齐今岁上前将人扶起：“你先同我们说说，那妖物如今身在何处？”
云岚磕磕巴巴道：“奴婢也不确定那究竟是不是妖物，但殿下房中确有一盆芍药，乃当年驸马手植。殿下日日照料，从不假手于人。”
季朝晏似乎对此早有预料，脸上并未出现多少惊讶的神情，只问道：“那芍药，如今仍在母亲房中？”
云岚点头的瞬间，不远处的房门便被人推开，一个着红裙戴金项圈的女孩走了出来：“哥哥，你找我吗？”
她一脸懵懂，脸上的稚嫩中和了那灼人的明艳。
看来这便是芍药了。
齐今岁不禁在心中悄悄腹诽，看来长公主殿下十分喜爱美人。身旁无论是妖还是人，都生得艳丽至极。
她悄悄看了眼季朝晏，便肯定地点了点头。他这样貌，想必驸马也是天人之姿。
但如今显然不是考虑这件事的时候，因为季朝晏已然从那一声“哥哥”带来的震惊中回过神来，眼神冷得要冻死人：“你这妖物，乱喊什么？！本候可不是你哥！”
云岚还是头一回见到活生生化成人的妖物，早已吓得面无人色，手指颤抖着指着她道：“你……你……”
齐今岁连忙安抚地拍了拍她的肩：“别怕，有你们家小侯爷在，这芍药花妖伤不了你。”
的确，这芍药花妖看上去妖力甚微。
齐今岁眉心一拧，疑惑道：“你吸取了那么多女子的精气，都用来做什么了？”怎的看上去妖力没有半点长进？
芍药摸了摸自己头顶的芍药鎏金发簪，骄傲地昂起头：“当然是用来变漂亮了！女子的精气都香香的，可以让芍药变得更漂亮！”
她嗓音脆生生的，就像个不谙世事的孩童一般。
话落，众人都陷入了沉默。
齐今岁与季朝晏对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与惊异。
原本还以为会是个穷凶恶极，心思歹毒的老妖怪，居然会是这样一个漂亮的小姑娘……
但……妖物向来都是十分狡诈的。
意识到这一点之后，季朝晏眉目间又凛然覆上一层寒冰，蹭地拔剑横在了芍药的脖子上。
“你蒙骗我母亲，还害了那么多人！”他咬牙说着，剑又往前进了一寸，直压得芍药细嫩的脖子上都出现了一丝血痕，“快说！你究竟有什么目的？！还想害多少人？！”
芍药的表情有一瞬空白，像是没想到自己心心念念这么久的“哥哥”，居然会这么凶一般。玉雪可爱的小姑娘瘪了瘪嘴，就哇呜一声嚎啕大哭了起来。
“哇呜呜呜呜呜呜——哥哥凶我！哇呜呜呜呜呜！”
她嗓音嘹亮，似乎要将这寂静的夜幕哭烂一般。
季朝晏遇到过很多妖物。面对他的赤铜剑，有知道自己打不过，转头就跑的；也有二话不说就来同他硬碰硬的。唯独……没见过今日这种，朝他嚎啕大哭的。
一时之间，季朝晏竟然怔在了原地，不知该如何是好。
但她若是再哭下去，恐怕会引起外头守卫的注意。此时并未弄清楚事情原委，若太早将事情捅到圣上那儿去，就怕事情会变得愈发复杂。
于是，季朝晏立即伸出另一只手，捂住了芍药的嘴，凶巴巴恐吓道：“别哭了！再哭给你花瓣都削秃！”
他原以为这一招能吓一吓她，却没想一下子吓得很了，芍药哭得更是厉害：“呜哇哇哇哇哇——哥哥要削我！呜哇哇哇哇哇！”
一时之间，季朝晏呆立在原地，整个人僵硬得像是一块木头。
他无助地看向齐今岁，问道：“你……会哄孩子吗？”
齐今岁思考了一瞬，然后从包袱里掏出一小块木头，几把刻刀，便蹲在地上开始呼哧呼哧地捣鼓了起来。
好一会儿，都只能听到她当当当挫木头的声音，而那芍药花妖的哭声却分毫没有减弱。
季朝晏满心焦急，就在他正要忍不住问她到底在做什么的时候。
便听到齐今岁欣喜的声音响起：“大功告成！”
她转过身，将手中新鲜出炉的小玩意儿举到芍药眼前：“你看，好看吗？”
芍药泪眼朦胧地看过来，只见眼前是一小盆栩栩如生，用木头雕刻而成的芍药花。
她登时睁大了双眼，满眼都是藏不住的喜爱：“好可爱！这是我吗？”
齐今岁笑着点点头：“是啊，你喜欢吗？”
“喜欢喜欢！”芍药忙不迭伸手接过芍药木雕，视若珍宝地捧在手心里，终于停止了哭嚎。
季朝晏总算是松了口气，朝她无声地拱了拱手，用唇语表示“佩服佩服”。
齐今岁也着实捏了把汗，并不知道自己此法究竟能否奏效，好在这芍药花妖看上去的确是个与她外表一样，心思单纯的。
只是……
看着芍药那一心一意玩木雕的模样，二人更为头疼了。她这样的，说得好听些是心性单纯，说的不好听便是心智痴傻。这得如何才能从她口中问到有用的话啊……
正在二人扶额的时候，长公主的声音便响了起来。
“晏儿，你怎么会在这里？”
季朝晏一愣，转身解释道：“母亲，儿子实在不放心，你同妖物待在一起……”
他手中还握着赤铜剑。长公主走上前便发现了芍药脖子上的剑痕，眼中划过一丝心疼，难得地朝季朝晏沉了脸：“晏儿，不可伤害她。”
说着，她便将一脸懵懂的芍药护在了身后。
因怜惜季朝晏年幼便失去了生父，从小到大，无论他犯了什么错，长公主都舍不得责骂一句。可他没想到，疼爱自己的娘亲，居然会为了一只花妖，而如此训斥他。
顿时，季朝晏只觉太阳穴突突地疼，不可置信道：“母亲，这可是妖啊！她要害您！”他差点气得一口气喘不上来，“她为了吸取精气，蒙骗您大摆宴席。您最近身体一日比一日虚弱，都是因为她在持续不断地吸取您的精气啊！”
他心中希冀着，母亲能相信自己说的话。
孰料，听完这些话，长公主仍旧面色平静，待他说完，便开口道。
“这些我都知道。”