竞拍前一周，于龙去了趟滨海大学。
不是找王建军，也不是跑手续。是陈老打了电话来，说想跟他聊聊。电话里没多说，就一句：“你来，我有些话想跟你当面说。”于龙挂了电话就出了门。陈老不会无缘无故叫他——慈善晚宴上第一个站出来捐一百万的是他，调查组进驻时暗中帮忙的也是他。这老人说话不紧不慢，但每句都有分量。
车到校门口刚停好，于龙就看见一个小孩蹲在传达室旁边的台阶上哭。男孩，五六岁，穿一件蓝色羽绒服，帽子歪在一边，脸上糊满了眼泪鼻涕，含含糊糊地喊“奶奶”。周围几个大学生蹲在旁边问，他答不上来，只是哭。
于龙走过去蹲下，从口袋里摸了半天，摸到一颗棒棒糖——上次去福利院看小杰时顺手揣的，忘了拿出来。
“吃糖不？”
小孩哭声停了半拍，泪汪汪的眼睛看看糖又看看他，抽噎着接过去。
“你叫啥？”
“天……天天。”
“跟谁出来的？”
“奶奶。”天天攥着棒棒糖，小嘴一瘪又要哭，“奶奶不见了。”
“奶奶没不见，是你不见了。”于龙把他的小手牵起来，“走，找奶奶去。”
他牵着天天在校园里一路问。好在孩子记得奶奶穿什么颜色衣服——红的，老年人冬天爱穿的那种枣红色棉袄。问了几个学生，有人说在图书馆附近见过这么个老人，急急忙忙在找什么。往图书馆方向走了不到五分钟，远远看见一个穿枣红棉袄的老人站在图书馆门口台阶上，手搭凉棚四处张望。她转过身看见天天，整个人像被抽了一下的陀螺，踉踉跄跄往这边跑。
“奶奶！”
天天松开手跑过去。老太太蹲下来一把抱住孙子，抬起头时眼眶是红的。
“谢谢您，谢谢您。我就进去还本书，出来人就不见了，急死我了。”
“没事，找到了就好。”
老太太姓沈，退休前是滨海大学中文系教授。得知于龙在做儿童福利项目，她眼睛亮了——“我那有几百本儿童读物，精装的格林童话、安徒生童话，整套的十万个为什么，还有不少原版绘本，这些年攒的，一直找合适地方捐。你要是不嫌弃，全搬走。”
于龙笑了。蹲路边帮一个小孩找奶奶，顺手给福利院搬回一整座图书室，这事他自己也没想到。沈教授留了地址电话，说过两天把书整理好送过来。天天被他抱起来放进沈教授牵着的姿势里，冲他挥了挥棒棒糖，咧嘴一笑，缺了颗门牙。
系统提示音轻轻响了一下——迷途天使任务完成，儿童寻人初级技能，现金两千，沈教授的藏书价值约两万元。于龙在心里记了一笔：福利院图书室，第一批藏书，来源——一颗棒棒糖。
陈老家在滨海大学老教工宿舍区，一栋红砖小楼，墙上爬满了爬山虎，冬天只剩枯藤，像老建筑的血管。书房不大，四壁书架从地板摞到天花板，靠窗茶几上两杯茶已经泡好了。
陈老坐在藤椅上，握着根拐杖，头发全白，眼神却锐利——不是锋芒毕露，是藏在一团和气里偶尔闪一下的光。他指了指对面椅子，于龙坐下，没有寒暄，开门见山。
“报道我看了。林薇那篇文章不错，有理有据，不卑不亢。但这一仗还没打完。”
“知道。竞拍还有七天。”
“你准备怎么打？”
“标书做完了，资金也在筹。竞拍那天现场竞价，赵天豪应该会一路抬价，我们准备好了。”
陈老端起茶杯喝了一口，放下。“你准备拼价格？”
于龙没接话。
“赵天豪背后是贺建民，能调动的现金至少是你现在的一点五倍。”陈老的声音不紧不慢，像在课堂上推导公式，“跟他拼价格，是拿短板撞长板。就算地拿下来，钱全砸在竞价上，后面拿什么盖房子？”
“那您觉得该怎么打？”
陈老没直接回答，站起来走到书架前抽出一本旧书翻了几页。书房里安静了好一会儿，只有翻书的沙沙声。“你知不知道政府在评估公益用地竞标的时候，看什么？”
“方案、资金、资质，还有竞价。”
“顺序错了。”陈老合上书，“竞价排最后。排第一的是社会效益——就业机会、服务覆盖人口、长期税收贡献、对周边社区的拉动效应，这些加起来叫综合评分。最近市里出了新考核文件，社会效益指标权重从百分之三十提到百分之四十五。赵天豪那个方案，社会效益指标是空的。公益养老社区——服务多少人？创造多少就业？对周边有什么带动？一条都答不上来。”
于龙坐直了身子。
“你的方案里全是现成的答案。”陈老坐回藤椅，“老黄的运输队、孙大爷的补习班、程爷爷的书法教室、小芳在食堂的工作——在评审专家眼里这些不只是感人故事，是就业岗位、教育配套、文化传承、社区融合。你不需要编，你已经在做了。”
“您的意思是，不该在价格上硬拼，应该在方案上拉开差距。”
“不仅如此。”陈老伸出一根手指，“你要让评委看到，选你不只是选一个福利院项目，是选一个综合性的社区服务枢纽。方案里可以加一条：福利院建成后，食堂对周边老人开放，书法教室面向社区招生，操场周末开放给附近居民使用。这些事不用多花钱，评分表上会多好几分。”
于龙脑子里飞快过着标书结构。社会效益板块他们做了，但没展开。陈老说得对——他们把力气全花在资金证明和竞价策略上，忘了手里攥着最大的一张牌：这个项目从第一天起，就不是他一个人在干。
陈老看着他的表情，微微点头。“赵天豪拼的是钱，你拼的是人。钱有数，人无尽。”他停了一下，“你手里现在有多少人？”
于龙在心里数了数：老孙十七个人，方远达那边能来二三十个，刘建国、王丽华、老黄、张阿姨、李娟、林薇、邹明远、马律师、志愿者——一百个不止。
“够多。”
“竞拍那天让他们都去。不需要喊口号，不需要拉横幅，安安静静坐在台下。让每一个进场的评审专家都看见——这个人的项目背后站着一群人。”
于龙想起慈善晚宴那晚，一百二十个人站起来，掌声像海浪。现在这群人要跟他一起去竞拍现场了。
陈老从书架上取下一本泛黄的线装《孙子兵法》，翻到其中一页，指着一行字让他看——“善战者，求之于势，不责于人。”
“这句话送给你。真正的善战者，不怪士兵不勇猛，而是把战场选在自己有利的位置。你的有利位置不是竞价环节，是综合评分。把战场移到你擅长的地方打。”
于龙接过书。忽然想起郑局长在办公室里说的那句“你们的材料在所有申请人里是最扎实的”。两个老人，一个管了十五年民政，一个教了一辈子书，说出来的话指向同一个方向。当局者迷——这些天光盯着赵天豪的牌，差点忘了自己手里有什么。
“陈老，还有一个问题。如果他们就往死里抬价呢？综合评分再高，竞价举到最后，还是可能被拖垮。”
陈老端起茶杯又放下，沉默了一会儿。“你有没有想过，赵天豪为什么把密封报价改成现场竞拍？”
“为了拉长竞价，消耗我们资金。”
“对。但现场竞拍有一个公开性——每一轮举牌都被记录，所有出价都被公示。在舆论已经一边倒的情况下，一个背着欠薪丑闻的企业，在现场竞拍中一轮一轮往上抬价，把公益用地抬成天价——公众会怎么看？”
于龙慢慢直起身子。
“他每举一次牌，不只消耗你的钱，也在消耗他自己仅剩的那点公信力。现场竞拍是透明的，所有眼睛都看着。他抬得越高，摔得越重。”
于龙看着窗外。爬山虎枯藤在冬日风里轻晃，书房很暖，茶香淡淡浮在空气里。很长时间他没说话，陈老也不催。
最后他站起来，对陈老鞠了一躬。
陈老摆了摆手。“不用谢我。我只是替那块地上将来要住的孩子说句话。走吧——七天，够你做很多事。”
走出红砖小楼时天色已暗。校园路灯亮起来，昏黄的光铺在梧桐叶子上。于龙站在楼下给邹明远打电话：“把标书社会效益板块重新做，明天早上我要看到新版。”
“现在重做？离竞拍就剩七天了——”
“来得及。”他把陈老的话简要复述了一遍。电话那头邹明远沉默了几秒，说：“我马上到办公室。”
于龙挂了电话正要往停车场走，手机又响了。低头一看——老吴。赵天豪的司机。他站住了。老吴从不主动联系他，除非是极要紧的事。接起来，那头声音压得很低，像用手捂着话筒。
“于总，我刚在车里听到的。贺建民和赵天豪在车上算账——他们准备了三个亿。”
“三个亿？”
“贺建民从省里拉了两个战略投资方，钱到位了。赵天豪在车上说，要把价格抬到你们跟不动为止。还有——贺建民提了一句你的账户，说你账上只有九千万，资金缺口他算得一清二楚。”
于龙握着手机的手微微紧了一下。三个亿。加上这几周筹的，资金缺口还在。贺建民果然把他摸透了。
“继续帮我盯着，注意安全。”
挂了电话，他站在停车场路灯下，十二月夜风从梧桐树梢灌下来。想了几分钟，脑子里过着所有能调动的资源：方远达的供应链兜底可以折算成资金证明，王丽华的装修捐赠、刘建国的建材供应、老黄的运输队——这些都是成本节约，但现金缺口还是摆在那里。
他拨通邹明远第二个电话。
“老邹，贺建民那边准备了三个亿。把方远达的供应链兜底承诺做进资金证明，王丽华和刘建国的物资捐赠折算成等值现金列进成本节约表。标书社会效益按刚才说的改，成本核算同步更新。”
“三个亿。”邹明远在那头重复了一遍，然后说，“行。那就让他们来。三个亿砸一块公益用地，我倒要看看他们怎么跟公众解释。”
于龙挂了电话，回头看了一眼陈老书房的窗户。灯还亮着，那个老人大概还在看书。他转身上车，引擎发动，车灯照亮了前方铺满梧桐叶的路。
竞拍倒计时——六天。