大乾弘武元年（741年），陈墨称帝之后，帝国内外并不平静，甚至可以说是内忧外患。
大乾周边的吐蕃、突厥、契丹等异族，都有些蠢蠢欲动。
陈墨让长子陈云策、次子陈云帆分别领兵坐镇陇右、范阳，又让王忠嗣等将领坐镇河西，河东、平卢等地，震慑番邦异族。
帝国虽然刚刚平定，但国家的军队并未遭受太大的损失，应对番邦异族仍有余力。
除了外患之外，大唐内部也并不安定，一些忠于大唐的官员，藏在暗中的李唐皇室，都在蠢蠢欲动。
陈墨称帝之后，并没有待在长安，而是先行前往河东、范阳、平卢三镇，安抚北方百姓，清除贪官污吏，减轻赋税，慰问将士，提升北方将士的福利待遇，很快便赢得了北方百姓和将士的民心。
在此期间，也有一些地方官员和李唐宗室，想要竖起旗号，回复大唐，但都被快速平定。
安定北方之后，陈墨将天下绝大部分兵马掌控在手。
之后三四年，大乾帝国内部虽然相继爆发了一些叛乱，但都被强势镇压，周边反叛的番邦异族，也都被打败打服。
弘武五年（745年），经过五年治理，帝国的农业、商业已经完全恢复，更胜从前。就连帝国的军队，也从原本大唐的60万，扩充到了80万。
此时，天下民心归附，即便有人还心念唐朝，也翻不起浪花。
这几年，由于陈墨重视农业，在各地囤积粮食，使得大乾百姓丰衣足食。
弘武六年（746年），吐蕃再次蠢蠢欲动。这一次，陈墨直接御驾亲征，领兵十五万，进攻吐蕃。
吐蕃举全国之力，集30万大军殊死抵抗，却被陈墨一举击溃。
之后，陈墨率领大军步步推进，一座城一座城的收服，一路打到了吐蕃王城。
那一日，吐蕃国王登上城墙，企图进行最后的殊死抵抗。
陈墨以“打破虚空，见神不坏”的神勇之姿，悲心跃上城头，活捉吐蕃国王，俘虏吐蕃王室。
经此一战，大乾帝国彻底覆灭了困扰前唐百年的吐蕃。西域诸国纷纷上表进贡，大乾帝国也彻底取代了之前的大唐，以更加强大的威慑力，成为世界霸主。
覆灭吐蕃之后，陈墨返回长安，趁着灭国大胜之机，宣布迁都洛阳，并将长安、燕京、金陵三地设置为陪都。
弘武十年（750年），经过十年励精图治，大乾帝国空前强盛。
此时，陈墨的十三个儿女们，也基本都成长起来。
长女陈宁婉（宋阿糜所生），今年33岁。
长子陈云策（褚樱桃所生），今年32岁。
次子陈云帆（宋阿糜所生），今年31岁。
次女陈宁汐（如烟所生），今年31岁。
三子陈云章（褚樱桃所生），今年30岁。
四子陈云逸（宋阿糜所生），今年29岁。
三女陈宁雅（如烟所生），今年28岁。
五子陈云正（舞阳所生），今年28岁。
四女陈宁夏（如烟所生），今年28岁。
六子陈云朗（褚樱桃所生），今年26岁。
七子陈云鼎（舞阳所生），今年25岁。
只有杨玉环所生的五公主陈宁瑾，今年八岁，八皇子陈云翰，今年六岁。
陈墨的八个儿子、五个女儿，都继承了父母的优秀血脉，各有所长。
长子陈云策为皇后褚樱桃所生的嫡长子，又在大乾开国的过程中，立下赫赫战功，理所当然的被立为太子。
次子陈云帆同样功勋卓着，被立为燕王，驻守燕京，震慑北疆。
三子陈云章被立为楚王，镇守南方。
之后十年，陈墨全心全意治理国家，使得国家空前强盛，农业，商业，政治、经济、文化、科技，都得到飞速发展，地盘超过盛唐。
弘武二十年（760年），六十八岁的陈墨，宣布退位，将皇位让给了长子陈云策，退位为太上皇。
陈云策继位之后，改元元和，延续陈墨定下的国策，继续壮大大乾帝国。
元和三年（762年），陈云策派出东海舰队前往樱花国，一举覆灭樱花国，并控制樱花国奴隶，开采樱花国的黄金、白银等矿产资源，运往帝国。
之后，帝国进入高速发展期。
由于帝国版图实在太大，大乾帝国的藩王、皇子，纷纷被派出去，领兵征战四方，平定四海。
此时，陈墨已经是太上皇，与褚樱桃、宋阿糜、舞阳、如烟、杨玉环等五位后妃，长期住在终南山。
终南山深处，云遮雾绕。
一处依山势而建的雅舍隐于苍松翠柏之间，檐角飞翘如雁翼，却不露半点富贵气。这里没有宫阙的巍峨，只有山居的清寂。
陈墨负手立于崖边，看云海翻腾。他一身素白道袍，长发仅以木簪束起，面上确无半分古稀之年的痕迹，反似三十许人，唯有那双眼睛里沉淀着岁月也无法洗去的深邃。
脚步声自身后响起，轻柔得几乎融进山风。
“夫君，苏家郎君到了。”褚樱桃的声音温婉依旧。她身着淡青襦裙，发髻松松挽着，眉目如画，岁月仿佛在她身上停驻。
不只是她，宋阿糜、舞阳、如烟、杨玉环，几位女子皆因修炼有成，容颜不见衰老，反而更添魅力。
陈墨转身：“让他到听松轩吧。”
听松轩是雅舍东侧一处临崖的敞轩，四壁皆窗，松风入怀。苏承志被引领进来时，第一眼见到陈墨，竟愣在原地——眼前这位传说中的开国太祖，竟与父亲描述的三十多年前模样一般无二！
“下官苏承志，拜见太上皇。”他伏地行礼。
“不必多礼。”陈墨抬手虚扶，“令尊……何时去的？”
“上月十七。”苏承志抬起头，眼圈微红，“家父去时很安详，晨起还在院中赏菊，午憩后便没有再醒来。享年八十七。”
闻听此言，陈墨也有些感慨。
开元末年，陈墨前往剑南道担任剑南节度使的时候，苏无名已经致仕，后返回武功县，便再也没见过。
陈墨沉默片刻，轻声道：“高寿而终，无疾而终，是福气。”他示意苏承志坐下，“令尊晚年如何？”
苏承志从怀中取出一封书信，双手奉上：“家父临终前三日写下此信，嘱我务必亲呈太上皇。他说……有些话，想了许多年，终于想明白了。”
陈墨接过信。信封是寻常的桑皮纸，上书“陈公亲启”四字，字迹苍劲有力，正是苏无名的笔迹。信笺展开，墨香犹存。
“陈公如晤：
一别二十余载，竟成永诀。
闻公隐居终南，逍遥世外，无名心甚慰。公之一生，戎马半世，治国半世，开创亘古未有之盛世，功业之盛，远超秦皇汉武。然无名最怀念者，非公登基称帝之日，亦非公踏破吐蕃王城之时，而是景云年间，与公并肩查案的那些日子。
犹记长安红茶，抽丝剥茧，蛛丝马迹间见真章；南州、橘县，瘴气弥漫，公救百姓万民俯首。人面花，参天楼、成佛寺…一桩桩，一件件，至今记忆犹新。
公常言：‘法理不外乎人情，但人情不可凌驾法理。’此语无名铭记一生。后来宦海沉浮，见惯官场污浊，每每欲同流合污时，便想起公当年说这话时的神情，于是便能守住本心。
开元末年，无名致仕归乡，见证盛唐黄昏，亦见证大乾崛起。初时，确有不忿——李氏享国百余年，何以至此？然见公轻徭薄赋，整顿吏治，开科举，重民生，不过十年，天下大治，百姓丰衣足食，四海宾服。无名始知：天命不在姓李姓陈，而在民心。
卢凌风曾为此愤懑数年，每每与无名饮酒，必骂公‘篡逆’。后卢凌风与妻喜君游历四方，见百姓安居，天下安定，逐渐释然。其子参加大乾科举，连中三元，入翰林院，为天下士子楷模。凌风观其子文章，论治国之道，言‘民为邦本，本固邦宁’，竟默然良久。后其诸子皆入朝为官，凌风终叹：‘或许，这真是天意。’
今无名行将就木，回顾一生，最大的幸事有二：一为宦海浮沉，造福一方；二为识得陈公，引为知己，此情此生不忘。
临别之言，未免感伤。唯愿公与诸位夫人，青山不老，绿水长流。
故人苏无名绝笔
弘武二十一年九月十四”
信读完了。
轩内静得只剩松涛声。陈墨久久凝视信纸，那些早已尘封的记忆，忽然鲜活起来——
长安县衙里，苏无名拿着验尸格目，眉头紧锁；
南州司马府中，两人对坐分析线索，烛火摇曳；
破案后的小酒馆里，苏无名难得露出笑容，举杯相庆……
那些简单而纯粹的日子，远在权谋与征伐之前，远在皇位与天下之前。
“父亲常说，”苏承志轻声打破沉默，“他一生最佩服的人就是太上皇。不是因为您武功盖世，也不是因为您开创盛世，而是因为……您从未忘记自己为何出发。”
陈墨抬眼：“令尊还说过什么？”
“他说，当年查案时，您常对受害百姓说‘定还你一个公道’。后来您登基为帝，这句话成了大乾律法的第一要义。”苏承志顿了顿，“父亲说，一个人能把自己年轻时的一句话，变成一个国家百年的根基，这样的人，古往今来，没有几个。”
陈墨笑了，笑容里有沧桑，也有释然：“你父亲过誉了。我只是做了该做的事。”
他起身走到窗边，望向云海彼方，仿佛能看到千里之外的武功县，看到那个白发苍苍的老者，在秋日的菊圃前，含笑写下这最后一封信。
“令尊的墓在何处？”
“武功县苏氏祖茔。”
“朕会派人去祭扫。”陈墨转身，“你现在朝中担任何职？”
“下官早年跟随父亲学了刑狱手段，现在刑部供职。”
“如此甚好。切记，要坚守为官之道，秉公执法。”
“下官谨记太上皇教诲。”
送走苏承志，樱桃走到陈墨面前，也有些感慨：“也不知喜君妹妹现在怎么样了？”
陈墨转头看向娇妻：“苏承志不是说了吗？卢凌风与裴喜君现在范阳居住。你若想见她，咱们便出去走走。”
樱桃闻言，也来了兴趣：“如此也好。只是，喜君妹妹今年六十多岁了，要是再见到我们……”
之后百余年，陈墨与五位妻妾或是游历天下，或是隐居一方，逍遥一世。
大乾帝国的旗帜，也早已经插遍了世界……