第二天清晨，
沈阳，棋盘山乔家大院。
正厅的偏厅里，
一张黄花梨木的八仙桌上已经摆满了丰盛的东北特色早点。
没有那些洋气的牛奶面包，
而是熬得金黄粘稠的小米粥、切得极细的酸菜肉丝，
还有刚出锅的牛肉大葱馅饼、流着红油的咸鸭蛋，以及几碟爽口的精致小凉菜。
管家傅叔穿着一身熨帖的中式对襟长衫，
正站在一旁，指挥着两个佣人轻手轻脚地布菜盛粥。
乔问天坐在主位上，
脸色虽然比昨晚平静了许多，但眼底那抹阴沉依旧没有散去。
阎彪则半个屁股挨着椅子，坐在下首陪吃，面前的馅饼一口都没敢动。
“老傅，”
乔问天端起青花瓷小碗，吹了吹表面的米油，头也不抬地问道，
“去泰国的机票定好了？”
“回老爷，
定好了，下午三点的直飞航班。”
傅叔微微躬身，递上一张热毛巾，
“到了曼谷，那边的人会直接接我去暹罗明珠，
看能不能尽快跟那个李湛碰上面。”
乔问天“嗯”了一声，接过毛巾擦了擦手，随即将目光投向了阎彪。
“警方那边的卡，撤干净了？”
“撤了……”
阎彪咽了口唾沫，小心翼翼地回答，
“二少爷那边打的招呼，
昨晚后半夜，交警和特警的设卡就全撤了。
咱们底下铺出去搜人的兄弟，也都收回堂口了。”
这句话一出，偏厅里的气氛瞬间降到了冰点。
整个屋子安静得可怕，
只剩下乔问天手里的白瓷汤匙偶尔碰到碗沿，发出一声清脆而刺耳的“叮”声。
这不仅仅是撤卡，
这是在向整个沈阳、甚至整个东北的黑白两道宣告：
权势滔天的乔家，被人骑在脖子上拉了屎，
最后竟然连对方的影子都没摸着，只能捏着鼻子认栽！
这种奇耻大辱，让空气都透着一股憋屈和压抑。
阎彪坐在那里，觉得后背都湿透了。
乔问天慢条斯理地喝完半碗小米粥，放下碗筷。
“老虎打个盹，底下的猴子就以为天要变了。”
乔问天拿起餐巾擦了擦嘴角，发出一声冷笑，
“怎么，
长白山的刘三刀，
以为我乔家现在家里有事，就能随便来踩一脚，落我的面子？”
阎彪一听，赶紧坐直了身体，汇报道，
“老爷子，昨晚那事儿算是平了。
刘三刀带了个高丽棒子来踢馆，被我手底下的兄弟当场给废了。
那孙子连夜就夹着尾巴滚回长白山了。”
“滚回去了？这就算完了？”
乔问天一拍桌子，声音不大，却透着一股不容置疑的森冷杀机，
“我乔家大院被人炸了，
那是碰到了一群不要命的过江龙，我认！
但他刘三刀算个什么东西？
一个靠着倒腾山货和几家破赌场起家的土鳖，也敢在这个节骨眼上跑来摸我的虎须？
他要是就这么全头全尾地回去了，
明天这东三省，是不是随便哪个阿猫阿狗都敢来乔家大院门口撒尿了？！”
阎彪被这股煞气震得一哆嗦，连连点头，
“老爷子说得是，
是我办事不利，我这就安排人去……”
“慢着。”
乔问天抬手打断了他，目光锐利地盯着阎彪，
“我听说，昨晚你把南郊那么大一个地下拳场，
直接交给了一个刚跟了你不到两年的生瓜蛋子？
叫什么……水子？”
“老爷子，您听我解释。”
阎彪赶紧解释道，
“水子这小子平时不显山不露水，但办事稳妥。
最主要的是，他昨晚带回来一个从边境上下来的过命兄弟，叫强子。
那人简直就是个杀胚！
刘三刀带来的那个极真空手道高手，
在这小子手里连三招都没走过，直接被一膝盖顶废了。
我也是爱才心切，想把这种狠人死死拴在咱们乔家……”
“糊涂！”
乔问天冷哼一声，
“一个赚钱的肥缺，
就因为一场拳赛，你就轻率地交给一个新人？
你底下潘子、二肥、薛老幺那些跟着你出生入死的老人怎么想？
就算他们嘴上不说，心里能没有怨气？
你这是在给自己堂口里埋炸药！”
阎彪一愣，额头上顿时冒出一层冷汗。
他之前也是因为被刘三刀的挑衅冲昏了头脑，没考虑周全。
“老爷子，
那……我现在把场子收回来？”
“送出去的骨头再往回抠，更伤士气。”
乔问天冷冷地看着他，犹如一只老谋深算的狐狸，
“既然你觉得那个水子和他带来的兄弟能打，那正好。
这事儿不用你去，就交给他们俩去办。”
乔问天枯瘦的手指在紫檀木的桌面上敲了两下。
“你去告诉那个水子，
场子可以给他，但我乔家的饭，不是靠打赢一场拳就能安稳吃下去的。
给他们三天时间。
三天之内，我要看到刘三刀的人头摆在我的桌子上。”
阎彪眼睛一亮，瞬间明白了老爷子的毒辣手段。
“等刘三刀一死，
不仅能堵住你手底下那些老人的嘴，证明这两人有资格坐那个位置；
更能向整个东北道上立威，告诉他们，乔家还是这片天！”
乔问天端起旁边的热茶抿了一口，眼神冰冷，
“等人头落地，你立刻带着人，
以雷霆手段把刘三刀在长白山的地盘一块给我收了！
这，就是动我乔家虎须的代价！”
“明白！还是老爷子高明！”
阎彪心悦诚服地站了起来，
“我一会儿就去找水子，把这差事交给他！”
——
中午十二点，
沈阳浑南区一家不对外营业的私人会所。
顶层最深处的包厢里，
冷气开得很足，但空气却依然显得憋闷。
红木圆桌上摆着几盘没怎么动过的精致菜肴，烟灰缸里已经塞满了烟头。
阎彪坐在主位上，
手里依旧盘着那串金刚菩提，目光在桌上几个人脸上一一扫过。
潘子、二肥、薛老幺，还有一脸晦气的乔顺，
以及坐在最末位、正低头剥着一粒水煮花生的水子。
阎彪手底下的核心班底，全到齐了。
“今天把大家叫来，就一件事。”
阎彪把手里的金刚菩提往桌上一拍，发出“啪”的一声脆响，打破了包厢里的死寂。
“昨晚的事你们都知道了。
长白山的刘三刀吃了熊心豹子胆，趁着咱们乔家有事，跑来砸场子。
虽然人被水子的兄弟废了，但老爷子今早发了话——”
阎彪故意停顿了一下，压低了声音，带着一股森冷的杀气，
“这事儿没完。
老爷子要刘三刀的命，三天之内，人头必须摆在乔家大院的桌子上。”
这话一出，包厢里的温度仿佛瞬间又降了几度。
几个老江湖脸上的表情极其精彩。
秃顶的潘子干咳了一声，低头从口袋里摸出烟盒，假装发烟掩饰尴尬；
精瘦的二肥端起茶杯，吹着上面根本不存在的茶叶沫子，眼观鼻鼻观心。
谁都不是傻子。
长白山是刘三刀经营了十几年的老巢，
那里山高林密，民风彪悍，
刘三刀手底下养着一帮敢拿猎枪和土制炸药拼命的亡命徒。
让他们带着人在沈阳作威作福行，但要去长白山人家的地盘上搞暗杀？
而且还限期三天？
这根本就是九死一生的活！
阎彪看着这帮老滑头装死，心里冷笑，脸上却不露声色，
“都哑巴了？
平时分地盘、要抽水的时候，一个比一个声音大。
现在老爷子要验成色了，谁替我去长白山走一趟？”
包厢里依然死一般地寂静。
就在这时，
一直没吭声的军师薛老幺，不动声色地放下茶杯，
眼角的余光似有若无地瞥向了坐在对面的乔顺。
乔顺昨晚刚丢了觊觎已久的地下拳场，正窝了一肚子邪火。
他这种没脑子的草包，根本看不透阎彪这是在“钓鱼”，
一看没人接话，立刻觉得这是个踩压水子的绝佳机会。
“彪哥。”
乔顺把手里的牙签一折，阴阳怪气地开了口，
“要我说，这事儿根本不用咱们这帮老骨头去操心。
咱们这些人的脸，刘三刀在长白山的眼线早就背熟了。
只要车一过铁岭，人家肯定就收着风了，还暗杀个屁啊？”
他斜着眼睛，目光不怀好意地落在了末位的水子身上。
“水子兄弟不一样啊。
生面孔，而且昨晚刚立了字号，手底下又收了那么一头能打的猛虎。
再说了……”
乔顺冷笑了一声，语气里满是嫉妒的酸味，
“南郊那拳场，一个月大几百万的流水，彪哥眼都没眨就赏给你了。
你拿着集团最肥的肉，
老爷子现在有了差事，你总得替彪哥分点忧，把这投名状给交实诚了吧？”