太极殿内，气氛凝重如铁。
镇西将军李莽的血色急报，如同千斤巨石，压在每位朝臣的心头。
“陛下，李将军在奏报中详述，西域联军所用火器，名曰‘滑膛枪’，十步之外可破我军甲胄。我边军将士虽悍不畏死，但每每冲锋，未至近前便已倒下一片……”兵部尚书裴矩声音干涩，脸上满是忧虑，“短短半月，伤亡已逾三千。”
三千！
这个数字让殿内响起一片倒吸冷气之声。大梁立国以来，在西域战场上何曾吃过这等大亏！
“一群西域蛮子，何时有了这等利器？”
“定是那西夷诸国在背后捣鬼！其心可诛！”
朝臣们义愤填膺，却又束手无策。
赵奕端坐于龙椅之上，面沉似水，指节有节奏地叩击着龙椅扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
他看的不是眼前的伤亡，而是这伤亡背后，那张名为“屠龙同盟”的大网，已经从海上，悄然蔓延到了大梁的陆地边境。
“陛下，臣以为，当即刻增兵西境！”一位老将出列，声如洪钟，“以我大梁十万铁骑，对阵区区数万联军，纵使敌有火器之利，亦可用人海将其淹没！”
此言一出，不少武将纷纷附和。在他们看来，任何战术在绝对的数量优势面前，都将变得苍白无力。
“用人命去填？”
一个清冷的声音响起，不大，却瞬间让整个大殿安静下来。
林晚缓步走出，目光平静地扫过那位老将。
“将军可知，三千将士，背后便是三千个家庭。用十万人的性命去换一场惨胜，这代价，大梁付不起。”
“秦王妃！”老将脸色涨红，“军国大事，岂是妇人之见！难道就眼看我大梁将士白白牺牲不成？”
“自然不是。”林晚的语气没有丝毫波澜，她转向赵奕，微微躬身，“陛下，臣请旨，亲赴西境。”
满朝哗然！
“娘娘，万万不可！您乃千金之躯，战场凶险……”裴矩急忙劝阻。
赵奕却抬了抬手，制止了众人的议论。他看着林晚，深邃的眼眸中没有半分惊讶，只有全然的信任。
“准奏。”
两个字，轻描淡写，却重于泰山。
“另，拨‘绝密格物所’亲卫队三百人随行，西境所有军务，由秦王妃全权节制。如朕亲临！”
……
三日后，西境，风沙漫天。
李莽将军的帅帐内，气氛压抑。这位身经百战的镇西将军，看着眼前这位身着素色劲装，身形纤细的秦王妃，心中五味杂陈。
京城送来的，不是十万援军，而是秦王妃和十几辆用厚重油布盖着的神秘马车。
“娘娘，末将并非质疑您，只是……战场之上，刀剑无眼……”李莽欲言又止。
“李将军的顾虑我明白。”林晚没有在意他的态度，她从怀中取出一份图纸，铺在沙盘上，“我带来的，是能结束这场战争的东西。”
图纸上，是一个造型古怪的机械造物，有着多根并列的铁管，下方是复杂的齿轮与链条结构。
“此物，名为‘格物一式·连发炮’。”林晚指着图纸，语气平静得像是在介绍一件农具，“无需火药填装，以蒸汽预热机括，发条为驱动力，一分钟内，可发射三百发特制弹丸。”
帅帐之内，一片死寂。
李莽和一众副将瞪大了眼睛，仿佛在听天方夜谭。
一分钟……三百发？
这是什么概念？相当于三百名最精锐的弓箭手同时齐射，且永不疲惫！
“娘娘，这……这不是在说笑吧？”一名副将忍不住开口，脸上写满了不信。
林晚没有解释。
她只是淡淡地说道：“明日，联军必会再次攻城。届时，将军只需将此物推上城头，然后……看着就好。”
翌日，天色微明。
苍凉的号角声划破天际。
地平线上，黑压压的西域联军如潮水般涌来。数万人的军队，旌旗招展，气势滔天。
军队前方，一排排手持滑膛枪的士兵在西方教官的指挥下，迈着整齐的步伐，脸上带着猫戏老鼠般的傲慢。
在他们看来，这场攻城战，不过是一场轻松的狩猎。
城墙之上，大梁士兵手持刀盾，面色凝重。
林晚站在女墙之后，神色冷漠地看着下方涌动的人潮。在她身旁，十二台用黑布罩着的“格物连发炮”一字排开，如同十二只择人而噬的钢铁凶兽。
“娘娘，敌军已进入三百步范围！”一名传令兵紧张地报告。
“再等等。”林晚的声音听不出任何情绪。
两百步！
联军的火枪手已经停下脚步，开始举枪。
“点火，预热。”林晚下令。
墨尘亲自操作，拉开一台连发炮后方的阀门，一股炽热的蒸汽瞬间喷涌而出，机括内部发出细微的“咔咔”声，那是金属受热膨胀的声音。
“上紧发条！”
三百名亲卫队的士兵，三人一组，用特制的扳手，奋力转动着炮身侧面的巨大发条，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
“砰！砰！砰！”
城下，联军的滑膛枪率先开火。
白烟弥漫中，城墙上的大梁士兵顿时倒下一片。
联军中爆发出震天的欢呼。
“就是现在。”林晚的声音，如同死神的低语。
“开火！”
“嗡——！”
十二台连发炮的炮罩被同时掀开，露出狰狞的多管炮口。
下一刻，刺耳的机括转动声响起，如同死神的蜂鸣！
“哒哒哒哒哒哒——！”
不是一声巨响，而是连绵不绝、如同暴雨敲打芭蕉般的金属撞击声！
十二道由金属弹丸组成的死亡火线，瞬间从城头喷射而出，交织成一张无法逾越的死亡之网，劈头盖脸地罩向正在冲锋的联军阵列！
冲在最前排的联军士兵，脸上的狞笑还未散去，身体便如同被无形的巨锤砸中，瞬间被打成了筛子！
血肉横飞！
金属风暴所过之处，人马如同纸糊的一般被轻易撕碎。无论是皮甲还是盾牌，在这股钢铁洪流面前，都脆弱得不堪一击。
仅仅是一个呼吸。
联军的第一波冲锋阵列，凭空消失了。
是的，消失了。
原地只留下一片模糊的血肉和残肢断臂。
整个战场，诡异地安静了一瞬。
所有人，无论是城上的大梁守军，还是城下的西域联军，都呆住了。
那是什么？
是妖术吗？
远处的山坡上，一名金发碧眼的西方教官，正举着单筒望远镜，嘴巴一点点张大，脸上的得意与自信，瞬间被无尽的惊骇与恐惧所取代。
“不……不可能……上帝啊……我看到了什么？”他喃喃自语，手中的望远镜“啪”地一声掉在地上。
望远镜里，那十二台造型古怪的机器，正不知疲倦地转动着炮管，持续不断地向外喷吐着死亡的火焰。
这不是战争。
这是一场单方面的、冰冷的、高效的……屠杀。
“魔鬼！那是魔鬼的武器！”
不知是谁发出了一声绝望的嘶吼，联军的阵线，彻底崩溃了。
数万大军丢盔弃甲，哭喊着向后逃窜，自相践踏，死伤无数。
城墙上，李莽呆呆地看着下方尸横遍野的修罗场，又看了看身边那位神情自若的秦王妃，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他终于明白，秦王妃带来的，究竟是什么。
那不是武器。
那是足以改变时代，碾碎一切旧秩序的神罚！
林晚静静地站着，风吹起她的衣角。她看着溃败的敌军，眼中没有半分怜悯，也没有半分喜悦。
“慈不掌兵，善不为国。”她轻声自语，“要让巨龙崛起，就必须烧尽一切敢于阻拦的荆棘。”
战争，在开始的一刻，便已结束。
不出三日，西域诸国使者，带着厚重的降表与贡品，跪在了李莽的帅帐之外，乞求成为大梁最卑微的藩属，永世不敢再生二心。
陆地上的威胁，被以一种最血腥、最直接的方式，彻底肃清。
然而，林晚的目光，却越过西域的万里黄沙，望向了更遥远的东方。
那里，是无尽的蔚蓝大海。
她知道，棋盘上的小卒被清扫干净了，但那些坐在棋盘对面的玩家，此刻，恐怕已经因恐惧而变得更加疯狂。
就在此时，一只信鸽落下，冷无赦的密信被送到她手中。
信上只有一行字。
“南洋舰队异动，‘梁’元素晶体反应加剧，指向未知深海。”