李保国随口问——伙计急喊他，准是二楼贵客。
杨国涛脸色复杂：“李师傅，别提了。”
“怎么了？”
李保国上前，见柱子跟在边上。”军管会王队长来了，原想让你做麻婆豆腐，伙计搞错，把柱子做的端上去。
王队长一尝就认出来，点名见做菜的。
我领柱子去赔罪。”
李保国眉梢一挑。
他认识王队长。
沉吟：“我也去。
柱子是我徒弟，出了事，我该出面。”
这是护着何雨柱。
老吃客冲着饭店手艺来，他今儿刚教柱子麻婆豆腐，就算何雨柱天赋高，也得练。
有他在，场面不至于太难看。
杨国涛点头。
包间在二楼。
三人走上去，杨国涛先敲了敲门，推门进去。
“杨老板？您怎么亲自跑一趟？”
王卫国和张春明互相看了一眼，有些意外。
杨国涛苦笑一声：“两位队长，出了今天这事，我当老板的，哪能不来。”
张春明皱眉：“这话我怎么听糊涂了？”
杨国涛以为是麻婆豆腐惹了祸，伸手把柱子拉到前面：“这位，就是做那盘豆腐的厨子。”
王卫国一愣：“杨老板，您逗我？这菜是他做的？”
他俩傻眼了。
原以为能做出这味道的，怎么也得是位老厨子。
结果杨国涛直接拽出个小伙子，看着顶多十几岁。
何雨柱点头：“两位队长好，豆腐是我做的。
有什么问题吗？”
“真是你做的？”
“乖乖，真不简单！”
杨国涛刚要开口道歉，话卡在嗓子眼里。
这反应，不对头？
张春明叹了口气：“我是地地道道的四川人，这盘豆腐吃下去，满是家乡味。
离开老家后，还没吃过这么对味的。
想来认识认识这位师傅，谁知竟这么年轻。”
王卫国也在旁边点头：“我吃过的麻婆豆腐多了。
这盘比李师傅的差 候，但别有一番味道。
鸿宾楼，捡到宝了。”
两个人你一句我一句地夸。
杨国涛和李保国都呆住了。
李保国本站在后头，听了这话几步上前。
他看看桌上的豆腐，又看看何雨柱。
这能信？上午才教的，下午你就拿出这玩意儿？
王卫国认出李保国：“李师傅也在？”
杨国涛脑子还有点木：“王队长，你们没弄错吧？柱子是李师傅才收的徒弟，上灶没几天呢。”
话音一落，屋里静得掉根针都听得见。
“李师傅，这？”
王卫国回头。
李保国也不知道柱子怎么做到的，只能点头：“柱子是我徒弟，这豆腐他没学多久，各位别见怪。”
确实是没多久，上午刚教的。
王卫国和张春明交换了个眼神，眼里都是惊愕。
天才？
一屋子人从包间出来时，气氛怪安静。
杨国涛心里翻腾得厉害。
这小子年纪轻轻，天赋却这么惊人。
军管会的人都夸他。
当即，他给何雨柱升为主灶，月薪三十八万，每天带两道菜。
没直接提大厨，一是何雨柱会做的菜还少，二是鸿宾楼的大厨都得考资格证，有证才能服众。
但从这天赋看，当大厨是迟早的，说不定还能再出一个主厨。
杨国涛看得出师徒俩有话说，识趣地表示明天上班再来宣布。
杨老板一走，李保国把何雨柱领到后院。
四下没别人。
一直没开口的何雨柱动动嘴唇：“师傅，今天这麻婆豆腐，算入门了吧？”
他是真心的。
他知道自己干这行时间短，除了系统给的厨艺，别的地方还差得远，得学。
李保国再怎么沉稳，听了这话也憋不住嘴角抽动。
心里狂喊：你管这叫刚入门？还让不让别人活了？
天空暗了几许，风卷过墙角落叶。
李保国越想越别扭。
他向来挑剔，可盯了何雨柱半晌，竟找不出半点毛病。
上午才教的麻婆豆腐，这家伙练了一下午，居然就能直接上灶了？回忆自己跟师父学艺那会儿，光这道菜就琢磨了半个多月才算摸到门道，那会儿还被夸成天才。
柱子倒好，菜做出来了，连军管会的队长都吃服了。
李保国心里门儿清：这徒弟的天分，比自己猜的还要高。
更何况还有师兄儿子这层关系——他再看何雨柱，目光里全是满意。”你这话要是让别的厨子听见，人非找个缝钻进去不可。
这水平还叫入门？门槛都被你踩断了。
照我看，你这麻婆豆腐已经到家了，差的不过是多练几把火。”
他毫不吝啬地夸出口。
柱子的脾性和本事，李保国信得过，不至于两句好话就飘。
何雨柱听完，深深鞠了一躬：“师傅您别这么说。
我要学的东西还多着呢，这才哪儿到哪儿。”
系统提升了何雨柱的刀工、面案、翻锅，样样都无可挑剔。
可他知道，师傅这种从小学出来的顶级厨子，对火候、味道的理解，是机器给不了的财富。
那些阅历用脑子记不住，得用心品，慢慢练。
李保国看着他谦逊的模样，心里愈发踏实。
他已经把柱子当成真正的传人了——凭这股灵气，说不定能替他圆了早些年的遗憾。
“杨老板提过让你升主灶的事。
你手艺当然够，可还是得堵住别人的嘴。
过阵子去把厨师证考了。”
李保国顿了顿，又说，“现在厨师这行有制度。
初、中、高三档，一级一级往上考。
拿了中级，得等两年才能考高级。
再往上就是特三、特二、特一。
特一最厉害，国宴才请得动那种人。
全国两只手就数得过来，四九城也才五个。
我以前在特二，现在掉成特三巅峰了。”
他叹了口气，“你从新人一下蹦到主灶，我和杨老板知道你行，可外人不知道。
有我兜底，你不用从初级考，直接准备中级就行。”
何雨柱听得认真，点头应下：“师傅放心，我尽快拿下中级证书。”
他手艺本就够，又有李保国带着路，考个中级自然不费事。
李保国忽然想起什么，说：“后天晚上要是有空，你和雨水来我家吃饭。
收了你这么个徒弟，总得让你师娘见见。”
何雨柱赶紧答应：“徒儿一定准时到。”
穿过来这一阵子，李保国不但认下自己这个徒弟，还帮着解决了工作，现在又亲自带教，于情于理都该去拜访。
可眼下他刚上班，鸿宾楼月初才发饷，头一笔钱得等到下个月。
他只好先记在心里，等领了饷再拎好酒去师傅家。
“别整得那么生分。”
李保国摆摆手，“回头告诉我雨水爱吃啥，让你师娘做。
我可跟你说，你师娘的手艺不比我差多少。”
“雨水不挑食，随便做点就行。
再说哪能让师娘下厨？师傅，到时候我来做。
正好也请您和师娘尝尝我这阵子练成的成果。”
何雨柱笑道。
李保国听了，脸上漾开笑纹：“也行。”
后厨刚忙完，鸿宾楼不再接新客了。
送走最后一桌，何雨柱收拾一番，跟师兄弟打了招呼，拎起两个饭盒步行回院。
走到院门口时已近晚上八点。
深冬已过，天色暗得不那么早。
院子里，不少人坐在木椅上闲谈。
一见何雨柱拎着饭盒进来，目光都聚了过去。
“柱子回来了？”
“听说他在鸿宾楼当学徒呢，看样子有活干了。”
“厨子好啊，不愁吃喝。
瞧那饭盒，装得真满。”
“没想到啊，何大清跑了，柱子带着妹妹还能撑起日子。”
有人喊他一声，他随口回应，没多停留，径直往中院走。
进了中院，便看到易中海和贾东旭蹲在地上鼓捣什么，面前摊着一堆机械零件。
何雨柱瞥了一眼，心里嘀咕：一大爷对贾东旭可真上心。
他正要推门进屋，易中海抬起头：“柱子，鸿宾楼下班了？”
话音未落，目光却扫过何雨柱手里的饭盒，心里不由得一惊。
这人前几天还说是去当学徒，怎么就能带菜回来了？按规矩，带菜是师傅才有的待遇。
“一大爷，我现在已经上灶了，师傅照顾我，让我带回来的。”
何雨柱顿了一下，随口答道。
易中海心里翻了个浪。
才去几天，就能上灶？这厨艺天赋不低啊。
他脑子里一转，冒出些念头。
师傅关照徒弟，倒也正常，自己不也天天带着贾东旭回家加练么。
钢铁厂考核在即，得趁这几天给小贾开小灶。
等考核一过，贾东旭就能转正。
工人光荣，工资二十多万，谁见了不眼馋？相比之下，柱子的本事倒出乎意料，原先想放养，看他能不能在鸿宾楼混出来，现在看来是小看了。
“柱子，想不到你这么快就上灶了，恭喜啊。”
贾东旭笑着道了句贺，心里却没多羡慕。
跟着易中海学艺，很快就能当正式工，体面又光荣，犯不着羡慕个厨子。
“谢东旭哥，不打扰一大爷教你了。”
何雨柱应付两句，推门进屋。
天这么晚了，雨水还没吃饭呢，他懒得在外面站着。
门一开，雨水就兴冲冲扑过来：“哥，你回来啦，刚在院门口就听见你声音了。”
何雨柱右手拍拍雨水肩膀，左手把饭盒放到八仙桌上。
雨水闻到香味，像小馋虫似的，立刻凑到桌边：“哥，好香，今天又能吃肉啦！”
小丫头鼻子真尖。
关上门，何雨柱打开饭盒，一个装着回锅肉，另一个是鱼香肉丝，全是油水足的大菜。
这个年代没人讲究健康不健康，没得吃再健康也得饿死，有荤腥谁还嫌多？兄妹俩正是长身体的时候，更不挑这些。
灶台上还剩三四个白面馒头。
何雨柱拿来，一人一个，就着两盒菜大口嚼起来。
雨水嘴里含着肉，含糊不清地问：“哥，以后能天天吃肉么？”
何雨柱要是搁别人家张口就要吃肉，大人早翻白眼了。
什么家庭天天见油腥？败家孩子也敢说这种话。
可他如今在鸿宾楼站稳了脚，手上有系统撑着，心里自然不虚。
不过何雨柱没急着松口，只是盯着妹妹：“雨水得先答应哥，好好看书。”
教育这事儿，得从小抓起。
雨水猛点头。
比起那些干巴巴的书页，好吃的 大多了。
吃过晚饭，何雨柱烧了壶热水，让雨水先洗漱歇下。
等他自己也收拾利落，时钟已逼近晚上十点。
躺到床上，他意念一动，目光落在系统面板上。
【姓名：何雨柱】
【技能：厨艺4级（0/）】
心里一动，他把系统空间打开。
下一秒，他愣住了。
“空间变大了？”
那个原本只有两立方米的小地方，不知不觉间已经扩了一圈，现在足有五立方米。
这玩意儿居然还能升级？
他先是一怔，很快明白过来，又扫了一眼技能栏。
厨艺从1级升到4级，升了3级，空间也长了3立方米。
看来自己技能一提，空间就跟着涨。
想到这儿，何雨柱心里踏实了不少。
两立方米虽能用，终究小了点儿。
这年头要藏的东西太多。