眼前陷入纯粹的黑暗，视网膜上还残留着上一个画面的残影，何嘉乐站在门口，脸上挂着标准的员工微笑。
陈恬的声音从左边传来，“大佬？你，你还在吗……”
蚩遥没来得及回答，头顶的日光灯管剧烈地闪了两下，亮了。
惨白色的光铺开一条走廊。
两侧是教室，门牌号褪得几乎看不清，墙壁刷着半截绿漆，漆皮起了泡，一块一块地翘起来。
空气里有一股灰尘混着粉笔的味道，地面是灰白格子的老式地砖，踩上去有点黏。
走廊尽头是一扇窗户，窗外没有风景，只有一片浓稠的黑色。
就在这时，蚩遥感到口袋里莫名多了一样东西，他伸手进去，指尖触到粗糙的纸质纹理。
不仅他，其他三人都感觉到了什么，各自掏出了一封泛黄的牛皮纸信。
四个人站在死寂的走廊里，互相看了一眼。
“这……这什么时候进去的？”陈恬捏着信，指尖发凉。
孙庆哆哆嗦嗦地举起信，像拿着个定时炸弹：“这这这……这有个就是个普通线索吧？”
惨白的走廊一时间安静得压抑。
身边人靠近的气息很轻，无声无息落定在蚩遥身侧。
蚩遥微微侧头，只有两人听得见轻声开口：
“你不是去巡逻了吗，怎么又回来了，还卸了妆。”
男人垂眸看着他，低声应了一句，“过来陪你。”
旁边惴惴不安的陈恬和孙庆毫无察觉，丝毫不知道这个突然出现的清冷男人，就是游乐园里那个踩着高跷的恐怖boss。
小丑按住信纸封口，轻轻一撕。
蚩遥也跟着打开了手中的信，上面的字迹很重，有些地方甚至划破了纸背，透着一股压抑已久的狠劲：
【我叫李国平，在这所学校当了二十三年保安。
这座学校马上就要拆了，有些话，我想着再不说，就真彻底烂在肚子里了。
十年前，有个叫周小棠的高二女生，在这里出了事。
学校对外说她失踪了，家长闹过，也上过新闻，最后也只能不了了之。
其实我知道，是因为她撞见了不该看的东西，被人处理了。
你们是她的同学，这件事当年闹得很大，你们应该还记得。
我惹不起他们，但我老了，不想带着这些秘密走进棺材。
你们自己进来，总不算我多嘴。
帮她把真相找出来吧。】
蚩遥看完，面无表情地把信折好，塞回兜里。
“看来，”小丑把信收回去，“这学校里还有没走干净的东西。”
陈恬攥着信，“这信里的意思说，学校的人害了她……”
孙庆缩了缩脖子，声音发虚：“这这，这学校里该不会真有脏东西吧……”
走廊尽头的窗户，那片浓稠的黑，似乎无声地蠕动了一下。
广播“滋啦”一声，然后传来何嘉乐的声音：
“欢迎来到临江市第一中学。”
“根据保安李国平同志提供的线索，本校于十年前发生一起学生失踪事件，至今未结案，经校方及上级部门研究决定，委托四位校友协助调查。”
“请在限定时间内，还原事件经过，找出关键证据，调查期间，请遵守校内规定，不得大声喧哗，不得随意破坏公物，不得进入未开放区域——”
孙庆小声嘀咕：“还不得大声喧哗……这楼里住鬼呢谁喧哗……”
“教学楼各区域已全面开启，你们的任务是：找到周小棠失踪的真相，任务完成后，请从地下室通道撤离。”
“祝各位游戏愉快。”
广播声戛然而止，陈恬偏头看了一眼走廊两侧的教室门：“大佬……咱们现在要干嘛？”
孙庆蹲在地上，把信摊开铺在地砖上，用手指头一个字一个字地戳着念，好像能戳出什么隐藏信息来。
蚩遥的目光落在走廊的尽头。
那团浓稠的黑色里，似乎有什么东西在慢慢靠近，像极了一个人站在那里。
小丑把信纸拎起来，对着灯照了照，忽然笑了一声，转向蚩遥：“高二？但是没写几班呢。”
“这学校是觉得我们自带导航系统，还是觉得我们挨个踹门比较有意思？”
他把信纸塞回兜里，目光从走廊这头滑到那头，“总不能真让我一间一间踹过去吧？我可穿的新鞋。”
蚩遥偏头看向他，“不用这么麻烦。”
他抬手指了指墙面上褪色的门牌，“每间教室都标了班级号。”
小丑闻言弯起眼，他走到最近那间教室门口——高二（8）班。
门板晃了晃，发出沉闷的摩擦声，像是从里面被什么东西抵住了。
小丑侧过头，从门缝往里看了一眼，回头：“有东西。”
孙庆也凑过去，趴在地上从门缝底下往里瞅，里面黑漆漆的，什么也看不清。
众人加了一把力，门缝扩大了一点，能看见门背后似乎抵着一张课桌，桌腿卡进了地砖缝里。
这时，门里传来一阵极轻的响声，像粉笔头滚过桌面。
孙庆脸瞬间白了：“里，里面有人？”
小丑把胳膊从门缝伸进去，摸到了桌面的边缘，用力往外一拉，课桌在地砖上刮出一声刺耳的尖响，挪开了几寸。
门能推开了。
几人侧身挤进去，教室里的灯被打开，冷白色的光瞬间铺满整间教室。
教室里桌椅歪斜，黑板上写着几行没擦干净的板书，粉笔灰积在黑板槽里，厚厚一层。
几人分头找着线索，大多数抽屉都是空的，直到蚩遥在靠窗第三个座位的抽屉里找到了一个牛皮纸信封，里面是一张被撕掉一半的照片。
照片上是一个穿校服的女生，圆脸，扎马尾，嘴角抿着，照片的右半张被撕掉了，撕口很旧，边缘已经泛黄卷边。
照片背面写着一个名字：周小棠。
“这就是周小棠？”陈恬凑过来看。
孙庆嘿了一声，“咱们运气可以啊，一上来就找到了她的教室。”
“不一定，一张照片并不能证明这个课桌是她的。”蚩遥说。
背面除了名字还有一个日期，笔迹很轻，像是用铅笔写的，“十月十七”。
小丑走到了他身边，微微弯下腰，看着那张照片。
他离得很近，近到蚩遥能闻到他身上一股很淡的气味，和他平时踩高跷时身上那股铁锈混糖浆的甜腻味道完全不同。
“日期。”他说，声音就在蚩遥耳边。
“失踪那天？”蚩遥侧头看他。
“可能。”他直起身，灰蓝色的眼睛在日光灯下颜色很浅，像稀释过的墨水，“日期也更像是刻意留下的线索。”
蚩遥把照片收进了口袋，正准备说些什么。
走廊里忽然响起一串脚步声。
四个人同时转头。
孙庆整个人贴在了墙上：“有有有有人？”
沉重拖沓的脚步声一下一下撞在地砖上，节奏缓慢又滞涩，伴随着金属拖拽摩擦地面的刺耳刮擦声，正顺着走廊一点点朝这间教室靠近。
室内四人瞬间屏住呼吸，孙庆牙齿控制不住打颤，大气都不敢喘。
陈恬轻轻按下墙上的电灯开关，整间教室瞬间坠入浓稠的黑暗，只剩下走廊渗进一点灰蒙蒙的灯光。
黑暗裹住所有人，空间里只剩下彼此细微的呼吸声。
蚩遥后背抵上了桌沿，小丑跟着靠过来，半边肩膀牢牢贴着他，胳膊一横，挡在他身侧，正好把教室空荡荡的过道隔开了。
黑暗中，两个人离得太近，蚩遥能感觉到他的呼吸热热地落在耳朵上，肩膀上贴着的那一块地方一直发着烫，挨得连条缝都没剩下。
外面的脚步声停在了教室门口。
门缝里透进来一道高高的人影，黑影子长长地扭在地上，跟着就是一阵粗得要命的喘气声，闷得像是胸口里堵了十年的灰，半天才喘上来一口。
那道影子安安静静地站在外面，谁也不敢动，心脏咚咚地砸着胸口。
孙庆缩在后排桌子底下，脑袋埋进膝盖里，浑身抖得停不下来，陈恬两只手死死捂着嘴，生怕自己一不小心弄出点什么声音。
小丑侧了侧头，嘴差点贴到蚩遥耳朵尖上，“别怕。”
热乎乎的气息扫过来，蚩遥摇了摇头，想说自己不害怕，但身体又往他那边蹭了蹭，挨得更紧。
门外的黑影一直没进来，它拖着一根铁管在走廊来来回回地走，管子时不时磕到墙上，哐当哐当地响。
影子在门前晃过来晃过去，眼睛好像一遍遍再往教室里扫，折腾了好一阵子，那拖拖拉拉的脚步声才总算走远。
又安静等了好几分钟，确认外边彻底安全了，大家才松了口气。
陈恬小声问了句：“那个影子……应该走远了吧？”
孙庆撑着桌子颤颤巍巍地站起来，蹲得太久腿都麻了，身上还软趴趴地透着后怕。
结果刚直起半截身子，脚底就是一软，后背直接撞上后头堆着的桌椅，木桌磕在一块，哐哐当当一声响，动静大得吓人。
蚩遥皱了皱眉，走廊深处那阵铁器拖地的声音瞬间响了回起，这回节奏明显不一样了，跑得又急又乱，声音越来越近，刚才走掉的那个东西分明是听见动静折返回来了，正在往这间教室跑。
孙庆吓得转身就要往后门冲，蚩遥一把按住他胳膊，“别动，别发出声音。”
脚步声在教室门外猛地刹住，那道黑影直直撞上门板，先前抵着门的课桌被撞得歪到一边，门吱呀一声刺耳地响，整扇都被推开了。
黑影抬手就摸到墙上的开关，啪的一下摁下去，惨白的灯光哗地铺满了整间教室。
四人这下全看清了，门外那东西根本算不上是个人。
身上那件灰扑扑的旧衬衫空荡荡地晃着，底下的骨架一根根凸出来，肩胛骨支棱着，像是要从皮底下戳出来。
脸也瘦得脱了形，颧骨高高耸起，眼窝凹进去两个深坑，嘴唇干裂得翻起了白皮，皮肤灰黄灰黄的，薄薄一层贴在骨头上，褶子一道叠着一道。
两只手垂在身侧，指节粗大得不成比例，攥着铁管的那只手背上青筋暴突，皮几乎是透明地绷在上面。
整个人就剩一副架子撑着，胸口微微起伏着，喉咙里咕噜咕噜地响，每喘一口气都像是从骨头缝里挤出来的。
没等几个人反应过来，那张塌陷的脸上忽然拧出一个极其狰狞的表情，发出一声嘶哑到几乎撕裂的吼叫。
他脚底下猛地一蹬，整个人以一种极其扭曲的姿势朝四人扑了过来，铁管抡起来划破空气，带起一道凌厉的风声。
两团浑浊的光死死锁着他们，嘴里还在含混不清地念叨着什么，模糊成一片谁也听不明白的碎词。
“跑！”蚩遥喊了一声。
后门也被乱七八糟的课桌堵得死死的，几人连忙扒开堆着的桌椅，从后门挤了出去，沿着走廊发疯似的跑。
那个人形怪物拖着铁管跟在后面，含含糊糊的声音一遍一遍从后头飘过来：
“自习课不准乱跑……给我安分坐在座位上……不该看的别乱看……听话，跟我去办公室一趟……”
几个人只顾着闷头往前跑，身后铁器蹭着地砖的声音咬得死死的，怎么都甩不掉，那含含糊糊的念叨声也一直往耳朵里钻。
走廊两边的教室门一扇扇往后闪过去，快得根本来不及看，废弃教学楼地上铺了一层厚厚的灰，跑起来带起细小的尘土，呛得嗓子又干又痒，每喘一口气都带着刺痛。
也不知道拐了几个弯，后面追赶的动静总算慢慢远了，几人才扶着墙停下来。
孙庆腿一软，直接顺着墙滑坐到地上，手死死摁着胸口：“吓死我了……吓死我了……那东西跑得也太快了，我还以为今天得交代在那了。”
陈恬扶着门框缓了好一会，抬头四下看了看，脸色又不好看了。
这一侧走廊上的教室门全挂着铜锁，锁都锈得不成样子了，黑乎乎地扣在门板上。
墙上的门牌虽然褪了色，但还能看清楚，写的是高一的各班，跟他们刚才待的高二区域已经不是一块地方了。
“这边全锁死了。”陈恬声音低低的。
几人互相看了一眼，心里不得不承认，唯一可能还有线索的地方就是高二（8）班。
他们得回去。
可那怪物应该还在那附近转悠，现在折回去跟送上门没什么区别。
孙庆缩了缩脖子，满是害怕：“真得回去吗？万一被那怪物抓到了怎么办……”
周围安安静静的，这里走廊的灯根本不亮，窗外也黑得什么也看不见，整栋楼像是被泡在墨汁里。
蚩遥朝刚才跑过来的拐角看了一眼，转过头来看向小丑，“线索都在高二八班，得回去一趟。”
说完又看向旁边还没缓过来的陈恬和孙庆：“我和他先过去看看情况，你们俩在这里等着，不要乱跑，也不要发出声音，等我们回来。”