裴氏坐在窗台前，对着手里的几张帖子看了又看。
“京郊农户，四十八岁还未娶妻，此人甚好。”
裴氏很满意，这老光棍配玉阑珊，可真是绝配！那丫头不是狂么？她再狂也得嫁给老光棍，一想到这里，裴氏就忍不住笑了起来。
谁让她亲爹死了，而今长辈里只有她这个二娘呢？
玉阑珊匆匆赶来，经丫鬟禀报，见到裴氏，便问：“找我做什么？”
裴氏笑脸盈盈，起身迎上前，将手中帖子递过去：“阑珊啊，你这也老大不小了，这是给你挑的几门亲事，你且看看，人家已经差了媒人来提亲，礼数尽到，京郊那位陈伯，家有良田百亩，人虽年长些，但身子硬朗，最是疼惜妻子……”裴氏指尖点着帖子，笑意未达眼底，“再不济，还有西市绸缎庄的少东家，虽庶出，却掌着账房钥匙——总比守着个空壳玉家强。”
玉阑珊垂眸扫过纸页，雪光从窗隙淌入，映得墨迹微凛。
原来这就是裴氏找她的目的，想要把她嫁出去！
她忽然抬眼，声音轻而冷：“二娘，您替我挑亲前，可问过父亲灵位前那盏长明灯，答不答应？”
裴氏笑意一僵，指尖猝然攥紧帖子边缘，纸角泛白。“你父亲若在世，也盼你早日出嫁，安稳度日。”
玉阑珊缓步上前，袖口掠过案几，带翻半盏冷茶，褐色水痕如血蜿蜒：“那灯昨夜灭了——我亲手吹的。”她顿了顿，雪光映亮眼底寒刃，“二娘，您挑的人，怕是连灵位前那盏灯，都不敢多看一眼。”
她拿起那些帖子，念出来：“陈炎，四十八岁，呵，都可以当我爹了，你要我嫁过去！”
她将婚贴甩到裴氏脸上，讥讽：“这么好的人我玉阑珊无福消受，还是留给玉夜柔吧！”
“你！你刚回京，怎么不知好歹！”裴氏大声道，“这人年纪虽大一些，但从未成过亲，你不嫁出去，你妹妹哪能嫁？”
玉阑珊冷笑一声，指尖拂过腰间父亲所赠的旧玉佩：“我的婚事——轮不到一个连祠堂门槛都未跨过的继室插手。”
她转身欲走，裙裾扫落案上铜镜，镜面朝下，映不出人影：“对了，那您可知，我可以去礼部备案——玉氏嫡长女，自请守孝三年，除服前，不议婚、不赴宴、不受聘，到时候你看这陈老伯找你要媳妇你去哪给他找呢！”
“要不你自己嫁给他去吧！”玉阑珊又道。
窗外雪势渐紧，风卷着碎玉叩窗，如擂鼓。裴氏面色骤白，喉头一哽，竟发不出声。玉阑珊立于门畔，素衣如雪，背影清绝似刃，割开满室沉滞的暖香。
风掀帘角，她未回头，只道：“灯灭了，人便该醒了——二娘，您守着这偌大玉府，可曾听见地窖深处，我父亲当年埋下的那口空棺，正随雪落一声声叩响？这才下葬多久，你就急着办喜事了，也不怕外人诟病！”
她将裴氏数落一通，心情舒畅了不少，留下裴氏一人在背后怒骂。
她似没有听见，独自离开。
“给我找个四十八岁的老伯，然后让媒婆去尚书府说亲是吗？裴氏想得倒是美呢，难怪灵均说是关乎我的大事！”玉阑珊自言自语，“那老伯四十八岁，现在我爹也死了，要不她自己嫁过去吧，会疼人呢！”
她回到房间，气呼呼的。
灵均笑问：“知道了？”
“知道了，裴氏想把我嫁给一个老头呢！”玉阑珊轻蔑一笑。
“按照律法，她的确能给你说亲，现在你爹娘都不在，她是你二娘，也就是你娘了。”
“啊呸！恶心的东西。”
玉阑珊很不高兴，接着跟灵均说茶楼里的事。
灵均有些疑惑，问：“那人叫什么？”
“你知道的，我不喜欢问人名字，他既然没说，我便不问，”玉阑珊道，“你说那裴氏是不是疯了，想让自己的女儿嫁尚书之子，要我去嫁老头？”
“我猜，她要真走出这一步，那天上花轿去京郊嫁老伯的人一定是你那位妹妹。”
“那是必然，既然像这样对我，也休怪我不客气！”玉阑珊道，“这等事我已知晓，眼下还是去找太子更为重要，我这就去太子府拜见，玉宅里的事情你帮我多盯着点。”
灵均点头答应，玉阑珊便安排下人准备马车，前往太子府。
上回沈琅给了她出入东宫的令牌，她持着令牌来到府门前，跟来的小厮将令牌给看守的侍卫看了，侍卫点头认可，闪过身放行。
马车哒哒驶入了东宫，东宫没有她想象中的磅礴恢宏，看着就如同扑通富贵人家的宅院，主殿三进三出，外加三处旁殿，便是全部。
玉阑珊打量了一会儿，青砖漫地，檐角微翘，几株老梅斜倚粉墙，枝头积雪未消，暗香浮动。她踏过抄手游廊，忽见廊下悬着一盏褪色宫灯，灯罩上“东宫”二字已模糊难辨，却仍透出一点幽微烛火——恰如这朝局，表面沉寂，内里灼灼燃着不灭的光。
她驻足凝望，烛火在眼底轻轻摇曳，映出瞳中未熄的锋芒。檐角风铃忽响，一声清越，似叩醒沉睡多年的旧约。远处传来内侍低语：“殿下刚批完折子，正等您呢。”
玉阑珊敛袖迈步，青砖倒映孤影，梅枝暗影随行，但内殿中等待她的并不是太子殿下，而是——沈琅。
沈琅一袭黑袍，依旧是那身，袖口银线暗绣的云雷纹在烛光下微微泛冷，笑看着她，问道：“玉大小姐，别来无恙。”
玉阑珊左右看看：“太子殿下呢？”
“殿下忽然有事，正在忙，由我暂时替代他来与姑娘商议。”
玉阑珊眉梢微挑，指尖无意识捻住袖角一缕流苏：“沈大人代议？这倒奇了——太子的要事，竟由一位刚调任东宫詹事的‘闲职’来替？”她缓步上前，靴底碾过青砖缝隙里未扫尽的梅瓣，声如碎玉，“还是说……殿下根本没打算见我？”
沈琅笑意未达眼底，指尖轻叩案上一卷《礼记》：“玉小姐既知是‘詹事’，便该明白——东宫之事，本就该由詹事议。”他略一顿，烛火映得眸色幽深，“殿下若不想见你，令牌早被收回了。”窗外风骤起，吹得那盏褪色宫灯忽明忽暗，光晕在两人之间游移不定。
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