师徒四个躲离了小西天，一路西行，走了足有一个月。正是春深花开的时候，路边的园林绿得发暗，一阵风雨过后，天色又渐渐黄昏。
唐僧勒住马，愁道：“徒弟啊，天都快黑了，往哪条路上找宿处去？”
悟空笑道：“师父放心！要是没有借宿的地方，我三人都有点本事——叫八戒砍草，沙和尚扳松，老孙会做木匠，就在这路边搭个草棚子，住上一年半载也使得，您急什么！”
八戒把嘴一撇：“哥呀，这是什么地方，也敢住！满山虎豹豺狼，遍地鬼怪妖魔，白天走还怕撞上，黑夜里怎么敢睡？”
“呆子！越发不长进了！不是我老孙夸海口，只要这条棒子攥在手里，就是天塌下来，也撑得住！”
师徒正说着，突然看到前面不远处有一座山庄。悟空眼睛一亮：“好了！有宿处了！”
唐僧问：“在哪儿？”
悟空伸手一指：“那树丛里不是人家？我们去借宿一晚，明早赶路。”
唐僧催马过去，到了庄门外下马。只见柴门紧闭，唐僧上前敲门：“有人吗？”
“是谁在这儿大呼小叫？”
门里走出个老者。唐僧合掌当胸，弯腰施礼：“老施主，贫僧是从东土大唐去西天取经的和尚，走到贵地，天晚了，特来府上借宿一晚，希望行个方便。”
老者摆摆手：“和尚，你要往西去，可是去不得啊。这里叫小西天，要到那大西天，路还远着呢。且不说前路艰难，只这个地方，你就难过。”
唐僧忙问：“怎么难过？”
老者用手指着西边：“我这庄子往西三十多里，有一座七绝山，山中有一条稀柿衕，横着过不去。”
“什么是七绝？”
“那山上有八百里柿子林，满山都是柿果。古话说柿树有七绝：一能延年益寿，二树荫多，三不招鸟巢，四不生虫，五霜打的叶子好看，六果子结得好，七枝叶肥大——所以叫七绝山。我们这儿地广人稀，深山里自古没人走到。每年熟透的烂柿子落在路上，把一条夹石胡同填得满满的，又经雨露雪霜，发了霉、过了夏，成了一条又脏又臭的路。方圆人家，都管它叫稀屎衕。只要刮西风，那股臭气，就是掏粪坑也比不上它恶臭。如今正是春深，东南风大，所以还闻不见。”
唐僧听得心烦，低头不言。悟空忍不住了，跳起来叫道：“你这老儿好不通情理！我们远道来投宿，你倒说出这些话来吓人！就是你家地方窄小，没处睡人，我们在你树下蹲一宿也过去了，何必这么絮絮叨叨！”
老者见他相貌丑陋，吓得张着嘴，硬着头皮，拿藜杖指着吼道：“你这家伙！骨挝脸，磕额头，塌鼻子，凹腮帮，毛眼毛睛，一副痨病鬼样，不知天高地厚，尖着个嘴就敢冲撞我老人家！”
悟空赔笑道：“老官儿，你原来是有眼无珠，不认得我这痨病鬼哩！看相的常说，相貌古怪，石中藏玉。你若以貌取人，可就差了。我丑是丑，倒有些真本事。”
“你是哪里人？姓甚名谁？有什么本事？”
“我老家在东胜神洲花果山，自幼修行，拜灵台方寸山的祖师，学了一身武艺。降龙伏虎，缚怪擒魔，移星换斗，那是样样都行。我是变化无穷的美石猴！”
老者一听，转怒为喜，弓着身子道：“快请进！快请进！”
师徒四个牵马挑担进了庄。不多时到了黄昏，老者点了灯，又整治斋饭招待。悟空弯腰问道：“公公贵姓？”
“姓李。”
“贵地想必叫李家庄？”
“不是，这儿叫驼罗庄，共有五百多户人家。别的姓都有，就我一家姓李。”
悟空道：“李施主，府上有什么善缘，肯这样款待我们？”
老者起身道：“刚才听你说会拿妖怪——我这里正好有个妖怪，累你替我们拿了，一定重谢你。”
悟空朝上唱了个喏：“承照顾了！”
八戒在旁边直摇头：“你看他惹祸！一听拿妖怪，比见了他外公还亲热，先就唱起喏来！”
悟空道：“贤弟，你不懂。我唱个喏，就是下了定钱，这妖精跑不了了。”
悟空又问：“你这地方地势清平，又住了这么多人家，也算不上偏僻，有什么妖精敢上你这高门大户？”
老者叹了口气：“实不相瞒，我这里原本安宁得很。只从三年前六月间，忽然一阵大风，那时候正忙，打麦的在场上，插秧的在田里，都当是天变了。谁知风过之后，有个妖精出来，把人家放的牛马吃了，猪羊吃了，见鸡鹅囫囵个儿吞，遇男女夹活生咽！自从那回起，这两年常来害人。长老啊，你若有本事拿了他，扫净这一方，我们一定重谢，绝不敢怠慢。”
悟空摸摸下巴：“这个嘛……倒有几分难拿。”
八戒马上接话：“难拿难拿！我们是行脚僧，借宿一宿，明早赶路，拿什么妖精！”
老者一听，火气上来了：“你原来是骗饭吃的和尚！刚见面时吹牛夸口，说会移星换斗、降妖缚怪，一提起正事，就推说难拿！”
悟空笑道：“老儿，妖精好拿。只是你们这里的人心不齐，所以才难拿。”
“怎么见得人心不齐？”
“妖精祸害了三年，不知害了多少生灵。我想着每家只出一两银子，五百家就是五百两，随便到哪儿也能请个法师来拿了妖精，怎么甘心受他三年折磨？”
老者道：“要说使钱，可羞煞人了！我们哪家没花上三五两银子！前年听说山南边有个和尚，请他来拿妖，没等得胜，倒丢了性命。”
悟空笑道：“这么说，倒是吃了亏。”
“他也只舍了一条命，我们又白赔了许多钱粮。”
“不打紧不打紧，等我替你拿他！”
老者眼睛一亮：“你若真有本事拿得他，我就请我们庄上几位长辈来，给你写个文书：要是打赢了，凭你要多少银子相谢，分文不少；要是有闪失，可别跟我们耍赖，各听天命。”
悟空哈哈一笑：“这老儿是被赖怕了。我们不是那样的人，快去请长辈们来吧。”
老者满心欢喜，让家里的下人去请左邻右舍、表弟姨兄、亲家朋友，共来了八九位老者，都和唐僧见了面。一听拿妖的事，众人都很欢喜，问：“是哪位高徒去拿？”
悟空叉着手道：“是我小和尚。”
众老一看他那模样，直摇头：“不行不行！那妖精神通广大，身子又大又长，你这个长老，瘦瘦小小的，还不够他填牙缝哩！”
悟空笑道：“老官儿，你们估不出人来。我小虽小，却结实得很——我是吃了磨刀水的，秀气全在内里！”
众老只得依他，又问：“长老，拿了妖精，你要多少谢礼？”
悟空道：“要什么谢礼！说金子晃眼，说银子傻白，说铜钱腥气！我们是积德的和尚，决不要钱。”
“既然这么说，都是受戒的高僧。可也不能白劳烦你们——我们各家都靠种田打鱼过活，要是真降了妖孽，净了这一方……”
悟空摆摆手：“我出家人，只要一茶一饭，就是谢了。”
众老欢喜：“这个容易！只是不知道你怎么拿他。”
“他只要来，我就拿住他。”
“那怪可大着呢！上拄天，下拄地；来时一阵风，去时一片雾，你怎么靠近得了他？”
悟空笑道：“要论呼风驾雾的妖精，我把他当孙子！要说身量长大，我自然有打他的手段！”
正说着，突然听到外面呼呼风响。那八九个老者吓得浑身乱抖：“这和尚盐酱口！说妖精，妖精就来了！”
李老者一把拉开腰门，把几个亲戚连唐僧都往里推：“进来！进来！妖怪来了！”
八戒也要往屋里钻，沙僧也要躲，悟空两手扯住他们俩：“你们忒不守规矩！出家人，怎么分什么内外！站住，别走！跟我去天井里，看看是个什么妖精！”