四点半起床，送完五家厂子的菜，七点整，乔心悠在镇北口等陆远川。
他准时出现，自行车后座绑了个军用水壶，看见乔心悠，车龙头一拐，停在旁边。
“清河镇怎么走？”
“出镇往西，过两个岔口，沿河堤骑。”
两人并排蹬车上路。
清晨的河堤上没什么人，远处有老头赶牛，牛屁股摇摇晃晃走在前头。
骑了二十分钟，陆远川开口：“你打算怎么进罐头厂？”
“先看。”
“看什么？”
“看门卫好不好说话，看采购科在几楼，看厂子大不大。”
陆远川哦了一声。
又骑了十来分钟，乔心悠问：“你在部队的时候，侦察怎么做？”
“先远观，再接近，最后摸哨。”
“差不多。”
陆远川瞥她一眼：“你摸谁的哨？”
“采购科的。”
八点二十，清河镇到了。
镇子比永丰镇大一圈，主街两侧有供销社门市部，还有个挂着红牌子的邮电所。罐头厂在镇西，铁栅栏围着，大门敞开，门卫室里坐着个老头在听收音机。
乔心悠把车停在对面杂货铺前，买了两根冰棍，递给陆远川一根。
“你在这等着，我先进去。”
陆远川咬了口冰棍，“要是进不去呢？”
“那就从传达室打电话。”
乔心悠抹了抹嘴角，走过马路，到了罐头厂大门口。
门卫老头抬头看了她一眼，收音机里正播评书，说到关键处。
“找谁？”
“采购科，送菜样品的。”
老头扫了眼她手里的布袋，里面鼓囊囊装着两根黄瓜三个西红柿。
“进去左拐，二楼第三间。”
连登记都没写。
乔心悠进了厂区，顺着水泥路往左拐。厂房比食品厂新，院里还种了几棵梧桐。办公楼三层，楼梯间贴着安全生产标语。
二楼走廊，第三间门牌写着“采购科”。门开着，里面两张桌子，一个中年女人在算账，旁边座位空着。
乔心悠敲了敲门框。
女人抬头，四十来岁，圆脸，眉毛画得有点歪。
“你找谁？”
“采购科负责蔬菜原料的同志在吗？”
女人放下笔：“我就管这块，你哪个单位的？”
“红星大队合作社，我叫乔心悠，种菜的。”
女人上下打量了她两眼。十九岁的小姑娘，说话挺利索，穿得干净，不像菜贩子。
“坐吧。”
乔心悠在对面椅子上坐下，把布袋打开，黄瓜和西红柿摆到桌上。
“听说你们厂原来的供菜渠道断了，我来看看有没有合作的可能。”
女人姓吴，叫吴桂芬，是采购科副科长。她拿起一根黄瓜翻了翻，指甲掐了一下皮。
“你消息挺快。我们蔬菜站那边的货上礼拜就停了，这几天食堂都在用腌菜凑合。”
乔心悠没急着推销。“你们厂食堂加车间原料，一天用多少斤菜？”
吴桂芬歪头想了想：“食堂一天六七十斤，车间做酱菜罐头，旺季一天要两百斤打底。”
两百斤。加食堂就是将近三百斤。乔心悠心里算了一笔，光这一家厂子，就顶她现在三家的量。
“价格呢？之前蔬菜站给你们什么价？”
吴桂芬说了个数。比乔心悠给食品厂的价低两分钱。
蔬菜站走的是统购统销，量大压价，正常。
“我可以按这个价供。”
吴桂芬手指在黄瓜上弹了弹：“你一个人？供得上三百斤？”
“红星大队合作社，有地有人。我现在给县食品厂和永丰镇五家国营厂供货，有合同有章。”
吴桂芬把黄瓜放到鼻子底下闻了闻。“味儿正。”
她拿起来咬了一口，嚼了两下，表情变了。
“你这黄瓜哪来的？”
“自己种的。”
吴桂芬又咬了一口，放下来，拿纸擦手。
“小乔，跟你说实话。”
乔心悠等着。
“昨天下午已经有人来过了，也是谈供菜。”
来了。
乔心悠脸上没动：“哪里的？”
“县城来的，说是新成立的蔬菜公司，名片印得漂亮，两个人，一男一女，男的姓顾，三十来岁。”
姓顾。
乔心悠把这个姓记住了。
“他们出什么条件？”
吴桂芬犹豫了一下，还是说了：“价格比蔬菜站低一分，说一周内就能供货，还能送到车间门口。”
低一分。乔心悠报的是平价，对方直接压一分。
“他们带样品了吗？”
“带了，大白菜和萝卜。”吴桂芬顿了顿，“说实话，没你这黄瓜好。”
乔心悠站起来，把剩下的西红柿也推过去。“吴科长，这几个您尝尝，不急着定。我明天把完整的报价单和供货方案送来，您比比看。”
吴桂芬拿起一个西红柿，捏了捏，肉厚，皮薄，手感就知道不是大棚催出来的。
“行，你明天来，我跟科长商量商量。”
乔心悠出了办公楼，走到厂门口，步子平稳。
出了大门，过马路，陆远川的冰棍早吃完了，木棍还叼在嘴里。
“怎么样？”
“有人抢先了。”乔心悠跨上车，“昨天下午来的，县城的，姓顾，说是蔬菜公司。”
陆远川把木棍吐到路边：“蔬菜公司？县城什么时候多了个蔬菜公司？”
“新成立的。”
陆远川蹬车跟上她。“跟韩国胜有关系？”
“不知道。但时间太巧了。蔬菜站刚停，他们就冒出来。”
两人沿河堤往回骑。
乔心悠脑子里转着几个问题。姓顾，三十来岁，有名片，新成立的蔬菜公司。价格敢压到最低，说明要么有成本优势，要么先亏本抢客户。
“陆远川。”
“嗯。”
“你在县城有没有认识的人，能查工商登记？”
陆远川想了想：“我战友的弟弟在县工商局当科员。”
“帮我查一个公司。名字不知道，姓顾的开的，蔬菜相关，最近一两个月新注册的。”
“行。”
回到镇上快十点。乔心悠在巷口下了车。
“下午我去红星大队看苗，你去县城？”
“来得及。”陆远川把水壶从后座解下来。
乔心悠推车进巷子，走了几步又停下。
“陆远川。”
他还没走。
“那个姓顾的，出手很快，不像散户。”
陆远川点头。
“你查的时候，顺便看看他背后有没有挂靠单位。”
“我知道。”
人走了。乔心悠推车进院。
郑美秀在院子里晒酸菜，看她回来，扬了扬下巴：“去哪了这么早？”
“清河镇，谈生意。”
“谈成了？”
“还没。”乔心悠把车靠墙放好，“有人跟我抢。”
郑美秀手里的酸菜拧了一下：“什么人？”
“不知道。明天就知道了。”
进了厢房，乔心悠把门关上。
系统面板跳出来。
【竞争者信息更新中……】
【竞争者代号：未知。已接触目标客户：清河镇罐头厂。竞争者报价低于宿主当前供货价格。】
【建议：提升产品差异化优势，或拓展竞争者未覆盖的客户。】
乔心悠把面板关掉。
差异化。她有灵泉菜，吴桂芬咬一口就知道区别。但罐头厂做加工，菜进了车间切碎腌制，口感优势会被压缩。
食堂用菜看品质，车间用菜看价格和量。
她得分开打。
食堂的单子，用品质拿。
车间的单子，用量和稳定性拿。
三百斤一天，红星大队那一亩地出苗之后，加上自己空间的产出，刚好能顶住。但对方如果继续压价……
乔心悠从柜子里翻出一张白纸，开始算账。
写到一半，笔停了。
她忽然想到一个问题。
蔬菜站停了，韩国胜倒了，供销系统在整顿。这个节骨眼上冒出来的蔬菜公司，是趁虚而入，还是早就准备好了？
如果是早就准备好了——
那这个姓顾的，可能不是她的新对手。
是旧局里的新棋子。