“保命……”伊森喃喃着这个里克提到的这个词，“如此说来，如果大人是……制造一个死亡假象呢？”
议事厅内一片安静，这个大胆的猜测有些淡淡冲散了众人心头的忧伤。
格雷拉接着开口道：“如果真是这样，大人是为了什么？”
希瑞娜尔也点了点头，开口道：“如此看来，其中必然还有我们不知晓的隐情！”
众人你一言我一语，将疑点一点点拼凑起来。
“最重要的是，”拜伦听着众人的议论，也表示赞同道，“领主大人建立黑鸦领至今，历经多少险境？他从来不是一个会将自身置于绝对死地而无后手的人！！”
众人的推断让所有人心中那几乎熄灭的希望火苗，猛地窜起！
“所以……大人可能……还活着？”伊森的声音带着一丝颤抖。
“只是可能。”希瑞娜尔语气凝重道。
“那我们该怎么办？”维克急道。
希瑞娜尔眼中闪过锐利的光芒：“第一，我们内部不能乱！同时，加强领地的防护和反侦察措施，防止有人趁虚而入，打我们领地的主意！”
“第二，对内，核心成员必须统一认知，抱有一线希望，但绝不可外泄！一切行动如常。”
“是！”
王朔陨落后的三日内，鲁登堡的局势发生了微妙的变化。
正面战场上，赫利俄斯帝国的进攻并未停歇，但强度似乎有所控制，更像是持续的进行压迫与消耗，这给了守军喘息和调整的机会。
而在这喘息之机中，黑萨林的作用日益凸显。
王朔阵亡后，黑萨林迅速赢得了霍拉格更深一层的信赖，霍拉格将更多协防军的指挥权委托给他，甚至允许他参与部分核心防务的商议。
黑萨林也不负众望，将原本散乱、士气低迷的协防军残部与陆续抵达的其他小领主部队重新整编，汰弱留强，明确编制，设立简单的奖惩条令。
他亲自带队进行袭扰和反侦察，几次小规模接触战中，他指挥的部队行动迅猛，战术灵活，多次成功击退或重创赫利俄斯的渗透小队，甚至有一次伏击了一支试图绕过防线的赫利俄斯轻骑兵中队，缴获了不少物资。
他的勇悍与谋略并重，连一向谨慎的斯奎恩男爵，私下里也对霍拉格感叹：“这个黑萨林，确实是个人才，王朔老弟不幸……但能有他顶上，也算是天不绝我鲁登堡。”
霍拉格更是将黑萨林视为左膀右臂，许多军务都与他进行商议。
鲁登堡的防御体系在黑萨林的协助下，似乎变得更加有序，士兵们的士气也有所回升，一切都在向着好的方向发展。
黑萨林俨然已成为鲁登堡防御体系中一颗冉冉升起的新星，地位仅次于霍拉格和斯奎恩。
然而，无人知晓，每一场胜利的背后，黑萨林都在冷眼观察，将鲁登堡的兵力部署、防御弱点、换防规律、士气状态，乃至霍拉格的指挥习惯、斯奎恩的性格特点，都默默记在心中，并通过极其隐秘的渠道，定期传递出去。
他营帐深处，隐藏着一枚与北方某处直接联系的魔法传讯符石。
这一夜，符石再次微微震动，散发出淡淡的波动。
黑萨林果断屏退左右，激活符石，一道冰冷的声音响起：“黑萨林，你做得很好，霍拉格已对你深信不疑，鲁登堡虚实尽在掌握，时机已到。”
黑萨林心神一凛，垂首恭听。
“赫利俄斯那边已经不耐烦了，他们也不会再陪你演这些小打小闹的戏码了。”符石中的语气带着一丝决断，“三日后，赫利俄斯也将发起总攻，彻底拿下鲁登堡，打通曼顿领都北大门！”
“你需要做的：第一，在总攻前夜，制造一场混乱或调动，最好能牵制或调离霍拉格或斯奎恩手中的部分核心精锐，尤其是斯托邦城的重步兵和岩铁城的弩手，具体方式，你自己斟酌，但要确保不引起怀疑。”
“第二，在赫利俄斯主力发起强攻时，于关键防御节点，如西侧箭塔群、正门吊桥机关室、或者储备火油的位置，适时出现疏漏，里应外合，一举击溃其防御核心。”
“第三，若有机会，在混战中，解决掉霍拉格，此人威望太高，留着是隐患，斯奎恩……可留作傀儡或俘虏，或许有用。”
“第四，王朔留下的那支黑鸦领残部，若他们不识时务，一并清除，若肯投降……暂且收押，日后或可用于胁迫其领地。”
黑萨林眼中毫无波澜，只有绝对的服从与算计，他沉声回应道：“明白，殿下，三日后，鲁登堡必破，霍拉格……不会看到第四天的太阳，至于黑鸦领残部，属下会妥善处理。”
“很好。”符石中人似乎露出一丝满意，“拿下鲁登堡，你便是首功，届时，曼顿领都北方屏障洞开，内部那些墙头草自然会知道该倒向谁，我们的计划，将大大提前，记住，要做得干净，漂亮。”
“必不负殿下所托。”
通讯中断，符石光芒隐去。
黑萨林独自坐在昏暗的营帐中，手指无意识地敲击着桌面，眼中闪烁着思考的光芒。
三日时间，足够他布置一切，霍拉格的信任，是他最好的掩护。
他走到帐边，掀开一角，望向鲁登堡巍峨却已漏洞百出的城墙轮廓，又望向南方遥远的方向。
王朔已除，最大的绊脚石消失，拿下鲁登堡，掌控北部联军，再顺势南下……黑鸦领那片失去主人的肥沃土地，以及领地内可能隐藏的更多秘密，都将成为殿下伟大事业的垫脚石，也是他黑萨林未来地位提升的资本。
只是……那尊冰雕。
“假死也好，真死也罢，王朔……你的时代，已经结束了。”黑萨林低声自语，嘴角露出一抹笑意，“接下来，是我的舞台，是殿下俯瞰北境的开始。”
他放下帐帘，开始仔细推敲三日后的每一个细节。
如何制造合理混乱？选择哪个防御节点作为突破口？如何确保霍拉格在恰当的时间出现在恰当的地点？乌瑟和兰斯洛特那两个人，是铲除，还是尝试利用收编？
一个个阴险而周密的计划，在他脑中迅速成形。
鲁登堡上空，无形的阴谋之网正在悄然收紧，而绝大多数人，包括信任他的霍拉格，依旧沉浸在连日小胜带来的虚假安全感中，对即将到来的灭顶之灾，毫无察觉。
三天的时间，近在咫尺。