“智通——此处说话，可万无一失？”
薛蟒身披紫锦袍，
负手立于密室正中，一双狭长的眼珠缓缓扫过四壁。
这间厢房无窗，
四壁皆是混沌色灰石，壁上隐隐有暗金色符文如蛇般游走。
他盯了良久，才阴恻恻地从齿缝间吐出这句问话。
“回禀仙姑特使。”
智通躬身，
双手合十，
紫金袈裟垂落及地，语调恭敬到了极点，“这间密室乃贫僧以【坤元石】建造、附上【六识断灭】之法特制。此阵一成，神识不透，真言不漏，方圆十丈之内，滴水之声亦不会传入旁人耳中。纵有散仙窥探，也无门可入，乃慈云寺最安全之地。”
薛蟒闻言微微颔首，
目光却在智通脸上停了一息，方才缓缓收回。
“那便好。”
他神色陡然一肃，
眼中所有的阴冷与试探在一瞬间沉淀为某种庄严的底色，
连声音都压低了几分，带上几分沉沉的威压，
“薛某此行，为传仙姑法旨而来——智通，跪下接旨。”
智通面色骤然一凛，
双膝沉沉触地，袈裟在青石地上铺开一片暗紫。
他低头，
额头几乎贴上冰凉的石面，
声音稳而重：“弟子智通，恭迎仙姑法旨。”
“仙姑第一条法旨密令。”
薛蟒将声音压得极低，
却字字清晰，如同铁钉一颗一颗钉入石中，“慈云寺乃五台大兴之咽喉，失之则全局动摇，得之则进退有据。你须坚守到底，无论战局如何激烈，绝不可临阵先怯、畏战脱逃。智通，你可能做到——立誓与我听。”
“贫僧做得到！”
智通先是一口应允，
声若洪钟。
可那洪亮尚未散尽，
他的肩膀便微微垮了一分，声音也低了下去，“只是……只是贫僧有难言之隐，斗胆请特使容禀。”
“讲。”薛蟒的目光冷得像一把未出鞘的刀。
智通深吸一口气，
额头仍贴着地面不敢抬起，声音里满是苦涩与为难：
“特使明鉴。慈云寺近日四方来投的绿林同道虽不下八九十人，可其修为——除七手夜叉龙飞一位散仙之外，余者皆是剑仙之境。这等阵仗，平日里仗势欺人绰绰有余，可若与峨眉正面交锋……”
他哽了一下，
声音更低了几分，仿佛连他自己都不忍说出那个结论：“峨眉此番出动的，有隐世的地仙矮叟朱梅，有峨眉本山的散仙真人罗浮七仙，更有那几个天资绝顶、身负先天异宝的三代精英。贫僧说句诛心的话——这仗还没打，胜负便已见了分晓。贫僧绝非贪生怕死之徒，若是为我五台大业捐躯，眉头也不皱一下。可若是因为慈云寺兵微将寡、力不能支而折损了仙姑苦心布下的这盘大棋，贫僧万死莫赎，九泉之下也合不上眼。”
“智通。”
薛蟒听到这里，
那张阴厉森然的脸上反而舒展开来，
嘴角浮起一丝早有预料的笑意，连声音都放缓了几分，“你这些难处，仙姑早已知晓。你以为仙姑远在黄山五云步，便看不见你慈云寺的窘境么？实话告诉你——仙姑在派我下山之前，便已替你备好了强援。”
他顿了一顿，
负手踱了半步，一字一句如同掷地有声的铁令：“一位——是南派魔教宗主，滇北百蛮山阴风洞，绿袍老祖。一位——是黄山紫金泷领袖，晓月禅师。”
这两个名字落地的瞬间，
密室中符文的光泽都似乎暗了一暗。
薛蟒转过身来，
居高临下地望着趴伏在地的智通，嘴角浮起一丝讥诮：“这两位，皆是地仙（强）级，乃此方天地间修士之顶峰，一人可抵万马千军。智通，这下——你可放心了？”
智通猛地抬头，
脸上血色尽褪之后又骤然涌上一片潮红，
那不是恐惧，而是无法抑制的狂喜与震颤。
他的嘴唇微微抖动，
声音也抖得不成调子：“果……果真？！仙姑当真请动了绿袍老祖与晓月禅师？”
“仙姑亲口所言，难道还有假？”
薛蟒面色一沉，语调中带上了几分被冒犯的不悦。
“不敢不敢——弟子不敢有半分疑心！弟子只是太过惊喜，一时忘形，罪该万死！”
智通吓得连连磕头，额头撞在青石地上“咚咚”作响。
“起来吧，没出息。”
薛蟒面上划过一抹不屑与不耐烦，
摆了摆手，不等智通喘匀气息便继续道，“不单是这两位。届时还有数位地仙级别的修士前来助阵，名号我现在不便与你多说。你只需知道——峨眉虽强，五台与仙姑布下的这一局，也不是纸糊的。到时或许灭不了峨眉全派，但保你慈云寺安然无恙，绰绰有余。”
“是是是！弟子明白了！”
智通连连颔首，声音都亮了几分，“有这样一支强援列阵，弟子就算是拼上这条残躯，也定替仙姑守住慈云寺！寺在人在，寺毁人亡！”
薛蟒满意地点了点头，
面上又恢复了先前那副阴恻恻的模样。
他清了清嗓子，
再次开口时，语调重新变回了一字一句下旨的口吻：“仙姑第二条法旨密令——智通听旨。”
“弟子恭迎法旨。”智通连忙重新伏下身子。
薛蟒开口，
这一回他的声音里没了自己的腔调，
而是刻意模仿着另一个人。
那是一个女人说话时才有的运腔，
雍容之间裹着刀刃，温和之下藏着深不可测的暗流：“仙姑问：智通，你寺中宋宁、杰瑞、朴灿国，以及已死的乔乃这四人——乃天外来客，你可知此事？”
智通身躯微微一震，
却未抬头，只是将声音压得更沉更稳：“禀仙姑——弟子先前接获仙姑飞书示警，已略知一二。其后弟子将其中一人杰瑞收服，他为了活命，将始末原原本本和盘托出。此事——弟子已尽知。”
“知晓便好。”
薛蟒恢复了本来的腔调，
但语气丝毫未松懈，“仙姑令：此等天外来客，可能是助我五台乃至整个邪道大兴的关键棋子，万万不可轻易打杀。非但不能杀，若事有可为，还须尽力保其周全。智通——你可能做到？”
智通没有立刻回答。
他的肩膀僵硬了一瞬，
嘴唇动了动，
想说什么，却又硬生生吞了回去。
薛蟒的目光骤然凌厉起来，
声音压得极低，
却仿佛带上了雷霆之怒的前奏：“智通——你竟敢犹豫？”
智通的身子躬得更低了。
他挣扎了片刻，
终于还是咬着牙把话说了出来，
每一个字都像是从嗓子眼里抠出来的：“禀仙姑……仙姑或许有所不知。这四人之中有一人名唤宋宁的，此子虽无半分修为，却心机深沉不可测度。他在我慈云寺期间，竟然暗中私通峨眉，将了一策反为内应，可能还致使……致使俞德师兄遭其暗算，至今下落不明，生死不知！此等吃里扒外之徒……”
“够了。”
薛蟒的声音忽然淡了下来，
那淡不是因为不在意，而是一个人懒得再听废话时的冷漠，“宋宁此人——仙姑早已知晓。你不必在这里多费唇舌。我方才并非在与你商量，我是在问你——”
他俯下身，
对上智通匍匐在地的脸，一字一顿：“从，还是不从？”
智通浑身一颤。
他咬紧牙关，
唇边肌肉绷得死紧，
好一会儿才从牙缝中挤出两个字：“……遵从。弟子遵从。”
薛蟒直起身来，
冷笑一声。
那笑声不高，
却在这密室中幽幽回荡，让智通后背渗出了一层细密的冷汗：“智通，你须时刻记住一件事——你头顶这片天，到底是谁替你撑的。三十年前是谁替你挡下了峨眉的问罪之剑？慈云寺为何至今仍安然矗立在这片雪原之上？你莫要以为是自己命硬，那是仙姑在暗中替你挡了半壁风雨。我送你一句忠告——莫要自作聪明。背后搞些小动作，仙姑远在黄山，未必时时看得见。可你若在关键时刻误了仙姑的大计，呵呵……”
他没有说完。
那未尽之言，比任何说完的话都更令人胆寒。
“不敢不敢，弟子万万不敢！”
智通额头抵地，
汗珠子顺着鬓角滚落，打湿了石板。
薛蟒见火候已足，
收了咄咄逼人的姿态，
重新平声道：“仙姑第三条法旨密令——智通听旨。”
智通声音都有些哑了：“弟子恭迎法旨。”
“仙姑令你——从慈云寺放四个人离去。这四人，其名如下：周云从，张玉珍，方红袖，了一。”
“什么？！”
这次智通猛地抬起头来，
满脸的不可置信。
他甚至忘了礼数，脱口而出，“仙姑要放这四人？这四人皆被弟子点燃了人命油灯，且对我慈云寺而言——”
他猛地咬住话头，
拼命压住情绪，却压不住声音里的颤抖，“周云从与峨眉派有大因果，了一乃我寺监寺叛徒，放此四人出去，无异于自折一臂、纵虎归山！弟子斗胆一问——仙姑对此事，可有只字片语的解释？”
“没有。”
薛蟒连一个多余的字都懒得施舍，“仙姑让你放，你便放。哪里来的这么多废话？”
他冷冷地盯着智通，
目光如刀：“智通——这四人，你放，还是不放？”
智通的双肩剧烈地起伏了几下，
嘴唇开合了好几次，却发不出声来。
最终，
他将拳头攥得指节咯咯作响，
从喉咙最深处的某个几乎干涸的角落挤出了一个近乎破碎的字：“……放。”
“这便对了。”
薛蟒脸上重新浮起冷笑，
抬起靴子踢了踢智通的膝侧，“仙姑让你做什么，你便做什么。别废话，别磨蹭，更别在心里打你自己的小算盘。懂吗？”
“是。”
智通低着头，
声音几乎是从牙缝里碾出来的，却终究是应了。
薛蟒将他的模样尽收眼底，
不屑地撇了撇嘴，
整理了一下紫锦袍的袖口，
重新站定，
开口时语调再度拔高，肃穆到了极点：“仙姑最后一条密令——智通，跪下听旨。”
智通连忙敛衽再拜：“弟子恭迎法旨。”
“慈云寺所有来援人马，十月十日前必将齐聚完毕。仙姑令：在强援全部集结之后的三日之内，你必须主动向峨眉开启斗剑。不等峨眉来攻——你先攻过去。”
“什么？！主动开战？！”
智通脸上的血色在顷刻之间褪得干干净净，
整个人摇晃了一下，差点一屁股坐到地上，声音都劈裂了，“仙姑这……这是何意？弟子方才不是说了，慈云寺实力不济，怎能主动、主动去触峨眉的锋锐——”
“瞧你那点出息。”
薛蟒居高临下地睨着他，
眼神中没有一丝同情，只有鄙夷，“智通，我来问你一事。你可知——苍莽山天星秘境，将于十一月一日开启？”
智通愣住了。他张了张嘴，讷讷道：“知……知道。”
“那我再问你——过往这几届天星秘境之中，里面的宝物，最终大多都由谁摘得果实？”
智通额头的汗淌得更急了些：“大多……大多都是由……正道那些弟子夺了去……”
“那你还没想明白吗？！”薛蟒猛地拔高了声调，如同当头棒喝。
“想……想明白什么？”智通茫然地抬起头，眼眶通红，满是不解。
“蠢货！”薛蟒终于破口大骂，伸手指着他的鼻尖，恨铁不成钢，“你当峨眉是吃饱了撑的，非得等到天星秘境开启之后再来攻打你慈云寺？他们是算准了——先让门下那批根骨绝顶的三代弟子进秘境搜刮机缘，夺法宝，抢气运，等这群小崽子在秘境里脱胎换骨、法力大增，然后再以全盛之师挥兵西向——到那时，万事俱备，东风已满，你慈云寺拿什么挡？！”
智通如遭雷击，
整个人像被钉在原地，
嘴巴慢慢张开，却一句话也说不出。
“想明白了？”
薛蟒冷笑一声，
抱着双臂凉凉地看着他那副失魂落魄的模样，“仙姑的意思很明白——趁他们还没准备好，趁那群小崽子还没进秘境变成大患，先下手为强。主动攻打玉清观，目的并非一举击溃峨眉，那不现实。真正的目标，是趁那些仙骨最强、在秘境中最有可能获得大机缘的年轻弟子尚羽翼未丰之时，将他们斩杀于摇篮之中。只要那群人中死上几个，天星秘境就算开上一百次，峨眉也摘不走任何一颗像样的果子。”
智通浑身一震，整个人像是从冰水里被捞出来又被扔进了开水里，声音发着抖却带着遏制不住的激动：“仙姑算无遗策，算无遗策——原来如此，这下弟子全明白了。弟子先前还在发愁那批峨眉三代弟子日后必成我五台心腹大患，没想到仙姑早已布下了后手……”
“明白了就好。”薛蟒从怀中摸出一张叠得整整齐齐的朱砂黄纸，递给智通，那纸在烛火下隐隐透出一层淡金光芒，“这上面有几个名字——你记牢了。”
他待智通展开黄纸，目光随着他扫过那几行字，口中一字一顿念道：“齐灵云。齐金蝉。周轻云。朱梅。余英男。李英琼。孙南。诸葛警我。笑和尚。这九人，皆是峨眉三代之中真正得了道统真传的精英，仙骨、法宝、机缘，无一不是上上之选。此战若能诛杀这九人之中任意几人，那峨眉即便胜了，也是惨胜。死了这几个弟子，比杀了醉道人更让他们肉疼。听懂了没有？”
“听懂了！弟子必将此名单铭于五内，此战务必倾全力诛杀此九人，能杀一个算一个，绝不负仙姑所托！”智通双手捧过黄纸，指尖都在发抖。
“呼……”
薛蟒长长地吐出一口气，整个人从方才那副威严冷厉的模样中松弛了下来。
他脸上重新挂上了笑，
弯下腰亲自将智通从地上扶起来，
替他掸了掸袈裟上的灰，
语气一转，变了个人似的：“智通师兄，起来吧。方才是传旨，不苛严一些不能彰显仙姑威严。你可莫要往心里去。”
他拍了拍智通的肩膀，笑容和煦得仿佛先前一切的口出恶言从未发生过：“师兄你呀，就是心思太重。天大的事，有仙姑替你我顶着，咱们不过是马前卒子，只负责按令行事便是了。仙姑料事如神，你能想到的难处她早已想到了，你想不到的退路她也替你铺好了。你只要照着法旨一步一个脚印走下去，天塌下来，先砸的也不是你的脑袋——对不对？”
“是是是，特使教训得是，弟子谨记于心。仙姑大恩，弟子万死难报。”智通连连点头，声音渐渐稳了下来，脸色也恢复了少许血色。
“踏。”
薛蟒见状，忽然凑近一步，手臂一抬便搭上了智通的肩膀。那张阴厉的脸上绽开一个大大的笑容，方才那副钦差大臣的派头眨眼间便烟消云散。
他凑到智通耳边，声音压得极低，眸子却亮得不太正经：“智通老弟，公事说完了——咱们说说风月。我听说，你这慈云寺里，可藏着不少美人？”
智通愣了一下，随即连忙堆起笑：“是是！贫僧即刻就去为二位特使安排，必定挑最拔尖的美人前来侍奉。”
“慢着。”薛蟒把智通的肩膀搂得更紧了些，眼缝里透出一丝邪淫的光，语调拖得意味深长，“庸脂俗粉，我是瞧不上的。能入我薛蟒眼的，非得出挑得很才行。我听闻——贵寺有一位天生妩媚体的女子，肌肤会散异香，叫什么来着……”
他拧着眉头想了半天也没想起来，便转过头望向身后一直默不做声的司徒平：“呆子，她叫什么？”
司徒平从进门到现在一个字都没说过，此刻被点到名才木讷地抬起脸，老老实实地吐出两个字：“杨花。”
“对对对！杨花！”薛蟒眼睛一亮，重新转过头来盯着智通，笑容越发意味深长，“智通师兄——既到宝山，岂能空手而归？我能不能，一亲这位杨花姑娘的芳泽？”
“啊？这……”智通脸上的笑容骤然僵住，搓着手支吾了好一会儿才艰难开口道，“特使容禀，若换了平日，杨花您带走便是。只是如今……如今……”
“如今怎样？”薛蟒的笑容开始发凉。
智通一咬牙，把话说出了口：“如今七手夜叉龙飞师兄正将杨花视作禁脔，日夜不离。特使若此时去寻杨花，只怕——只怕要与龙飞师兄对上面。”
听到“龙飞”二字，薛蟒脸上的笑容出现了肉眼可见的裂纹。
他慢慢收回了搭在智通肩上的手，
嘴唇动了动，压低了声音：“白骨神君的那个徒弟——散仙，龙飞？”
“正是。”智通垂下头不敢看他。
薛蟒沉默了片刻。
密室中的烛火跳了跳，将他脸上的表情照得阴晴不定。
“算了算了。”
薛蟒突然意兴阑珊地摆了摆手，那股子兴致来得快去得更快，“换两个别的女人吧。姿色过得去便成。”
“是是！贫僧立时去办，必定给二位特使寻来慈云寺最拔尖的美人侍奉！”
智通如蒙大赦，
忙不迭应下，转身便要往密室外走。
“我不要。不要。”
一个声音忽然响起，
闷闷的，带着几分窘迫与焦急。
智通愕然停下脚步，回头望去——只见司徒平那张老实憨厚的脸上写满了局促，一双手在胸前连摇了好几下，仿佛他即将面对的不是美人而是一群吃人的猛兽。
智通一时不知该如何接口，只得茫然地望向薛蟒。
薛蟒瞥了司徒平一眼，
嗤笑一声，拍了拍智通的肩膀：“别管他。他是个呆子，天生不识男女之趣，美人送到他房里他能教人念一宿佛经。他那份不要——一并算我头上。给我找四个，省得来来回回折腾。”
智通的目光在两人之间转了一圈，
一个满脸淫笑，一个认真推拒。
他也不再多问，
合十一礼，躬身退出了密室。
石门在身后缓缓合拢，
将薛蟒那一声意味深长的轻笑关在了里面。