往后的三天里，李信一点没闲着，在弗洛姆将军的安排下，他享受排名第一名带来的各种福利。
因为不知道会不会再回来，他便用学分购置了一把弯刀，看上的是刀的赋值，可以让他进攻加速一倍，也是所有出售的武器中最变态的一种。不过，要求真气灌入。
另外，他得三件传说级装备，都选了护具。
至于在时光加速室中体会了一天修炼，好不哪里。他现在需要的和小乔一样，高维度的能量。
到了其他的奖励，他想查三S级档案，被婉拒。
不过，低级别的没受限制，李信就利用了查资料的便利，让小乔将父母亲的近况，尽数伪装成资料，满足了几个月来的相思。
当然，那苏己姑娘开心之余有点淡淡的忧愁，也被小乔收集，并渲染一下，让李信有了一点小小的内疚。
好在，小乔将地网天罗的运作情况顺便报告了一下，好消息是非常之好！并着重分析了老鬼和亚克，蛮石和琉璃，他们像是天生合作者，使地网天罗稳步发展，控制地逐渐推进。
三天后，李信站在空港的观景窗前，看着那艘漆成暗灰色的探索舰——“星拓号”。
它不像战斗舰那样威武，线条更流畅，表面布满了各种传感器和可伸缩的科研设备。
舰长97米，标准乘员12人，但这次任务只有6人。
“最后一次点名。”一个冰冷的女声从身后传来。
李信转身，看到一位三十岁左右的女军官。她有一头银色短发，左眼是机械义眼，闪烁着淡蓝色的数据流。
“舰长艾莉·沃克。”她伸出手，“你是李信，我的新刀锋。”
握手时，李信感到她手掌中有精密的力反馈装置。
“刀锋？”
“探索队的战斗员代号。”艾莉简洁地说，“你的任务是保护科研人员，清除威胁，以及在必要时的时候，做出牺牲。”
很直接。
登上星拓号，李信见到了其他队员。
德里克，生物学家，总在摆弄各种虫族标本瓶。
玲子，导航员兼工程师，手指永远在全息控制板上飞舞。
马斯克，地质学家，肌肉发达得不像科学家。
还有泽南。
“你？”李信有些意外。
泽南靠在舱壁上，依旧那副平静的表情：“将军以为，你的出现，是难得的机会。我也这么认为。”
艾莉拍了拍手：“各位，我们这次的目标是大犬座矮星系，一片三年前开始出现异常空间波动的星域。三个月前，一支侦察队在那里失去了联系。我们的任务是查明情况，采集样本，如果可能的话，找到幸存者。”
德里克嘀咕：“找到尸体的可能性更大……”
“那就带尸体回来。”艾莉冷冷地说，“现在，各就各位。二十四小时后进入跃迁状态。”
跃迁的过程像是被塞进滚筒洗衣机，又扔进零下两百度的冰库。
当星拓号脱离跃迁状态时，舷窗外的景象让所有人都屏住了呼吸。
星空中漂浮着巨大的水晶般碎片，每一片都有小型城市那么大。
它们缓慢旋转，折射着遥远恒星的光芒，美得令人窒息，也诡异得令人不安。
“空间破碎的残留物。”玲子敲击着控制板，“读数显示，这里的维度稳定性只有正常空间的37%，而且还在波动。”
突然，舰体剧烈震动。
“什么东西？！”马克斯抓住扶手。
舷窗外，一道半透明的、水母般的生物缓缓飘过。
它没有眼睛，没有嘴，只有无数触须，每条触须末端都闪烁着诡异的紫光。
“维度浮游生物。”德里克兴奋地凑到观察窗前，“理论上存在，但第一次见到实体！它们生活在空间裂缝中，以暗物质和辐射为食——”
话音未落，那“水母”突然爆发出刺目的光芒。
警报尖叫。
“它在吸收舰体能量！”玲子大喊，“护盾下降了23%！”
艾莉冷静下令：“启动脉冲驱散，频率设定在——”
“等等。”泽南突然开口，“它在说什么。”
所有人都看向她。
泽南闭上眼：“不是声音，是某种空间振动。它在传递信息。”
李信也感觉到了，不是通过耳朵，而是通过皮肤，通过骨骼，通过体内流转的真气。
那是一种极其原始，又简单的波动，重复着同一个词汇：
危险……
离开……
“它不是在攻击我们，”李信说，“是在警告。”
艾莉盯着传感器读数，犹豫了三秒：“停止驱散程序。玲子，尝试用低频脉冲回应，表达无害意图。”
脉冲发出后，那水母生物的光芒逐渐暗淡，缓缓飘离。
德里克喃喃：“宇宙中智慧生物，这发现能拿十个博士学位。”
“先活下来再说。”艾莉调出星图，“根据失踪侦察队最后的信号源，他们的飞船应该坠毁在那片最大碎片的背阴面。准备登陆。”
穿梭机降落在水晶碎片表面时，李信才发现这些“碎片”其实是一种未知的矿物质，踩上去会发出清脆的共鸣声，像巨大的风铃。
侦察舰的残骸半埋在晶体丛中，舱门扭曲变形。
“生命体征扫描，无存活信号。”玲子报告，“但有异常能量读数，在残骸深处。”
艾莉戴上头盔：“李信、泽南打头阵。马克斯、德里克收集样本。玲子留守穿梭机，保持通讯。”
残骸内部比外面看起来更糟糕。
墙壁上布满了诡异的侵蚀痕迹，不像机械损伤，倒像被什么东西消化过。
突然，李信停下脚步。
“怎么了？”泽南问。
“有东西在看我们。”李信握紧腰间的弯刀，将真气注入进去，便于触及危险之时，力求最快的一击。
阴影中，有什么东西动了。
它从墙壁里“渗”出来，像一团流动的黑色石油，逐渐凝聚成人形，但没有五官，没有细节，只是一个粗糙的轮廓。