黑石隘北三十里，西凉军新扎骑兵营地。
风雪比前几日小了些，但寒意更甚。营地外围的哨兵裹着两层皮袄，依旧冻得直跺脚。自粮草被烧、马匹惊散后，楚怀城下令全军后撤十里重整，警戒提高到了最高级别。
中军大帐里，炭火盆烧得正旺。楚怀城坐在案前，盯着摊开的地图，已经盯了整整两个时辰。副将端来的晚饭早已凉透，一口没动。
帐帘掀起，带进一股寒气。白狐晏殊走了进来，这位天下三谋之一的中年文士，依旧一身素白长袍，外面罩着件灰鼠皮斗篷，手里提着个酒葫芦。
“怀城，歇歇吧。”晏殊把酒葫芦放在案上，“再看，地图也看不出花来。”
楚怀城抬头，眼中有血丝：“先生，那夜的袭击者……还没线索？”
“没有。”晏殊在对面坐下，自顾自倒了杯酒，“手法干净利落，用的是特制火药，掺了北疆的痒痒粉和辣椒粉。袭击者人数不多，不会超过五人。来了，炸了，走了，没留下任何痕迹。”
“五人……”楚怀城手指敲击桌面，“五人就能把我的骑兵营搅得天翻地覆？”
“所以不是普通人。”晏殊喝了口酒，“要么是燕王暗中培养的死士，要么……是第三方。”
“第三方？”楚怀城皱眉，“西凉境内，除了燕军，还有谁？”
晏殊没直接回答，反问：“怀城，你觉得袭击者的目的是什么？”
“拖延时间，帮燕王多撑几天。”
“只是拖延时间？”晏殊摇头，“若真是帮燕王，为何不直接袭击主营？为何只炸粮草马匹，不杀士兵？这手法，更像是……试探。”
楚怀城眼神一凝：“试探？”
“试探你的应变能力，试探西凉军的韧性，有人在暗中看着，看你怎么应对意外，看你能不能稳住局面。”
“谁？”
“猜不透，但能猜到一点——此人能耐不小，心思很深。怀城，这场围困战，怕是不简单了。”
“先生，若你是那袭击者，接下来会怎么做？”
晏殊手指蘸了酒水，在案面上画了条线：“若我是袭击者，试探了一次，得到结果了。若结果满意，就该现身了。若结果不满意……”
“会怎样？”
“会再来一次，把你逼到绝境，看你在绝境中……会不会方寸大乱。”
话音未落，帐外忽然传来急促的脚步声。
“将军！急报！”
亲兵冲进帐内，脸色煞白：“北边……北边粮道被劫了！”
楚怀城霍然起身：“什么？！”
“刚到的消息，”亲兵喘着粗气，“从金城运来的第二批粮草，在狼牙谷遭袭，粮车……全被烧了！”
楚怀城脸色铁青。
狼牙谷，离这里八十里，是金城到黑石隘的必经之路。第一批粮草三日前被烧，第二批现在又出事……
“第三批粮草什么时候到？”楚怀城声音发冷。
“按计划……五天后。”亲兵声音发颤，“但金城那边说，大雪封路，可能要推迟。”
晏殊缓缓起身，走到帐边，掀开帐帘望向外面漆黑的夜空。
雪又开始下了。
“怀城，”晏殊轻声道，“绝境……来了。”
楚怀城闭上眼睛，深吸一口气。再睁眼时，眼中已无慌乱，只剩沉静。
“传令，全军粮草减半发放。骑兵营分出五百人，往北搜查袭击者踪迹。步兵营前压十里，做出强攻态势。”
“将军，”副将忍不住道，“粮草减半，士兵们……”
“饿两天，死不了，但若让燕王突围出去，咱们都得死。”
副将咬牙领命。
帐中只剩楚怀城和晏殊。
“先生，”楚怀城看向晏殊，“你怎么看？”
“粮道被劫，不是巧合，狼牙谷地势险要，易守难攻。押运的三百士兵都是西凉老兵，能让他们失手，袭击者至少五百人，而且是精锐。”
“燕王还有余力分兵五百劫粮？”
“按理说没有，但若那第三方出手相助，就难说了。”
楚怀城盯着地图，手指从黑石隘移到狼牙谷，又移回主营位置。
“先生，如果你是袭击者，劫了粮草，接下来会做什么？”
“等，等你军心浮动，等你被迫撤围，或者……等你冒险突围。”
“我不会撤围。”楚怀城斩钉截铁。
“那就只剩一条路，速战速决，在粮尽之前，强攻黑石隘，拿下燕王。”
楚怀城沉默了。
强攻黑石隘，不是不行。但隘口地势险要，燕军困兽犹斗，强攻必然损失惨重。就算拿下燕王，这三万西凉军，怕是也要折损过半。
值吗？
“还有一个办法。”晏殊忽。
楚怀城抬头：“先生请讲。”
“围点打援，燕王被困，蓟城那边迟早会得到消息。慕容垂的儿子慕容恪，如今镇守蓟城。以慕容恪的性格，知道父亲被困，必会率军来救。”
“先生的意思是……”
“放燕王突围，但在半路截杀。同时，派一支奇兵北上，伏击蓟城援军。”
楚怀城眼睛亮了。
好一个围点打援，一箭双雕。
“可粮草问题……”
“粮草问题，反而是契机，咱们粮草短缺，燕王知道。燕王粮草也短缺，咱们也知道。若咱们‘被迫’撤围，燕王会不会信？”
楚怀城懂了：“先生是说……诈撤？”
“对，做出粮草耗尽、军心涣散的假象，撤围三十里。燕王见状，必会突围。等他出了隘口，到了开阔地……”
“那就是他的死期。”楚怀城接话，眼中杀气凛然。
两人对视，都从对方眼中看到了决断。
“不过，”晏殊补充，“这个计划，有个变数。”
“第三方？”
“对，那第三方若真是帮燕王，咱们诈撤，他们会不会看出破绽？若他们提醒燕王，计划就败露了。”
“先生，你说那第三方……真的完全站在燕王那边吗？”
晏殊一怔。
“若真是完全站在燕王那边，三日前袭击骑兵营时，就该下死手，而不是只炸粮草马匹，这次劫粮道，也是烧粮不杀人。这手法，不像帮燕王，倒像……试探我。”
晏殊眼睛渐渐睁大。
试探。
这个词，刚才说过。
“怀城，你的意思是……”
“那第三方，可能不是敌人。”楚怀城眼中闪过明悟，“至少，不完全是敌人。”
“那是……”
“不知道。”楚怀城摇头，“但有一点可以肯定——那第三方，在看着我。看我如何应对危机，看我有没有资格……成为某个计划的一部分。”
晏殊沉默了。
这个猜测，太大胆。
但仔细想想，不是没有可能。
谁会在西凉境内，有这般能耐，又有这般闲心，来试探楚怀城？
“不管是谁，”楚怀城站起身，走到帐边，望着外面飘舞的雪花，“既然要看，就让他看个够。看我楚怀城，有没有资格被他看在眼里。”
声音不高，但话里的傲气，扑面而来。
晏殊笑了。
这才是他认识的楚怀城。
绝境中，方显真金。
“那计划……”晏殊问。
“照旧，诈撤，诱敌，伏击。至于那第三方……他们若真在看着，就让他们看看，西凉楚怀城，不是浪得虚名。”
命令很快传下。
当夜，西凉军开始“混乱”。
先是骑兵营有几处帐篷发生争吵，声音很大，传得老远。接着有士兵“醉酒闹事”，被军官当众鞭打。然后粮草官“不小心”说漏嘴，说粮草只够三天了。
消息像长了翅膀，飞向黑石隘。