平定中南半岛两个月后，咸阳的圣旨与薛昊的密信几乎同时抵达番禺城。
嬴政在圣旨中册封韩信为征西上将军，总领西南所有军政事务，授权其全权指挥天竺征伐之战。
薛昊的密信则附带了全套天竺地理舆图、矿产资源分布、列国势力划分，以及一份标注了所有疟疾、霍乱高发区的防疫地图。
天竺，又名身毒。韩信指着铺在帅案上的巨幅地图，对麾下众将说道，此地东西三千里，南北五千里，人口逾千万，分裂为数十个大小王国。
北部是巽伽王朝，占据恒河流域，拥兵二十万；中部是百乘王朝，控制德干高原；南部则是潘地亚、朱罗等滨海城邦。列国之间征战不休，形同散沙。
他手中的炭笔重重落在恒河入海口：薛先生有言，天竺富甲天下，盛产棉花、香料、宝石与黄金。
更重要的是，占据天竺，我们就能控制印度洋的贸易航线，向西可进军波斯与阿拉伯，向南可抵达非洲大陆。这是大秦称霸全球的关键一步。
众将闻言，眼中皆是燃起熊熊战意。他们从辽东打到南海，从东瀛打到中南半岛，未尝一败。
如今兵锋直指传说中的黄金之国，无人不热血沸腾。
本将决定，兵分三路，海陆并进。韩信沉声下令，第一路，两万人马，由副将率领，从永昌郡出发，翻越横断山脉，进入缅甸北部，沿伊洛瓦底江南下，牵制天竺东部的部落势力。
第二路，五万人马，由本将亲自率领，从交趾出发，穿越暹罗湾，在孟加拉湾东岸登陆，直扑恒河三角洲。
第三路，海军舰队，三十艘战舰与运输船，从番禺港出发，绕行马来半岛，控制孟加拉湾与阿拉伯海的所有重要港口，切断天竺各国的海上联系。
三路大军，三个月后在华氏城下会师。
众将齐声领命，声震帐外。
休整了两个月后，韩信亲率五万大军，乘坐两百艘运输船，在孟加拉湾东岸的吉大港登陆。
此时的天竺北部，正处于巽伽王朝的统治之下。
国王婆什迦罗一世听闻大秦军队跨海而来，顿时大惊失色。
他紧急调集全国十五万大军，由太子率领，驻守恒河南岸，妄图凭借这条横贯天竺的大河天险，阻挡秦军的步伐。
恒河宽三里，水流湍急。巽伽太子站在南岸的高台上，指着滔滔河水，对麾下众将说道：秦军远道而来，缺乏船只。只要我们守住河岸，不出三个月，他们粮草耗尽，必然不战自退。
他下令在南岸绵延百里的河岸上，修建了数百座烽火台与堡垒，调集了三万弓箭手与五千辆战车，日夜巡逻。
在他看来，这道防线固若金汤，秦军除非插上翅膀，否则绝不可能渡过恒河。
可他不知道，大秦的工程兵，早已超过了他的认知。
韩信抵达北岸的当日，便下令工程兵连夜搭建浮桥。
与浿水之战时一样，薛昊早已提前将预制钢桥构件运抵前线。数百名工程兵操作着起重机与电焊机，在恒河水面上昼夜施工。
仅仅十二个小时，一座宽十米、能通行重型装备的钢铁浮桥，便横跨在了恒河之上。
第二天清晨，第一缕阳光洒在恒河水面，巽伽太子被震耳欲聋的炮声惊醒。
他冲上高台，只见北岸的秦军阵地上，上百门野战炮一字排开，正在疯狂轰击南岸的堡垒。
炮弹如同雨点般落下，土石飞溅，火光冲天。那些用泥土和石头修建的堡垒，在重炮面前如同纸糊一般，瞬间便被夷为平地。
快！弓箭手！放箭！巽伽太子声嘶力竭地喊道。
可南岸的弓箭手，早已被炮火炸得死伤惨重，幸存者也吓得抱头鼠窜，哪里还有人听命。
就在此时，浮桥上传来了柴油引擎的轰鸣声。数十辆装甲越野车率先冲上浮桥，紧随其后的是满载燧发枪兵的军用卡车。
钢铁洪流滚滚向前，不到十分钟便抵达了南岸。
装甲车上的重机枪喷吐着火舌，将残余的巽伽士兵成片扫倒。
燧发枪兵跳下卡车，呈散兵线推进，密集的排枪打得敌人溃不成军。
巽伽太子看着眼前这地狱般的景象，面如死灰。
他引以为傲的恒河天险，竟然在两天之内便被攻破。他甚至连秦军的影子都没看清，十五万大军就已经全线崩溃。
撤！快撤回华氏城！巽伽太子翻身上马，带着残兵仓皇向华氏城逃去。
韩信站在浮桥中央，看着狼狈逃窜的敌军，嘴角勾起一抹冷笑。
传令下去，全军全速追击，不给敌人任何喘息的机会。
巽伽太子逃回华氏城后，婆什迦罗一世震怒不已。
他斩杀了几名败军之将，亲自率领全国最后的十万大军，出城与秦军决战。
这一次，他祭出了天竺最强大的杀手锏——两万头战象。
在古代天竺，战象是战场上的绝对主宰。
它们身披重甲，象牙上绑着锋利的长刀，冲锋起来势不可挡。
婆什迦罗一世将两万头战象布置在阵前，后面跟着十万步兵与骑兵。
两军在华氏城外的平原上列阵，韩信看着对面那黑压压的象群，脸上没有丝毫表情。
薛先生早就料到了天竺的象兵。他对身旁的副将说道，特意给我们送来了专门对付大象的武器。
他抬手一挥，秦军阵后推出了数十门特制的迫击炮。与普通迫击炮不同，这些炮膛里装填的不是高爆弹，而是凝固汽油燃烧弹。
随着韩信一声令下，数十枚燃烧弹呼啸着飞出，精准地落在了象群之中。
瞬间，冲天的火光燃起。凝固汽油粘在大象的皮肤上，熊熊燃烧，无法扑灭。
大象发出凄厉的哀嚎，疯狂地四处乱窜。
它们不再听从象奴的指挥，反而转身冲向了后面的天竺步兵阵。
一时间，天竺军队阵脚大乱。被踩死、烧死的士兵不计其数，哭喊声、哀嚎声响彻天地。
冲锋！
韩信抓住时机，下令全军出击。装甲越野车率先冲入敌阵，重机枪横扫四散奔逃的敌军。
燧发枪兵紧随其后，收割着敌人的生命。
战斗仅仅持续了一个时辰便结束了。
两万头战象，要么被烧死，要么被自己人在绝望中杀死，几乎无一幸免。
十万天竺大军，死伤过半，剩余的全部放下武器投降。
婆什迦罗一世在乱军之中被流弹击中，当场毙命。巽伽太子率领残部退守华氏城，企图做最后的抵抗。
这一次，韩信连攻城的时间都懒得浪费。
他命令炮兵将华氏城团团围住，日夜不停地轰击城墙。
仅仅三天，华氏城的城墙便被轰开了一个数十米宽的大口子。
秦军潮水般涌入城中，巽伽太子被俘，立国一百余年的巽伽王朝，就此灭亡。
攻占华氏城后，韩信没有急于进军中部的百乘王朝。
天竺与东瀛、中南半岛不同。这里人口众多，宗教复杂，种姓制度根深蒂固。
单纯依靠武力征服，虽然也能够做到，但难免杀伤青壮太多，不利于战后的恢复。
于是，他采纳了薛昊密信中的建议，推行以夷制夷的策略。
首先，他下令废除种姓制度。宣布所有低种姓的首陀罗与贱民，与婆罗门、刹帝利享有同等的权利。
凡是愿意归顺大秦的低种姓百姓，都可以分得土地，免除三年赋税。
这一命令一出，立刻在天竺引起了轩然大波。
千百年来，低种姓百姓一直遭受着高种姓的压迫与剥削，过着猪狗不如的生活。
如今大秦给了他们翻身做主人的机会，无数人纷纷响应。
其次，他利用天竺各国之间的矛盾，进行分化瓦解。
对于那些愿意主动归顺的王国，保留其贵族地位，允许他们继续统治本地，但必须接受大秦的管辖，缴纳赋税，提供劳役。
当然，所有的人，韩信都会安排他们进行绝育。这是大秦不可动摇的基本政策。
对于那些负隅顽抗的王国，则联合其周边的敌对势力，共同出兵讨伐。
这一招果然奏效。
恒河流域的数十个小王国，见巽伽王朝灭亡，又得知大秦的优待。
它们纷纷派使者前来投降。韩信兵不血刃，便控制了整个恒河流域。
三个月后，大秦的舰队，也顺利控制了孟加拉湾与阿拉伯海的所有重要港口。
他们摧毁了天竺各国的海上力量，切断了百乘王朝与外界的所有联系。
此时的百乘王朝，已经陷入了四面楚歌的境地。
国王 Gautamiputra Satakarni 虽然集结了八万大军，驻守在德干高原的要塞之中，但军心涣散，士气低落。
韩信见时机成熟，率领大军，兵分三路，向德干高原进军。
百乘王朝的军队，依托山地地形，进行了顽强的抵抗。他们在山谷中设下埋伏，用滚石檑木袭击秦军的运输队。
但在无人机的侦察下，他们的所有埋伏都无所遁形。
秦军总是能提前避开陷阱，或者用迫击炮进行远程打击，将伏兵消灭在山谷之中。
不到两个月，百乘王朝的所有要塞便被秦军逐一攻破。
Gautamiputra Satakarni 战死沙场，百乘王朝灭亡。
随后，韩信又挥师南下，征服了潘地亚、朱罗等滨海城邦。
仅仅用了九个月的时间，韩信便平定了整个天竺大陆。
大秦的龙旗，插遍了从喜马拉雅山到印度洋的每一寸土地。
平定天竺后，韩信依照嬴政的旨意，将天竺划分为五个郡：恒河郡、德干郡、孟加拉郡、古吉拉特郡与南天竺郡。
每个郡委派一名中原郡守进行治理，下设县令、县尉等官职，全部由大秦官员担任。
针对天竺特殊的国情，薛昊与嬴政共同制定了一套不同于东瀛与中南半岛的治理方案：
高种姓反抗者：所有参与抵抗的婆罗门、刹帝利贵族，一律当众处决，家产全部充公。
高种姓归顺者：保留部分财产，但剥夺所有政治权利，不得担任任何官职，不得拥有土地。
低种姓百姓：废除奴隶身份，每户分配五十亩土地，三年免税。
年满十八岁者，可自愿加入大秦军队，服役五年后可获得大秦公民身份。
十二岁以下儿童：统一送入大秦学社，学习简体字、算术与大秦律法。
整个天竺，禁止使用梵语与任何本土语言，禁止信仰任何本土宗教。
大秦在恒河平原与德干高原建立了数十个大型种植园，全部由大秦人经营，雇佣低种姓百姓进行劳作。
薛昊从现代运来大量采矿设备，在各地建立了矿山与冶炼厂。
所有的棉花、香料、宝石与黄金，都通过时空通道，被运送到现代。作为秦昊集团的利润。
这套治理体系推行得异常顺利。
低种姓百姓因为获得了土地与自由，对大秦的统治十分拥护。
而残余的高种姓贵族虽然心怀不满，但失去了权力与土地，根本无力反抗。
很快，天竺就变成了大秦最重要的原料产地。
现代，莫洛凯港口仓库。
薛昊望着堆积如山的珍稀物资，耸了耸肩，对身旁的李斯笑道：“难怪当初的日不落帝国，把印度称为皇冠上的明珠。从此以后，这颗明珠永远属于华夏了。”