在塞西莉亚的安排下，转院手续办得异常顺利。
当星落泉和她一同再次来到那家社区医院时，整个医院都仿佛经历了一场小小的“地震”。
之前对泉还爱搭不理的医生和护士们，在看到塞西莉亚制服上那“生命线”的徽章时，态度立刻发生了一百八十度的大转变。
他们几乎是小跑着迎了上来，脸上带着谦卑而尊敬的神情，言语间充满了对UcA顶级医疗机构的敬畏。
塞西莉亚没有表现出任何倨傲，只是用温柔而高效的口吻，交代着转院的各项事宜。
从病历交接到调用专业的医疗运输飞艇，所有泉之前想想就头大的复杂流程，在她手中都变得如同呼吸般简单。
社区医院的负责人更是亲自出面，全程陪同，确保一切都万无一失。
星落泉站在一旁，看着眼前这魔幻的一幕，感到一种前所未有的不适应。
她不习惯这种突如其来的“善意”，更不习惯这种被人恭敬对待的感觉。
在她过去十九年的人生里，所有的一切都需要靠拳头和性命去争取。
而现在，仅仅因为一张报名表，一个她所憎恨的身份，整个世界对待她的方式都改变了。
这种感觉让她浑身不自在，像穿了一件不合身的、扎人的新衣服。
因为无法心安理得地接受这一切，剥了颗绿色的水果糖在嘴里，星落泉找了个借口，独自溜到了江濯吾的病房。
江濯吾依旧躺在病床上，身上连接着各种监控仪器，脸色苍白，呼吸微弱。
看到泉进来，他浑浊的眼睛里才透出一点光亮。
泉拉了把椅子，在床边坐下。
她沉默了很久，啃着自己的指甲，不知道该如何开口。
“……老头子，”最终，她还是开了口，声音有些发闷，“我……去报名UcA了。”
她说完，便低下了头，不敢去看江濯吾的眼睛。
病房里一片寂静，只有仪器发出的单调滴滴声。
那个男人，收留了她。
给了她一个虽破旧，但至少可以遮风挡雨的“家”。
给了她虽然难吃，但至少可以填饱肚子的“食物”。
以及一场又一场痛苦的训练。
“——太慢了！你没吃饭吗？！”
“——腰！用你的腰去发力！你是根棍子吗！”
“——躲！为什么不躲？！”
江濯吾是一个严厉的教练。
他将自己毕生的战斗技巧，一点一点地灌输进了泉那副小小的却又充满了“韧性”的身体里。
……
“我只会教你这些。”
江濯吾的声音沙哑。
“格斗不是单纯的力量碰撞，泉，是呼吸、是步伐、是预判——是在对手出拳之前，你的身体已经替你思考，找到了十种以上的破解方法。”
背对着夕阳，江濯吾高大身躯投下的阴影将星落泉小小的个子完全笼罩。
这里是一栋废弃工厂的天台，也是星落泉的专属训练场。
空气中弥漫着腥甜和远处垃圾焚烧场的酸腐气味，混杂成贫民窟独有的味道。
星落泉没好气地“啧”了一声，烦躁地抓了抓自己那头乱糟糟的浅粉色短发。
她刚刚结束了五千次空挥直拳的练习，汗水顺着脸颊滑落，浸湿了领口。
但让她更加难受的，是肌肉纤维深处传来的、如同被亿万根烧红的钢针同时穿刺的灼痛。
这是暴君的后遗症。
即便战斗已经结束了两天，那种全身都被撕裂般的痛楚，依旧阴魂不散。
“哈？十种？老头子，你活在哪个年代的漫画里啊？”
她揉着自己酸痛的肩膀，毫不客气地吐槽道。
“有那个闲工夫去想什么破解方法，我一拳把他连着擂台一起砸进地里不就完事了？简单！高效！观众还爱看！”
“混账东西！那种东西也叫格斗吗？！”
江濯吾猛地转身，“那只是在透支你的生命！你以为我看不出来吗？你每次用完那个力量之后，晚上都会痛得睡不着觉，偷偷把训练用的毛巾咬得稀巴烂！”
他的声音陡然拔高，回荡在空旷的天台上，惊起了一群在钢梁上歇脚的鸽子。
星落泉的身体下意识地僵了一下，被说中了。
那股力量……每一次开启，皮肤上浮现出熔岩般的赤红纹路时。
她能感觉到无与伦比的力量涌入四肢百骸，痛觉被彻底屏蔽，仿佛化身为无坚不摧的战争机器。
可当那股热流退去，留给她的只有地狱。
身体的每一个细胞都在尖叫，控诉着被过度压榨的痛苦。
没有“生命线”那种高级医疗舱，她只能靠着吃大把的糖果和硬扛来度过最难熬的恢复期。
“那又怎么样？！”
星落泉瞬间炸毛，声音比江濯吾还要响亮。
“能赢不就行了！”
“你教我的那些软绵绵的技巧，能让我一晚上赚够下周的饭钱和你的药钱吗？”
“不能！”
她故意把“药钱”两个字咬得特别重，像是在发泄，又像是在提醒自己什么。
江濯吾叹了口气。
他当然知道单靠那些基础技巧，以她现在的年龄，很难在残酷的地下拳赛里胜利。
可他更害怕……
害怕这颗他从下水道里里捡回来的星星，会在彻底绽放光芒之前，就因为燃尽自己而提前陨落。
“泉……”
他的语气软了下来，带着一丝恳求。
“听我说，你的身体已经到极限了，再这样下去，你会彻底毁掉自己的，钱我们可以慢慢想办法，但你的未来……”
“未来？未来能当饭吃吗？”
星落泉猛地打断他，她不想再听下去了。
泉的视线越过江濯吾的肩膀，落在他那只微微颤抖的手上。
那只曾经能轻松捏碎砖石，被誉为“锈带之龙”的手，如今却连握紧一个水瓶都有些吃力。
闭嘴啊……老头子……
星落泉在心中呐喊。
别再说下去了……
三天前，她倒垃圾的时候，在角落里发现了一张皱巴巴的纸。
她鬼使神差地捡起来展开，那上面印着她看不懂的复杂医学术语。
但最下方的诊断结果，那几个用黑色记号笔圈出来的字，却刻在了她的眼睛里。
急性髓性白血病。
那一瞬间，星落泉感觉整个世界都变成了黑白色，耳边只剩下自己心脏疯狂跳动的轰鸣。
原来他日渐消瘦是被病魔吞噬着生命。
原来……这个世界上唯一在乎她的人，正在走向死亡。
而她，对此一无所知。
她需要钱，很多很多的钱。
不是为了什么未来，不是为了什么冠军的荣耀，只是为了让他活下去。
循规蹈矩的UcA新人，永远都赚不到这么多钱，按部就班的来，老头子能等这么久么？
获得这一切最快的方法，就是化身“赤鬼”，碾碎眼前所有的敌人。
这是她唯一能想到的办法。
“我的身体我自己清楚！不用你管！”
星落泉转过身，用尽全身力气吼出这句话。
“你只要坐在台下看我把奖金全部赢回来就行了！”
“别再对我指手画脚，你这套过时的东西，早就不管用了！”
说完，她头也不回地冲下天台，沉重的铁门在她身后“砰”地一声关上，隔绝了两个世界。
……
过了许久，一只因为虚弱而不断颤抖的手，缓缓地、坚定地伸到了她的面前，对着她，竖起了一个大拇指。
星落泉猛地抬起头，正对上江濯吾那双带着笑意的眼睛。
他虽然虚弱到连话都说不出来。
但那眼神中的欣慰、骄傲和如释重负，却比任何语言都更加清晰。
他苍白的嘴唇动了动，无声地说出了两个字：
“很好。”
一股热流猛地涌上眼眶，泉又立刻狠狠地把它逼了回去。
她吸了吸鼻子，别扭地把头转向窗外，用一贯粗声粗气的语调说：
“你别得意！我就是……我就是想去看看，那个被你们吹上天的UcA，到底有什么了不起的！”