那方绢帕轻飘飘落在地面，黛玉骤然抬头，眼底掠过一丝愠怒，正要开口斥责，却见贾芸微微躬身，面上挂着戏谑笑意：“我特意专程赶来探望你，你反倒摆起冷淡架子了？”
话语虽带着几分打趣，却并无半分恶意。
黛玉轻轻咬住下唇，侧脸避开他视线，嘴上语气强硬：“你算哪门子远道来客，何须这般客套？”
嘴上话说得生硬，心底却早已软了大半，她朝帘外扬声吩咐：“紫鹃，快给咱们大爵爷沏一壶热茶。”
紫鹃应声快步走入，不多时端来一盏热气腾腾的茶水，轻轻搁在贾芸手边桌案。
贾芸并未立刻饮茶，只是端起茶盏，用杯盖轻轻拨开漂浮的茶叶，目光低垂落在茶汤表面，半晌沉默不语。
黛玉坐在对面，手指无意识反复揉搓衣襟边角，犹豫许久，才压低嗓音试探询问：“芸哥儿，我把林家遗留银两尽数交给二舅母保管，你心里会不会怪罪于我？”
她抬眼望向贾芸，神情小心翼翼，如同犯下过错、惶恐不安的小兽。
见她这般模样，贾芸忍不住低声轻笑：“不过是些许银钱物件，交出去便交出去，我怎会为这点小事心生埋怨？”
他放下手中茶盏，语调放缓几分：“这笔银子也算你回报老太太多年以来的悉心疼爱，这般微不足道的小事，何须时时刻刻放在心上纠结？”
他说得云淡风轻，脸上没有半分不悦神色，黛玉悬着的心稍稍安稳，正要开口接话，一旁紫鹃却按捺不住满心不平，主动插话：“爵爷，二太太行事实在过分。
林家积攒的八十万两白银她全数收走尚且不知足，就连姑娘随身佩戴、傍身所用的零碎首饰也一并搜刮干净，往后姑娘日常开销该如何支撑？”
紫鹃言语间满是心疼愤慨，眼眶微微泛红。
贾芸转头看向紫鹃，眼底生出几分赞许，缓缓开口解释：“紫鹃，你们姑娘手里积攒的家底，绝非仅仅那一批银两而已。”
紫鹃听得一头雾水，只当他指代苏州老宅封存的嫁妆，心中愈发替黛玉委屈：“就算姑娘还有老宅嫁妆留存，二太太做法也太过刻薄。
她这般大肆搜刮，旁人只会误以为姑娘手中还藏着巨额私产，实在欺人太甚。”
她紧紧抿住嘴唇，满心愤懑无处抒发。
贾芸与黛玉对视一眼，二人嘴角不约而同微微上扬，却没有接下紫鹃这番抱怨。
就在此时，门外传来一阵急促杂乱的脚步声，门帘猛地被掀开，小角儿满头大汗冲进屋内，脸颊被奔走热气烘得通红。
她先向黛玉规规矩矩行礼，随后转头面向贾芸开口：“爵爷，这座园子实在广阔，我们一行人逛到如今，都没能走遍各处景致！”
话音刚落，香菱从她身后走出来，略带不满地翻了个白眼：“你们几个小丫头整日四处乱跑，半点下人规矩都没有，也就咱们爵爷性子宽厚，任由你们肆意嬉闹，换作其他严苛主子，早就把你们拘起来责罚了。”
小角儿丝毫不怕香菱的数落，反倒冲她吐了吐舌头，做了个调皮鬼脸。
黛玉认得这名早前常在荣庆堂掀门帘的小丫鬟，见她圆脸洋溢满满喜气，心中生出几分好感，笑着劝慰：“整座园子如今都归你们爵爷所有，往后有的是空闲时间慢慢游览，不必这般心急。”
小角儿眼珠灵活一转，机灵应答：“林姑娘说得极是，园子不会凭空消失，日后随时都能闲逛。”
说话之时，她目光悄悄打量黛玉，隐约察觉自家爵爷对待这位林姑娘的态度，和府中其余女子截然不同。
虽然一时想不透其中缘由，心底却本能清楚，万万不能得罪黛玉，当即脸上堆起愈发甜软的笑容。
黛玉伸出手指轻点她额头，笑着摇头感慨：“难怪你们爵爷这般纵容你，果真是个心思活络的机灵鬼。”
小角儿不好意思地低下头，脸颊红得更甚，小声推辞：“姑娘说笑了，我哪里算得上机灵。”
贾芸收敛嬉笑，神色端正几分，望向黛玉开口商议：“园内大小事务总得安排一位可靠之人打理，我原本打算托付二婶王熙凤出面操持，可她手上还要兼顾荣国府一大家子琐事，实在无力再承担园子繁杂事务。
不如暂且让三姑娘探春接管园内事宜，你觉得这个安排妥当吗？”
黛玉垂下眼帘，指尖轻轻捻动袖口丝线，思索片刻后缓缓摇头：“这般安排并不合适。
若是荣国府名下产业，交由三妹妹打理自然无可厚非，可这座园子如今归属你一人，交到探春手中，难免生出诸多不便。”
贾芸眉头轻轻蹙起，指尖轻轻敲击桌沿，低声感慨：“说到底，最合适打理园内事务的人本就是你，可你素来不愿沾染俗世繁杂琐事，我府中上下也寻不出第二个能独当一面的妥当人选。”
听闻这番话，黛玉心跳骤然加快，唇角不受控制向上扬起，心中暗自欢喜——原来他这般懂自己不喜俗务的性子。
她微微侧过脸颊，掩去嘴角笑意，再转回头时眼底藏着几分狡黠：“我心中倒是有个合适人选，只是要看你有没有办法，将此人从二婶身边讨要过来。”
贾芸身子微微前倾，面露好奇追问：“妹妹口中所说之人究竟是谁？”
黛玉起身提起茶壶，为贾芸杯中续上滚烫热水，氤氲热气之中，她压低声音道出人选：“二嫂子身边的平儿。
这些年长久跟随王熙凤打理内外事务，见过各类人情世故，经手账目繁杂，能力远非普通丫鬟可比。
若是能将她请到园内主事，眼下管事无人的难题便能迎刃而解。”
贾芸指尖微微一顿，茶杯与桌面碰撞发出轻响，面露迟疑：“平儿不是贾琏身边贴身伺候的丫鬟吗？”
黛玉脸颊瞬间涨红，轻啐一声反驳：“休要听信旁人胡乱编排的闲言碎语，平白无故玷污姑娘清白名声！”
见她神色真切，不似刻意遮掩，贾芸心中瞬间理清前因后果，想来此时平儿尚未被贾琏收为通房。
心中一块大石落地，唇边漾开浅淡笑意：“既然如此，我即刻派人去请二婶前来商议此事。”
王熙凤收到贾芸邀约，心中反复揣测许久，猜不透这位新晋爵爷寻自己究竟有何要事。
她细心整理好身上衣衫，唤上平儿一同动身，一路快步赶往潇湘馆。
踏入房门之时，王熙凤脸上早已堆起熟络笑意，嗓音依旧爽朗利落：“哎哟，咱们府中新封的爵爷特意传唤我，不知是有什么差事要托付，可别是安排什么劳累苦活给我。”
紫鹃连忙上前引路，请二人落座，又端来热茶奉上。
待茶盏安稳摆放在桌面，贾芸方才开口：“今日劳烦二婶前来，是有一事想请你搭把手。
我名下宁国府后院连同整片园林，如今缺少一位能统筹管事的得力人手，想向你借一人长期主事。”
他稍作停顿，将打算请平儿前往宁府打理后院与园林所有事务的想法，完整细致讲给王熙凤听。
听完这番话，王熙凤脸上笑容僵住许久。
平儿是自小陪在她身边长大的丫鬟，二人情谊远超其余下人。
她原本心中另有打算，准备日后将平儿拨给贾琏做通房，一来能稳住贾琏浮躁心性，二来也不会闹出宠妾压妻的事端。
况且贾琏早已对平儿心存念想，全靠她严加看管，才没能得偿所愿。
如今贾芸想要将平儿带走，王熙凤心口如同被人狠狠揪住，满心不舍。
从小到大相伴的情分摆在眼前，平儿几乎等同于她半个心腹，真要放手割舍，她紧紧攥住手中丝帕，眼角余光悄悄扫过平儿低垂的面庞，胸口一阵酸涩憋闷。
平儿双膝重重跪在青砖地面，发出沉闷声响，滚烫泪珠顺着脸颊滑落，滴落在衣裙之上，晕开一片片深色水渍。
她颤抖着嗓音，一字一句诉说不愿离开王熙凤的心里话，每一个字都像是耗尽全身力气挤出喉咙。
王熙凤伸手将跪在地上的平儿搀扶起身，指腹擦去她眼角泪水，指尖触到一片湿冷，嘴上带着几分嗔怪，语气却藏不住柔软：“哭什么，府内多少下人挤破头都想前往东府做事，偏偏你这般傻丫头，不懂得为自己谋求更好出路。”
她顿了顿，目光落在平儿发顶轻声宽慰：“又不是从此天各一方再难相见，两府相隔不过短短一段路途，你何时想念我，抬脚走几步便能过来探望。”
贾芸站在一旁，神色有些无奈，心底暗自感慨，自己不过只求一名管事下人，怎么几句话的功夫，话题便扯到收房纳妾之事上。
一道锐利视线直直落在他身上，林黛玉目光如同薄刃，轻轻剜了贾芸一眼，随即转头看向王熙凤，语调平静，完全不像未出阁的闺阁姑娘：“二嫂子，这件事芸哥儿已然应允。”
王熙凤闻言愣住，诧异看向黛玉，心中疑惑不解，一个未出阁的姑娘怎会擅自替贾芸做主？她又转头望向贾芸，见对方轻轻点头，心中瞬间隐约揣摩出几分二人之间不一般的情愫。
她没有刨根问底深究，只是目光在黛玉与贾芸二人之间来回打量，眼底藏着几分耐人寻味的意味，随即点头应下：“行，此事便这般敲定，稍后我吩咐下人把平儿的卖身契送过来。”
那道意味深长的目光看得黛玉脸颊烧起两团红晕，她不敢再与王熙凤对视，只能将满心羞恼归咎于贾芸，狠狠瞪了他一眼，眼神分明在责怪，所有麻烦都是他招惹而来。
贾芸无奈摸了摸鼻尖，只能苦笑着轻轻摇头，转念一想，白白得到一位能干可靠的管事之人，心底终究还是生出几分欢喜。
黛玉脸上红晕尚未褪去，王熙凤又随口询问：“稍后我让人把平儿身契送到林妹妹房中保管可好？”