大地是暗红色的，布满龟裂纹，裂缝中偶尔冒出几缕黑色的烟气。空气中有一种说不清道不明的压迫感，像是有无数双眼睛在暗处盯着每一个闯入者。
秘境中的灵气浓度远超外界，但灵气的性质很怪异——它比外界的灵气更浓稠，也更狂暴，像是一锅沸腾的浓汤，普通修士直接吸收的话，不仅无益，反而可能撑裂经脉。
林阳深吸一口气，残剑经的真气在体内缓缓运转，过滤掉灵气中的狂暴成分，只留下纯净的部分。
他环顾四周，发现附近没有其他人。三十六枚令牌的传送落点是随机的，每个人都会被送到秘境的不同位置。
“也好。”林阳低声说，“一个人反而自在。”
他从怀中取出那枚黑色令牌。令牌背面的山川地图已经变了，不再是当初看到的静态图案，而是变成了一幅动态的地图，上面有一个闪烁的光点标注他的当前位置，还有十几个更小的光点散布在地图各处——那是其他令牌持有者的位置。
地图上显示，他所在的位置是一片开阔的平原，西北方向约三十里处有一片标注着“残剑冢”的地方。残剑冢。
林阳的心脏跳了一下。
碎空剑是在万道争锋大会上得到的，而那把剑的原主人，据说就是陨落在这处秘境中的一位上古剑修。残剑冢，很可能就是那位剑修埋骨之地。
他没有犹豫，直接朝着西北方向掠去。
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秘境中没有昼夜交替，天空永远是深紫色的，裂缝中的光芒永远恒定不变。
林阳不知道自己走了多久，也许两个时辰，也许三个。他一直在用缩地成寸的步法赶路，速度极快，脚下的暗红色大地飞速后退。途中他遇到了几头秘境中的妖兽——外形像蜥蜴但长着三只眼睛，速度奇快，牙齿能咬碎灵石——但他没有恋战，碎空剑出鞘两次，剑光闪过，两头妖兽便倒地不起。
他注意到，碎空剑在秘境中似乎变得更活跃了。剑身上的裂纹不再只是脉动，而是开始发出微弱的光，像是感应到了什么熟悉的气息。
残剑冢，越来越近了。
然而，当他翻过一道低矮的山脊时，前方传来了一阵激烈的打斗声。
林阳停下脚步，凝神望去。
山脊下方是一片凹陷的谷地，谷地中央有一座破败的石殿，石殿周围散落着数十柄残破的古剑——有的只剩剑柄，有的剑身断成数截，有的插在地上只露出半截剑刃。那些古剑虽然残破，但每一柄上都残留着或强或弱的剑意，有的锋锐如刀，有的厚重如山，有的阴冷如冰。
这就是残剑冢。
而在残剑冢的边缘，四个人正在与一头巨兽搏斗。
那头巨兽体型像一座小山，外形酷似穿山甲，但全身覆盖着暗金色的鳞甲，背上长着一排锋利的骨刺。它有四条粗壮的腿，每踩一步地面就震颤一下。最骇人的是它的尾巴——至少有五丈长，末端的骨锤比成年人的脑袋还大，一扫之下，地面被犁出一道深深的沟壑。
是“噬金兽”。林阳在古籍中见过这种妖兽的记载。噬金兽以金属为食，尤其喜欢吞噬灵剑，所以经常出现在剑修遗迹附近。成年噬金兽的鳞甲坚硬无比，普通法术打上去连痕迹都留不下。而且这东西皮糙肉厚，力量惊人，就算是化神境修士也未必能单杀。
围攻噬金兽的四个人，林阳认识其中两个。
青云宗的柳如烟，一身白裙已经沾满了灰尘和血迹，左臂的衣服破了一道口子，露出里面的皮肉——没有受伤，但衣服上的血迹显然是别人的。她手持一柄细长的银白色灵剑，剑身如秋水，每一剑刺出都带着一道凌厉的剑气，但剑气打在噬金兽的鳞甲上，只是溅起一串火星，根本破不开防御。
另一个是林阳在万道争锋大会上交过手的散修，名叫洛清河。林阳记得他，这个人在四分之一决赛中输给了一个青云宗的弟子，但实力不弱，一手雷法使得出神入化。此刻洛清河浑身是汗，双手掐诀，一道道雷电从掌心轰出，劈在噬金兽身上，但噬金兽只是晃了晃脑袋，连脚步都没退。
还有两个人林阳不认识。一个是身穿褐色长袍的中年男人，手持一柄大铜锤，每一锤砸下去都带着沉重的土行灵力，但噬金兽的鳞甲实在太硬，铜锤砸上去只是发出沉闷的响声，噬金兽纹丝不动。另一个是个年轻女子，穿着淡紫色的法袍，站在远处不断施展治疗法术，给柳如烟和洛清河疗伤。
四个人配合得不算默契，显然是临时组队的。但即便如此，他们也已经岌岌可危。噬金兽的防御太强，攻击太猛，洛清河的雷电和柳如烟的剑气对它来说就像是挠痒痒，而噬金兽的尾锤随便一扫，四个人就得狼狈地躲闪。
林阳蹲在山脊上，观察了十几个呼吸的时间。
他的第一反应是绕路。残剑冢不只有这一条路，他可以等这四个人耗不下去之后再来。他与柳如烟没有交情，洛清河也只是点头之交，没必要冒险去救一个可能对自己有敌意的人。
但就在这时，噬金兽突然发力。它猛地一甩尾巴，尾锤带着呼啸的风声砸向柳如烟。柳如烟躲闪不及，只能举剑格挡。银白色的灵剑与骨锤碰撞，发出一声刺耳的巨响，柳如烟整个人被砸飞出去，口中喷出一口鲜血，重重地撞在石殿的残壁上。
“柳师姐！”那个穿淡紫色法袍的女子惊呼一声，连忙跑过去。
噬金兽一击得手，转身朝着柳如烟的方向冲去。它的速度比看起来快得多，四条粗腿交替迈动，地面剧烈震颤，像是一列失控的马车。
洛清河咬了咬牙，双手掐诀，一道粗如手臂的雷电轰在噬金兽的头上。噬金兽的头偏了偏，但仍没有停下。中年男人的大铜锤砸在它的后腿上，噬金兽甚至没有回头。
“挡住它！”洛清河大喊，“它要杀柳如烟！”