将军府早已荒芜，杂草丛生。
曲虎也是第一次来将军府，他们朝着后院而去，居然发现了一间别苑。
只有这儿，依旧干净。
“谁在外面？”一道苍老的声音从院子里传来，曲虎和苏念鸢立刻隐藏了起来。
随后，一道拄着拐杖的苍老身影缓缓走了出来，她头发花白，环视四周。
像是叹了口气，自言自语道：“真是人老了，老爷怎么会回来呢？”
“老爷，您让我在这等少爷，可少爷究竟在哪啊。”
苏念鸢和曲虎对视一眼，都看到了对方眼里的诧异，这将军府被抄家这么多年，居然还有人住在这。
似乎，还在等人。
等谁？
不会是在等曲虎吧。
苏念鸢眼睛咕噜一转，曲虎忽然有种不好的预感，下一秒，他被苏念鸢直接一把推了出去。
刚转身准备离开的老太转头看到曲虎，浑身一僵。
曲虎尴尬死了，小村长怎么这样啊！
他呵呵笑了两声：“抱歉，路过路过。”
他想走，老太却忽然哭着喊道：“少爷！！”
曲虎不可置信，还真是他？他高大的身躯站在原地，有些不知所措。
老太颤颤巍巍走了过来，握着曲虎的手满含热泪：“像，实在是太像了。”
“少爷你和老爷简直就是一个模子里刻出来的啊！当初老爷让我抄家后回将军府等您，没想到真的等到了！”
苏念鸢从一旁弹出小脑袋，好奇询问：“奶奶，你说的老爷，是老将军？您有他的画像吗？”
老太顺着声音看向苏念鸢，先是一顿，后面又是一喜。
“这是小小姐？？”
曲虎连忙摆手：“不不不！这是我主子！不是我闺女。”
老太笑容立刻收敛，有些不好意思：“抱歉，小姐，是老奴太激动了。”
苏念鸢倒是不在意，她摇头继续追问刚才的话题：“你说的老爷，是老将军？”
“是。”
老太看了眼曲虎，脸上还带着释怀的笑容。
老太收回落在曲虎身上滚烫的目光，粗糙褶皱的手掌始终紧紧攥着他的手腕，掌心的温度滚烫，裹着积攒了十二年的思念与心酸。
她缓缓抬步，佝偻着身子，引着二人走进院内。
别苑不大，院中种着两株苍劲的古松，四季常青，石桌石凳擦拭得一尘不染，窗棂木柱虽有岁月斑驳的痕迹，却无半分蛛网尘埃，看得出来，主人日复一日，从未懈怠打理。
踏入正屋，屋内陈设简单古朴，一桌一椅、一炉一砚皆摆放规整，没有半分荒凉破败。
老太抬手拂了拂木椅上并不存在的灰尘，示意苏念鸢与曲虎落座，随后自己拄着拐杖，缓缓立在屋中，浑浊的眼底泛起层层水雾缓缓开口。
“老奴名唤陈嬷嬷，是当年将军府最老的下人，自老将军年少从军，便跟在府中，伺候了一辈子。”
她声音沙哑苍老，带着历经风霜的颤抖，“十五年前，将军府满门蒙冤，大祸临头，朝野上下人人避之不及，满府仆从四散逃离，唯有老奴，守着老爷最后的嘱托，留了下来。”
苏念鸢静静端坐，眼底带着了然的沉静，而一旁的曲虎，身形微僵，紧绷的下颌藏着心底翻涌的情绪。
“当年朝堂风云诡谲，奸佞当道，构陷忠良，老将军镇守边关半生，戎马一生，护得大靖北疆安稳，从未有过半分私心，却被人扣上通敌叛国、私养重兵的死罪。”
陈嬷嬷抬手拭去眼角热泪，语气悲怆又笃定，“老爷手握边关重兵，知晓朝堂水深，皇权猜忌深重，那一场抄家，看似灭门之灾，实则是老爷唯一的保全之法。”
曲虎心头巨震，喉间发紧，从小到大积压的委屈、迷茫、不甘，在这一刻尽数翻涌上来。
三十多岁的人了，可现在想到小时候的遭遇，还是想哭。
他一直以为，父亲是厌恶他和母亲的，哪怕苏念鸢当初猜测事实真相并非如此，可他不愿去信。
可现在，真相就摆在眼前。
远比他想象的更加沉重、心酸。
“老爷最疼的便是您。可越是偏爱，越是不敢将您留在身边。
彼时朝堂磨刀霍霍，针对的就是将军府嫡系血脉，但凡您留在府中，必定会被奸人斩草除根，绝无活命之机。”
陈嬷嬷看着曲虎，像是在透过他，越过时空，与老将军对视。
“他宁愿让你恨他一辈子、以为自己被抛弃，也不愿让你卷入朝堂漩涡，落得身首异处的下场。”
陈嬷嬷擦了擦眼泪，又忍不住笑了：“不过老将军最后却还是忍不住猜测，猜测您会回来，他猜对了。”
曲虎一愣，想笑，可又笑不出来。
陈嬷嬷一直紧紧握着他的手，哽咽道：“少爷，您别怪老爷，老爷也不愿的。”
“要怪，就怪这吃人的世道。”
她说的世道，明显其中还代指了某人，眼中的恨意都快要化为实质了。
苏念鸢心中忍不住叹息，庆和帝啊庆和帝，得到了你心心念念想要的位置，为什么一点也不珍惜呢？
曲虎呼出一口气，努力勾起一抹笑：“我知道了嬷嬷，这些年辛苦你了。”
“不过接下来，我可能要与主人离开京城，你要不要和我们一起走？”曲虎面对着几十年如一日忠诚的老太，心中多了些怜惜。
老太一愣，她眼中的光缓缓黯淡了下去。
“我都一把老骨头了，还能去哪？”
曲虎有些犹豫，苏念鸢却道：“老太太，要不您去岭南吧？”
“岭南？”
“是啊，虽然我不是小小姐，可是你家少爷那可是娶妻生子了呢，目前还在岭南，你要不去瞧瞧他们？”
老太瞬间就激动了：“少夫人和小少爷？”
“老奴愿意！老奴还能干，能照顾好他们，我现在就准备准备收拾东西！”
老太瞬间就和打了鸡血一样，哪里还有之前那颓废的模样。
曲虎感激地看了眼苏念鸢：“多谢小村长，我还没想到这回事呢。”
苏念鸢不在意道：“咱们此次会直接从京城出发去北域，也回不了定南府了，让老太顺便将家书带回去吧。”
“等尘埃落定，咱们就去将人接回来。”
“好。”