翌日晨，万木森林的空气里满是潮湿的腐叶气息，混合着草木汁液的清苦。
丁胜站在一片相对开阔的林间空地上，焚邪刀斜插在脚边，金色气血在他眼底流转，将周围五十步内的动静尽收耳底——东边三棵古松的枝桠在无风自动，西边腐叶堆下有细微的蠕动声，那应该是藤蔓妖在土壤中潜行。
“都打起精神！”
丁胜的声音穿透晨雾，落在五十名炼体堂弟子耳中，“从踏入这片森林开始，每一步都是战场。你们练《碎石拳》三年，肉身打磨得比玄铁还硬，但妖兽不会像木桩一样等着你们出拳。今天，就让这些藤蔓妖和树精，当你们的试金石！”
弟子们立刻呈扇形散开，玄铁软甲在晨露中泛着冷光。
赵虎双手握拳，指节捏得“嘎嘣”作响，；林锐则沉腰扎马，目光警惕地扫过地面，他性子沉稳，最擅长观察妖兽的攻击轨迹。队伍末尾的李青有些紧张，他刚入炼体堂半年，虽然肉身强度达标，但实战经验极少，手心的冷汗浸湿了拳套。
“嗤啦——”
刺耳的摩擦声突然从赵虎脚边响起，三根手臂粗的青褐色藤蔓如毒蛇般破土而出，藤蔓表面布满细密的倒刺，顶端的花苞状吸盘张开，带着黏腻的汁液，朝着赵虎的脚踝缠去。这是藤蔓妖最常用的偷袭手段，在腐叶的掩护下，连金丹修士都难以及时察觉。
“来得好！”
赵虎非但不惧，反而眼底闪过狂喜。
他不退反进，左脚猛地跺向地面，震得周围腐叶纷飞，暂时逼退藤蔓的缠绕，同时右拳灌注气血，《碎石拳》的发力法门瞬间运转——腰马合一，力从地起，经脊背传至拳面，拳头上竟泛起一层淡金色的光晕。
“碎石裂！”
拳头与藤蔓狠狠相撞，发出闷响。
藤蔓妖的藤蔓坚韧异常，寻常钢刀都难以斩断，却被赵虎这一拳砸得表皮开裂，墨绿色的汁液顺着裂口流淌出来。
但藤蔓妖的缠劲远超预想，另外两根藤蔓趁机缠住了赵虎的右腿，倒刺深深刺入玄铁软甲的缝隙，扎进皮肉里，传来钻心的疼痛。
“赵师兄！”
李青惊呼一声，就要冲上去帮忙，却被林锐一把拉住。
“别乱冲！藤蔓妖有群居性，这只是诱饵！”
话音刚落，林锐指向赵虎身后的古松，只见树干上缠绕的藤蔓突然活了过来，数十根细藤如箭雨般射向赵虎的后心。
赵虎也察觉到了身后的危险，他怒吼一声，左腿发力，带着缠在右腿上的藤蔓原地旋转，同时左拳横扫，金色拳风将射来的细藤尽数打断。
但藤蔓妖的缠劲越来越大，倒刺中蕴含的麻痹毒素开始发作，赵虎的右腿渐渐变得麻木，动作也迟缓了几分。
“记住，藤蔓妖的弱点在根部！”
丁胜的声音适时响起，他并未出手，只是抱臂站在原地观察，“它们的藤蔓韧性强，但扎根处的核心茎秆脆弱，用《碎石拳》的寸劲攻击！”
赵虎瞬间醒悟。他强忍右腿的麻木，猛地弯腰，右手抓住缠在腿上的藤蔓，借着旋转的惯性将藤蔓妖从土壤中拔起。
那是一株半人高的藤蔓妖，根部膨大成球状，里面是淡绿色的核心茎秆。赵虎眼中闪过厉色，右拳凝聚全身气血，对准核心茎秆狠狠砸下：“给我碎！”
“嘭！”
核心茎秆应声碎裂，墨绿色的汁液喷溅而出。
缠在赵虎腿上的藤蔓瞬间失去力气，软软地垂了下来。
赵虎喘着粗气，一把扯掉腿上的藤蔓，软甲缝隙处的皮肤已经红肿发黑，毒素正顺着血管蔓延。
他从怀中掏出一颗解毒丹吞下，咧嘴笑道：“这妖物的缠劲真够狠的，差点让我栽了。”
就在这时，空地西侧突然传来“轰隆”一声巨响，一棵两人合抱的古松竟缓缓站了起来。
树干上裂开两道缝隙，露出暗黄色的眼瞳，粗壮的树枝化作手臂，树根则成了双脚，每一步踏在地上都能震得腐叶翻飞。
这是树精，三阶妖兽，以力大无穷着称，肉身强度堪比金丹修士的法器。
树精看到地上的藤蔓妖尸体，发出一声低沉的咆哮，树枝手臂猛地横扫，朝着最近的三名弟子砸去。
那三名弟子连忙举拳格挡，“嘭”的一声，三人同时被震得后退数步，手臂发麻，嘴角渗出鲜血。
树精的力量远超他们的想象，哪怕是炼体大成的肉身，也难以硬接。
“结阵！”
林锐大喝一声，他深知单打独斗不是树精的对手。
十名弟子立刻组成一个三角阵，赵虎站在最前方，林锐和另外两名弟子在两侧，其余弟子则在后方寻找攻击机会。
这是炼体堂最常用的战阵，能将众人的力量凝聚在一起，弥补单人力量的不足。
树精再次挥臂砸来，赵虎这次没有硬接，而是侧身避开，同时右拳砸向树精的膝盖。
那里是树精关节处，树皮相对薄弱。
拳头砸在树皮上，发出“铛”的脆响，只留下一个浅浅的拳印。
树精吃痛，另一条树枝手臂猛地抽向赵虎，速度快如闪电。
“小心！”
林锐从侧面冲来，一拳砸向树精的手臂，试图干扰它的攻击。
但树精的力量实在太强，林锐被震得倒飞出去，重重地撞在一棵古树上，喷出一口鲜血。
赵虎趁机后退，与其他弟子重新汇合，脸上满是凝重：“这东西的皮比玄铁还硬，《碎石拳》都打不穿！”
“不是打不穿，是你们的发力方式错了。”
丁胜终于迈步上前，他走到树精十步外，焚邪刀依旧未拔，“树精的树皮虽然坚硬，但树瘤处是它的气血枢纽，那里的防御最薄弱。而且《碎石拳》讲究‘刚柔并济’，你们只用到了刚劲，却忘了柔劲的卸力和引导。”
说着，丁胜突然动了。
他的身影如清风般掠过，避开树精横扫的手臂，同时右拳轻轻落在树精胸口的一个篮球大小的树瘤上。
拳头落下时看似轻飘飘的，没有丝毫力道，但下一秒，树精突然发出一声凄厉的咆哮，树瘤处的树皮瞬间裂开，墨绿色的汁液喷溅而出。
“看到了吗？”
丁胜退回到弟子们身边，“先用柔劲化解它的表皮防御，再将刚劲灌入内部，才能打破它的防御。你们练的是炼体术，不是蛮牛冲撞，要学会用巧劲。”
弟子们茅塞顿开。
李青看着丁胜的示范，握紧了拳头，他之前总觉得《碎石拳》只要力气大就行，现在才明白，这门拳法蕴含着精妙的发力技巧。
他深吸一口气，目光落在树精的另一个树瘤上——那是树精的后腰处，位置相对隐蔽，是绝佳的攻击目标。
“赵师兄，吸引它的注意力！”
李青突然喊道。
赵虎一愣，随即明白了他的意图，立刻挥舞着拳头冲向树精的正面，嘴里还大声叫嚣：“大块头，看招！”树精果然被激怒，所有攻击都对准了赵虎，树枝手臂不断砸向地面，掀起阵阵烟尘。
李青趁机绕到树精身后，他运转《碎石拳》的功法，将气血凝聚在拳面，先是用柔劲轻轻搭在树瘤上，感受着树精体内气血的流动，然后猛地将刚劲灌入。
“碎石拳·破甲！”拳头与树瘤碰撞，发出一声闷响，树瘤瞬间裂开一道大口子，墨绿色的汁液如喷泉般涌出。
“好小子！”
赵虎看到树精吃痛，立刻发起猛攻，右拳如雨点般砸向树精的膝盖。
林锐和其他弟子也纷纷出手，攻击树精的各个薄弱部位。
树精的气血枢纽被打破，力量和速度都明显下降，很快就被弟子们的攻势压制，身上布满了拳印和伤口，墨绿色的汁液流淌了一地。
“最后一击！”
丁胜大喝一声。赵虎、林锐和李青对视一眼，同时凝聚全身气血，三记《碎石拳》同时砸在树精胸口的树瘤上。
“嘭！”
树瘤彻底碎裂，树精发出一声绝望的咆哮，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，树干上的眼瞳渐渐失去光泽，最终化作一截普通的枯木。
弟子们纷纷瘫坐在地上，大口喘着气，身上或多或少都带着伤。
赵虎的右腿依旧麻木，林锐的胸口隐隐作痛，李青的拳头则被树精的树皮磨破，渗出血迹。
但每个人的脸上都带着兴奋的笑容，这是他们第一次独立斩杀三阶妖兽，那种成就感远超平时的修炼。
丁胜走到众人中间，将一瓶疗伤丹扔给赵虎：“每人一颗，内服外敷都能用。刚才的战斗，你们做得很好，赵虎的勇猛、林锐的沉稳、李青的机灵，都是炼体修士必备的品质。但你们也暴露了不少问题，比如赵虎过于依赖蛮力，林锐的防御意识不足，李青的实战经验还是太少。”
赵虎嘿嘿一笑，接过疗伤丹分给弟子们：“宗主说得对，刚才若不是李青那小子机灵，我们还不知道要耗到什么时候。这小子虽然入堂时间短，但脑子转得快，是块好料。”
李青有些不好意思地挠了挠头，他吞下一颗疗伤丹，一股温热的药力瞬间传遍全身，拳头的疼痛减轻了不少：“都是宗主和师兄们教得好，我只是运气好，找到了树精的弱点。”
丁胜站在空地上，望着森林深处，那里的妖气更加浓郁，显然有更强大的妖兽在等待着他们。
但他并不担心，因为他身边的这些弟子，已经在战斗中成长起来，他们的拳头越来越硬，意志越来越坚定，这些年轻的炼体修士，终将成为青云宗最坚实的屏障。
“休息好了吗？”丁胜转身看向弟子们，眼中闪过一丝战意，“前面就是瘴气核心区的边缘，那里有更强的妖兽，也有我们需要的醒神草。准备好，我们继续出发！”
“是！宗主！”
弟子们齐声应道，声音震彻森林，带着前所未有的坚定和勇气。