290
这个名字在脑海里浮现时，带着某种灼人的温度。
她至今想不明白，那男人究竟用了什么方法，让她在某个瞬间丢掉了所有权衡与防线。
……
同一片天空下，另一处空间里弥漫着截然不同的气息。
许明靠在阳台栏杆上，夜风拂过皮肤，带着城市特有的、混杂着尘埃与远处食物气味的微凉。
他想起杨蜜最后那个眼神——不是愤怒，也不是抗拒，而是一种近乎认命的恍惚。
这发现让他嘴角不自觉地上扬。
有些人啊，表面裹着层层铠甲，内里却藏着截然不同的质地。
没捅破那层纸之前，他们比谁都恪守规矩，每一步都踩在预设的格子里。
可一旦某道界限被意外跨越，所有精心构筑的框架便会无声崩塌，露出底下汹涌的、连他们自己都未曾正视过的暗流。
他原本以为，两人之间那层由利益与交换构成的薄膜，还要维持相当长的时间。
需要更多试探，更多周旋，像一场缓慢的攻防。
没想到转折来得如此猝不及防，像闷热夏夜里毫无预兆的雷雨，瞬间浇透了所有伪装。
当然，这场“意外”
并非凭空降临。
他的脸，他偶尔展露的、恰好戳中对方某个隐秘兴趣点的能力，都是无声的筹码。
人终究是视觉动物，无论男女。
若换一张平庸甚至丑陋的面孔，即便发生同样情节，大概也只会沦为一场尴尬的事故，过后便被迅速扫进记忆角落，不会激起半分涟漪。
所以，是许多细微条件偶然碰撞的结果。
如果他当初选择放低姿态，殷勤讨好，她大概只会礼貌疏离。
如果他没有在办公室里近乎蛮横地打破那层窗户纸，她或许永远会将真实的念头锁在心底最深处。
种种“如果”
交错，最终织成了此刻的现实。
许明望着远处明明灭灭的灯火，指尖香烟的灰烬被风吹散，消失在夜色里。
许明靠在沙发里，窗外的阳光把整个房间都晒得暖洋洋的。
他眯起眼，心情就像这透亮的天光，找不出一丝阴霾。
许多事情能走到今天这一步，说到底，还是从一开始他就没让自己处在下风。
你来我往的几次交锋里，他总能反过来握住主动权，这大概就是能在对方心里刻下痕迹的原因。
若非如此，那些附加的合作条件，对方恐怕也不会如此干脆地点头。
和杨蜜之间，更像是一连串偶然撞在一起，阴差阳错地成了事。
即便时光倒流，他也未必能再这么快打开局面。
手机屏幕亮了一下。
他划开，是那个熟悉的头像。
“在干嘛？”
他发过去。
过了一会儿，回复跳出来：“有事说事。”
“没什么要紧事，”
他打字，“能把糖嫣的联系方式推给我么？”
“滚。”
回复快得毫不迟疑，风格依旧。
许明笑了笑，也没觉得意外。
接下来的几天，他隔三差五便旧事重提，最后收获的是一个鲜红的感叹号——消息已无法发送。
他盯着屏幕，摇了摇头。
看来，上次的“教训”
还是轻了。
……
九月最后一天，国庆档电影厮杀前的宁静。
许明先接到了一通意料之外的电话。
“许总，人在魔都？”
听筒里的女声带着笑意。
“在。”
“晚上有空么？”
“有。”
“那……能帮我个忙吗？”
“你说。”
“方便……和我去一趟酒店吗？”
有些目光是瞒不了人的。
当许明走进房间，门在身后合上没多久，秦兰便伸手将他推向了床的方向。
那件精心挑选的墨绿色裙子，一边肩带松松滑落，很快便委顿在地毯上。
之后的一切都顺理成章，回归到最原始的节奏里，毫无保留。
风息浪止。
秦兰裹着睡袍，坐在窗边的单人沙发里，指尖捏着一只高脚杯。
她望向许明，嘴角噙着很淡的笑。
只是当目光不经意掠过某处时，眼底还是飞快地掠过一丝难以掩饰的讶异。
她总算有些明白，为何连杨蜜那样的人，也会在他面前让步。
这样的资本，确实罕见。
“秦兰姐，”
许明靠在床头，一点猩红在他指间明灭，“按常理，我们不是该先喝点酒，说说话，慢慢来么？”
秦兰抿了一口酒，笑道：“本来是这么想的。
可谁让许总你实在让人挪不开眼呢？姐姐我没忍住。”
许明低笑出声，唤她：“秦兰姐。”
“嗯？”
“你说，要是明先生这会儿在这儿，会不会气得够呛？”
秦兰轻轻摇头，晃着杯中的液体，“许总就别拿我打趣了。
我不过是个可有可无的消遣，人家哪里谈得上在意。”
“那我呢？”
许明弹了弹烟灰，问道。
“什么？”
“我算是秦兰姐你的……消遣吗？”
秦兰的目光没有挪开半分。
“不对。”
许明摇头。
“那我算什么？”
她追问，数字代号在舌尖转了一圈又咽回去。
“合作伙伴。”
许明给出定义。
说完这句，她依然注视着他。
没什么可羞耻的——就像猎手与猎物之间，彼此都清楚对方的意图。
伪装深情或上演一见钟情的戏码，在聪明人面前只会显得拙劣。
她早过了相信幻觉的年纪。
上次见面虽是初次，但这些年练就的眼力不会错。
许明身上有种罕见的真实感。
对真实的人，最好的方式就是摊开底牌。
她厌倦了算计。
所以她说得直接：我看重你的能力和资源。
用我剩下的时间，换你手里的机会。
想红，想挣足养老的钱。
你若点头，我们就继续这段关系。
我不玩心机，不索求位置。
你身边有谁都可以照旧——甚至那位杨老板或被人称作神仙姐姐的，都与我无关。
你可以完全当我透明，需要时我出现。
若你不答应，就当合作谈崩。
往后遇见，招呼与否都随意。
年长的女人往往更清醒。
她们懂得权衡。
“这合作条款，”
许明忽然笑了，“是不是太随意了？”
秦兰抿了一口杯中深红的液体。”哪里随意？”
“如果我只要好处不给回报呢？你不就亏了。”
“为什么不能是我占便宜？”
她放下杯子，视线坦然，“你这张脸，这份才气，是多少女孩梦里的影子。
我若得到，吃亏的怎会是我？”
许明顿了一下，笑意更深。”有道理。”
“那合作……成立了？”
他掀开被子，径直走到她对面的沙发坐下。
两人之间隔着圆形矮几，玻璃烟灰缸摆在正中。
许明将燃尽的烟蒂按熄在里面，抬起眼。
“你会后悔的，秦兰姐。”
他说得缓慢，“你太急了。”
她的余光掠过某个难以忽视的轮廓——并非她心存杂念，而是那存在本身太过醒目。
她目光掠过对方腰腹线条，绷紧的肌理在衣料下若隐若现。
这男人确实挑不出瑕疵。
若时光倒退十五年，她或许会与那几个名字争上一争。
如今却只是将杯中酒液晃了晃，让冰块撞出细碎的清响。
“你指的是那部清宫戏？”
“对。”
“它真能成？”
她虽在剧中饰演皇后，角色设定也算饱满，可自某部现象级剧集之后，同类题材早已泛滥如潮。
市场早已透不过气，观众眼底尽是倦意。
若非手头实在没有更合适的剧本，她根本不会接下这份工作。
她承认，这部剧的女主角不同以往——恩怨当场清算，绝不留到明日，观感确实凌厉。
制作方在服饰与布景上也投了心血。
但市场终究是市场。
清宫戏日薄西山，谁都看得分明。
“能。”
许明的回答没有半分迟疑。
秦兰牵了牵嘴角：“即便成了，受益的也是你家的那位，与我何干？”
“所以秦兰姐是打定主意要与我合作了？”
“我展现的诚意还不够？”
她将身子往后靠了靠，嗓音里掺进一丝玩笑般的叹息，“许总若觉得我不合适，直说便是。
买卖不成情谊在，我不是心胸狭隘的人，不会因此记恨。”
许明低笑出声：“您都自称姐姐了，我若再推拒，未免太不识趣。”
秦兰眼底倏然亮起：“这么说，许总答应了？”
“自然。
面对您这样的**，我找不到拒绝的理由。”
两只酒杯轻轻相碰。
“合作愉快。”
她转头望向窗外，魔都的灯火在夜色中流淌如河。
沉默片刻，还是没压住那点蠢动的好奇：“你凭什么认定那部戏会爆？”
许明刚要开口，她便补了一句：“别拿应付制片人的那套说辞糊弄我。”
这圈子里拼尽全力的制作人多如牛毛，若努力就能成功，爆款早该遍地开花。
“如果我说……我能看见未来呢？”
秦兰轻轻嗤笑一声：“你觉得我该信吗？”
许明摇了摇头，换了个说法：“那就说是直觉吧。
这个答案，姐姐能接受么？”
她没接话，兴致明显淡了下去。
显然，这并非她想要的解释。
“方才姐姐还说红利都是别人的，”
许明晃着酒杯，眼底映着灯光，“怎么忽然又关心起来了？”
秦兰将散落的长发拢至耳后，声音里带着半真半假的埋怨：“还不许我分一口汤了？”
尽管最终收获赞誉的是你家那位白漉，但我所饰演的皇后一角，人物底色其实相当出彩，几乎可称作观众心头的皎洁月光。
倘若这部剧真能掀起波澜，我的人气总该能往上浮动几分吧。
至少不必像眼下这般，近乎无声无息地淹没在众人视线之外。
秦兰的考量还是太过谨慎了。
坦白说，获益最深的恐怕就是她。
借由这部作品，她实实在在地再度回到聚光灯下，热度甚至超越了早年走红时的景象，各类以女性为主轴的剧本纷至沓来。
在这个情感逐渐失去纯粹的年月，一个如月光般清透的角色，确实能轻轻叩响人心深处。
“真的只是直觉。
你若不信，我也无从解释。
不过我可以多提一句——我的直觉，向来很少落空。”
秦兰唇角弯起柔和的弧度，“那上次见面时，你对姐姐的直觉里……可曾料到姐姐会主动邀你共处一室？”
许明眼底掠过一丝笑意，“所以说人生处处藏着意外。
说不定在这部剧里，姐姐并非只分得一口汤，而是能尝到大块鲜肉的那个人呢？”