“这几天他没随义父回城，一直在雾都山脉搜捕刺客。
直到昨天才归队。
听说案子归我管，特意来汇报进展。”
吕布解释道，“他说追踪至乌桓驻地附近，遭遇敌军将领阻击，虽然交手激烈，但让那刺客逃掉了。
无奈之下，只能回来复命。”
“原来是这样。”
吕辙装作恍然大悟地点点头，“ 总算大白。
大哥，咱们是不是该去给刺史大人报喜了？”
“是该去了。”
吕布也觉得不能再拖，“再不去汇报，义父估计又要催命了。”
他站起身，本想提笔写个文书呈上去，转念一想又觉不妥。
此事关乎重大，轻飘飘一张纸显得不够郑重。
于是改口道：“我还是亲自跑一趟吧，这事义父看得极重，马虎不得。”
说罢，他便迈步欲走。
吕辙赶紧伸手拦住：“慢着。
关于梁文的身份背景，千万别向刺史大人透露半个字。”
“某家既已许诺，便绝不会食言。
届时只需对外宣称，那刺客乃是误入此地的汉人流寇。”
“多谢兄长出手相助。”
“跟自家亲哥还整这些虚礼作甚？哈哈！”
吕布放声大笑，拍了拍对方的肩膀，“这次多亏了你，这桩案子才能如此干脆利落。
某家这就告辞！”
目送那道魁梧背影远去，吕辙嘴角扯出一抹无奈的笑意，心底却是一片冰冷。
大哥，你该谢我，并非因为我帮你破了案……
刺杀丁原的事到此为止，虽未达成最终目的，但局势已然成型，这正是他布局的关键一步。
至于吕布那边，有些脏活累活只能他来做，这份厚重的情义，也是他最忌惮也最利用的一点，绝不能让大哥知晓全部 。
……
跨出骑都尉府的大门，吕布翻身上马。
缰绳一抖，战马嘶鸣着冲出街巷，直奔刺史府方向。
此处位于城西北，距离并不遥远。
马蹄踏过热闹的西街坊，尘土飞扬间，一座巍峨的府邸映入眼帘。
台阶层层叠叠，足有十余级之高。
仰头望去，朱红大门直插云霄，仿佛直通天庭。
那股奢华气派，远超吕氏兄弟二人的府邸。
勒马停驻，栓好缰绳，吕布抬腿欲上。
两侧的甲士立刻横刀拦路，面色冷硬。
吕布双目圆睁，杀气四溢：“放肆！连本将都不认识了？”
甲士们哪里受得住这股威压，冷汗直流，慌忙收刀退开，躬身让道。
踏上宽阔的石阶，两旁列队的士兵刀枪如林。
吕布目不斜视，大步流星穿过前院，直达正门议事厅。
此处是丁原处理政务的核心之地。
进门卸下兵器，厅内气氛肃穆。
几位重臣早已落座，而在主位下方，坐着丁原最为倚重的几位幕僚。
见吕布闯入，众人纷纷起身行礼。
“吕将军怎得有空前来？”
“莫非是有紧急军情？”
私下里的议论声此起彼伏。
毕竟，吕布极少主动参与这种文官聚会。
吕布懒得理会那些探究的目光，径直走到一旁坐下，神色冷峻，一言不发，只等着正主出现。
片刻后，沉重的脚步声响起。
丁原缓缓走入。
年迈的身躯显得有些臃肿，身上锦绣华袍依旧华丽，只是脸色阴沉如水，让人捉摸不透喜怒。
入座后，丁原瞥见吕布，脸上挤出一丝笑意：“贤弟也在？真是难得。
可是那刺杀一案有了进展？”
丁原遇刺一事，如今早已在并州城传得人尽皆知，沸沸扬扬。
堂下议论声嗡嗡作响，如苍蝇般扰人。
吕布听见义父发问，猛地挺直腰板，抱拳高声回应：“大人，末将今日前来，正是为了禀报这件大事！经过彻查，幕后 确系乌桓残党！”
“好个不知死活的乌桓狗贼！”
丁原眼底寒意逼人，语气森冷，“从头到尾，细细道来。”
吕布便将前因后果，一五一十地倒了出来。
闻言，丁原拍案而起，怒不可遏：“竖子敢尔！竟敢在老夫眼皮子底下玩阴的！若不狠狠教训一番，这帮蛮夷只会愈发嚣张跋扈！”
身旁幕僚立刻上前一步，压低声音劝道：“刺史公，眼下唯有重兵压境，以武力震慑边境，方能让这些宵小之辈知难而退。”
“言之有理。”
丁原微微颔首，“乌桓既然如此猖狂，便该让他们尝尝苦头。
况且近日有探子来报，北疆那边风声不对，敌军动向颇为诡谲。”
思索片刻，丁原当机立断，目光如刀般刺向吕布：“布儿，今日本使令你统领十万精锐，即刻开拔奔赴前线！待时机成熟，孤亲自率军北上，踏平北疆，叫他们片甲不留！”
将军一怒，伏尸千里。
吕布眼中闪过狂热之色，当即领命：“多谢义父信任！孩儿定不负所托，必将那群乌桓人杀得屁滚尿流！”
“甚好！我儿果然胆识过人。”
丁原嘴角扯出一丝笑意，随即话锋一转，“不过，孤心中总有些忐忑。
这样吧，孤派张扬随你同行，也好有个照应。”
吕布心头一跳，却很快压下异样，笑着推辞：“义父多心了。
如今的乌桓已是强弩之末，孩儿单枪匹马也能摆平，何必劳烦张将军奔波？”
“话不能这么说。”
丁原面色一沉，语气不容置疑，“百足之虫，死而不僵。
有张扬在你身边盯着，为父才能睡得安稳。”
这话听着是关心，实则暗藏玄机。
可惜吕布是个粗人，只当真是父亲疼爱自己，丝毫没听出其中的弯弯绕绕。
他还想再辩解几句，丁原却大手一挥，直接打断：“此事已决，无需多言。
回去收拾细软，明日一早就要出发！”
见丁原态度强硬，再无转圜余地，吕布只得拱手告退。
脚步声远去，大堂内瞬间安静下来。
看着吕布离去的背影，丁原脸上的温和笑意顷刻消散，取而代之的是令人胆寒的冰冷。
赶走吕布，借刀 报复乌桓，不过是顺水人情罢了。
真正的杀招，在于调虎离山！
吕布如今权倾一方，手握重兵，早已成了丁原眼中的肉中刺、眼中钉。
正好借此机会，将他远远调离并州核心区域，切断他与城中势力的联系，既除后患，又稳边防，一举两得。
不得不承认，丁原确实是混迹政坛几十年的老狐狸。
这种借力打力、化险为夷的手段，寻常人根本学不来。
更绝的是，他还特意安插了张扬做监军。
名为协助，实为监视。
只要吕布有一步越界的行为，张扬便会第一时间回报并州。
这下，就算是插上翅膀，也别想飞出丁原的手掌心。
堂下那些谋士将领，个个都是人精。
谁看不出这是明升暗降、削权夺势的把戏？
可没人敢吭声。
大家默契地低下头，装作什么都没看见，各自盘算着自己的利益。
只有吕布那个蠢货，还傻乎乎地以为自己是受了重用，心里美滋滋的。
出了刺史府大门，吕布翻身上马，嘴角忍不住上扬。
他挥动缰绳，双腿一夹马腹，胯下骏马嘶鸣一声，如离弦之箭般朝着府邸疾驰而去。
风在耳边呼啸，吕布觉得自己的前途，正像这马蹄下的土地一样，无限宽广。
丁原打发走吕布，又跟满朝文武扯皮了一阵子无关紧要的琐事，这才散会。
他也没急着回房歇息，而是顺着后花园的小径，慢悠悠晃回了自家宅院。
刚跨过那座精致的小石桥，宽敞回廊边的景致映入眼帘。
远远地，一道身影正急匆匆往这边赶。
丁原眯眼一瞧，是张扬。
“哟，张将军。”
丁原脸上堆起笑，招手喊道，“怎么一个人跑这儿来了？我正要寻你。”
张扬没料到能在这儿撞见丁原，脚步一顿，随即快步上前，双手抱拳行了一礼。
“大人！”
“您刚才去哪儿了？我正找您有要事相商，结果守门的侍卫说您不在府上。”
“去议事厅开会了。”
丁原随口应道，“怎么，找我有什么急事？”
“大人，事情有些棘手……”
话还没说完，丁原便抬手打断了他。
“先别急，听我说。”
“这次刺杀案，底细我已经摸清楚了。
幕后 就是乌桓人。”
“刚才在朝堂上，我已经命令奉先领兵出征。
你也别闲着，回去收拾行李，跟上去！”
张扬一愣，满脸错愕：“我也去？”
“废话。”
丁原语气理所当然，“你去的主要任务是盯着奉先。
要是那小子有什么小动作，立刻向我汇报。”
一听这话，张扬心里顿时透亮了几分。
“对了，你刚才不是有话要说吗？”
丁原像是突然想起来似的。
“对！差点忘了这茬。”
张扬神色凝重起来，“大人，我觉得现在让吕布带兵离开，不太稳妥。”
“哦？为何？”