坐在一起吃了一顿，算是庆祝。
“西龙哥，这收购站有人来吗？”栓柱一边吃一边问。
“会有的。”张西龙夹了口菜，“等等看。”
头几天，门可罗雀。别说来卖山货的，连路过的人都没有。栓柱坐不住了，天天跑到棚子里坐着，等得打瞌睡。
“西龙哥，没人来啊！”他抱怨。
“急啥。”张西龙不慌不忙，“山里的消息传得慢，得等等。”
果然，一个星期后，来了第一个人。是个六十多岁的老头儿，背着个破背篓，里面装着几张晒干的狼皮和几把草药。老头儿在林场门口转了好几圈，犹豫了半天，才走进来。
“这儿收山货？”他怯生生地问。
“收。”张西龙迎上去，“大爷，您有啥？”
老头儿把背篓放下，把狼皮和草药拿出来。狼皮硝得不太好，有些硬，但毛色还行；草药是五味子和细辛，晒得很干，品相不错。
“大爷，您这东西，打算卖多少钱？”张西龙问。
老头儿搓了搓手，有些不好意思：“我也不知道行情，您看着给吧。”
张西龙拿起狼皮看了看，又拿起草药闻了闻，心里有了数。狼皮硝得不好，扣点钱；草药品相不错，给个好价。他报了一个价，比贩子给的多了两成。
老头儿愣了一下：“给这么多？”
“不多。”张西龙笑了，“您这东西品相好，值这个价。”
老头儿接过钱，手都有些抖。他把钱揣进怀里，连声道谢，走了。
“西龙哥，您给多了吧？”栓柱心疼地说。
“不多。”张西龙摇摇头，“这老头儿不容易，一个人在山里刨食。咱多给他点，他心里记着，回去跟别人一说，咱的名声就出去了。”
果然，没过几天，又来了几个人。都是附近的猎户和采药人，有的是来卖皮子，有的是来卖草药，还有的是来打听行情的。张西龙一律公平对待，不压价，不欺生，还给来的人倒水喝、让座。
“张场长，您这人实在！”一个猎户竖起大拇指，“比那些贩子强多了！”
“应该的。”张西龙笑了，“咱都是靠山吃饭的，互相帮衬。”
收购站的生意渐渐好了起来。赵虎子负责坐摊儿，他嘴皮子利索，人也机灵，跟谁都能聊几句。来卖货的人，他给倒水、递烟，聊几句家常，问问山里的情况。一来二去，不但收到了好货，还跟附近的老乡混成了兄弟。
“虎子哥，你这嘴皮子，比我们女人还能说。”林爱凤笑话他。
赵虎子嘿嘿笑：“嫂子，这叫‘公关’，西龙哥教我的。”
王三炮也常来收购站坐坐，跟来的老乡唠嗑。他认识的人多，知道的事儿也多，谁家的狗下了崽，哪条沟里有马鹿，他都知道。老乡们愿意跟他聊，一来二去，收购站就成了这一带的信息中心。
“三炮叔，您这快成‘情报站’了。”张西龙笑着说。
“那是。”王三炮得意了，“也不看看我是谁。”
佟德胜老头儿也常来，但他不跟人聊天，只是蹲在角落里抽烟，听别人说。他听得多，说得少，但偶尔插一句，总能说到点子上。有一次，一个猎户说在东边的林子里看见了熊瞎子，老头儿插了一句：“那不是熊瞎子，是黑瞎子。那地方有个洞，住着一家子。你们别去招惹，惹急了伤人。”
猎户们听了，都记住了，后来果然避开了那片林子。
收购站开了两个月，收了不少好货。狼皮、狐皮、猞猁皮，五味子、细辛、贝母，还有猴头菇、木耳、蕨菜干。王慧慧从省城回来，看见那些货，眼睛都亮了：“西龙哥，这些东西拿到省城去，能卖好价钱！”
“那你拿去卖。”张西龙笑了，“卖了好价钱，给老乡们多分点。”
王慧慧点点头，把货装上车，拉去了省城。过了几天，打电话回来，说货卖了大半，价钱不错。张西龙听了，心里踏实了。收购站的路子，走对了。
消息传开后，来卖货的人更多了。不光有林场附近的，还有更远地方来的。有的人天不亮就出发，走大半天的山路，就为了把货卖给收购站。
“张场长，您这收购站，救了我们的命啊！”一个老猎户拉着张西龙的手，眼圈红了。
“大爷，您别这么说。”张西龙握着他的手，“咱都是一家人，互相帮衬。”
老猎户抹了抹眼睛，背起空背篓走了。
夜里，张西龙坐在办公室里，翻看收购站的账本。这两个月，收的货不少，花的钱也不少，但赚的更多。这不光是钱的事，是人心。收购站办好了，附近的老乡心就齐了，林场就不再是孤零零的一个点，而是这一带的中心。
“西龙，想啥呢？”林爱凤端着汤进来。
“想收购站的事。”他接过碗，喝了一口，“这收购站，不光能收山货，还能收人心。”
她靠在他肩膀上：“你呀，干啥都能干出花来。”
他笑了，把她搂进怀里。
窗外，月亮升起来了，清辉洒在院子里，洒在那块“向阳林场山货收购站”的木牌上。不远处，老头儿佟德胜蹲在台阶上，抽着烟，眯着眼看着天上的星星。他在这里住了快两个月了，从最初的别扭，到现在的习惯，他已经把林场当成了家。
“佟叔，还不睡？”张西龙走出来。
“睡不着。”老头儿磕了磕烟灰，“今儿个来了个老伙计，几十年没见了。他说，我变了。”
“变啥了？”
“变胖了。”老头儿笑了，“他说我以前瘦得跟猴似的，现在胖了一圈。”
张西龙也笑了：“那是，在这儿吃得好住得好，能不胖吗？”
老头儿点点头，看着天上的星星，忽然说：“西龙，谢谢你。”
“谢啥？”
“谢谢你收留我。”老头儿的声音有些低，“我这把老骨头，本来打算扔在山里了。没想到，临了临了，还有这么个家。”
张西龙蹲下来，看着老头儿：“佟叔，您别这么说。这里就是您的家，您想住多久住多久。”
老头儿点点头，没再说话。他们就这么蹲着，一个抽烟，一个看天，谁也不说话，但心里都热乎乎的。
山里的夜，安静而漫长。但有了收购站，有了来往的人，有了说话的声音，这片老林子，似乎也没那么寂寞了。