朱颖的手心渗出冷汗，怀中的玉简像一块烧红的炭。黑鸦的弯刀已经抬起，刀尖指向他的咽喉。五名血煞宗弟子缓缓收紧包围圈，脚步声在寂静的开阔地上格外清晰。鬼面具人那双透过孔洞的眼睛盯着朱颖，眼神中没有任何情绪，只有冰冷的审视。风吹过，卷起地上的枯叶，枯叶在空中旋转，发出沙沙的声响。朱颖的大脑飞速运转，每一个可能的脱身方案都被迅速评估然后否决。遁地符失效，隐身符只有三张，破法匕只剩两次使用机会。他深吸一口气，手指悄悄摸向怀中的烟雾弹。这是万掌柜给的最后一招——制造混乱，趁乱突围。但成功率有多高？他不知道。他只知道，如果现在不行动，就再也没有机会了。
“小子，你倒是挺能跑。”黑鸦的声音带着戏谑，“从鬼州城跑到黑风岭，还杀了我们两个弟子。不过，游戏到此为止了。”
朱颖没有回答。他的目光扫过包围圈，计算着每个人的站位。五名血煞宗弟子呈五角形分布，彼此间隔约三丈，正好封锁了所有逃跑路线。黑鸦站在正前方，鬼面具人在他左侧稍后的位置，那个位置既能观察全场，又不会直接暴露在攻击范围内。
“把玉简交出来。”鬼面具人再次开口，声音依旧阴森，“那是血煞宗的东西，你不配拥有。”
“青云宗弟子用命换来的东西，凭什么说是你们的？”朱颖的声音很平静，但握着短刀的手已经绷紧。
“凭实力。”黑鸦冷笑，“这个世界，强者为尊。你一个炼气期二层的小子，也敢跟我们讲道理？”
朱颖的手指已经摸到了烟雾弹的引信。但他没有立刻拉动，因为黑鸦的弯刀还指着他的咽喉，距离太近，就算制造混乱，他也很难避开那一刀。他需要等一个机会，等黑鸦的注意力稍微分散。
“那玉简里到底有什么？”朱颖故意问道，“值得你们这么多人追杀一个青云宗弟子？”
鬼面具人的眼睛微微眯起，透过面具孔洞，朱颖能看到那双眼睛里闪过一丝警惕。
“你不必知道。”鬼面具人说，“你只需要知道，看了玉简的人，都得死。”
“包括你们自己人？”朱颖追问，“那个青云宗弟子说，你们血煞宗内部也在互相残杀。是不是有人想独吞玉简里的秘密？”
这句话让黑鸦的身体微微一僵。
虽然只是极细微的动作，但朱颖捕捉到了。他猜对了。血煞宗内部并非铁板一块，这玉简里的内容，恐怕涉及到某些人的利益。
“闭嘴！”黑鸦厉声喝道，“小子，你找死！”
弯刀动了。
幽蓝的刀光划破空气，带着刺耳的破风声，直取朱颖的咽喉。刀锋未至，一股阴冷的杀气已经笼罩全身，朱颖感到皮肤上起了一层鸡皮疙瘩，汗毛倒竖。
就是现在！
朱颖没有后退，反而向前踏出半步，同时左手猛地从怀中掏出烟雾弹，用力砸向地面。
“砰！”
烟雾弹炸开，浓密的灰色烟雾瞬间弥漫开来，笼罩了方圆三丈的范围。烟雾带着刺鼻的硫磺味，呛得人睁不开眼睛。朱颖在烟雾爆开的瞬间已经闭气，同时运转敛息术，身体像泥鳅一样向右侧滑去。
“抓住他！”黑鸦的怒吼在烟雾中响起。
弯刀劈空了，刀锋砍在地上，溅起一片碎石。碎石打在朱颖的小腿上，传来刺痛感，但他顾不上这些，继续向右侧移动。
烟雾中传来混乱的脚步声和呼喊声。
“他在那边！”
“不对，是这边！”
“别让他跑了！”
朱颖从怀中摸出三张符箓——这是万掌柜给他的幻术符箓，能够制造短暂的幻象，迷惑敌人。他咬破指尖，将一滴血抹在符箓上，然后向三个方向甩出。
“疾！”
符箓在空中燃烧，化作三道模糊的人影，分别向三个方向逃窜。烟雾中，血煞宗弟子果然被迷惑了。
“三个方向！”
“分头追！”
混乱加剧了。
朱颖趁机向包围圈最薄弱的方向冲去——那里站着一个身材较矮的血煞宗弟子，正举着长剑，警惕地扫视烟雾。朱颖没有直接攻击，而是从怀中掏出一包石灰粉，猛地撒向对方的脸。
“啊！”惨叫声响起。
石灰粉进入眼睛的灼烧感让那名弟子痛苦地捂住脸，长剑胡乱挥舞。朱颖侧身避开剑锋，短刀顺势划过对方的手腕。
“噗！”
鲜血喷溅，长剑脱手。朱颖没有补刀，而是继续向前冲，因为黑鸦已经察觉到了这边的动静。
“小畜生！”黑鸦的怒吼从烟雾中传来，弯刀带着破空声斩向朱颖的后背。
朱颖感到背后一阵寒意，本能地向前扑倒。弯刀擦着他的后背划过，刀锋划破了衣服，在软丝甲上留下一道白痕。虽然没有受伤，但那股冲击力让他向前翻滚了两圈，撞在一块凸起的石头上。
肋骨传来剧痛，朱颖闷哼一声，但立刻爬起来继续跑。
烟雾开始消散了。
朱颖已经冲出了包围圈，但黑鸦和另外四名弟子紧追不舍。鬼面具人没有动，依旧站在原地，那双眼睛透过消散的烟雾，死死盯着朱颖的背影。
“追！他受伤了，跑不远！”黑鸦吼道。
朱颖确实受伤了。肋骨可能骨裂了，每跑一步都传来刺痛。但他不能停，停下来就是死。他咬紧牙关，朝着黑风岭深处狂奔。
脚下的地面从开阔地变成了崎岖的山路，碎石和树根不时绊脚。朱颖的呼吸越来越急促，喉咙里涌上一股血腥味。身后的追兵越来越近，他能听到黑鸦的脚步声，还有另外四名弟子分散包抄的动静。
这样跑下去，迟早会被追上。
朱颖的目光扫视四周，寻找可以藏身的地方。前方是一片茂密的灌木丛，灌木丛后面是陡峭的山壁，山壁上似乎有一个裂缝。
赌一把！
朱颖冲向灌木丛，不顾荆棘划破皮肤，硬生生挤了进去。荆棘的尖刺扎进手臂和脸颊，传来火辣辣的疼痛，但他顾不上这些，继续往山壁方向冲。
穿过灌木丛，山壁出现在眼前。那确实是一条裂缝，约三尺宽，深不见底，里面黑漆漆的，散发着潮湿的霉味。
朱颖毫不犹豫地钻了进去。
裂缝内部比外面看起来要宽敞一些，勉强能容一人通过。岩壁湿滑，长满了青苔，脚下是积水和碎石。朱颖往里走了约十丈，直到光线完全消失，才停下来，背靠岩壁，大口喘气。
外面传来追兵的声音。
“他进了裂缝！”
“里面太窄，不好追。”
“黑鸦长老，怎么办？”
黑鸦的声音在裂缝口响起：“守住出口！他受了伤，撑不了多久。等他自己出来，或者饿死在里面！”
朱颖心中一沉。
对方果然采取了最稳妥的办法——围而不攻。这裂缝只有一个出口，他被困住了。
但至少，暂时安全了。
朱颖缓缓滑坐在地上，肋骨传来的剧痛让他倒吸一口凉气。他摸索着从怀中掏出凝神散，倒出一点粉末，含在嘴里。清凉的药力顺着喉咙扩散，疼痛稍微缓解了一些。
休息了片刻，朱颖才想起怀中的玉简。
他掏出玉简，玉简在黑暗中散发着微弱的荧光，像一只萤火虫。荧光是淡绿色的，照亮了周围三尺的范围。岩壁上的青苔在荧光下呈现出诡异的墨绿色，水滴从头顶滴落，发出“滴答”的声响，在寂静的裂缝中格外清晰。
朱颖将神识探入玉简。
玉简内部是一片浩瀚的信息流，像一条奔腾的河流。朱颖小心地引导神识，读取其中的内容。
第一部分是功法。
《血煞真经》——血煞宗的核心功法，修炼需要吞噬生灵精血，修为提升极快，但副作用极大，修炼者会逐渐丧失理智，变得嗜杀成性。功法详细记载了从炼气期到筑基期的修炼法门，还有几种配套的秘术：血遁术、血爆术、血傀儡术。
朱颖看得心惊肉跳。这些功法极其邪恶，每一门都需要大量人命来修炼。尤其是血傀儡术，竟然是将活人炼制成傀儡，保留其生前部分实力，但完全丧失自我意识，成为只听命令的杀戮工具。
第二部分是据点分布图。
玉简中记载了血煞宗在鬼州城的七个秘密据点，每个据点的位置、负责人、守卫力量都标注得清清楚楚。其中三个据点位于城内，四个在城外。最大的一个据点竟然在城主府地下——那里有一条密道，直通血煞宗的临时指挥所。
朱颖的呼吸急促起来。
如果这份情报是真的，那么鬼州城早就被血煞宗渗透成了筛子。城主府、守军、甚至可能连青云宗在城内的联络点，都有血煞宗的眼线。
第三部分是一份计划书。
《鬼州血祭实施方案》。
朱颖的心跳加快了。
计划书详细记载了血煞宗准备在鬼州城进行的大规模血祭。时间定在三日后子时，地点是城中心的广场。计划需要至少一千名活人祭品，这些祭品将从城内贫民区和周边村庄抓捕。血祭的目的是开启一道“血煞之门”，召唤某种来自异界的邪恶存在。
计划书的末尾有一段批注：“此次血祭由赵天雄公子全权负责，血煞宗提供武力支持。事成之后，赵公子将获得血煞老祖亲传功法，并成为鬼州实际掌控者。”
赵天雄。
这个名字像一根针，狠狠扎进朱颖的心脏。
前世下令灭他全家的仇人，今世竟然和血煞宗勾结，要血祭整个鬼州城。十万百姓，在他眼里，不过是晋升的踏脚石。
愤怒像火焰一样在胸腔里燃烧，朱颖握紧玉简，指节发白。但他强迫自己冷静，继续往下看。
玉简的最后一部分，是另一份计划。
《刘家村血祭补充方案》。
朱颖的瞳孔骤然收缩。
“血祭大法需纯阴之地辅助，方可最大化效果。经勘察，鬼州城西三十里刘家村，地处阴脉交汇点，村中有一口古井，井水至阴至寒，适合作为血祭辅助场地。计划于七日后，由赵天雄公子亲自主持，对刘家村进行小规模血祭，抽取全村生灵精血，炼制‘阴煞血丹’。此丹可助赵公子突破瓶颈，奠定筑基根基。”
七日后。
刘家村。
全村生灵。
每一个字都像一把锤子，狠狠砸在朱颖的头上。他的耳朵嗡嗡作响，眼前一阵发黑。前世全家人惨死的画面在脑海中翻涌——父亲被乱刀砍死，母亲被吊在村口老槐树上，妹妹……妹妹才八岁，被扔进井里活活淹死。
而这一切，七天后将再次上演。
不。
绝不！
朱颖猛地站起来，头撞在岩壁上，传来闷响和疼痛，但他浑然不觉。他的眼睛里布满血丝，呼吸粗重得像一头受伤的野兽。
必须回去。
必须警告村民。
必须阻止这场血祭！
但怎么回去？外面有黑鸦和四名血煞宗弟子守着，他受伤不轻，硬闯只有死路一条。就算侥幸逃脱，从这里到刘家村，至少需要一天时间。而黑鸦肯定会通知其他血煞宗成员，沿途设卡拦截。
时间，时间不够。
朱颖强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，他需要计划。
首先，必须离开这个裂缝。
他检查了一下身上的装备：短刀、软丝甲、破法匕（两次）、聚气丹（三颗）、凝神散（剩余半份）、隐身符（三张）、传讯符（一张）、火球符（一张）、人皮面具、敛息水（一瓶）、逆天盟令牌、青云宗考核令牌、各类毒药迷药爆炸符烟雾弹（部分）、黑风岭地图、传讯玉牌。
隐身符还有三张，每张能维持一刻钟的隐身效果。如果配合敛息术，或许能瞒过外面的守卫。
但裂缝出口太窄，隐身状态下出去，难免会碰到岩壁或者守卫，一旦有轻微接触，就可能暴露。
需要制造一个机会。
朱颖的目光落在爆炸符上。万掌柜给了三张爆炸符，威力不大，但足以制造混乱。如果他在裂缝深处引爆一张，外面的守卫可能会以为他在里面触发了什么机关，或者试图炸开岩壁逃跑。到时候，他们的注意力会被吸引，他再趁机用隐身符溜出去。
可行。
朱颖从怀中掏出一张爆炸符，走到裂缝深处，将符箓贴在岩壁上。然后退回十丈外，掏出一张隐身符，咬破指尖，将血抹在符箓上。
“隐！”
符箓燃烧，一股清凉的气息笼罩全身。朱颖感到身体变得透明，连他自己都看不到手脚了。他小心地移动，避免碰到岩壁。
同时，他操控神识，远程引爆了那张爆炸符。
“轰！”
爆炸声在裂缝中回荡，震耳欲聋。岩壁剧烈震动，碎石簌簌落下。烟雾和尘土从裂缝深处涌出，向外扩散。
“怎么回事？”外面传来守卫的惊呼。
“他在里面搞什么？”
“是不是想炸开山壁逃跑？”
“进去看看！”
脚步声靠近裂缝口。
就是现在！
朱颖屏住呼吸，运转敛息术，将气息收敛到极致，然后轻手轻脚地向裂缝口移动。岩壁湿滑，他走得很慢，很小心。
裂缝口的光线越来越亮。
朱颖看到两个血煞宗弟子正探头往里面看，脸上带着警惕和疑惑。黑鸦站在稍远的地方，弯刀横在胸前，目光锐利地扫视裂缝内部。
朱颖从两个弟子中间挤了过去。
其中一个弟子似乎感觉到了什么，猛地转头：“有风？”
“裂缝里本来就有风。”另一个弟子不以为然，“别疑神疑鬼的。”
朱颖的心提到了嗓子眼，但脚下不停，继续向外移动。他绕过黑鸦，朝着灌木丛方向走去。每一步都踩得很轻，避免发出声音。
十步，二十步，三十步。
距离裂缝口已经三十丈了。
隐身符的效果还能维持半刻钟，足够了。
朱颖加快脚步，钻进灌木丛，朝着黑风岭外围方向狂奔。他不敢走大路，只能在树林和山石间穿梭。肋骨还在疼，但比起逃命的紧迫感，那点疼痛已经不算什么。
必须尽快找到万掌柜。
必须把玉简里的情报送出去。
必须赶在七日前回到刘家村。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光影。朱颖的身影在光影中穿梭，像一道无声的幽灵。
怀中的玉简依旧散发着微弱的荧光，那荧光透过衣服，映照出他胸口急促的起伏。
七日后。
刘家村。
赵天雄。
这一次，他绝不会让悲剧重演。
绝不。