建安二十四年。
十一月一日辰时。
当阳城。
年近花甲的关羽站在南城墙上，寒风吹动着战袍，手中捋着略微参杂银丝的胡须，眼眸中跳动着复仇的烈焰，正在眺望向不远的东南方。
两方的斥侯已经打过照面，皆已知晓对方的位置。
朱然明日午时之前便可抵达麦城附近，再渡过沮水可围城进攻。
身后的大军暂时还未传来消息，也让关羽心中一时无法定下主意，让谁死守一个不知何时能有援军的麦城。
关羽带来的五十骑中一名骑都尉，快步登上城墙主动请缨。
“将军！末将请命，即刻驰援麦城！”
“此乃孤军，去则难返，身后大军何时能至当阳，尚无确期。”
骑都尉听后毫无畏惧之色。
“将军，麦城绝不能丢！麦城地处两水之间，地形狭窄险要！一旦被朱然占据，我军纵有数万之众，在那狭小之地也难以铺开阵型攻城！”
“届时，麦城险塞阻路，我军进退两难！时日一长，无法联络上庸方向的裨将和司马，军心必溃！还谈何重整旗鼓，夺回江陵？！”
“唯有末将抢在朱然之前入城，麦城才能成为钉子而非死结，末将此去非为求生，乃为将军、为全军钉住这条生路！城在，人在！城亡，人亡！”
关羽凝视了骑都尉良久，他说的这些关羽身为主帅又何尝不知道。
可是麦城城内守军不过数百，大军所带物资众多，到达当阳所需的时间明显比预计的要更长，他能守得住吗？
骑都尉抬起头，坚定的目光迎向关羽的威压却迟迟不愿妥协。
终于听到了他想听的。
“准，与你二百县兵，多带箭矢，强弩，速往麦城，谨守勿战，大军不至，纵使城破，不得出。”
“诺！”
骑都尉拿着关羽的令牌，下了城墙就去校场选了二百名县兵，每人带了十日军粮，城中四石弩全调于他，算上那五十骑的弩，共百张，县兵身上都挂着箭袋，直奔麦城而去。
关羽在城墙上目送着这一切，逐渐走出他的视野。
骑都尉是从基层一路杀上来的，被关羽重点培养，距离成为詹晏，陈凤这种镇守山蛮的将军只是早晚的事，也是时候独领一部，磨炼一番了。
关羽从南城门，走到了北城门，却迟迟没收到斥候报来大军的动向。
下午与将士们一起吃好了饭，又回到了北城门。
直至太阳逐渐落山，还未等来消息。
关羽便喊来了自己带来的骑兵，打算命他北上，查探主力部队到哪里了。
恍惚间，一阵马蹄声隐约间传来，城墙上守夜的士卒冲下面喊道：“城下何人兵马？速报主将名号！”
一名斥侯于马上，高声应答：“我乃赵都督麾下！有紧急军情禀报关将军！”
对方就一人，士卒直接放下篮子，准备将人拉了上来。
“关将军就在城墙上，快上来！”
人刚上来周围已经围了十几人。
斥侯将令牌和武器一同交出，辨识之后，斥候来到关羽面前。
“禀将军！都督赵累特遣小人来报，大军快则三日、慢则四日必达于此。”
‘三天？太长了……’
“曹军并未追击我军，赵都督已亲率五千中军精锐于今日辰时先行，最迟明日午时必抵当阳！”
原本还在担心麦城，听到这个消息，关羽心中大喜，赵累干的好啊！
好消息到达，关羽终于睡了个好觉，养精蓄锐。
骑都尉的部队黄昏时分才到达麦城，出示令牌后进城接管整个城防的指挥权。
麦城地势很高，西城墙紧贴着沮水，东城墙跟漳水有一段距离，南面没有城墙，直接借助了沮水与漳水的交汇形成天然的高堤，无需城墙。
想从南面进攻就需要铸造堤坝提高水位，船才能登陆，所以防御只需要防守东门和北门。
但是简陋的城防和不多的守军，给防守增加了很大的难度。
城内算上他带来的部队和物资，县兵刚有不到六百人，强弩一百一十二张，箭矢也就刚到两万。
骑都尉命城内连夜赶制火箭，亲自带着数百县兵和数百青壮出城取周边的石材、木材，充做滚木，落石，又将木桥和渡口全部毁坏。
众人忙碌一夜未眠，一直至清晨，才命所有人带着物资回城休息，他自己则身穿甲胄直接在城墙上睡着了。
众人劝他回去睡，皆被他一句话挡了回去。
“某蒙关将军厚恩，方有今日，今之事，关乎全军安危，某岂敢贪图安寝？但得一方席地卧鼾，足矣！”
午时未到朱然已至沮水岸边，派人沿岸寻找，发现已然没了过河的木桥，水位虽浅却湍急，无法徒步过河。
命士卒扎营在水边，就地取材制作鹿角，又建多个简易木桥，军队才有序的渡河，来到麦城城下，已是午时过半。
朱然亲自上前劝降。
“今公安、江陵俱破，关云长退路已断，你等坐守孤城，外无援兵，内乏粮秣，岂有生路？我主仁厚，但肯归顺，必不加害，若负隅顽抗，徒使城中生灵涂炭！”
骑都尉来到城垛处露出半个身子，朱然看到此人身穿精致的鱼鳞甲。
瞬间想到：这不应是这城内该有的人。
骑都尉对着城墙下大喝：“朱然！宜都尚在我主之手，竟敢在此狂吠？关将军将至，你等速速滚回江东，尚可苟全性命！”
朱然并没那么好忽悠，军队原地休息，派出几名斥候往当阳方向查探，摆鹿角围城。
城内一群普通的县兵，相比朱然的精锐可以说是乌合之众，很多人感到了压力，甚至有人开始有投降的意图。
骑都尉走到那人面前，一刀砍出，取其性命。
“兄弟们！麦城三面环水，天险可恃！某早已得报，大军不日即至当阳，正是吾辈建功之时，何人妄言归降？欲断送我等功勋，其心可诛！”
城内县兵听闻大军将至，这不纯到手的功劳，气势高振。
“我等愿随都尉建功！”
朱然派出的多名斥候强行渡河探查当阳，河水湍急冲走一人。
黄昏时分已隔岸送回，命斥候直接返回江陵。
得知关羽大军还未到，也不再犹豫，一道道命令下达，部队阵势逐渐摆开。
麦城之战将起！