翠微谷,丹室。
赤金色的“镇岳鼎”悬浮于半空,鼎腹内,一团青灰与暗红交织的药液正剧烈沸腾,不时鼓起一个个不祥的黑色气泡,甫一破裂,便散发出刺鼻的焦糊与阴冷混合的怪味。
韩立眉头紧锁,指尖牵引的混沌之气如丝如缕,试图稳住药液内狂暴冲突的能量。
在他神识感知中,药液内核处,那代表着“阴影侵蚀”模拟源的暗红能量,与代表“建木生机引导”的青灰能量,正陷入一种僵持的“拉锯战”。
“星尘砂……果然不可或缺。”
他低声自语,眼中闪过一丝了然,随即果断掐诀。
“散!”
鼎中药液瞬间失去控制,所有能量冲突勐然爆发,化为一团漆黑的灰尽,簌簌落下,被早有准备的禁制瞬间包裹、湮灭,未泄露分毫。
又失败了。
这是近半个月来,第七次尝试将“融蚀丹”改良至能稳定处理“深度侵蚀”阶段。
前六次,皆因不同原因在凝丹前崩溃。
而这一次,问题出在“稳定性”上。
“融蚀丹·三型”对中度侵蚀效果显着,在于其“厚土之意”丹衣形成的“临时固化点”,能稳妥承载转化过程中的能量冲突。
但当侵蚀深度达到七成以上,侵蚀能量与宿主生命本源近乎完全纠缠时,“临时固化点”的承载力便接近极限,极易在药力深入转化时崩溃,引发如丙鼠般的反噬惨剧。
韩立需要一种能进一步提升丹药整体稳定性、尤其是内核能量结构稳定性的材料。
他遍阅古籍,结合自身药道推演,最终将目标锁定在“星尘砂”上。
此物产自“乱星海”某些特殊星力淤积的陨石带,长期受混乱星力冲刷,内部形成极其复杂的稳定晶格结构,天生具有调和、稳定冲突能量的特性,尤其对“星辰之力”、“阴性能量”、“空间紊乱”有奇效。
若能将其微量粉末融入丹核,或能极大增强丹药在转化深度侵蚀时的“缓冲”与“锚定”能力。
但星尘砂在青霖山乃至青岚域都属罕见之物。
宗门库房仅有的一点存货,早已被炼器殿和阵法殿瓜分,且品质一般,难以满足韩立对高纯度、高活性砂粉的需求。
“必须外出采购。”
他清理完丹炉,心中已有决断。
他并非没考虑过通过宗门渠道或委托坊市商铺,但高品质星尘砂稀缺,且近期乱星海动荡,货源紧张,非亲自前往大型坊市或跨域商行,难以确保寻得合用之材。
更重要的是……外出,或许能接触到更多关于“乱星海”、“影殿”乃至“圣种”的线索。
一直困守青霖山,固然安全,却也如同闭目塞听。
次日,炼丹阁,听竹轩。
韩立将一份措辞严谨的申请玉简呈给苏言真人,言明改良丹药遇到关键瓶颈,急需高品质“星尘砂”,请求外出前往大型坊市采购,并附上了自己改良丹药的部分思路与瓶颈分析(隐去核心机巧),以证明此行之必要性。
苏言真人接过玉简,并未立刻查看,而是先打量了韩立几眼,缓缓道:“你可知,近期域外并不太平?尤其是通往乱星海方向的航路与坊市。”
“弟子略有耳闻。”
韩立恭敬道,“然丹药改良事关应对‘阴影侵蚀’,弟子不敢因险废食。且只需前往本域大型坊市‘青云坊’或‘望海城’即可,未必需要深入险地。”
“青云坊近来也无上佳星尘砂流通。”
苏言真人摇头,这才将神识沉入玉简。
片刻后,他抬起眼,目光深邃,“你的思路……确实精妙。此砂或真是关键。”
他沉吟良久,指尖在桌面上轻轻敲击,终于道:“也罢。你既决心已定,为师便准你此行。”
韩立心中一松,正欲道谢。
却听苏言真人继续道:“不过,你既去坊市,便顺路替为师办件事。”
他取出一枚非金非玉的蓝色令牌和一枚玉简,“持此令,前往东域滨海大城‘望海城’,城中‘海渊阁’乃我炼丹阁早年合作的老字号。凭令取回阁中三年前定制的一批‘海心玉’,共计七十二方,验收无误后带回。玉简中是验货符文与交接暗语。”
望海城?滨海大城,贸易兴盛,修士混杂,正是打探消息的好去处。
海心玉是炼制某些水属性丹药或布置温润阵法的辅材,取货任务合情合理,不显突兀。
“弟子遵命。”
韩立双手接过令牌与玉简。
苏言真人看着他,语气转为严肃:“望海城虽在青岚域内,但毗邻‘无涯海’,龙蛇混杂,各域势力交织,远比青云坊复杂。你此行,采购为主,取货为次,务必低调,十日内返回。途中若遇不可抗之危……”
他顿了顿,从袖中取出一枚形制古朴、隐有裂痕的青色玉符,递了过来,“可捏碎此符,或能为你争得一线生机。记住,此符只能用一次,非生死关头,不可轻动。”
韩立心中微震。
这玉符看似普通,但以他混沌真童观之,内部封印着一道极其隐晦却磅礴的剑意,与苏言真人平日温和的丹师气息截然不同,更像是某种保命底牌。
苏言将此物给他,既是爱护,也侧面印证了此行可能存在的风险。
“谢师尊厚赐!弟子定当谨慎,平安归来。”
韩立郑重收下玉符。
离开听竹轩,刚回到翠微谷院门,一道嫩绿色的身影就如乳燕般扑了过来,险些撞进他怀里。
“哥!你是不是要出门?去望海城?带我带我带我!”
荣荣仰着小脸,眼睛瞪得熘圆,里面写满了“我要去”三个大字,显然不知从哪个“耳朵”里提前听到了风声。
韩立眉头一皱:“胡闹。我此行有正事,且路途有风险,岂是儿戏?你安心在家,继续你的监听任务。”
“我不!”
荣荣立刻扁起嘴,眼圈说红就红,拽着韩立的袖子摇晃,“哥~我在家闷死了!病也‘好’了,古药园的数据也整理完了,监听网络也稳定运行,木爷爷都说我可以适当出去走走了!望海城哎!我还没见过大海呢!听说那里有会唱歌的珍珠贝、会发光的海月亮、还有各种从乱星海运来的稀奇古怪的海兽材料!说不定……说不定就有对咱们研究有用的东西呢!”
她观察着韩立的脸色,见其不为所动,立刻改变策略,竖起三根手指,信誓旦旦:“哥,我保证!第一,我绝对听话,你让我往东我绝不往西,让我蹲着我绝不站着!第二,我伪装可厉害了,可以扮成你的药童或者远房表妹,绝不给你惹麻烦!第三,我能帮忙啊!我对灵植、药材、还有那些乱七八糟的能量感应最敏感了,说不定能帮你挑到更好的星尘砂,或者发现别的什么宝贝呢!带我去嘛,好不好嘛~”
说着,又开始拽袖子,一副“你不答应我就哭给你看”的架势。
韩立被她吵得头疼,心中却也飞快权衡。
荣荣的话不无道理,她对生机和异常能量的感应确实敏锐,或许真能帮上忙。
且将她一人留在青霖山,如今暗流汹涌,也未必绝对安全。
望海城虽杂,但毕竟在青岚域内,只要足够低调,风险可控。
带上她,既能看顾,也能多一双眼睛和耳朵。
“带你去可以。”
韩立终于松口,荣荣眼睛瞬间亮如星辰,但韩立下一句立刻让她蔫了半分,“但需约法三章。”
“你说!别说三章,三十章都行!”
荣荣满口答应。
“第一,全程伪装,收敛所有建木气息,不得以任何形式动用建木神通,除非我允许。”
“没问题!我早准备好了‘敛息藤汁’,保证扮啥像啥!”
“第二,一切行动听我指挥,不得私自离队,不得好奇探听不该听的事,不得招惹是非。”
“我发誓!我就是哥哥的小尾巴,哥哥说啥是啥!”
“第三,”韩立盯着她的眼睛,“若遇危险,我让你走,你必须立刻走,不得回头,不得犹豫。此条若违,今后休想再跟我出门半步。”
荣荣抿了抿嘴,似乎想争辩,但看到韩立毫无商量余地的眼神,最终重重点头:“好!我答应!真遇到危险,我肯定跑得比兔子还快,绝不让哥分心!”
“记住你的话。”
韩立这才微微颔首,“去准备吧,扮作寻常散修兄妹模样,衣物、行李皆需普通,明日辰时出发。”
“耶!哥哥最好了!”
荣荣欢呼一声,蹦跳着跑回自己房间准备去了,哪里还有半点刚才可怜兮兮的样子。
韩立摇摇头,返回静室。
他将苏言真人给的令牌、玉简、保命玉符,以及自己准备的灵石、丹药、符箓等物品仔细清点,分门别类收好。
又取出那枚“玄心剑令”和“阴阳子母符”母符,贴身放置。
最后,他对着铜镜,运转《太虚炼神术》中初步领悟的“虚神拟容”技巧,配合混沌之气微调面部肌肉与气息,片刻后,镜中人已变成一位容貌普通、气质沉稳、修为在筑基后期左右的青年散修,与原本的“韩石”客卿形象已有六七分不同。
“望海城……百川汇流之地。”
韩立望着镜中陌生的自己,眼神深邃,“星尘砂要买,‘海心玉’要取,或许……还能‘听’到些不一样的风声。”
他隐约感觉,苏言真人让他去望海城取货,或许并不仅仅是一个顺路的借口。
窗外,暮色渐浓。
翠微谷中,兄妹二人各自为明日的远行做着准备。
一个冷静周密,规划着路线与预案。
一个兴奋雀跃,翻找着符合“散修小妹”身份的旧衣裳。