霍朝笑了笑，没接话。
七婶拉着折月在椅子上坐下，自己坐在她旁边，问了一堆话。做什么生意，生意好不好，有没有人帮衬。又问韩家的情况，又问折月平时喜欢吃什么，喜欢穿什么。折月一一回答，不冷不热。
七婶忽然压低声音。“孩子，你今年十七了，该考虑终身大事了。我们家朝哥儿，你也认识的。人品好，家世也好。你要是嫁过来，霍家亏待不了你。”
折月端起茶盏，抿了一口，没有抬头。
“七婶。”霍朝在旁边开口了，“表妹刚来太原，这些事以后再说。”
七婶摆了摆手。“以后说以后说，我先提个醒。”她转向折月，“孩子，你觉得我们朝哥儿怎么样？”
折月放下茶盏。“七夫人，我已经有喜欢的人了。”
雅间里安静了一瞬。霍平川的笑容僵了一下，看着霍朝。霍朝低着头，手指在膝盖上攥着。
七婶愣了一下，随即笑了。“原来是这样。那是我唐突了。朝哥儿，你也是，这么大的事怎么不早说。”
霍朝抬起头，看了折月一眼，嘴角动了一下，没说出话。
常叔站在折月身后，面无表情，但他的嘴角微微弯了一下，弧度很小。
七婶又坐了一会儿，说了几句客气话，跟着霍平川走了。雅间里只剩下几个人。
霍朝端起茶盏，喝了一口，放下。“表妹，刚才七婶说的话，你别往心里去。她的嘴向来快，什么都敢说。”
折月看着他。“霍公子，我说的是实话。”
霍朝端着茶盏的手顿了一下，低头看着杯中的茶沫，没有说话。
菜端上来了，酱肘子、刀削面、清炒时蔬，还有一碗酸辣汤。
折月吃了半碗面，夹了两筷子菜，放下了筷子。
霍朝吃得也不多。两个人对坐，偶尔说几句话，说的都是太原府的风物。
吃完饭，折月站起来。“霍公子，我想自己走走。你先回去吧。”
霍朝看了她一眼。“我陪你。”
“不用。”折月语气平淡，但态度很明确。
霍朝沉默了一瞬，点了点头。“那你小心。”
他招来伙计，交代了几句，又从袖子里摸出一锭银子放在桌上，转身出了雅间。
折月站在窗前，看着霍朝的背影穿过大街，拐进一条巷子，不见了。
“走吧。”她转身出了雅间。春分跟在后面，常叔走在最后。
三个人沿着大街慢慢走。
究竟要走去哪，折月也不知道。她要回霍府，但她不想现在就回去。
走了一阵，折月忽然停下来。“常叔。”
“嗯。”
“您说，一个人要是不知道自己想不想家，那算不算想家？”
常叔沉默了一会儿。“算。”
“为什么？”
“因为你在想这件事。不想家的人，不会问这个问题。”
折月没接话。她继续往前走，拐进了一条窄巷。
巷子里的铺子大多做竹编生意。两边是灰砖墙，墙头长着草，风吹过来，草叶子沙沙地响。
走了一会儿，前面的路被一座石塔挡住了。
塔是青砖砌的，塔身有些地方已经剥落了，露出里面的碎石。
塔角挂着一只铜铃，风吹过的时候，铃铛响了。
折月站在塔前，仰头看着塔顶。
“这是什么塔？”她问。
常叔走过来，站到她旁边。“望归塔。”
“望归？”
“前朝的时候，太原府有个商人，常年在外跑买卖。他媳妇一个人在府里等他，等了一年又一年。有一年他出了远门，说好年底回来，结果年底没回来，第二年也没回来。他媳妇在院子边上修了这座塔，每天爬上去，站在塔顶往远处看，看有没有人骑马回来。”
折月看着塔顶。“后来呢？”
“后来她死在塔里了。有一天风大，她站在塔顶往外看，风把她的手帕吹跑了，她伸手去抓，人跟着栽了下去。”
“那个商人回来了吗？”
“回来了。第二年春天回来的。到家才知道媳妇已经不在了。他在塔前坐了三天三夜，第四天早上走了。没人知道他去了哪里。”
折月没有说话。她伸出手，摸了摸塔身的青砖。砖面粗糙，有点扎手。
“这个塔，立在这里快两百年了。”常叔说，“见过的人、经过的事，比我们加起来都多。人在它面前，什么都藏不住。”
转头出了巷子往东走，是一条老街。
街上铺着青石板，两边的店铺一间挨着一间，卖书的、卖画的、卖笔墨纸砚的，还有一家裱画铺子，门口挂着几幅裱好的字。
走到一家书画铺门口，折月停下脚步。铺子墙上挂着好些字画。掌柜坐在柜台后面，手里捧着一本旧书，看见客人进来，放下书站起来。
折月在店里转了一圈，在一幅行书条幅前站住了。上面写的是戴叔伦的《除夜宿石头驿》，折月的目光落在“一年将尽夜，万里未归人”上。
她看了一会儿，回头问常叔：“这幅字怎么样？”
常叔凑近看了看。“字有几分功底，但笔力稍软，少了刚劲。结字还算规矩，章法上也挑不出大毛病。算不得上品，挂在书房里自娱自乐够了。”
掌柜听了放下书，走了过来，对常叔拱拱手道：“这位老先生懂行。”
旁边一个穿青衫的中年男人正在看画，听见动静也转过来。他看了看常叔，又看了看那幅字，拱了拱手。“先生好眼力。在下不才，正是这幅字的作者。敢问先生尊姓大名？”
常叔摆了摆手。“不敢当。只是随口一说，您别往心里去。”
中年男人却来了兴致，指着墙上另一幅草书说：“先生再看看这幅。”
常叔看了两眼。“这幅比刚才那幅好。笔力沉，气韵足，转折处不拖泥带水。但有个毛病，收笔太急，显得仓促。写字如行路，到了该停的地方，不妨停一停。”
中年男人连连点头，又追问了几个问题。常叔一一作答，不慌不忙。
中年男人听完，感叹了一句。“先生如此学问，何不去考个功名？以先生的才学，中个举人不成问题。再进一步，进士也不是没有可能。做官做学问，都比埋没在市井强。”
常叔笑了笑。“老了，考不动了。年轻的时候倒是想过，后来放下了。一放就是几十年。”
中年男人还想再问，常叔已经转身去看另一幅画了。
折月站在旁边，看着常叔的背影，忽然觉得这个人身上的东西比她想的要多得多。
她看着常叔。“常叔，您到底是谁？”
春分跟在后面，看看折月，又看看常叔。她不知道他们在说什么，但觉得气氛不太对，也不敢问。