这句话如同细针，直直扎进黛玉耳中，她紧紧咬住下唇，轻啐一声：“胡说什么，送到我住处做什么，二嫂子切莫胡乱打趣。”
平儿始终垂着脑袋，泪珠不断砸落在手背上，王熙凤长长叹了一口气，紧紧握住她冰凉的手掌安抚：“你跟随芸哥儿，远比留在荣国府有更好归宿。
我原本打算将你配给贾琏，好歹也算有个安稳归宿，如今你寻到更好出路，我又怎能刻意阻拦？”
平儿抬起满是泪痕的脸庞，泪珠顺着下巴滴落衣襟，哽咽说道：“只是我实在舍不得奶奶。”
王熙凤转过脸庞，眼底也泛起一层淡淡的红意。
黛玉站在一旁，嘴角微微撇起开口劝解：“两处宅院相隔不过一条街巷，又不是相隔千山万水，想见一面不过几步路程，你们主仆二人反倒弄得如同生离死别一般。”
王熙凤与平儿闻言同时一怔，随即相视一笑，这般简单的道理，二人方才竟全都没能想通透。
王熙凤转头面向贾芸，刻意压低嗓音叮嘱：“芸哥儿，我把平儿托付到你手中，倘若日后你亏待于她，我绝不会轻易善罢甘休。”
贾芸郑重点头应答：“二婶尽管放心，我必定善待平儿。”
夜色缓缓笼罩整座府邸，贾琏带着满身酒气推开房门走入屋内，环顾一圈不见平儿身影，随口向王熙凤发问：“那个伺候我的丫鬟去哪了？”
王熙凤接过他搭在手臂的外袍，随手放置衣架之上，语气淡淡回了一句：“送人了。”
贾琏眉头瞬间紧紧拧起，他惦记平儿许久，只因王熙凤看管严密，始终没有亲近机会。
此刻听见王熙凤轻飘飘三个字，心口仿佛被人狠狠踹了一脚，当即厉声说道：“你怎能随意将她转送他人，速速派人去把她讨要回来！”
王熙凤斜斜瞥了他一眼，语气漫不经心：“我送给芸哥儿了，你若是有本事，自己前去讨要便是。”
贾琏脸上的怒火瞬间僵住，他原本以为平儿是被送给贾宝玉，万万没想到竟是贾芸。
如今贾芸身居爵位，手握实权，早已不是从前任人欺凌的小人物，他根本不愿主动上前自讨没趣，嘴角扯出一抹苦涩苦笑：“你怎么偏偏把她送出去……”
王熙凤一早便料到他会是这般反应，可贾琏终究是自己丈夫，话说得太过严苛也不合情理，于是放低声音细细剖析：“你是一心想要平儿留在身边，还是想安稳顺利承袭家中爵位？”
平儿容貌再出众，也远远比不上世袭爵位的分量。
贾琏心思通透，只要能稳稳拿到爵位，往后什么样的丫鬟寻不到，只是一时没能理清其中利害，疑惑追问：“送人一事，和承袭爵位有什么关联？”
王熙凤恨铁不成钢，咬牙提点：“你静下心好好思量，那世袭爵位当真能稳稳落在你头上？别忘了老太太心中最疼宝玉，若是日后她逼迫大老爷将爵位传给宝玉，你拿什么与之相争？”
贾琏张了张嘴，一时无言以对，他并非从未担忧过这件事，只是平日里刻意不愿深思，此刻被王熙凤一语戳破心底顾虑，满身酒意瞬间消散大半。
沉默许久，王熙凤伸出手指轻点他额头，继续细说利弊：“芸哥儿如今仅是三等子爵，身上却配有飞鱼服，往后封侯拜将也并非遥不可及。
倘若他愿意出手相助，再加上名分道义支撑，你承袭爵位一事便能万无一失。”
贾琏这才彻底回过神，眼底亮起光亮，压低声音赞叹：“还是夫人思虑周全，只要我能顺利承袭爵位，区区一个丫鬟又算得了什么，这件事你办得极好。”
寒冬落雪，园内姐妹小聚，王夫人暗中算计黛玉
转瞬腊月如期而至，整座神京城被一场大雪层层覆盖，放眼望去一片白茫茫，街道之上几乎看不到行人踪迹，偶尔仅有几名巡街士卒踩着厚雪缓缓走过。
宁国府园内潇湘馆中，迎春、探春、惜春、黛玉与宝钗齐聚一处，桌上摆放一口铜制火锅，几样反季节新鲜青菜，还有数种寻常难得一见的鲜果，几位姑娘围坐在一起涮煮吃食，闲谈说笑。
年纪最小的惜春吃得嘴角沾着油光，一边咀嚼一边好奇开口：“也不知芸哥儿从何处寻来这些青菜鲜果，这般严寒冬日，怕是皇宫之内，都未必能轻易吃到。”
迎春声音温柔软糯，笑着附和：“的确如此，芸哥儿本事过人，我们姐妹也跟着沾了不少光。”
黛玉接过话头解释：“听闻这些蔬果都是芸哥儿在京郊自家庄子亲手栽种培育，具体如何做到冬日存活，我也不曾细问。
不过他说空闲之时，会带我们一同前往庄子游玩散心。”
惜春听完兴奋拍手：“太好了，我想去庄子逛逛！小角儿总时常炫耀庄子趣事，我也想亲眼看一看！”
一旁探春开口询问：“新鲜蔬果可有给老太太送去？”
黛玉轻轻点头：“早已派人送过去了，只是如今产量有限，仅单独给外祖母备了一份，足够她日常品尝。”
皇宫之内，景帝批阅整日奏折，腹中饥肠辘辘，随即吩咐身旁太监：“戴权，传御膳房上菜。”
没过多久，宫人端来满满一桌菜肴，景帝一眼望见桌上摆放的新鲜青菜与鲜果，面露诧异询问：“这些吃食从何处得来？”
戴权面带笑意回话：“皆是贾爵爷差人送入宫中，说是特意备好，供陛下与后宫娘娘尝鲜，全都出自他京郊私家庄园。”
景帝听完，脸上笑意愈发浓厚，感慨出声：“往年寒冬腊月，哪里能见到这般新鲜青绿蔬果，就算皇家庄园培育少量青菜，品相也粗糙不堪，没想到贾芸竟有这般手段，倒是我从前小瞧他了。”
景帝放下象牙筷子，抬眼之时神色难得温和热络，吩咐道：“单独备一份送往皇后寝宫，贾妃宫中也不能落下，终究是贾家晚辈一片心意。”
戴权躬身回话，语气轻快：“启禀陛下，贾爵爷一早便分批次送往两处宫殿，想来此刻已然摆上餐桌。”
景帝闻言，爽朗笑声自喉间溢出，心中十分舒畅：“这孩子倒是心思细腻周到。”
其实蔬果是否真的尽数送入后宫各处，景帝并不十分在意，他本就不是贪图口腹之欲的君主，真正令他心中暖意融融的，是贾芸主动亲近、一心靠拢自己的这份心意，这份赤诚，远比世间任何珍馐佳肴都要珍贵。
晚膳过后，景帝移步前往凤藻宫探望贾元春，宫殿之内灯火通明，光亮远超其余妃嫔居所，其余后宫女子看在眼里，心中纵使满心嫉妒，也只能默默隐忍，谁让自家宗族没能出一位如同贾芸这般得力子弟。
宁国府院中，大雪依旧纷纷扬扬飘落。
小角儿、炒豆、小吉祥三人裹着厚重棉衣，身形圆滚滚，在庭院中央堆砌雪人，远远望去如同三团胖乎乎的雪球在雪地来回滚动，瞧着惹人发笑。
三名丫鬟在宁国府衣食无忧，每日自在嬉闹，脸颊比刚入府时圆润不少。
贾芸倚靠堂前藤椅而坐，脚边摆放炭火盆，目光闲散落在院中嬉闹的三人身上。
春儿、夏儿立在他身后贴身伺候，二人嘴角不约而同向上扬起，望着院中欢快景象，心中暗自感慨，这般安稳闲适的日子实在难得。
春儿四姐妹当初被贩卖送入宁国府时，原以为往后只能低声下气、受尽磋磨，谁知遇上贾芸这般宽厚主子，从不打骂下人，吃穿用度样样齐全，对比荣国府动辄受罚的底层下人，简直是两个截然不同的天地。
荣国府之中，唯有主子身边一等大丫鬟，待遇勉强能与她们持平，更不必说小红、平儿，还有小角儿三个年幼丫鬟。
几名贴身丫鬟私下时常闲谈，能侍奉这般体恤下人的主子，是前世积攒的福气，必定尽心伺候，直至日后出府婚配。
小红满身落雪快步走入厅堂，眉梢沾着细碎雪粒，上前禀报：“爵爷，庄子上运送年礼的队伍已经抵达，来人数量不少，平儿姐姐正在库房清点打理。”
贾芸起身，轻轻掸去衣摆沾染的炭灰，迈步向前院走去，打算瞧瞧庄子今年送来哪些珍稀物件。
宁安堂内，数名庄头模样的男子整齐列队站立，瞧见贾芸走入，齐齐弯腰行礼：“小人们给爵爷请安。”
贾芸扫过众人身上厚实毡袄，心中已然分辨出，这批人来自边境黑辽庄子，随口发问：“今年年礼为何提前运送？”
一名年轻庄头上前回话，语气沉稳：“回爵爷，今年降雪量极大，路途难行，刘管事担心拖延时日耽误送年礼，便安排我们提前动身赶路。”
贾芸轻轻点头，目光扫过手中礼单，又看向众人被寒风冻得发红的脸颊，体恤吩咐：“一路奔波辛苦，先去偏厅用些热饭，歇息片刻再办事。”
那年轻庄头再度开口，语气满是感激：“我们一点都不觉得劳累，一想到是为爵爷筹备年礼，浑身便充满力气。
这几年各地收成普遍欠佳，唯有我们几处村落能温饱度日，年年存有余粮，只因爵爷只收取三成租税，处处体恤乡间百姓。
我代表庄子所有乡亲，向爵爷叩首道谢！”
话音落下，他双膝重重跪倒在地，额头叩击地面发出闷响，其余几名庄头紧随其后跪地，脊背深深弯下。
贾芸抬手示意众人起身：“都站起来，只要你们踏实勤恳打理田地，我绝不会亏待诸位，先下去歇息吧。”
一众庄头躬身缓缓退下，口中连连道谢。
众人离开后，贾芸带着几名丫鬟前往库房，府中下人正忙着分门别类安置年礼，平儿也在一旁亲自监工。
地面堆满各类兽皮与中药材，皮毛堆叠得如同小山，药材苦涩气味混合皮草特有腥膻，在库房内四处飘散。