能量在甲壳下缓慢流转，带来久违的充实感。
玄夜伏在新的裂缝避难所中，复眼微闭，意识沉入体内。从炁源窃取的那口银白胶质，其精纯程度远超星尘矿，正在被他小心翼翼地引导、炼化。目标明确——强化防御。前世统御万法，对金元素的“坚固”“不朽”特性了如指掌，此刻虽力量微茫，但认知犹在。
他尝试模仿记忆中最低等的“金石淬体术”，将能量凝聚于甲壳受损最严重的背部区域。过程笨拙而低效，能量像不听话的溪流，四处乱窜，十成中有九成白白散失。但他不急不躁，前世亿万年的静修打磨出的耐心，此刻发挥了作用。一次，两次，十次……终于，一缕微不可察的淡金色光芒，如同最纤细的丝线，成功渗透进甲壳的微观结构，带来一丝极其微弱的“坚硬”感。
成功了！尽管效果微弱到几乎可以忽略不计，但这是重生以来，第一次有意识地、按照特定法则路径进行的能量操作！
就在他心中微喜，准备再接再厉时——
“王！警戒！”
五道急促而尖锐的意念波动，几乎同时从子虫们那里传来，充满了恐惧和警告！
玄夜瞬间惊醒，感知全开！
来了！不止一只！五道熟悉而充满恶意的能量波动，正从他们来时的方向快速逼近！是星尘掠食者！而且其中一道波动……正是之前被他撕断一肢、狼狈逃走的那一只！
复仇！它们带着更多的同类回来了！
“聚集！背靠岩壁！”玄夜立刻下令，同时迅速评估形势。他们所在的这个新裂缝，入口狭窄，内部空间也不大，优点是易守难攻，缺点是……没有退路。子虫们立刻执行命令，迅速聚拢到他身后，面对入口，摆出防御姿态，尽管它们纤弱的附肢和口器在颤抖。
五道黑影出现在裂缝入口外，挡住了本就黯淡的地球反光。它们比玄夜大一圈，甲壳黑亮，多节肢狰狞，口器针管寒光闪烁。断肢的那只掠食者排在中间，发出充满仇恨和快意的精神嘶鸣，死死锁定玄夜。
没有试探，没有犹豫。复仇者率先发动攻击！它猛地弓身，如同弹簧般射入裂缝，针管口器直刺玄夜头部！速度比上次更快，显然是养好了伤，甚至可能有所进化！
“散！”玄夜没有硬接，向侧面翻滚，同时命令子虫们向两边分开。裂缝狭窄，集中在一起只会成为靶子。
针管擦着他新近加固的背甲划过，发出一声令人牙酸的摩擦声，留下一道白痕，但未能刺穿！金元素强化的效果初显！
掠食者一击落空，顺势挥动完好的前肢横扫。玄夜躲闪不及，被扫中侧腹，甲壳发出闷响，一阵剧痛传来，但同样没有破裂。
另外四只掠食者这时也涌入裂缝，它们目标明确，两只扑向玄夜，两只则分头扑向躲在两侧的子虫！战术明确：牵制主力，先剪除羽翼！
“不！”玄夜心中一紧。子虫们是他的第一批“子民”，是他挣扎求生中感受到的第一丝温暖连接，绝不能让它们在这里被屠戮！他想去救援，但面前三只掠食者的疯狂攻击将他死死缠住。它们配合默契，一只正面强攻，两只侧翼骚扰，针管、节肢、甚至喷吐出的带有腐蚀性的暗能量唾液，如同狂风暴雨般袭来。
玄夜只能狼狈躲闪、格挡。他尝试反击，口器撕咬，附肢拍击，甚至调动那微弱得可怜的金元素试图硬化撞击点，但在三只掠食者狂暴的攻势下，收效甚微。甲壳上开始不断增添新的划痕、凹陷，能量在飞速消耗。更让他心急如焚的是，旁边传来子虫们痛苦的尖啸！
一只子虫被掠食者的针管刺穿了腹部，淡金色体液喷溅，意识波动迅速衰弱。另一只子虫被节肢扫飞，撞在岩壁上，甲壳碎裂。
“畜生！”玄夜神魂深处属于神帝的暴怒被彻底点燃，混合着对子虫安危的焦灼，化作一股不顾一切的力量。他不再闪避正面掠食者的针管直刺，反而迎着针管猛冲过去！
噗嗤！针管深深刺入了他胸腹间的甲壳连接处，剧痛如电流般传遍全身。但与此同时，他的口器也狠狠咬住了这只掠食者头部与胸腔的连接关节，前肢死死抱住它的身体！
“给朕……死！”疯狂的意念伴随着全部力量爆发！他无视另外两只掠食者攻击在背上留下的伤口，将所有能量，包括刚刚炼化的一丝金元素，全部灌注到这一次撕咬中！
咔嚓！令人心悸的碎裂声！那只掠食者的头颅竟被他硬生生撕扯下来！暗褐色体液狂喷！
然而，这惨烈的反击也耗尽了他最后的气力，同时暴露了巨大的空门。断肢复仇者抓住机会，锋利如刀的节肢狠狠劈在他毫无防护的颈部侧面！
嗤啦——！
甲壳破碎的声音清晰可闻！淡金色的血液如同压抑了许久的喷泉，猛地飙射出来，在真空中化作一片凄美的金雾。玄夜感觉到生命力随着血液飞速流逝，视野开始模糊，意识如同风中残烛。
另外两只掠食者，包括复仇者，发出兴奋的嘶鸣，再次扑上，要给予致命一击。子虫们拼死想来救援，却被另外两只掠食者轻易拦下、击伤。
要死了吗？就这样结束？死在这月面的尘埃里，死在这些虫豸口中？前世被众神背叛陨落，今生竟要葬身虫腹？何其可笑，何其……不甘！
就在冰冷的死亡触手即将扼住他喉咙的刹那——
轰隆！
脚下原本坚实的月岩突然崩塌！不是被攻击打碎，而是仿佛下面早就空了一般！他和几只掠食者，连同附近受伤的子虫，一起向下坠落！
变故突生！掠食者们发出惊慌的嘶鸣，在空中徒劳地挥舞节肢。玄夜在失重中勉力调整姿态，模糊的感知捕捉到下方并非无尽的深渊，而是一个倾斜的、更幽深的裂缝。
噗通、噗通……接连的撞击和滚动。不知翻滚了多久，终于停了下来。
周围一片漆黑，温度似乎更低。玄夜躺在冰冷的岩石上，颈部伤口仍在汩汩冒血，意识涣散。子虫们微弱的、带着哭腔的意念波动在附近呼唤着他：“王……王……”
而那几只掠食者，在坠落中似乎也摔得不轻，暂时没有动静。
完了……这一次，真的无力回天了。他连抬起一根附肢的力气都没有了。血液的流失带走了温度和力量，也带走了最后一丝意识的光芒。
然而，就在他意识即将沉入永恒黑暗的前一瞬——
一丝温暖，极其微弱，却异常熟悉、异常高贵的温暖，如同黑暗中的火星，轻轻触碰了他即将寂灭的神魂。
这温暖……来自他身下的岩石缝隙？不，更深处。
带着最后一点求生的本能，他用尽残存的神念，向那温暖的源头探去。
神念穿透岩石的细微孔隙，向下，再向下……终于，“看”到了。
那是一小滩凝固的、暗金色的血痂，嵌在岩层深处。不知经历了多少岁月，早已失去了活性，但其本质……那浩瀚、威严、统御万法的气息，即便只剩一丝残韵，也让他神魂剧震！
这是……神血！而且是与他同源的神血残气！是他前世陨落时，洒落在此地的吗？
没有时间思考。求生的欲望压倒了一切。他调动最后的神念，如同饥渴的旅人扑向甘泉，疯狂地吸收、引导那血痂中残存的、亿万年不散的微弱神性气息！
丝丝缕缕的暗金色气息，顺着神念通道流入他破碎的身体。这不是普通的能量，这是带着“神”之属性的本源之力，层次远超月华和星尘！
奇迹发生了。
原本飞速流逝的生命力，如同被一只无形的手拽住，减缓了流逝速度。颈部可怕的伤口，边缘开始蠕动，淡金色的新生肉芽以肉眼可见的速度生长、交织。破碎的甲壳下，有细微的、带着淡金纹路的几丁质开始分泌、覆盖。
更重要的是，他体内近乎枯竭的能量循环，被这高层次的“神血残气”注入后，如同干涸的河床迎来了天河之水，开始疯狂运转、吸收、转化！效率比他之前笨拙的提炼高了何止百倍！
而且，这同源的神血气息，似乎还触动了他神魂深处某些破碎的封印。一些模糊的、关于能量基础运用的碎片记忆，自动浮现：更高效的元素提炼路径，更精微的能量结构塑造技巧……
玄夜福至心灵，立刻抓住这千载难逢的机会，引导着澎湃而高质的神性能量，按照刚刚浮现的、更优的“金灵淬体法”路径，全力冲击、淬炼全身甲壳！
嗡——！
他体表骤然亮起一层微弱的淡金色光华，虽然一闪而逝，但全身甲壳都传来麻痒、紧缩、强化的感觉！之前战斗留下的裂痕、凹陷在快速修复、平整，甲壳的色泽从灰黑向暗金色转变，质地明显变得更加致密、坚固！
这不仅是修复，这是进化！是生命层次在优质能量和正确法则引导下的第一次主动跃迁！
“吼——！”不远处，传来掠食者愤怒而不安的嘶鸣。它们也摔得不轻，但显然恢复得更快，已经发现了玄夜身上发生的诡异变化和那令它们本能恐惧的高位格气息。
必须尽快！玄夜加速吸收、炼化。神血残气总量并不多，很快就被吸收殆尽。但就是这短暂的灌注，让他从濒死边缘拉了回来，伤势稳定，能量恢复到鼎盛时期，更重要的是——甲壳完成了第一次质的强化！
他猛地睁开复眼，金光一闪而逝。
三只受伤较轻的掠食者（有一只摔得太重暂时爬不起来）正惊疑不定地围拢过来，它们也察觉到了猎物的变化，但那源自生命层次的无形威压，让它们有些踌躇。
玄夜缓缓站起，新的暗金色甲壳在幽暗的裂缝底部泛着冰冷的金属光泽。他看向那三只掠食者，又看了看身边受伤不轻、但因为他恢复而重新燃起希望的子虫们。
意念冰冷而清晰：“现在，轮到朕了。”
他没有立刻冲上去，而是再次沉心感应。甲壳的强化带来了新的感知——对周围环境中金属元素的微弱亲和力。他尝试调动那缕新生的、更为凝实的金元素之力。
意念集中，目标——掠食者脚下布满金属颗粒的月壤。
“凝！”
无声的法则波动掠过。那一片月壤中的金属微粒微微震动，随即如同受到召唤般向上突起、硬化、形成数根尖锐的、只有手指长短却异常锋利的金属地刺！
噗噗噗！
距离最近的那只掠食者毫无防备，脆弱的腹部和节肢关节瞬间被地刺穿透，发出凄厉的嘶鸣，疯狂挣扎却无法脱离。
另外两只掠食者被这诡异的一幕惊呆了。
玄夜动了！暗金色甲壳划破黑暗，速度比受伤前快了近一倍！他不再撕咬，而是将金元素之力灌注于前肢边缘，使其临时呈现出锋锐的金属光泽，如同两柄手刀！
唰！唰！
手刀划过，带着金元素的“锋锐”特性，轻易切开了掠食者坚硬的甲壳！淡金色与暗褐色的血液混杂飞溅。
战斗在十息内结束。三只掠食者，两只当场毙命，一只重伤濒死。那只摔残的，也被子虫们一拥而上解决。
裂缝底部恢复了寂静，只有浓烈的血腥气息（能量层面）在弥漫。
玄夜站在掠食者的尸体旁，暗金色的甲壳上沾染着敌人的体液，却无损其新生的威严。他低头看了看自己的“手刀”，金光缓缓散去。
修炼初窥，金元素掌控，入门。
蜂巢网络尚未建立，但王与卫队的雏形，历经血火，初现峥嵘。
地球，广寒宫三号。
“能量读数飙升至峰值！S-7区域边缘，地下约十五米处，发生高烈度能量冲突！”林雨霏声音急促，“冲突一方是之前追踪的六个热源，另一方……是五个更强的热源，像是……捕食者？等等……六个热源中的一个，能量频谱在剧烈变化！质变！”
齐默盯着屏幕上那疯狂跳动的、开始染上一丝淡金色的能量曲线，呼吸粗重：“它在战斗中进化？还是……吸收了什么东西？地下有什么？”
影刃不知何时又出现在观测室门口，抱着手臂，看向深邃的星空，仿佛能穿透月壳，看到那只刚刚完成反杀、甲壳染金的虫子。
“将军，”他通过加密频道低声汇报，“目标疑似首次主动使用超自然能力，属性偏向‘金属强化’。生存能力与威胁等级，建议上调。”
他顿了顿，补充道：“另外，它保护了那些弱小的同类。这一点，很重要。”
频道那头沉默了片刻，传来张将军沉稳的声音：“继续观察。‘萤火虫’集群就位后，尝试近距离扫描地下结构。我要知道，是什么让它产生了这种变化。”
危机暂时解除，但更深的地底，那已干涸的神血残气之下，似乎还有更幽深的、与玄夜命运相连的隐秘，在缓缓搏动。