第两百三十一章 暗河低语与灰烬余温
黑暗，并不纯粹。
木筏在黝黑的暗河上无声漂流，像是漂浮在墨汁凝成的梦境里。只有船头巴图队长用断刀偶尔轻点岩壁调整方向时，发出沉闷的“笃、笃”声，以及暗河流水那近乎死寂的潺潺声，证明着时间仍在流逝。
苏晚雪瘫坐在木筏中央，背靠着冰冷的木板，怀中紧紧抱着那团包裹着地脉之心的布包。布包隔着衣料传来微弱却顽强的温热，像是濒死之人的最后心跳。这温度让她在刺骨的地下阴寒中保留着一丝清醒，也像一根细针，不断刺着她麻木的心。
柳梦璃躺在她的身侧，呼吸微弱但已经平稳了一些。苏晚雪用撕下的干净衣料蘸着暗河边缘偶尔能触碰到的、相对干净的渗水，小心地擦拭着柳梦璃脸上的血污和冷汗。指尖触碰到柳梦璃紧蹙的眉头时，能感觉到她在昏迷中依然承受的痛苦。
“林……”柳梦璃的嘴唇无意识地翕动了一下，发出一个模糊的音节。
苏晚雪擦拭的动作一滞，眼眶瞬间又红了。她深吸一口气，压下翻涌的情绪，继续手上的动作，动作却更加轻柔。
“苏姑娘，”坐在船尾警戒的巴图队长，声音在黑暗中响起，低沉而沙哑，“城主……最后说了什么？”
苏晚雪沉默了片刻，将城主临终前关于地脉之心是“希望”、要她带走保护，以及密道出口的话复述了一遍，隐去了城主那充满悔恨的“不值得”。
巴图听完，良久没有说话，只有粗重的呼吸声在黑暗中起伏。最后，他长长地、仿佛要将肺腑都吐出来般叹了口气，那叹息里裹挟着铁锈般的血气与沉甸甸的疲惫。
“霍格法师……唉。”巴图的声音带着压抑的痛楚，“他是个好人，也是个痴人。一辈子研究地脉，想帮城主，想救盟重，最后却……”他没有说下去。
木筏另一头，名叫阿木的年轻卫士正用一块破布，一点点擦去霍格法师遗体脸上的焦黑痕迹，动作小心得如同对待易碎的瓷器。他的肩膀在轻微颤抖，但没有发出哭声。另一名卫士阿土则半跪在木筏前端，紧握着一把缺口的长刀，死死盯着前方深不见底的黑暗，仿佛要将所有悲痛都化作警惕。
压抑的沉默在漂流中蔓延，只有水流声是永恒的伴奏。不知过了多久，前方终于出现了一线微弱的天光——不是阳光，而是地下穹顶裂隙透下的、不知来源的黯淡微光，勉强照亮了一片较为开阔的水域和一片粗糙的天然石岸。
“靠岸，休整。”巴图当机立断，用断刀撑住岸边湿滑的岩石，将木筏稳住。
众人相互搀扶着踏上坚实的地面。这里似乎是地下暗河冲刷形成的一个天然溶洞腔体，空间不大，空气潮湿阴冷，但至少暂时安全。
苏晚雪将柳梦璃平放在一处相对干燥的凸起岩石上，再次检查她的伤势。生命维系符文还在微弱闪烁，地脉纹路的修复也在缓慢进行，但柳梦璃的脸色依旧苍白如纸，气息孱弱。失血过多和内腑重创，不是短时间内能恢复的。
“需要药。”苏晚雪看向巴图，声音干涩，“金创药，或者强效太阳水。”她自己的魔力已经彻底枯竭，连最基本的治愈术都无法施展，包裹里仅存的几瓶小金创药在之前的战斗中早已用完。
巴图从自己破碎的铠甲内衬里，艰难地掏出两个小瓷瓶和一个油腻的皮囊，脸上露出一丝苦涩：“只有最后一瓶中量金创药，还有半囊清水。强效太阳水……那种保命的东西，我们这些普通卫士，一年也分不到一瓶。”他将瓷瓶递给苏晚雪。
苏晚雪接过，拔开塞子闻了闻，确认是品质普通的金创药。她小心翼翼地将药粉均匀撒在柳梦璃胸口最严重的伤口上，又扶起她的头，将皮囊里的清水一点点喂进去少许。
做完这些，她自己也感觉一阵眩晕袭来，身体晃了晃，连忙扶住岩壁才站稳。
“苏姑娘，你也受伤不轻，这药……”巴图犹豫道。
“我没事。”苏晚雪摇摇头，拒绝了巴图递回药瓶的动作。她靠坐在柳梦璃旁边的岩壁下，闭上眼，试图运转那干涸龟裂的魔力回路，哪怕只能凝聚一丝一毫。每一次尝试，都像是用钝刀子刮擦经脉，带来尖锐的刺痛，但她咬牙坚持着。在这个危机四伏的地下世界，没有魔力，法师就等于失去了爪牙。
阿木和阿土在不远处生起了一小堆篝火——用的是木筏上拆下的干燥木板和随身携带的火折子。火焰不大，但橘黄的光驱散了部分阴寒，也带来了些许虚幻的安全感。跳跃的火光映在几人疲惫不堪、沾满血污的脸上，明暗不定。
巴图坐在火堆旁，用断刀削着一根捡来的硬木枝，试图做一柄临时武器。他的动作很慢，眼神有些发直，显然心思并不全在手上。
“队长，”阿土忍不住低声开口，声音带着压抑的激动和后怕，“刚才在通道口……最后那一下爆炸，是‘蚀将’干的吗？我好像看到了紫色的光……”
巴图削木的动作停下，脸色在火光下显得格外凝重。“是影刺幽月。”他缓缓道，“那个用匕首的女人。她不知道用了什么邪法，身体化成一团紫影，直接撞塌了半段通道……三个兄弟，没来得及退出来……”他的声音哽了一下，握刀的手青筋暴起。
“蚀骨摩多和碎岩屠夫一直在正面强攻，那个惑心幻瞳躲在后面，眼神扫过来的时候，脑袋就跟针扎一样疼。”阿土心有余悸地摸摸额头，“要不是霍格法师之前布下的星光屏障还有点残留效果，加上通道狭窄他们施展不开，我们根本撑不到你们出来。”
“他们现在应该被埋在那段塌方的通道后面了，但以那些怪物的本事，恐怕困不住多久。”巴图看向苏晚雪，“苏姑娘，我们必须尽快离开地下，找到安全的地方。盟重城……现在不知道是什么情况。”
苏晚雪睁开眼，眼眸中倒映着篝火，却没什么温度。“城主身死，圣所被毁，地脉之心濒灭……影月教团在城内的布置恐怕不止这一处。盟重城，很可能已经陷入混乱，甚至……易主。”她说出了最坏的推测。
巴图脸色铁青，却没有反驳。作为土生土长的盟重卫士，他比苏晚雪更清楚，失去了城主和圣所的镇压，这座沙漠之城内部潜藏的各种矛盾和外部的觊觎，随时可能如火山般爆发。
“那我们该去哪里？比奇吗？”阿木抬起头问道。
苏晚雪没有立刻回答。她下意识地摸了摸怀中的布包。地脉之心是“希望”，城主让她带走保护。可这微弱如风中残烛的火苗，该如何保护？又该带往何方？比奇城固然相对安定，但路途遥远，且比奇皇室与盟重的关系向来微妙复杂……
“沙巴克。”
一个极其虚弱、却异常清晰的声音，突兀地响起。
苏晚雪浑身一震，猛地转头看向岩石上。
柳梦璃不知何时睁开了眼睛！她的眼神起初还有些涣散和迷茫，但迅速聚焦，虽然依旧虚弱，却带着战士特有的、近乎本能的锐利。她试图撑起身体，却牵动了伤口，痛得闷哼一声，额头上瞬间冒出冷汗。
“梦璃！别动！”苏晚雪连忙按住她，声音带着惊喜和担忧。
“我……没事。”柳梦璃喘了几口气，固执地看向苏晚雪和巴图，重复道，“去沙巴克。”
“沙巴克？”巴图眉头紧锁，“那是座混乱的佣兵之城，各方势力鱼龙混杂，而且现在正和祖玛寺庙那边的势力摩擦不断，并不安全。”
“正因为……混乱，才不容易被……追查。”柳梦璃断断续续地说，每说几个字就要喘息一下，“沙巴克有最……好的黑市，最灵通的……消息，也能找到……最好的伤药和……补给。而且……”她看向苏晚雪怀中的布包，“沙巴克地下……有古代遗迹的传闻，或许……有关于地脉的……记载。”
苏晚雪心中一动。沙巴克，在《传奇世界》的游戏设定中，本身就是一座建立在古老遗迹上的城池，围绕着它的争夺战是游戏核心玩法之一。那里汇聚了三教九流，也隐藏着无数秘密。柳梦璃的建议，虽然冒险，却未必不是一条出路。最重要的是，沙巴克位于盟重省西南方向，与祖玛寺庙、沃玛森林三角鼎立，地形复杂，易于藏匿和迂回。
“可是你的伤……”苏晚雪最担心的是这个。
“死不了。”柳梦璃扯出一个苍白的、却依稀带着往日倔强的笑容，“比这重的伤……也不是没受过。到了沙巴克，弄点好药……躺几天就好。”她说着，目光却不由自主地飘向黑暗的来路方向，眼神深处那抹强撑的锐利下，是无法掩饰的、深不见底的恐慌和空洞。
她在害怕。害怕那个猜测被证实。
苏晚雪读懂了她的眼神，心口像是又被狠狠攥紧。她伸出手，轻轻握住了柳梦璃冰凉的手。两人谁都没有再提那个名字，但那份沉重的、令人窒息的悲伤和担忧，在紧握的手掌间无声流淌。
巴图看着这两个年纪不大却经历了太多生死磨难的女子，又看了看霍格法师的遗体，最终重重地点了点头：“好！就去沙巴克！我知道一条从这边地下暗河支流能通往西南方向废弃矿坑的小路，从那里出去，绕过主要道路，可以避开大部分眼线。”
计划暂时定下。众人围着小小的篝火，抓紧时间休息和恢复体力。苏晚雪强迫自己吃下一点巴图分享的硬面饼，味同嚼蜡。她靠在岩壁上，怀中地脉之心的温热和身边柳梦璃逐渐平稳的呼吸声，成了她对抗身心双重疲惫的唯一支点。
闭上眼睛，圣所爆炸时那吞噬一切的光芒，林风最后的身影，就会不受控制地闯入脑海。心口传来一阵阵绵密尖锐的疼痛，比魔力回路的刺痛更甚。
他真的……就这样消失了吗？
那个从异世而来，带着她熟悉又陌生的“游戏知识”，有点痞气却总在关键时刻无比可靠，明明自己力量不稳定却总想着保护她们，会和她拌嘴也会在深夜守夜时默默给她披上外套的家伙……
泪水再次无声滑落，没入衣领。
就在她意识逐渐模糊，即将被疲惫拖入沉睡的边缘时——
怀中的布包，突然极其明显地、跳动了一下！
不是心跳般的温热律动，而是如同被什么东西从内部轻轻撞击了一下！
苏晚雪猛地睁开眼，睡意全无。她小心翼翼地解开布包一角，低头看去。
那一簇微弱的、仅剩拇指大小的地脉之心火苗，依旧在缓缓摇曳。但就在刚才跳动的位置，火苗中心，不知何时，竟然融入了一颗米粒大小、极其黯淡的灰金色光点！
那光点的颜色……和苏晚雪记忆深处，林风左臂爆发混沌能量时，那介于冰蓝与赤金之间的、独特的灰金色，一模一样！只是更加微弱，更加黯淡，仿佛随时会熄灭，却又无比顽强地存在着，随着地脉火苗一起微微脉动。
它不是地脉能量的土黄，也不是蚀能的紫黑。
它是……混沌的颜色。
苏晚雪的心脏，在那一瞬间，几乎停止了跳动。她屏住呼吸，死死盯着那颗灰金色光点，生怕是自己的幻觉。
光点又极其微弱地闪烁了一下。
不是幻觉！
林风……林风的能量气息！虽然微弱到不可思议，虽然似乎失去了所有活性，只是最本源的印记……但它确实存在！就在地脉之心的火苗里！
难道……在最后那场毁灭性的能量湮灭中，林风并没有被彻底蒸发，而是有一丝最本源的混沌能量，在某种巧合下，被濒临熄灭、本能寻求“包容”与“稳定”的地脉之心火苗，如同抓住救命稻草般，吸纳了进去？
苏晚雪不知道这猜测是否正确，也不知道这一丝本源印记意味着什么——是林风残存的灵魂碎片？还是纯粹的能量残响？这微弱的火苗和光点，又能存在多久？
但这一点微光，这一点几乎不存在的“可能”，却像一道撕裂厚重乌云的闪电，瞬间照亮了她几乎沉入绝望深渊的心湖。
希望。
极其渺茫，如同风中残烛，却真实存在的希望。
她颤抖着手，无比轻柔地重新包好布包，将它紧紧、紧紧地按在心口，仿佛要将那份微弱的温热和那粒灰金光点，都烙进自己的灵魂里。
“林风……”她用只有自己能听到的气音，喃喃道，“等我……无论如何，等我……”
她没有将这个发现告诉任何人，包括柳梦璃。现在的柳梦璃需要稳定伤势，不能承受更多的情绪剧烈波动。这点希望太脆弱了，脆弱到经不起任何一丝失望的打击。她必须亲自守护这个秘密，直到找到让它生根发芽的可能。
她重新闭上眼睛，这一次，疲惫依旧，但那深不见底的绝望黑暗里，终于有了一点微弱却坚定的光。
遥远的、已化作废墟的沉眠圣所深处。
那堆积如山的焦黑碎石和玉屑之下，最深最暗的角落。
那一点曾闪烁过的灰金色光点，在长时间的沉寂后，又极其缓慢地、如同呼吸般，明灭了一次。
这一次，光点似乎……比之前稍微凝实了那么一丝丝。
而在光点周围，那些被极致能量洗礼过的焦黑物质中，一些肉眼无法察觉的、极其微小的晶体结构，正在以一种违背常理的、缓慢到极致的速度，自发地重组、排列，隐隐形成某种玄奥的、未完成的纹路。
废墟之上，死寂一片。
只有亘古存在的地下水，在更深的地层，发出永恒的、空洞的流淌声。
以及，某种更深处传来的、仿佛无数灵魂被囚禁腐蚀了千万年后发出的、微不可闻的、充满恶意的低语，在绝对寂静的废墟中，幽幽回荡了一瞬，又迅速消散，仿佛从未出现过。
那声音，依稀能分辨出几个破碎的音节：
“……赤月……终将……笼罩……”