昔日冷清的城南一带，如今车马喧阗，人流如织。
而从前最繁华的城中闹市，反倒显得有些寂寥。
“这……这是怎么回事？”
一位从江南来的绸缎商人站在街口，看着眼前熙熙攘攘的人群，满脸困惑。
“我记得上次来，这边还冷冷清清的，怎么如今比城中心还热闹？”
他派出去的伙计很快带回了消息。
“东家，打听到了！这城南有家书肆，叫‘知行书肆’，出的书火得不得了！听说前阵子那本《水浒传》完结的时候，排队的人从书肆门口一直排到了城外！”
“书肆？”商人更加不解，“一家书肆，再火也不过是卖书的，怎能把整片街市带旺？”
“东家有所不知，”
伙计压低声音，眉飞色舞起来。
“这书肆可不是一般的书肆。它出的书，本本都是精品，尤其是那《水浒传》，您听听这名字——如今全京城的人都在看！还有啊，书肆隔壁的云栖茶楼，您猜怎么着？就是靠说这《水浒传》的说书，硬生生从一个普通茶楼，挤进了京城第一茶楼的行列！”
商人捋着胡须，眼中精光闪烁：“有点意思……接着说。”
“还有更绝的呢！”
伙计指了指更远处。
“那边新开了一座梨园，专门唱《水浒传》的戏！听说唱戏的班子原本是个四处漂泊的野班子，被书肆的东家签下来，如今可是京城最火的戏班子！那些达官贵人为了看戏，一掷千金都买不到座儿！就连——”
伙计凑近了些，声音压得更低：
“就连长公主，都天天去听戏！前几日有人闹事，长公主亲自出面摆平的！如今满京城都知道，这梨园有长公主罩着！”
商人倒吸一口凉气。
一家书肆，带旺一座茶楼，催生一座梨园，甚至引得皇亲国戚亲自下场站台——这背后的东家，究竟是何方神圣？
“再探。”
他沉声道。
“把这书肆的东家，还有这梨园、茶楼的关系，给我摸得清清楚楚。”
类似的对话，在京城各个角落悄然上演。
来自蜀中的药材商、来自山西的票号掌柜、来自苏杭的丝绸贩子……
这些走南闯北、见多识广的商人们，第一次对一座城市里的一家店铺产生了如此浓厚的兴趣。
他们派出去的伙计和管事，穿梭于城南的大街小巷，打探着关于“知行书肆”、“云栖茶楼”、“梨园”的一切信息。
消息很快汇总回来。
——这三家产业的背后，是同一个人。
——此人名叫宋知有，是个年轻女子。
——她不知在哪找到的世外高人，写出了一本《水浒传》，让书肆一炮而红。
接着与云栖茶楼合作，让说书成为京城新时尚。
然后又签下江家班，建起梨园，把《水浒传》搬上戏台。
——如今，书肆、茶楼、梨园三者互为犄角，互相引流，硬生生把一个冷清的城南，变成了京城最繁华的地段。
商人们听完，久久无言。
一家书肆，带动一条街市的繁荣。一个人，改变一座城市的风向。
这种本事，他们做生意做了几十年，闻所未闻。
“这宋知有……”那江南商人沉吟半晌，终于问出一句，“她可愿意与人合作？比如，把《水浒传》的话本拿到我们江南去卖？”
“这个……”伙计挠头，“得问她自己。”
商人点点头，眼中已有了计较。
不急。
既然要在京城久留，有的是机会慢慢接触。
如今要紧的是，先去那梨园看一场戏，再去那茶楼听一回书，最后去那书肆，买一套完整的《水浒传》。
他要亲眼看看，究竟是什么东西，能让一座城市为之疯狂。
城南的繁华，还在继续。
知行书肆的门前排着长队，等着买书的人从门口蜿蜒到街角，又从街角延伸到更远处。
云栖茶楼里座无虚席，说书先生一拍惊堂木，满堂喝彩震得房梁上的灰都簌簌往下掉。
梨园的锣鼓声从早响到晚，进不去的人就围在门口听个响儿，听到精彩处，也跟着里头的人一起叫好。
而那些外地商人，此刻正混杂在人群之中，睁大眼睛，竖起耳朵，试图捕捉这座城市的脉搏，和那个叫“宋知有”的女子的秘密。
他们隐隐有种预感——
这京城的天，怕是要变了。
那些外地商人的到来，如同一石投入本就波澜壮阔的湖面，激起更多涟漪。
最先行动的，是那位江南绸缎商人。
他姓方，在苏杭一带经营丝绸生意二十余年，家资巨万，见过世面，也自诩有些眼光。在城南转了三日、看了两场戏、听了一回书、翻完一整部《水浒传》之后，他做了个让同行们侧目的决定——在城南盘下一间铺面，专售苏杭上等丝绸。
“方掌柜，您这是……”同来的伙计不解，“咱们每次进京都在城中最大的绸缎庄落脚，那边客流多、老主顾也多，您怎么反倒选这偏僻地界？”
方掌柜捋须一笑，指了指窗外熙熙攘攘的人流：“你瞧这些人，是从哪里来的？”
伙计望去，只见街上行人摩肩接踵，有衣着体面的官人，有挎着篮子的妇人，有追逐嬉闹的孩童，还有三五成群、口音各异的商旅。
“四面八方。”伙计答道。
“那他们往哪里去？”
“自然是……”伙计顺着人流的方向望去，顿了顿，“知行书肆、云栖茶楼、梨园。”
方掌柜点点头：
“对。他们为书来，为戏来，为听说书来。可来了，要不要吃饭？要不要喝茶？要不要买些零嘴、添件衣裳？你瞧这街上的铺面，这几个月新开了多少家？”
伙计顺着掌柜的目光看去，这才惊觉——街边的食肆、茶馆、杂货铺、布庄，不知何时已开得满满当当，家家门庭若市。
“这人气，比城中还旺。”伙计喃喃道。
“岂止是旺。”
方掌柜眯起眼睛，“城中的热闹，是几十年攒下来的老底子，是死的。这南城的热闹，是那宋老板一手催生出来的，是活的。死水会干，活水才会流。我方某人做生意，向来只逐活水。”