南疆，雍城。
军报中“生死不明”的陆昀止，此刻正站在中军大帐的沙盘前。
灯火映着他沉静的面容，眉宇间虽有疲惫，却无半分慌乱。
“大人，一切如您所料，‘鱼’已全部入网。”观言步入帐中，低声禀报，身上带着夜露的寒气。
陆昀止目光未离沙盘上仓河渡的位置，指尖点了点：“赫连啸亲自去了？”
“是，哨探确认，是他本人，带了约三百死士，皆是精锐。”
“好。”陆昀止眼中寒光一闪，“传令，按原计划，收网。告诉王将军和李校尉，我要活的赫连啸。至于他带去的人……”
他顿了顿，“负隅顽抗者，格杀勿论。”
“是！”
所谓的“遭遇埋伏，生死不明”，本就是陆昀止与谢凛定下的将计就计之策。
赫连啸性情多疑狠毒，不用足够分量的诱饵，难以引他全力出动。
陆昀止故意在几处薄弱的环节留下“破绽”，又借被俘复国军小头目之口，将仓河渡粮草“守卫松懈”、“新任押运官大意”的消息递了出去。
同时，他让观言放出自己“轻敌冒进”、“追击遇伏”的假消息，一则迷惑赫连啸和黎国，二则……也是为防京中万一有变，消息泄露。
真正的精锐，早在王、李二位将军的率领下，于仓河渡外围及赫连啸可能的退路上布下天罗地网。
而被“烧毁”的粮仓，大部分早已暗中转移，留下的多是空仓和引火之物。
这一夜，仓河渡火光冲天，杀声四起。
赫连啸带着人轻易攻入渡口，正欲大肆烧杀，却发现预想中堆积如山的粮草寥寥无几，心中顿觉不妙，还未等他下令撤退，四周骤然亮起无数火把，战鼓隆隆，箭如飞蝗。
“中计了！撤！快撤！”赫连啸目眦欲裂，调转马头就想突围。
然而，退路早已被截断。
王将军率军从正面掩杀而来，李校尉的人马封死了山林小径。
赫连啸带来的三百死士陷入重围，左冲右突，死伤惨重。
赫连啸本人确实悍勇，挥舞长刀，连斩数名官兵，试图杀出一条血路。
但王将军亦是沙场老将，岂容他走脱？
亲自上前缠斗，刀来枪往，火星迸溅。
不过多时，陆昀止在数十亲卫的簇拥下，出现在战场边缘的高坡上。
玄甲在火光映照下泛着冷光，他并未下场，只远远看着，目光冷冽。
“赫连啸，还不束手就擒？”王将军大喝，枪势勇猛，逼得赫连啸连连后退。
“休想！”赫连啸嘶吼，状若疯虎，不顾自身，刀刀搏命。
陆昀止微微蹙眉，对身旁的观言道：“弓箭。”
观言立刻递上强弓。
陆昀止张弓搭箭，瞄准了赫连啸坐骑的前腿。
“嗖——”
箭矢破空，精准地没入马腿关节。
战马惨嘶一声，轰然倒地，将赫连啸甩落马下。
四周官兵一拥而上，刀枪并举，将其死死按住。
“陆昀止——！”赫连啸被反剪双手，死死捆缚，犹自挣扎怒吼，赤红的双眼死死瞪着高坡上的身影，“你这奸贼！助纣为虐！我赫连氏不会放过你！沈稷窃我国祚，必遭天谴！”
陆昀止放下弓，缓缓走下高坡，来到赫连啸面前，居高临下地看着他：“窃国者，究竟是谁？为一己私怨，勾结外邦，陷边境百姓于战火，此乃你赫连氏的复国之道？”
“成王败寇！要杀便杀！”赫连啸啐出一口血沫。
“你的生死，自有国法裁断。”陆昀止转身下令，“打扫战场，清点伤亡。将赫连啸单独关押，严加看管，没有我的手令，任何人不得接近。”
“是！”
仓河渡一役，赫连啸及其麾下最核心的死士力量几乎被一网打尽，少数漏网之鱼也难成气候。
消息传开，南疆境内残存的复国军势力树倒猢狲散，部分向官府投诚，持续数月的匪患为之一清。
黎国大王子闻讯，又惊又怒。
他没想到赫连啸如此不堪一击，更没想到陆昀止用兵如此老辣。
而国内二王子一系趁机攻讦，称其“损兵折将”、“徒耗国力”、“结交匪类贻笑大方”，黎国国王也下旨申饬，令其谨慎行事。
与此同时，陆昀止之前布置的“惊蛇”计划持续发酵，黎国军中心有疑虑的将领增多，后勤也因国内掣肘出现了一些问题。
大王子内外交困，攻势愈发乏力。
陆昀止与谢凛抓住时机，开始组织精锐部队，针对黎国骚扰的小股骑兵进行了几次漂亮的反击，一度深入黎国境内三十里，烧掉了对方两处小型囤粮点，极大地震慑了对手。
战局的优势开始向大夏一方倾斜。
这期间，陆昀止忙得脚不沾地。
肃清残敌，安抚地方，重整防务，与黎国边境谈判……每日睡眠不足两个时辰。
深夜暂歇时，他会取出颈间的戒指和怀中的香囊，静静看上一会儿，眉眼间染上一丝柔色。
岁岁，再等等，我就快回去了。
京城，皇宫。
自那日听闻“噩耗”急痛攻心后，沈稚岁被太医勒令卧床，连暖玉阁的院子都不许再去。
安胎药加了分量，沈稷和温凝轮流守着她，生怕再有一点闪失。
沈稚岁知道自己不能倒。
她强迫自己进食，按时喝药，哪怕毫无胃口。
她不再看任何文书，只让碧桃读些山水游记或有趣的杂谈，努力让自己平静。
腹中的孩子似乎也感知到母亲的努力，乖巧了许多，胎动变得温和。
太医诊脉，说胎象虽比之前弱些，但用心将养，应可足月。
几日后，真正的捷报终于以八百里加急送入京城。
“陛下！娘娘！公主！大捷！雍城大捷！”传讯太监几乎是连滚带爬地跑进暖玉阁，声音因激动而尖利，“陆大人将计就计，于仓河渡设伏，大破叛军，生擒贼首赫连啸！我军伤亡甚微！叛军匪患已基本肃清！黎国胆寒，已有和谈之意！”
沈稷猛地站起，接过军报细看，脸上露出如释重负的笑容，连声道：“好！好！昀止不负朕望！”