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“听好了。”周济民扬起下巴，语气生硬，“水挖出来之后，没出力的人，休想喝上一口。”校官张清泉抱着胳膊，嘴角挂着嘲弄的笑意。
“周同志放心，咱们部队纪律严明，绝不沾你的便宜。”“话别说太满。”林武旺从另一边插嘴，满脸促狭，“要是真有水，万一渴急了眼呢？”“滚蛋！”张清泉瞪眼，“老林，你少在这儿挑拨离间！”两人针锋相对，互不相让。
周济民看着这两人斗嘴，只觉得无语至极。
看来这两位的梁子结得不浅。
随他们闹吧。
他懒得理会这群闲杂人等。
休整首日，刨土不过数平米，深才十数公分。
次日清晨，画风突变。
周济民仿佛换了个人，手脚并用，速度骇人。
短短一个上午，坑底已下沉半米有余。
早操归来的战士们驻足围观，眼珠子都快瞪出来了。
“见鬼了，那书生不是弱不禁风吗？”“周干事这力气，简直吓人。”“太猛了！”方九纯等专家组也没闲着，见状更是面面相觑。
会议间隙，徐爱国盯着周济民那张毫无疲态的脸，忍不住公开点名表扬。
搞科研就要有这股子狠劲，别管闲言碎语。
当年打仗，谁看好咱们？不也闯过来了？
哪怕眼下再难，也别垂头丧气。
憋着劲往前冲，总能撞出条路。
这话像巴掌，扇得在场专家脸皮发烫，一个个低头默然。
周济民只淡淡一笑，没接茬。
鸡汤灌多了腻，他只管干活。
傍晚收工，水井边竟多了几张生面孔。
方九纯迎上来，脸上带着笑：
“周同志，你说得对。
不管成不成，我挺你。”“脑子我不如你们，但这把老骨头还能扛事。”“一起搭把手。”周济民点点头，没多言。
林武旺带着几个兵，抡起锄头，干得热火朝天。
这一幕让周济民微微一怔。
但他依旧沉默。
既然来了这鬼地方，话少便是福。
自打那天起，挖掘进度直线飙升。
半个月过去，井深已达二十米。
伸手一摸，泥土依旧干硬，连点湿气都没有。
希望破灭，众人脸色灰败。
张清泉跳出来，指着林武旺鼻子嘲讽：
“认输吧？早说过没水，偏不信邪。”“现在知道错了吧？”林武旺咬着牙，暗骂一声小人，转身就走。
背影透着股说不出的凄凉。
周济民也被方九纯拦了下来。
“别下了，歇歇吧。”“就差一步，说不定二十一米就有惊喜呢？”士兵们摇头苦笑：
“十米时这么说过，十五米也这么说过。”“这次信了吗？”大半个月白忙活一场，换谁都得崩心态。
从二十米开始，井下只剩周济民一人。
林武旺他们在上面拽绳子，清理渣土，死死盯着底下的动静，生怕出半点岔子。
戈壁滩的土层确实硬气，没出什么岔子。
二十五米下去，依旧是一片干涸。
这动静彻底惊动了基地里的几位高层。
徐爱国把周济民叫到跟前，苦口婆心地劝他收手。
“小周啊，挖井的事先放放，身体才是 的本钱。”周济民挺直腰板，眼神坚定：
“领导，我没事。
每天休息得挺好，精力充沛得很，绝对不影响工作。”搞科研哪能靠拍脑袋？
背后那群老专家早就把方案推演了无数遍，只要按部就班执行就行。
碰到坎儿了，大家一起凑一块儿琢磨，验证通了再往下走。
所以周济民的任务很明确：搞定计算机相关的数据处理，偶尔提点建议就成。
不是他想偷懒或者拖延进度。
而是他在这里，真没啥话语权。
连打个井都要被人指指点点，何况别的？
在京城的时候，他确实是个人物。
可现在是在大漠腹地，各路神仙齐聚。
他不过是个刚满十八岁的毛头小子，算个屁？
哪怕是方九纯那样精通机床、机械、汽车的八级工人，顶尖技术大拿，在这儿也不受待见。
这年头，留过洋的才是香饽饽。
徐爱国叹了口气，换了种说法：
“这样吧，咱们定个界限。
三十米要是还见不到水，你就认栽，行不行？”周济民沉默片刻，直接摊牌：
“凭现在的技术，挖到五十米都没问题。
三十米？我不答应。”徐爱国气得差点跳脚。
五十米！
这深度太吓人了，根本不可能同意。
但这人跟头倔驴似的，软硬不吃。
想填井捆人？那是耍无赖，解决不了问题。
没办法，徐爱国只能去找其他大佬开会商量。
最后得出的结论是：随他去。
打个井而已，没必要兴师动众。
眼下的核心任务还是科研，不能本末倒置。
半个月一晃而过。
水井已经深达三十六米。
林武旺正拉着土筐卖力干活，心里烦躁得很，也没细看，随手就把土倒了。
旁边的哨兵眼尖，猛地愣住了。
这土……怎么是湿的？
他浑身一激灵，扯着嗓子喊破了音：
“班长！这土是湿的！快来看！”湿润的泥土意味着什么？
意味着下面有水脉！
林武旺二话不说，扑通一声跪倒在土堆旁，双手疯狂地刨着。
抓起一把泥巴塞进嘴里，用力嚼了嚼。
咸涩中带着一丝清甜。
确认无误后，他激动得嗷嗷直叫，声音都变了调。
四周乱作一团，原本站岗的哨兵被这阵仗吓得魂飞魄散，丢下枪就往这边扑。
泥坑边上挤满了人，大家也不管脏不脏，伸手就抠那土疙瘩，脸上挂着一种近乎贪婪的狂喜。
“神了！真是湿土！”有人咋呼着，“周科员这是挖到水脉了吧？”“别做梦了，”另一人啐了一口，眉头拧成疙瘩，“一股子咸苦味，怕不是海底倒灌进来的死水？”“搞不好真是老海床，专家都说了，这儿以前是大海，底下存点海水很正常。”议论声还没停，林武旺的暴脾气上来了，吼得嗓子都破了：
“闭嘴！一群只会放屁的马后炮！懂个屁的水文地质？要是真咸了你们还笑得出来？给老子滚远点！”士兵们被骂得缩脖子，瞬间作鸟兽散。
这时候，张清泉慢悠悠踱步过来。
他蹲下身，指尖捻起一撮泥土，放进嘴里细细嚼了嚼。
片刻后，他抬起头，眼神里满是戏谑，冲林武旺挤眉弄眼：
“老林，省省吧。
水是有，但这味儿，谁敢咽？又苦又涩还带腥气，肯定是盐水或者碱水。”他断言得很肯定。
这种环境下，要么是高矿化度的地下卤水，要么是残留的海水。
想喝到清冽的甘泉？做梦。
说完，他转头看向井口，语气带着几分催促：
“赶紧把那位周科员提上来吧，活儿干完了，该收心歇着了。”林武旺心里也凉半截。
折腾半天，又是汗又是血，结果是个哑炮，确实让人憋屈。
井绳拉动，周济民缓缓上升。
人还没出井口，耳朵倒是先支棱起来了。
刚才那些话听得清清楚楚，再看林武旺那张黑脸，他有点哭笑不得。
桶底已经积了一层水。
那是地壳深处渗出来的原生水，清澈见底。
“张参谋长，”周济民刚站稳，就把木碗递过去，“尝尝？”张清泉一愣，眼神怀疑地在碗和周济民之间来回扫视。
接过来，抿了一小口。
冰凉。
甘甜。
像山涧清泉滑过喉咙，瞬间驱散了戈壁滩上的燥热与尘土味。
张清泉脸上的表情僵住了。
前一秒还在科普“盐水不能喝”，下一秒就被现实狠狠抽了一耳光。
这巴掌打得响亮，震得他耳膜嗡嗡响。
恨不得找个地缝钻进去，或者干脆跳进井里躲起来。
旁边的林武旺一把推开呆滞的张清泉，双手捧着木碗，像捧着稀世珍宝。
仰头，一大口灌下去。
眼睛猛地瞪圆，亮得吓人。
“好水！”他激动得声音都在抖，连连点头，随即转身，对着周济民就是一个标准的军礼，神情肃穆。
周济民吓了一跳，连忙摆手：
“哎哎，折煞我了，快起来。”消息传得比风还快。
没过多久，整个驻地的人都涌了过来。
大家排着队，争先恐后地想沾沾喜气，尝尝这传说中的甜水。
徐爱国站在高处，脸色严肃，让张清泉和林武旺维持秩序。
“都排好队！一个一个来！注意卫生！”虽然大家都是老战友，素质不差，但人多手杂，安全第一。
喧闹声渐渐平息。
众人捧着空碗，回味着唇齿间的清甜，看向周济民的眼神充满了敬畏。
要不是这小子头铁，非要坚持往下挖，哪能有这份口福？
水源通了。
大车不用再来回跑了。
拉车的少年站在井边，脸色比灰头土脸的戈壁还要难看。
高兴？
不存在的。
没活干了，就得滚回村里去种地。
面朝黄土背朝天，那是他最讨厌的日子。
比起在田里挥汗如雨，他更爱跟车跑长途。
路上能看风景，还能缠着驻地的专家问东问西。
方九纯就是他的“移动百科全书”。
看着少年那副生无可恋的模样，方九纯心里也不是滋味。
但规矩就是规矩。
驻地不缺人，少一个搬运工影响不大。
方九纯只能硬起心肠，让他先自学。
把不懂的问题全记在小本子上，等以后有任务来驻地，再逐个请教。
周济民对少年的失落毫不在意。
甚至根本没往心里去。
人类社会要前进，总得有人牺牲。
如果因为一点小困难就停下脚步，那之前的努力全都白费。
有了第一口井，驻地的风气彻底变了。
以前脸上全是沙土，现在至少能洗脸了。
喝水也不再像以前那样抠抠搜搜。