贾芸带着丫鬟踏入库房，平儿立刻领着秋儿、冬儿上前迎接，关切开口：“外头风雪这般严寒，爵爷何必亲自过来查看？”
贾芸轻轻摆手，面带笑意：“你们尽管打理手头事务，我只是随意逛逛，看看有没有罕见稀罕物件。”
平儿闻言露出笑容，告知贾芸：“爵爷，今年确实收上来几件上等皮毛，一张完整白虎皮，裁剪后恰好能做成靠垫，还有数块品质上乘兽皮，最难得的是这整张白狐皮，通体没有一根杂色绒毛！”
一边说话，她一边将白狐皮递到贾芸手中。
贾芸伸手接过，眼前瞬间一亮，皮毛洁白耀眼，触手顺滑如同上等绸缎，通体纯净无一丝杂毛，心中当即打定主意，拿这张狐皮给黛玉缝制冬日斗篷。
平儿又指向一旁堆叠的兽皮：“旁边几张火狐皮也十分罕见，想来庄子佃户运气极好，才能猎到这般珍稀皮毛。”
贾芸逐一翻看，件件都是市面上难得一见的珍品，从中挑出品相最佳的几张安排：“这一张送往老太太住处，剩下分别给迎春、探春、惜春、宝钗送去，让她们每人添置一件新斗篷抵御寒冬。”
平儿立刻吩咐下人按份分装，随即询问：“是否也要送一批皮毛前往西府荣国府？”
她担心外人议论贾芸不懂人情礼数，失了晚辈分寸。
贾芸明白平儿是替自己周全考量，怕他年轻行事不周，遭人背后非议，笑着解释：“上等皮毛数量有限，分给府中姑娘尚且不够，你挑选其余特产礼品送往西府即可。”
平儿稍加思索，觉得这番话有理，送礼重在心意，不必执着贵重皮毛，当即点头应允。
王夫人暗藏歹心，贾芸紧急相救黛玉
潇湘馆内地龙烧得滚烫，暖意顺着地砖缝隙缓缓升腾。
黛玉身子早已调养妥当，不再像往年那般畏寒怕冷，只是今年冬日格外酷寒，她依旧同紫鹃、雪雁围坐在炭火盆旁取暖，双手凑近火苗烘烤，三人影子在墙面轻轻晃动。
屋门被寒风撞出闷响，冷风裹挟细碎雪花涌入屋内，黛玉下意识缩了缩肩膀，睫毛沾染上少许冰凉雪沫。
两道圆滚滚的身影跨过门槛，险些被厚重衣摆绊倒，黛玉定睛细看，原来是小角儿与炒豆。
二人裹得密不透风，棉衣臃肿宽大，几乎看不出原本身形，走动之时如同两只滚动的白绒球。
黛玉唇角微微上扬，拿丝帕掩住笑意，轻声打趣：“外头风雪漫天，你们爵爷竟舍得放你们出门四处奔走？”
小角儿搓着冻得通红的耳尖，快步走到软榻跟前，鼻尖还挂着融化的雪水，压低声音说道：“并非私自跑出来，是爵爷特意吩咐，让我送一样物件过来给姑娘，我主动抢下这份差事。”
她眨了眨眼睛，带着几分俏皮讨要赏赐：“姑娘可有打赏给我？”
黛玉瞧她贪财讨赏的可爱模样，伸出手指轻点她额头，转头吩咐紫鹃：“取一小袋金瓜子赏她。”
小角儿接过紫鹃递来的布袋，掂量片刻，没有独自收下，转身分出一半塞给身旁炒豆，随后朝黛玉躬身行礼：“多谢姑娘厚赏。”
黛玉重新倚靠引枕，指尖绕着丝帕询问：“现下可以说了，你们爵爷派你送来什么物件？”
小角儿从厚重斗篷底下掏出用油布层层包裹的物品，双手捧至黛玉面前：“是一张品相绝佳的雪狐皮，爵爷吩咐，让姑娘拿来缝制斗篷，冬日出门便能抵御寒风。”
黛玉接过包裹，掀开油布一角，指尖触碰到一片极致柔软的雪白皮毛，烛光之下绒毛泛着细腻柔光，指尖划过，倒伏的绒毛转瞬恢复蓬松，整皮没有半点杂色。
她眼底亮起欣喜光芒，唇角不自觉上扬，轻声嘱咐：“回去转告你们爵爷，这份礼物我收下了。”
小角儿抱拳应声，脆生生答一句“知晓”，提起衣摆快步跑出屋外，身影很快消融在廊外漫天白雪之中。
同一晚，荣国府王夫人居所灯火彻夜未熄。
王夫人斜倚软榻，指尖一下下轻叩炕桌，林家遗留的一百三十万两白银，如同一块巨石压在她心头。
若是日后迎娶黛玉进门，这笔巨额银两早晚要全数归还林家，二房如今根本无力拿出这般巨款，就算变卖所有家产凑齐银两，她也万万不肯割舍。
可若是拒不归还银钱，唯一的办法便是让黛玉嫁给宝玉做儿媳。
这个念头令她太阳穴阵阵胀痛，心中暗自盘算，若是能寻到法子，既不用归还银两，还能将黛玉苏州老宅嫁妆一并收归荣国府，便是两全其美。
她缓缓抬眼，目光沉暗浑浊，如同深井淤泥，指尖停下敲击，压低嗓音传唤一旁周瑞家的：“周瑞家的，那林丫头如今还在服用养荣丸吗？”
站在脚踏旁的周瑞家的敏锐捕捉到她语气里暗藏的冷意，后背瞬间紧绷，小心翼翼回话：“这两年姑娘身体调养得不错，服药次数大幅减少，如今几乎不再服用药丸。”
王夫人嘴角向下一撇，语气冷淡：“这般可不行，传出去旁人只会说咱们府中苛待寄居的姑娘。”
她顿了顿，朝周瑞家的轻轻勾动食指，示意对方凑近身旁：“你过来，我有话吩咐你。”
周瑞家的弯腰贴近榻边，听着王夫人低声交代的谋划，额头不断渗出细密冷汗。
听完吩咐，她后背衣衫已然被冷汗浸透，紧紧咬住嘴唇不敢多言，低头默默退出门外。
雪夜安静无声，周瑞家的在廊下驻足片刻，裹紧身上棉袄，径直朝着城内药铺方向走去。
次日天色刚蒙蒙亮，屋檐冰凌不断滴落水珠。
紫鹃撇了撇嘴，压低声音同黛玉提醒：“二太太平日里何曾上心照料姑娘身体，今日突然送来药丸，实在蹊跷，姑娘务必多加防备，免得遭人暗中算计。”
黛玉心中同样存有疑虑，表面却依旧维持温和笑意：“如今我们手头银钱尽数被收走，一无所有，二舅母又能贪图我什么？你不必过度多虑，将药丸妥善收好即可。”
紫鹃见自家姑娘并未放在心上，心中焦急，悄悄给雪雁递去一个眼色。
雪雁立刻领会，悄无声息离开潇湘馆外出报信。
黛玉将两名丫鬟的小动作尽收眼底，清楚她们是一心护主，索性假装不曾察觉，任由二人自行安排。
宁国府内，贾芸看见小角儿领着雪雁走入厅堂，笑着开口打趣：“昨日送去的狐皮斗篷料子，莫非你们姑娘瞧不上眼？”
雪雁规规矩矩行礼，神色焦急禀报：“爵爷，今日二太太差遣丫鬟彩云送来一盒人参养荣丸，紫鹃担心药丸被动了手脚暗藏祸心，特意让我前来通风报信，生怕姑娘误食吃亏。”
人参养荣丸这五个字传入耳中，贾芸脑中轰然一响，如同被冰水从头浇到脚。
原着之中黛玉身体日渐衰败病根，便是长期服用掺有劣质药材的养荣丸，这般紧要危机，他竟一时疏忽忘记防范！
贾芸脸色瞬间阴沉下来，一言不发，猛地起身快步朝潇湘馆赶去。
脚步急促沉重，雪雁与小角儿愣怔一瞬，连忙小跑紧随其后。
窗外大雪下得愈发急促，潇湘馆院内翠竹枝桠被积雪压弯，冰凌不时坠落，砸在石阶碎裂成细碎冰碴。
黛玉倚靠窗边赏雪，指尖拨弄暖炉残余炭火，忽然听见院门外传来杂乱急促的脚步声，踏碎整片雪地寂静。
她抬眼望去，贾芸满身寒气推门而入，肩头落满未抖落的雪花，脸色比屋外漫天风雪还要阴沉。
黛玉心头骤然一紧，放下手中银质拨火箸，轻声发问：“芸哥儿，你这般匆忙赶来，可是出了什么变故？”
贾芸没有回应她的问话，几步快步走到她身前，语调低沉厚重，带着不容反驳的强硬：“妹妹，立刻把二太太送来的那盒人参养荣丸拿给我。”
他神情太过肃穆冰冷，完全没有往日温和笑意，黛玉心底骤然揪紧，仿佛有一只手狠狠攥住五脏六腑，不敢细想背后隐情，慌忙转身取出紫檀木装药匣子，指尖触碰冰凉木面，控制不住微微发颤。
她将木匣递到贾芸手中，心中乱作一团，无数糟糕猜测盘旋心头。
贾芸接过匣子，并未当场打开查验，侧头吩咐门口站立的小角儿：“速去通知张龙，前往太医院请一位御医过来。”
小角儿年纪尚轻，却也察觉屋内气氛压抑凝重，连忙应声，转身冲进漫天风雪，片刻便消失在白茫茫雪景之中。
黛玉声音带上几分慌乱，如同风中飘散柳絮，轻声追问：“芸哥儿，莫非二舅母她……”
后半句揣测之词她实在难以说出口，念头刚在心底浮现，便拼命压制，可越是压抑，刺骨寒意越顺着脚底一路蔓延至脊背。
贾芸留意到她浑身细微颤抖，伸手紧紧握住她冰凉纤细的手掌，那双手单薄瘦弱，如同干枯细枝，掌心没有半分暖意。
窗外鹅毛大雪漫天翻卷，炭盆里烧得通红的木炭不断散出暖意，可潇湘馆内那份温热，怎么都填不满人心底钻出来的寒凉。
贾芸轻轻将黛玉冰凉的小手完整裹在自己掌心，刻意放柔了语调，生怕稍大一点动静就惊扰到身侧脆弱的姑娘：“妹妹不必害怕，有我守在你身边。”
掌心源源不断传来的温热暖意，像一点微弱星火，缓缓熨烫开她早已冻得僵硬冰凉的胸腔。
黛玉缓缓抬起头望向身前男子，那双深邃眼眸里没有半分慌乱失措，只剩下坚定不移的笃定光亮。
她紧紧咬住下唇，硬生生把快要冲破眼眶的泪水憋了回去，深吸一大口冷气，轻轻朝贾芸点了点头。
没过多长时间，院门外传来厚底官靴踩踏积雪的沉闷声响。